Я решила отправиться в путь, когда тень от горы распространилась далеко по лесу. Должен был пройти еще час или около того, прежде чем дневной свет полностью исчезнет. Этого времени было достаточно, чтобы немного осмотреться в одиночестве. Когда я вышла из нашего дома, мама встрепенулась. С тихим уханьем и медленными взмахами крыльев она подлетела ко мне и быстро принялась меня прихорашивать. Когда она, достаточно на её взгляд, вычистила меня, мне, наконец, разрешили идти.

Я тоже тихонько ухукнула и несколько раз кивнула головой, оглядывая своих братьев и сестер. Только позже я поняла что случилось.

После взлета я сначала быстро поднялась в небо, не переставая высматривать других воздушных хищников. Я не видела другой виверны или чего-либо столь же опасного, но осторожность никогда не помешает. Однако, ничего не заметив, и я поднялась почти до горных вершин.

Передо мной, под лёгким покровом оранжево-красных светящихся облаков, простирался горный хребет, уходящий ввысь. Вдали на вершинах виднелись белоснежные шапки. Долины и прорезанные реками русла были покрыты вечнозелеными деревьями. То тут, то там я замечала большие отверстия в каменных скалах. Яркий солнечный свет заставил меня отвернуться, прежде чем я заметила какое-то движение.

Ближе к равнинам густые тени покрывали леса, спускающиеся с гор. Недалеко к северу равнины простирались прямо между деревнями. Там же я и смогла различить движение. Деревня людей. Это было то место, которое я хотела исследовать в первую очередь.

Немного сбавив высоту, я начала плавно приближаться к ней. Когда я приблизился, маленькие движущиеся фигурки более стали различимы. Из-за не до конца севшего солнца, мое зрение было немного ухудшено, но все равно оно было очень хорошим.

Эти разумные были людьми. Или разновидностью оборотней, которые просто случайно оказались похожими на людей, но я сочла это маловероятным. У них была среднестатистическая европеоидная внешность, светлый цвет кожи, хотя большинство из них сильно загорели от солнца и непогоды. Их одежда выглядела средневековой, как и их дома. Мужчины носили штаны и рубашки из простой ткани, вероятно, шерсти или кожи, а женщины - длинные платья. У некоторых на головах были простые головные уборы*.

На окраине деревни я заметил небольшую поляну, на которой, почти в у самого леса, стоял еще один дом. Перед ним маленькая девочка шила что-то, отдаленно напоминающее небольшую сумку. Может быть, кошель? Именно туда я и решила направиться.

Медленно снижаясь, я подбиралась все ближе и ближе. Я хотела использовать [Идентификацию], это дало бы мне понять, заметят ли это люди, а также подтвердило бы, люди ли это. Именно тогда я заметила, что недостаточно видеть цель, что бы использовать навык. У него был предел дальности использования.

Я смогла определить только примерный радиус, потому что он заработал, когда я была на расстоянии в сотню метров выше нее.

[Идентификация]

Вид: Человек (ребенок)

Пол: Женский

Как только сообщение выскочило на экран, девушка вдруг испуганно пискнула и начала теребить швейную иглу. Несмотря на кровоточащий палец, она смотрела прямо на меня. Теперь настала моя очередь запаниковать, и я прибавила скорость, чтобы поскорее убраться восвояси. Последнее, что я увидел, была женщина в черном одеянии, вышедшая из передней двери хижины и сдвинувшая на затылок остроконечную шляпу, чтобы проследить за взглядом девушки. Только тот факт, что я не почувствовал от нее ничего странного, позволил мне успокоиться. Вероятно, она не узнала меня.

Когда я бросился прочь, то понял, что лечу прямо через деревню. И один из жителей заметил меня. Раздался крик, и до моих ушей донеслись слова, которые я даже отдаленно не мог разобрать. Люди поспешили в свои дома в такой же панике, какую я только что почувствовал. Они боялись меня? Я не была пернатой виверной, я была слабой птенцом третьего уровня. Я никак не могла навредить этим людям.

Их поведение еще раз убедило меня держаться подальше от людей, по крайней мере, на данный момент. Если они были так напуганы, то один неверный шаг мог быстро привести к моей смерти. Не стоит загонять зверя в угол и все такое. Хотя на самом деле не только они были напуганы…

Итак, я оставил деревню позади. Быстро темнело, почти наступила ночь. Пришло время охотиться! За последние несколько ночей я многому научилась. Я получила класс и улучшила многие свои навыки. Но был один навык, который я еще толком не использовала. [Устрашающий визг]. После того дня, когда я его получила, я больше им не пользовалась. Пришло время проверить, поможет ли он мне в охоте.

После недолгих поисков я заметила своего первого подопытного. Мышь, шнырявшая в траве, возможно, возвращалась в свою норку. Хладнокровно я принялась за охоту. Медленно скользя, приближалась все ближе и ближе. Шелест травы направлял мой полет. Когда я оказалась прямо над ней, я выпустила [Устрашающий визг]. Найти место, где она была, когда я крикнула, было легко. Приземлиться туда тоже. Но я не увидел никаких признаков своей добычи. Мышь исчезла.

Как она ушла? Я видела её собственными глазами, и хотя несколько весенних цветов на мгновение прикрыли мышь, я была уверена, что она все еще там, как раз перед тем, как попасть в неё. Должно быть, она убежала во время крика. Она так сильно испугалась? Но я ничего не услышала, даже шороха!

Стоп. Может быть, мой слух перекрыл собственный крик? Это было единственное объяснение, которое пришло мне в голову. Поблизости не было никакой норы, в которую она могла бы спрятаться, я уже трижды всё проверила!

Разочаровывающе. Я очень надеялась, что мышь просто замрёт на месте и облегчит мне работу. Как и было сказано в описании навыка.

[Устрашающий визг]: У вас одна из самых сильных волевых атребутов среди представителей вашего вида. Ваш голос может напугать существ, обладающих меньшей мудростью и интеллектом, чем вы. В зависимости от разницы они могут застыть в страхе или убежать.

Означает ли это, что большая разница заставила их бежать? Или это была небольшая разница? Если небольшая разница заставила мышь убежать, что это говорит о моем интеллекте и мудрости? Это нужно было проверить еще раз.

Следующие несколько охот дали совершенно разные результаты. Выборка из 6 особей была слишком мала, чтобы делать какие-либо точные прогнозы, но в общей сложности только двое из них сбежали. Возможно, мне просто не повезло с первой попытки. Когда они замирали, у меня не возникало проблем с тем, чтобы поймать свои цели и убить их еще до того, как они снова начинали двигаться. Тех двоих, что убежали, я так не нашла, даже после того, как обыскал близлежащую территорию.

Затем я решила выбрать мишень по крупнее. Немного осмотревшись, я заметила норку(животное) возле небольшой рощицы. Идеально! Кружа, я приближался со стороны деревьев. Если бы зверёк побежал к деревьям, уследить за ним было бы трудно.

Норка осторожно брела по небольшому склону в сторону небольшой речушке. Подойдя ближе, я сделала глубокий вдох и, расправив крылья, чтобы замедлить полет и поймать добычу, пронзительно закричала. Норка прижалась на землю и через мгновение прыгнула в реку. Я быстро взмахнула крыльями и последовала за ней. Тебе не уйти!

Я различила её стройную фигуру, плывущую по воде прямо к другому берегу. Набрав скорость, я оказался почти прямо над ней, когда она вынырнула. Я снова вскрикнула и на этот раз приказала ей остановиться. И это произошло. Мне пришлось скорректировать траекторию полета, чтобы приземлиться прямо на дрожащее животное, и, приземлившись, я сразу же избавила его от страданий. Свернув ему шею.

~ дзинь~ Вы достигли 4-го уровня. Присвоено очко атрибута.

«Ура! Уровень! Как раз вовремя! Ну, не совсем, ведь я только вчера повысила уровень, но что там нового? Статус!»

Вид: Большой филин (неоперившийся птенец)

Возраст: 0

Имя: - Пол: женщина

Статус: разумная, здоровая

Уровень: 4

Класс: [Ассасин 4-го уровня], -

Сила: 8

Телосложение: 8

Ловкость: 12 --> 13

Восприятие: 13

Интеллект: 13

Мудрость: 8 --> 9

ОС: 4

Навыки: [Совиные чувства 3-го уровня], [Прихорашивание 3-го уровня], [Совиный желудок 3-го уровня], [Твердая хватка 2-го уровня], [Беззвучный полет 2-го уровня], [Устрашающий визг 2-го уровня], [Тень совы 1-го уровня], [Математика 4-го уровня], [Идентификация 4-го уровня 2], [Скрытность 2-го уровня], [Внезапная атака 2-го уровня]

Ничего особенного. Но на этот раз повысилась мудрость. Может быть, потому, что я использовал навык, который зависит от мудрости? Вчера я также изучила [Тень совы], что, вероятно, тоже сыграло свою роль. [Устрашающий визг] также повысил уровень. Я становлюсь сильнее с каждой ночью. Следующая цель: мировое господство, ХАХАХА! Гхм…

С этим я была немного более уверена в том, как работает [Устрашающий визг]. Он использовал мои магические характеристики, которые были связаны с воздействием на мир моей волей. Поэтому я должна была чётко давать понять, что я хотела. Я думаю, что более сильные враги смогут в какой-то степени противостоять моему умению. Но пока мои магические характеристики выше, я смогу создать какой-то эффект.

Теперь о другом моем магическом умении.

[Тень совы]: Совы - ночные создания. Некоторые из них настолько приспособлены к темноте, что могут создавать свои собственные тени с помощью чистой силы воли. Количество и плотность создаваемой тени увеличивается с ростом интеллекта, а контроль увеличивается с ростом мудрости.

В этом есть несколько интересных возможностей. Я представляла себя полностью покрытой тьмой, скользящая по ночному небу. Меня никто не увидит, и я смогу нанести удар незамеченным. Идеальная способность для [Ассасина]!

Теперь нужно потренироваться. Найдя безопасное место на ближайших деревьях, я захватила с собой еду, откусив несколько кусочков, прежде чем устроиться поудобнее. Я собиралась творить магию, мне нужно было успокоиться. Спокойствие и собранность! В голове пустота, ничто не должно отвлекать. Так тени будут делать именно то, что я хочу! Я откусила еще кусочек. Я была голодна. Действительно голодна. Может, мне сначала доесть?

Ах, кого я обманываю? Я собиралась сотворить магию. Верно. Сейчас! И, когда маленькое облачко тьмы, сорвалось с моих крыльев, я упала со своей ветки.

Когда я проснулась, было еще темно. Мое тело было распростерто на земле, крылья плотно прижаты, и все тело болело. К счастью, я не приземлилась ни на острый камень, и даже ни на корень. Мягкая трава и мох хорошо смягчили падение.

Я изо всех сил попыталась встать. Было нелегко подняться со спины без помощи рук, но я кое-как справилась. Некоторые из моих перьев были скрючены и топорщились. Немного почистив их, я исправила большую часть этого, и я снова почувствовала себя способной летать. Перед этим я собрала остатки своей трапезы.

Забравшись на ветку дерева, я принялась есть. Я ужасно проголодалась. Мой голод был таким сильным, что я думала, что я пролежала без сознания несколько дней. Только то, что тушка была все ещё слегка теплой, говорило о том, что прошло самое большее час.

Я каким-то образом перенапрягла свой организм. И не на шутку. Магия пугала.

Немного отдохнув, я почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы снова двигаться. За охотой, ночь пролетела незаметно.

Как только небо начало светлеть, я вернулся домой. У меня была захватывающая ночь, и я с нетерпением ждала возможности как следует отдохнуть, но, когда я приземлилась, мама внезапно выскочила из нашей пещеры. Прямо на меня. От оглушительного визга мое тело на мгновение застыло, а затем мне пришлось уворачиваться от ее приближающегося клюва.

Сделав кувырок, я едва избежал ее атаки и начала в панике махать крыльями, чтобы увеличить дистанцию. Прежде чем я успела обернуться, она снова прыгнула на меня, на этот раз вонзив когти мне в спину. Я зашипела от боли, но прежде чем ее когти успели вонзиться глубже, меня оттолкнули. Я описала большой полукруг и осторожно приблизилась к своему дому. На этот раз мама уже была в воздухе, и когда она начала ускоряться в моем направлении, я издала свой [Устрашающий визг].

Мамины крылья замерли на мгновение, что дало мне достаточно времени, чтобы оказаться над ней и дотянуться когтями до ее головы. Плавным движением она укланилась, и мои когти лишь скользнули по перьям на ее голове.

~ динь~ Вы овладели расовым навыком [Воздушный бой 1-го уровня]. Поздравления. За успешное освоение расового навыка под руководством наставника начисляется опыт.

Снова отойдя на шаг и обернувшись, я увидела, как она приземлилась в нашем доме. Она величественно стояла перед входом в пещеру и наблюдала за мной. Это был еще один урок? Мне было по-настоящему страшно. Я бы ни за что не причинить боль маме, даже если бы был достаточно сильным. Это было просто-напросто неправильно.

Когда я, наконец, приземлилась на балконе перед нашей пещерой, мама медленно опустила голову и расправила крылья. Она шагнула ко мне и прищелкнула языком. В этот момент я инстинктивно поняла: это больше не мой дом. Мои родители научили меня всему, что нужно для выживания, и теперь я должна был найти свой собственный путь.

Но я не хотела уходить просто так. Поэтому я по плотнее закуталась в перья и втянул голову в плечи, стараясь казаться как можно меньше. Медленно наклоняя голову, я отступала от матери, пока мои когти не достигли края платформы. Только тогда мама остановилась. Я наклонила голову вперед, но тут же отпрянула, услышав, как она громко прищелкнула языком.

С тяжелым сердцем я отвернулась. Бросила последний взгляд. Я хотела нормально попрощаться. Но животные прощаются именно так. Только когда я спрыгнула с балкона, я поняла, что последние ласки перед моим уходом вчера вечером был нашим настоящим прощанием. Расправив крылья и поднявшись навстречу утреннему солнцу, мне захотелось заплакать. Но у сов нет слезных каналов.

*Я почти уверен, что деревенька на отшибе не носила бы повсеместно одежду шерсти, кожи и длинные платья, однако оставлю на усмотрение автора