Прошло много времени, прежде чем Янь Цинъян услышала долгий вздох Юйпин Чжэньжэнь, которая сказала:

- Хорошо, я возьму тебя в секту и сделаю тебя ученицей-служанкой. Но это все, что я могу для тебя сделать. Дальше путь будет зависеть только от тебя самой.

С этими словами Юйпин Чжэньжэнь махнула рукавом, и Янь Цинъян оказалась на ее летающем инструменте — "Лотосовом листе". Затем Юйпин Чжэньжэнь кивнула Лин Цзюсяо и взмыла в небо. Они летели недолго и вскоре достигли секты Юньхуа.

Секта Юньхуа располагалась на горе Юньхуашань. Гора была высокой, с тремя основными пиками и десятком меньших вершин, окутанных облаками и туманом, из которых виднелись лишь острые верхушки. Время от времени в небе мелькали светящиеся следы — это ученики секты летали на своих мечах. Когда они приблизились, Янь Цинъян смогла разглядеть все в деталях.

Гора была окутана бессмертной аурой, повсюду росли зеленые деревья, а на склонах стояли высокие и низкие павильоны с зеленой черепицей и красными стенами. Между павильонами виднелись беседки и мостики, то появляясь, то исчезая в тумане. Время от времени доносился крик журавля.

Глядя на знакомые пейзажи, Янь Цинъян почувствовала волнение. Это было место, где она тренировалась в прошлой жизни. Здесь была ее любимая старшая сестра, лучший друг и та, кто казался самым близким человеком, но на самом деле оказалась злейшим врагом — Ло Син! Юйпин Чжэньжэнь подумала, что Янь Цинъян просто поражена видом секты, и не придала этому значения. Она приземлилась в одном из мест и опустила Янь Цинъян на землю. Ученик, увидев их, поспешил подойти, но Юйпин Чжэньжэнь остановила его жестом и, указав на Янь Цинъян, сказала:

- Возьми ее. Пусть она будет с новыми учениками этого года. И не говори никому, что это я привела ее.

С этими словами она снова взмыла в небо и улетела. Ученик был крайне удивлен. Юйпин Чжэньжэнь уже много лет не брала учеников, и он подумал, что она наконец решила взять себе ученицу. Но оказалось, что это всего лишь ученица-служанка. Зачем главе пика лично приводить такую незначительную фигуру? Он осторожно спросил:

- Младшая сестра, а какой у тебя духовный корень?

- Пять элементов, духовный потенциал — единица, — спокойно и четко ответила Янь Цинъян.

- Ах, — ученик был ошеломлен и долго не мог закрыть рот. Наконец он засмеялся: - Ладно, пойдем, младшая сестра. Сейчас все, кто набирал учеников, уже вернулись. Пойдем на центральную площадь.

Янь Цинъян не стала ничего говорить и последовала за учеником. Через несколько шагов они встретили большую группу детей. Этим детям было около десяти лет, и они с любопытством оглядывались по сторонам, перешептываясь между собой. Очевидно, это были новые ученики. В этот момент подошли двое в одеждах внутренних учеников и крикнули:

- Тише! Не шумите! Идите за нами!

С этими словами они повели детей вперед. Пройдя некоторое расстояние, они увидели огромный летающий корабль. Корабль был около десяти чжанов в длину, весь белый, с искусно вырезанными журавлями и облачными узорами. Дети по очереди вошли на корабль, который медленно поднялся в воздух и направился к самому высокому пику горы Юньхуашань. Увидев, что корабль может летать, дети снова не смогли сдержать восторга, и снова раздались возгласы удивления и шепот. Янь Цинъян стояла в углу одна, спокойная и отрешенная, выделяясь среди остальных.

- Ха, деревенщина! — раздался звонкий голос рядом с Янь Цинъян. К ней подошла девушка в водянисто-красной одежде, с гордым выражением лица. Она встала рядом с Янь Цинъян, повернулась к ней и, подняв бровь, высокомерно сказала: - Я из семьи Лу из города Лунъинь. А ты откуда? Ты не похожа на этих невежд. Тоже из знатной семьи?

Янь Цинъян покачала головой. Семья Лу из Лунъиня была всего лишь третьестепенной семьей, и уж точно не могла считаться знатной. Эта девушка явно слишком высокого о себе мнения. Девушка поговорила с Янь Цинъян еще немного, но, видя, что та не проявляет особого интереса, покраснела от смущения. В этот момент корабль остановился, и дети начали выходить. Гордая девушка фыркнула, взмахнула рукавом и первой сошла с корабля.

Корабль приземлился на центральной площади секты Юньхуа, на самом высоком пике — Тяньцинфэн. Хотя на горе Юньхуашань было много пиков, не на каждом из них жили люди. Три самых больших пика назывались Тяньцинфэн, Байляньфэн и Чиданьфэн. Тяньцинфэн был пиком главы секты, Тяньцин Чжэньжэня, который специализировался на искусстве меча. Байляньфэн возглавлял Байлянь Чжэньжэнь, мастер по созданию магических инструментов. Байляньфэн обеспечивал все пики магическими инструментами. Чиданьфэн возглавляла Чидань Чжэньжэнь, мастер алхимии. Чиданьфэн снабжал все пики эликсирами. Чидань Чжэньжэнь была младшей сестрой Тяньцин Чжэньжэня и занимала очень высокое положение, почти равное ему. Кроме этих трех пиков, остальные были слабее, включая пик Юйпин, которым управляла Юйпин Чжэньжэнь.

Сейчас все четыре главы пиков сидели наверху. В центре сидел Тяньцин Чжэньжэнь, слева от него — Чидань Чжэньжэнь и Юйпин Чжэньжэнь, а справа — Байлянь Чжэньжэнь. Янь Цинъян посмотрела на Чидань Чжэньжэнь, своего наставника в прошлой жизни. В ее взгляде не было восхищения, только сложные, неоднозначные чувства. В прошлой жизни Чидань Чжэньжэнь поначалу относилась к ней хорошо, но со временем стала все больше пренебрегать ею. Когда Янь Цинъян обвинили в сговоре с демоническим культом, она даже не спросила, что произошло, а просто разорвала их отношения учителя и ученика и изгнала ее из секты. Когда же она начала пренебрегать ею? Наверное, с того момента, как Ло Син стала ее младшей сестрой по обучению...

- Старший брат, начнем, — Чидань Чжэньжэнь кивнула Тяньцин Чжэньжэню.

Чидань Чжэньжэнь кивнула, и один из внутренних учеников вышел вперед, громко объявив:

- Ученики с одним духовным корнем, выйдите вперед.

Из толпы вышло около десятка человек. Главы пиков обсудили их судьбу, и после некоторых споров определили, куда они отправятся. Ученики с одним духовным корнем считались талантами, так как их культивация проходила быстрее. Эти несколько человек станут лидерами среди нового поколения учеников. После распределения учеников с одним духовным корнем настала очередь тех, у кого было два духовных корня. Ученики с двумя духовными корнями и хорошим духовным потенциалом обычно сразу попадали во внутренний круг. Гордая девушка, которая разговаривала с Янь Цинъян, имела два духовных корня — огонь и дерево, с преобладанием дерева, и была отправлена на Чиданьфэн. Затем настала очередь учеников с тремя духовными корнями. Те, у кого был хороший духовный потенциал, обычно сразу попадали во внешний круг. После них шли ученики с четырьмя и пятью духовными корнями. Если их духовный потенциал был средним, их отправляли на разные пики в качестве учеников-служанок.

Среди учеников с четырьмя и пятью духовными корнями те, у кого был сильнее развит корень огня, отправлялись на Байляньфэн. Те, у кого был сильнее корень металла, отправлялись на Тяньцинфэн. А те, у кого был сильнее корень дерева, отправлялись на Чиданьфэн. Таких, как Янь Цинъян, с пятью духовными корнями и равномерным распределением, распределяли куда попало. Ученик, отвечающий за распределение, подошел к Янь Цинъян и спросил:

- Какой у тебя духовный корень? Какой элемент преобладает? Какой духовный потенциал?

- Пять элементов, духовный потенциал — единица, — спокойно и без тени смущения ответила Янь Цинъян.

Конечно, это вызвало удивленные и презрительные взгляды окружающих.

- Фу, — гордая девушка закатила глаза и скривила губы.

Новые ученики начали перешептываться.

- С такими способностями она вообще сможет культивировать? Это же почти как у обычного человека!

- Как она вообще сюда попала? На испытаниях со мной был парень с пятью духовными корнями, и у него каждый элемент был не выше пяти. Его выгнали!

- Ха, а она еще важничала! Думала, она такая крутая!

На самом деле, эти разговоры велись лишь в небольшой группе, в основном среди учеников-служанок. Гордая девушка слышала их, потому что все время следила за Янь Цинъян. Янь Цинъян оставалась спокойной, стоя прямо и не обращая внимания на насмешки. В прошлой жизни она культивировала много лет, сначала ее считали гением, но потом ее предали, преследовали и заключили в тюрьму. Она прошла через многое, и эти насмешки были для нее пустяком.

Ученик, отвечающий за распределение, строго посмотрел на всех, и разговоры стихли. Вскоре распределение закончилось, но Тяньцин Чжэньжэнь не отпустил всех. Он наклонился к Чидань Чжэньжэнь и тихо спросил:

- Младшая сестра, так ты не нашла избранного? Твой массив точно работает?