В материальном мире космос подобен черному бархату, усыпанному бриллиантами.

Глубокий, прекрасный, бескрайний.

Бесчисленные звезды, словно пылинки, рассыпаны по нему. Их свет, отправившийся в путь миллиарды лет назад, пересек бесконечную пустоту, чтобы именно сейчас, именно в этом месте добавить крошечный мазок света на этот холст.

Вжик!

Алые железные когти, более обжигающие, чем пламя, и более твердые, чем сталь, безжалостно разорвали этот бархат, оставив на фоне звездного неба чудовищную, зияющую прореху.

Это стало уже фирменным появлением красно-железного дракона.

С появлением разлома в ткани мира гигантский дракон выпрыгнул из него.

В это мгновение окружающий звездный свет на долю секунды потускнел, словно в страхе перед его аурой.

В вакууме не на что было опереться, и дракон завис в гуманоидной позе. Огромный, длинный хвост медленно свисал за спиной, а на зеркальной чешуе отражался свет бесчисленных звезд, мерцая в такт его дыханию.

Издалека казалось, будто он облачен в мантию, сотканную из самой галактики.

На его драконьей морде не было особых эмоций, уголки рта не были ни приподняты, ни опущены. Спокойная поза, но при этом от него исходило естественное ощущение непреодолимой мощи, словно космос этого материального мира изначально принадлежал ему.

Гарос огляделся.

Одного взгляда было достаточно, чтобы захватить цель.

Тщательно выбранная цель была еще одной планетой-пастбищем.

Издалека планета выглядела лазурно-зеленой, с переплетающимися океанами и континентами, и медленно плывущими облаками — картина кипучей жизни. Глядя на нее, никто бы и не подумал, что каждый дюйм этой прекрасной планеты пропитан кровью жестокой борьбы за выживание.

— Четвертая.

— В этот раз что-то изменится? — тихо произнес Гарос, его взгляд был глубоким.

Повелитель Черной Крови — старый бог со средним уровнем божественной силы.

У таких богов немало подвластных им пастбищ, но не настолько много, чтобы ими можно было разбрасываться.

До сих пор он прятал свои когти, не реагируя на атаки Гароса. Но это не значит, что он не пострадал. Пастбища уничтожались одно за другим, миллиарды верующих превращались в пепел. Фундамент веры Повелителя Черной Крови уже пошатнулся.

Те, кто еще поклонялся Повелителю Черной Крови, возможно, уже начали сомневаться в самом существовании своего бога.

Титания тоже заранее предупредила Гароса.

Судя по текущему состоянию веры Повелителя Черной Крови, после уничтожения этой четвертой планеты его божественный уровень неизбежно начнет падать.

И когда это произойдет...

...какие бы планы Повелитель Черной Крови ни вынашивал в тени, будет слишком поздно.

Поэтому, хотя Гарос внешне оставался спокойным и невозмутимым, он был предельно сосредоточен. Его восприятие было открыто на максимум, чтобы уловить малейшие изменения в окружающем пространстве и предотвратить внезапное нападение Повелителя Черной Крови.

— Фуух...

Красно-железный дракон бесшумно выдохнул, и его дыхание кристаллизовалось в белый иней в холодном вакууме. Сохраняя бдительность, он снова устремил взгляд на планету-пастбище.

Она продолжала вращаться, не подозревая о нависшей над ней катастрофе.

У таких планет обычно есть спутники.

И эта не была исключением.

Гарос не стал терять времени. Расправив крылья, он привычно приблизился к одному из спутников. Его когти опустились на поверхность тяжелого небесного тела, мощное силовое поле развернулось, и он начал толкать его.

Спутник сошел с орбиты, набирая скорость.

Достигнув нужной скорости, Гарос отпустил его, позволив ему по инерции двигаться к планете, дюйм за дюймом приближаясь к ней.

Это был его излюбленный метод: использовать видоизмененные небесные тела как оружие, чтобы принести абсолютное уничтожение мирам в космическом пространстве.

Все прошло как по маслу.

И, как и прежде, Святые на пастбище почувствовали приближающуюся опасность. Один за другим они взмыли в космос и встали на пути красно-железного дракона.

Их ауры были сильны — все они были полубогами, способными делать в материальном мире все, что им заблагорассудится.

Но сейчас эти Святые-полубоги противостояли Гаросу.

Их ауры заметно поблекли. По сравнению с Гаросом они казались существами совершенно другого порядка.

Дракон, уже не раз сталкивавшийся с подобным, даже не думал вступать с ними в переговоры.

Он поднял лапу, готовый просто уничтожить эти досадные помехи.

Но в этот момент.

Произошло нечто неожиданное для Гароса.

Среди Святых, различающихся внешностью и облачением, вперед вышел единственный Святой, похожий на человека, отделившись от остальных.

Это был Святой в одеянии охотника.

Высокий и стройный, его кожаный доспех был покрыт шрамами времени. На плечах покоился плащ из шкуры неизвестного зверя, а на поясе висел ряд костяных охотничьих ножей. Его глаза были пронзительными, как у ястреба.

Но когда его взгляд встретился с Гаросом, вся эта пронзительность исчезла.

— Великий Владыка Победы и Славы!

Святой-охотник низко поклонился, приняв предельно покорную позу, и сказал: — Мы не желаем враждовать с вами! Пожалуйста, проявите милосердие, пощадите эту планету.

Взгляд Гароса сузился.

Он посмотрел на стоящего перед ним Святого, в его зрачках отразилась его крошечная фигурка. Драконья пасть слегка приоткрылась, и его голос раздался в сознании каждого Святого.

— Жалкие создания, перед лицом катастрофы вы не молите своего бога о спасении, а просите пощады у меня.

— Означает ли это, что Повелитель Черной Крови пытается заключить со мной мир?

— Если да, то его ждет разочарование.

— Ибо я безжалостно отвергну его. Я использую его божественную кровь, чтобы засвидетельствовать свое могущество, а затем растопчу все, что ему дорого, в прах, в память о павшей Богине Летнего Двора.

Око за око, кровь за кровь.

Помимо мести за погибшую Богиню Лебедей, Гарос намеревался использовать эту битву, чтобы прославить свое имя, повысить свой божественный уровень и стереть с Двора Блаженства клеймо слабости.

Поэтому он с самого начала не рассматривал возможность переговоров.

Как и было заявлено Двором Блаженства, Повелитель Черной Крови должен был заплатить кровью.

Просить пощады? Пожалуйста.

Но время, потраченное на мольбы, тоже шло!

Пока они обменивались короткими репликами, спутник с неумолимой силой продолжал приближаться к планете, дюйм за дюймом. Золотые нити, выгравированные на его поверхности Гаросом, ярко сияли, оставляя в космосе длинный след.

Услышав слова красно-железного дракона, лица Святого-охотника и остальных Святых слегка изменились.

Они взглянули на безостановочно летящий спутник и переглянулись.

Затем Святой-охотник, собравшись с духом, произнес: — Вы неправильно нас поняли, Великий Владыка Победы и Славы. Мы...

— Мы не можем представлять волю Повелителя Черной Крови. От начала и до конца это лишь наша личная просьба.

Услышав это, красно-железный дракон слегка сузил глаза, и его взгляд, подобный лезвию клинка, снова скользнул по стоящим перед ним Святым.

Не представляют Повелителя Черной Крови, а просто личная просьба?

Его мысли завертелись.

Эти Святые знают о судьбе других пастбищ, знают, что я — сила, которой они не могут противостоять, поэтому они струсили и испугались смерти?

Нет.

По сути, их вера пошатнулась, или, точнее, была серьезно подорвана.

Они потеряли веру в Повелителя Черной Крови, и желание жить перевесило их преданность.

Нужно понимать, что до этого Святые-апостолы, сталкивавшиеся с ним, даже перед лицом смерти выкрикивали имя Повелителя Черной Крови, готовые пролить за своего бога последнюю каплю крови, не испытывая страха перед смертью.

Нынешние изменения несколько вышли за рамки ожиданий Гароса.

Но если подумать, в этом был смысл.

Повелитель Черной Крови проявил себя слишком трусливо: Гарос ездил на нем верхом и оскорблял его раз за разом, а тот даже не осмелился показаться.

А его последователи в основном злодеи, исповедующие закон джунглей.

Когда они осознают, что бог, которому они поклоняются, слаб и некомпетентен, пошатнувшаяся вера становится естественным и закономерным исходом.

Тогда возникает вопрос.

Стоит ли их пощадить?

Вера этих Святых пошатнулась, а значит, вера верующих на планете под их началом должна была пошатнуться еще больше.

— Апостолы Повелителя Черной Крови.

— Вы хотите получить мое прощение? Хорошо, это обсуждаемо. Но докажите мне это, докажите свою решимость.

Гарос на мгновение задумался, а затем произнес.

Святые переглянулись.

Святой-охотник осторожно спросил: — Позвольте узнать... как именно вы хотите, чтобы мы доказали свою решимость?

Красно-железный дракон слегка улыбнулся.

— Все очень просто.

— Используйте все свои способности, включите всю свою фантазию, чтобы осквернить Повелителя Черной Крови, этого слабого бога, в которого вы верите.

Услышав его слова, Святые заколебались, в них боролись противоречивые чувства.

В конце концов, именно вера в Повелителя Черной Крови позволила им шаг за шагом достичь уровня Святых, почти достигнув вершины материального мира, и мало кто был выше их.

Их вера действительно пошатнулась, они больше не хотели сражаться, они просто хотели жить.

Но заставить их прямо осквернить веру, которой они служили всю свою жизнь... это все еще возлагало на них тяжелое психологическое бремя.

Видя это, Гарос не стал их торопить.

Он просто молча парил в космосе, с интересом наблюдая за их душевными терзаниями.

Но скорость спутника нисколько не уменьшилась.

Он приближался к Пастбищу, и времени у них оставалось все меньше.

Наконец, Святой-охотник стиснул зубы и принял решение.

В конечном итоге, существа, верующие в Повелителя Черной Крови, как правило, лукавые и непредсказуемые злодеи.

Если Повелитель Черной Крови сам по себе возвышен и непобедим, он, естественно, будет получать от этих злодеев искреннее почтение.

Но это лишь лицемерная поддержка, привязанность к сильному. Теперь, когда с Повелителя Черной Крови сорван один фиговый листок за другим, его верующие становятся все более подозрительными и неуверенными.

Святой-охотник глубоко вздохнул.

Он сорвал с пояса эмблему и бросил ее в пустоту перед собой.

Судя по узору на эмблеме, это был символ Повелителя Черной Крови, и он также содержал слабый след божественной ауры, вероятно, божественный предмет, дарованный Повелителем Черной Крови, а не простая эмблема.

Под пристальным взглядом Гароса Святой-охотник положил обе руки на пояс брюк.

Он начал... медленно стягивать ремень.

Гарос наблюдал за этим с игривым выражением лица, уже подготовив способы полностью задокументировать эту сцену.

По действиям Святого-охотника нетрудно было догадаться, как он планирует осквернить Повелителя Черной Крови.

Если это изображение будет распространено...

Высокопоставленный бог, оскверненный Святым, который должен был быть самым преданным ему, таким непристойным и унизительным образом. Несомненно, Повелитель Черной Крови будет пригвожден к столбу позора богов, став посмешищем.

В таком случае Гаросу даже не нужно было бы больше разрушать Пастбище.

Его божественный уровень падал бы с видимой скоростью.

И в этот критический момент.

Зрачки Святого-охотника внезапно сузились, стали вертикальными, превратившись в пару острых, узких кроваво-красных волчьих зрачков.

Остальные Святые тоже одновременно содрогнулись, и в их зрачках произошли такие же изменения.

В глазах Гароса это изменение было предельно ясным.

Но оно пронеслось в одно мгновение, продлившись меньше секунды, после чего зрачки Святых вернулись в норму, выглядя так же, как и прежде.

Однако изменение все же произошло.

После этого рука Святого-охотника, державшаяся за пояс брюк, медленно опустилась, прекратив свои прежние действия.

Он был безразличен, медленно выпрямился, уставившись на красно-железного дракона перед собой. Когда он снова заговорил, голос в его духовной воле стал намного тише и хриплее, чем раньше.

— Ты думал, что апостолы Повелителя Черной Крови подчинятся тебе?

— ...Каково это, когда тебя одурачивают те, кого ты называл жалкими созданиями?

Одурачили?

Я этого не почувствовал.

Гарос никак не отреагировал.

Когда слова Святого-охотника стихли, в его руках сконденсировался кровавый свет, материализуя грозный длинный лук. Острая стрела легла на тетиву и была направлена на красно-железного дракона издалека.

Остальные Святые также активировали свои силы и приняли боевые стойки.

Увидев эту сцену, красно-железный дракон невольно рассмеялся, слегка покачав головой.

— Малар, кажется, ты немного занервничал.

— Но не торопись, ты можешь одурачить своих верующих, но не одурачь самого себя.

С насмешкой спровоцировал он.

Боги имеют абсолютный контроль над своими Святыми-апостолами.

В нормальных условиях боги не слишком вмешиваются в то, что делают апостолы; у них также есть свобода воли, и у богов нет столько духовной энергии, чтобы лично контролировать каждого апостола. Апостол, который может действовать сам по себе, доставляет гораздо меньше хлопот, чем тот, который полностью контролируется богом.

Однако в случае необходимости боги могут легко взять под контроль волю апостолов, заставив их служить своим целям.

В глазах неосведомленных смертных эти Святые-апостолы могут быть такими же возвышенными, как и боги.

Но на самом деле это просто кучка жалких марионеток, чьи тела могут быть захвачены в любое время. Даже несмотря на то, что Гарос только недавно стал Бессмертным, эти Святые не шли ни в какое сравнение.

В это время несколько Святых уже окружили красно-железного дракона, их ауры были свирепыми, а жажда убийства взметнулась в небеса.

А затем...

Один за другим они мгновенно исчезали.

Нет, это даже нельзя было назвать мгновенным исчезновением.

На этот раз красно-железный дракон не использовал никаких Полномочий.

Он полностью полагался на свои возмутительно сильные физические данные, а также на характеристики и навыки своего тела, и с каждым взмахом своих когтей он побеждал всех этих Святых. Однако это заняло у него немного больше времени.

Наконец, в ритуальной манере Гарос встроил всех этих Святых в поверхность небесного спутника.

Затем он молча наблюдал.

Спутник приближался к Пастбищу, пока... два небесных тела не столкнулись.

БУМ!!

Сопровождаемый беззвучным, но грандиозным грохотом, взорвался бесконечный свет и пламя.

Это четвертое Пастбище вместе с бесчисленными верующими Повелителя Черной Крови на нем превратились в пыль и пепел, рассеявшись во вселенной.

И в этом процессе, кроме момента, когда он тайно повлиял на своих собственных Святых, Повелитель Черной Крови по-прежнему не вмешивался, просто холодно наблюдая, как сгорает его Пастбище.

Такой терпеливый?

Тогда его больше не следует называть Повелителем Черной Крови; "Повелитель Черепах" кажется более подходящим.

Гарос сузил глаза, наблюдая и исследуя окрестности.

Он не думал, что Повелитель Черной Крови действительно позволит ему разрушить это четвертое Пастбище, поэтому с того момента, как он прибыл в этот материальный мир, он был полностью настороже, постоянно готовясь к громовой атаке Повелителя Черной Крови.

Но теперь казалось, что он все еще недооценивал терпение Повелителя Черной Крови.

— В таком случае давай не будем торопиться.

— Посмотрим, как долго ты сможешь терпеть. Будешь ли ты ждать, пока твой божественный уровень неизбежно не упадет, прежде чем ты больше не сможешь этого выносить и спустишься в материальный мир? Если это так, то мне вообще не нужно спешить; я могу просто дождаться победы.

Подумал Гарос про себя.

Разрушение этого Пастбища станет поворотным моментом. После этого сила Повелителя Черной Крови начнет ослабевать, и его уровень опасности будет снижаться с каждым днем. Поэтому, если Повелитель Черной Крови не появится, Гарос будет только рад.

Затем он перестал смотреть на еще не рассеявшийся свет и пламя.

Дракон повернулся, его когти разорвали пространство, и он приготовился покинуть этот материальный мир.

И в этот момент.

Духовная воля, окутанная сильным запахом крови, внезапно опустилась.

— Уничтожить мой мир, вырезать мой народ, а теперь ты хочешь вот так просто сбежать?

Шепот Повелителя Черной Крови, хриплый, низкий, сопровождаемый звериным дыханием и рычанием, эхом отозвался в звездном небе.

После долгих скрытых и сдерживающих действий, казалось, он наконец собирался сделать свой ход.

Движения красно-железного дракона остановились. Он медленно обернулся, его голос был спокоен: — Наконец-то решился встретиться со мной лицом к лицу?

— Честно говоря, тебе потребовалось гораздо больше времени, чем я себе представлял, но это нормально; рано или поздно, твой исход все равно не изменится.

Этот злой бог все-таки пришел.

— Хе-хе...

Повелитель Черной Крови, не желая отставать, послал свою духовную волю снова, неся кровожадную радость: — Мне нравится такая высокомерная добыча.

— Чем высокомернее добыча, тем интереснее, когда она борется. Когда я разорву тебе горло и выпью твою кровь, твое нынешнее высокомерие станет лучшей приправой, заставляя меня смаковать его бесконечно.

Пока он говорил.

В безмолвной и тихой вселенной внезапно раздались звуки.

Вой волков.

Звук, похожий на вой волка на луну, раздался внезапно, прорвавшись через правило о том, что звук не может распространяться в вакууме. Он поднимался и падал, один за другим, бесконечно отдаваясь эхом в безграничном звездном небе, как будто тысячи невидимых гигантских волков ревели в темноте, невидимо смыкаясь со всех сторон.

В то же время, с появлением волчьего воя.

В звездном небе медленно поднялся кроваво-красный водоворот.

Узкий вверху и широкий посередине, с краями, вздымающимися от густого тумана, похожего на кровь, он медленно вращался, как зрачок злого волка, медленно открывающегося в темноте.

В глубине водоворота сначала загорелась пара кроваво-красных глаз.

Затем гигантский черный волк, ступая сквозь вздымающийся кровавый туман, медленно вышел.

Его тело было целых сто метров в длину, мышцы как литое железо, а сквозь черную гриву протекали кроваво-красные узоры. На его плечах, шее и других местах также развевались похожие на кровь бахромы. Куда бы ни ступали его четыре лапы, в вакууме расплывались слабые ореолы крови.

В бескрайнем и глубоком звездном небе.

Гигантский черный волк и гигантский красно-железный дракон смотрели друг на друга.

И невидимо, один за другим, взгляды из других планов преодолели множество барьеров, собрались и упали на них, молча ожидая начала и конца этой войны богов.

Под невидимыми взглядами богов.

Дракон и волк, как будто по предварительной договоренности, рассмеялись одновременно, обнажив полные рты острых клыков.

Что касается окончательной победы или поражения, казалось, что они оба презирали своего противника и были абсолютно уверены в себе.

— Чему ты улыбаешься?

— Ты смеешься над собственной некомпетентностью?

— Беспомощно смотреть, как четыре пастбищных мира были уничтожены мной один за другим, бесчисленные верующие погибли, и все же не осмеливаясь показаться хотя бы раз?

— Или ты смеешься над тем, что твои гордые Святые, чтобы выжить, не остановились даже перед тем, чтобы сорвать свои святые символы, готовясь осквернить тебя самым подлым образом?

Гарос первым нарушил молчание и спросил.

Словесный обмен также был битвой умов.

Победа в этом аспекте могла напрямую сокрушить дух противника и получить определенное преимущество в бою.

Однако Повелителя Черной Крови это не смутило.

Подобно Талосу, который обладал инстинктами выживания и саморазрушительными наклонностями, Малар, как член Яростных Богов, также был противоречивым злым богом.

Столкнувшись с высшим злым богом, таким как Талос, он мог льстить как собака.

Столкнувшись с опасностью, он мог быть хитрым, осторожным и ступать по тонкому льду.

Но когда он подготовился к охоте и полностью захватил свою цель, он был сосредоточен, оставив в уме только одну мысль.

Охотьтесь в свое удовольствие и пейте вражескую кровь!

Повелитель Черной Крови слегка опустил конечности, принимая наступательную позу, как у обычного зверя, и возбуждение в его кроваво-красных глазах чуть не выплеснулось наружу.

— Испытывать холодные взгляды, испытывать подозрения, испытывать издевательства, а затем молча накапливать силу среди всего этого, пряча свои клыки и когти, снося все насмешки и презрение, пока не наступит момент финальной битвы, чтобы стереть позор, напиться крови и заставить всех, кто видел эту шутку, проглотить свои насмешки.

— Скажи мне, есть ли что-нибудь более радостное для нас, хищников, чем это?

— Я улыбаюсь именно из-за этого.

Он обнажил клыки и прорычал.

Накапливать силу в тишине?

Значит, он действительно чего-то ждал.

Однако уровень моей собственной жизни тоже реально вырос. Прождав все это время, трудно сказать, кто именно извлек выгоду...

Красно-железный дракон поднял голову, вытянул когти, и драконья аура взмыла, как бушующий огонь, искажая окружающий звездный свет.

— Тогда давай порвем друг друга!

— Позволь мне посмотреть, накопил ли ты силу за эти годы, или все это было лишь нелепой игрой.

Пока он говорил.

Гигантский черный волк и гигантский красно-железный дракон двинулись одновременно.

Словно две молнии, одна черная, одна красная, они нагло прорвались сквозь тихое звездное небо, яростно устремившись друг к другу!

Две фигуры устремились навстречу друг другу, расстояние между ними быстро сокращалось.

— Охота! Охота! Все - моя добыча.

Гигантский черный волк взревел, превратившись в видимую ударную волну в вакууме, заставив пыль на своем пути разлететься во всех направлениях.

Он знал, что гигантский дракон перед ним определенно не был обычным новым богом, поэтому не было никакого смысла прощупывать его. Еще до того, как они официально вступили в контакт, он нагло применил свою божественную власть.

Вслед за ревом гигантского черного волка, на противоположной стороне, в сердце красно-железного дракона, внезапно появился знак в форме волчьей головы.

Он выглядел как нечто твердое, темно-красного цвета, с раскрытой волчьей пастью, клыки которой впились в чешую Гароса, словно вгрызаясь в его сердце.

Но Гарос не почувствовал никакого дискомфорта.

В сущности, казалось, что это нечто нематериальное, и даже пылающая драконья аура на теле красно-железного дракона не смогла его ничуть изменить.

Во время атаки красно-железный дракон также заметил этот знак на своем теле.

Он вытянул когти, и Коготь Нейтрализации Магии взмахнул в сторону знака волчьей головы, надеясь с помощью силы драконьего когтя, которая могла превращать нематериальные вещи в материальные существа, раздавить его напрямую.

Однако, когда коготь коснулся знака и сжался, не было никакого существенного ощущения.

Его Коготь Нейтрализации Магии прошел прямо сквозь него при контакте со знаком, не сумев его коснуться.

Гарос не унывал из-за этого.

В конце концов, Коготь Нейтрализации Магии был лишь одной из его черт, еще не достигшей уровня божественного авторитета. Использовать его против божественного авторитета было немного недостаточно. Если бы авторитет бога средней силы мог быть так легко сломлен такой чертой, то не Гаросу было бы с ним разбираться.

Скрежет!

Красно-железный дракон плавно изменил траекторию своих когтей. Пара когтей разорвала пространство перед ним, и его гигантское тело нырнуло прямо внутрь.

В следующее мгновение на стороне гигантского волка появилось шесть щелей.

Сверху, снизу, слева, справа, сзади по диагонали, спереди по диагонали.

Шесть щелей почти полностью закрыли черного волка. Края каждой щели просачивались огнем, все они были узкими и длинными, как шесть открывающихся одновременно глаз, холодно смотрящих на окруженного черного волка.

Вслед за этим, без каких-либо задержек, когти красно-железного дракона высунулись одновременно.

Нажимая на его морду спереди, пронзая его шею сзади, впиваясь в его ребра, разрывая его живот, хватая его за хвост и сжимая его задние ноги.

В какой-то момент красно-железный дракон принял шестирукую форму.

Его истинная форма еще не появилась.

Но шесть толстых и длинных драконьих рук уже протянулись из разных щелей одновременно, блокируя все углы, а затем сомкнулись, как мухоловка, схватившись за Повелителя Черной Крови.

Это было одним из достижений Гароса за эти годы.

Его Коготь Нейтрализации Магии действительно еще не достиг уровня божественного авторитета, но его использование Когтя Нейтрализации Магии достигло совершенства, делая то, что он хочет, с извращенной точностью.

На этот раз это изменилось с первоначальной атаки на внезапный подход.

Шесть гигантских когтей вытянулись из пространственных трещин, сметая и окружая Повелителя Черной Крови.

Весь процесс произошел в мгновение ока, от когтей, разрывающих пространство, до того, как сомкнулись шесть рук, и все это за долю секунды.

Однако, столкнувшись с такой внезапной и неожиданной атакой, Повелитель Черной Крови все же вовремя отреагировал.

В закрывающейся клетке смерти гигантский черный волк длиной в сто метров мгновенно трансформировался, превратившись в стройную и проворную черную змею, проскользнувшую в единственную щель.

Эта щель была чрезвычайно узкой и ее было трудно обнаружить в решающий момент.

Но Повелитель Черной Крови ухватился за это упущение.

Его змеиное тело было гладким и эластичным, проскользнув сквозь пальцы гигантского дракона в последний момент схождения. Он повернул голову и выплюнул густое ядовитое облако на руки, когти и пространственные трещины.

Зверь Тысячи Форм.

Эта сила позволяла Повелителю Черной Крови мгновенно превратиться в любую форму хищника, даже включая драконов, и каждая форма имела соответствующие способности.

Гибкость и яд формы змеи, взрывная сила и клыки формы волка, скорость и когти формы орла...

Просто среди всех форм Повелитель Черной Крови лучше всего умел использовать форму волка.

В то же время распространилось выплюнутое им ядовитое облако.

Само пространство было разъедено ядом черной змеи.

Одна дыра появлялась за другой, и гигантский дракон внутри трещины также был заражен ядовитым газом.

Однако зеркально-подобные чешуйки на теле красно-железного дракона обладали невероятной твердостью и сопротивлением. Даже после заражения ядом черной змеи только поверхность стала мутной и поврежденной, в то время как он не получил никакого реального вреда.

Скрежет!

Хрупкое пространство было полностью разорвано на части когтями.

Среди ядовитого газа, клубящегося, как черный дым, красно-железный дракон раскинул свои шесть рук и взмахнул крыльями, его тело вспыхнуло пламенем, похожим на корону, сжигая ядовитый газ дотла.

Он стоял на месте, вытянув один коготь вперед, пронзая пространство, появляясь на другом конце пустоты, чтобы схватить черную змею.

Но столкнувшись с этой внезапной атакой, черная змея, казалось, предвидела это, отреагировав заранее. С поворотом своего тела она легко уклонилась от удара из пустоты, а затем превратилась в гигантского черного волка, размером не уступающего дракону.

— Это из-за этого знака?

— Кажется, он знает меня как свои пять пальцев.

Взгляд Гароса упал на мерцающий знак волчьей головы на его груди.

Его боевой опыт был невероятно богатым, и он сразу же понял, что этот знак волчьей головы на его груди, вероятно, не был просто для галочки. Он тайно передавал какую-то информацию Малару.

На противоположной стороне Повелитель Черной Крови слегка оскалил зубы, в его глазах читалась настороженность.

Это была всего лишь одна встреча, но атака дракона была настолько яростной. Если бы он не активировал свой божественный авторитет напрямую, он мог бы быть ранен с самого начала.

Ранее он считал, что исходящая опасность в основном исходит от Летних Богов позади красно-железного дракона, а не от самого красно-железного дракона.

Но теперь казалось, что он, скорее всего, недооценил этого истинного дракона.

Ощущение опасности исходило от него.

Однако Повелитель Черной Крови в состоянии охоты не знал бы страха.

Хотя в душе он стал более осторожным, он не собирался отступать, ведь он уже поставил на кон все .

К тому же, каким бы сильным ни был красно-железный дракон, ему негде было бы спрятаться перед ним.

Охота: Все — моя добыча!

Повелитель Черной Крови мог указать цель, наложив на нее нерассеиваемую метку охоты.

С прикрепленной меткой охоты цель навсегда раскрыла бы свое местоположение. Будь то скрытность, трансформация, телепортация или межпространственное путешествие, Малар мог точно знать ее местонахождение.

Это был сокрушительный удар охотника по его добыче.

Пока от метки охоты нельзя было избавиться, Повелитель Черной Крови, как охотник, естественно, имел бы огромное преимущество. Он уже обладал острым и мощным звериным чутьем, и в сочетании с этой меткой он мог полностью предвидеть все действия врага.

На противоположной стороне красно-железный дракон слегка прищурился, отведя свое восприятие от метки волчьей головы.

Сверкающая стойка!

Интенсивная энергия потекла из драконьего нефрита.

Две пары драконьих рогов красно-железного дракона извивались и росли, и по мере того, как его размер увеличивался, драконья аура на его теле мгновенно стала ослепительно золотой, застыв на поверхности его чешуи, как слой золотой брони. И без того мощная аура гигантского дракона поднялась снова.

Взгляд Повелителя Черной Крови застыл, и его звериные инстинкты продолжали бить тревогу, зная, что другая сторона собирается действовать по-настоящему.

Даже с меткой охоты он не мог быть неосторожным.

Предвидеть атаку истинного дракона и заблокировать ее — две разные вещи. Если разрыв был слишком велик, он не смог бы ее заблокировать, даже если бы предвидел ее заранее.

Но это была просто трансформация, не так ли?

Он тоже это мог.

Повелитель Черной Крови поднял голову и взревел.

Один образ хищника за другим вылетел из его тела и упал обратно в него.

Орел, змея, лев, крокодил, акула, медведь, леопард — на мгновение они появились в пустоте, а затем один за другим слились с телом черного волка.

Его размер начал непрерывно расти, лопатки расширились в стороны, ребра выпятились наружу, а мышцы пульсировали и изменялись под кожей. Чешуя также появилась на его теле, распространяясь от шеи до спины, покрывая первоначальную волчью шерсть.

Орлиные крылья также вытянулись из-за его лопаток, с размахом шире, чем у гигантского волка, каждое перо было как черное лезвие.

В то же время змеиная голова и хвост отделились от основания его хвоста, образуя второй хвост с змеиной головой на конце, щелкая языком.

Черный волк бесшумно зарычал, острые зубы в его пасти и когти на ногах изогнулись и выступили, обнажив свои острия, каждый был в несколько раз длиннее, чем раньше.

В мгновение ока форма Повелителя Черной Крови кардинально изменилась.

Он превратился в гигантского монстра, в основном в форме волка, но объединяющего в себе особенности многих зверей. Его волчье тело было покрыто темной чешуей, орлиные крылья были сложены, как плащ, а змеиный хвост обвивался, пока он щелкал языком. Он выглядел более свирепым и ужасающим, чем раньше, словно хищник, вышедший из кошмара.

Зверь: Владыка Волков.

Малар мог усилить свою форму волка, заблокировав возможность превращаться в других зверей, полностью усиливая свою форму гигантского волка, одновременно приобретая часть силы других звериных форм.

Его скорость, взрывная мощь, восприятие, методы атаки и т. д. были подняты на совершенно новый уровень.

— Дай мне вырвать тебе горло!

Повелитель Черной Крови почувствовал мощную силу, текущую в его теле, и взревел, атакуя сверкающего гигантского дракона напрямую.

Бум!

Гигантский дракон и гигантский волк официально столкнулись.

Гарос нанес удар, и прежде чем край когтя достиг его, пространство исказилось первым.

Силовое поле изогнулось и рухнуло по его воле, образовав невидимую клетку, накрывшую голову черного волка, связывая его тело.

Черный волк, опираясь на предвидение метки охоты, избежал области сжимающейся клетки, одновременно увернувшись в сторону. Когти гигантского дракона скользнули по его шее, разрывая шерсть и структуру, похожую на чешую змеи, но также похожую на крокодиловую броню, под ней.

Божественная кровь брызнула.

Под воздействием вакуума они мгновенно изменили форму, превратившись в различных божественных зверей, которые кусали красно-железного дракона.

Однако эти маленькие звери были раздавлены гравитационным полем дракона еще до того, как приблизились.

Но в следующий момент свернутый змеиный хвост черного волка, змеиная голова, щелкающая языком, внезапно вскочили, разорвав пространство по пути, пересекая расстояние между ними и свирепо кусая Гароса за плечо, близко к его шее.

Крэк!

Змеиные клыки впились в сверкающее покрытие, едва разорвав покрытие и чешую, и яд впрыснулся в тело гигантского дракона, но был ограничен очень маленькой областью, из-за чего ему было трудно распространиться.

Лапы Гароса уже были подняты, нанося ответный удар, чтобы схватить нижнюю челюсть змеиной головы. Из его шести рук две прижали змеиное тело, с силой дергая его, в то время как другая рука уже сжалась в кулак.

Вжж! Вжж! Вжж!

Пространство яростно задрожало, и наружу протянулись трещины.

Золотые нити на теле красно-железного дракона загорелись, сойдясь к его кулаку. Энергия синтеза, которую он получил от купания в звезде, взорвалась и сконцентрировалась, смешиваясь с его драконьей аурой, заставляя его когти ярко сиять, как будто он сжимал миниатюрное солнце.

Опасно, опасно!

Звериное чутье черного волка отчаянно предупреждало его, и он уже заранее предвидел действия истинного дракона.

Хруст!

Он сам отрубил себе хвост и скрутил тело, уклоняясь от яростного удара дракона.

Поскольку он предвидел действия дракона, Повелитель Черной Крови успешно избежал жизненно важных областей, не позволив атаке полностью обрушиться на него, но, несмотря на это, он все равно был задет.

Бум!

Взрывная энергия синтеза высвободилась мгновенно. Вспыхнул свет, более яркий, чем бомба драконьей ауры, поглотив половину тела гигантского волка. С грохотом его массивное тело отлетело назад, пробив ряд плавающих метеоритов, его чешуя раскололась, а плоть обуглилась.

Опасно!

Предупреждение пришло снова.

Пока он летел по воздуху, черный волк силой вывернул свое тело, уклоняясь от когтей красно-железного дракона, который преследовал его через разрыв пространства.

— Я уже чую запах твоей сладкой крови!

Черный волк с ревом бросился вперед, его орлиные крылья взмахнули, а волчьи когти ударили гигантского дракона по морде.

Его когти были тонкими, но несли силу дикого медведя и гигантского дракона. Даже для Гароса от этого сильного удара его голова отклонилась в сторону. Лицевая пластина была порвана, и несколько струек крови брызнули наружу, загоревшись в воздухе.

Вслед за этим Повелитель Черной Крови бросился вперед, целясь клыками прямо в горло гигантского дракона.

Гарос издал тихий рык, не уклоняясь, и вместо этого с силой ударил головой вперед.

Драконий рог и волчий клык яростно столкнулись.

Крэк!

Волчий клык с треском обломился, и на драконьем роге Гароса тоже появились трещины. Две фигуры были одновременно отброшены назад, только для того, чтобы снова наброситься друг на друга — кусая, царапая, ударяя хвостом, рубя крыльями...

Один был властелином империи, бессмертным гигантским драконом, другой — божественным существом, богом средней силы.

Но когда эти двое сражались, оба, казалось, вернулись к своей звериной сущности, яростно кусая и сражаясь в диком, жестоком стиле.

Вот так, на бескрайних просторах космоса две массивные фигуры, одна красная, другая черная, переплелись, пробиваясь из одной звездной области в другую. Пояс метеоритов на их пути был разбит вдребезги, а на поверхности необитаемой пустоши, охваченной последствиями их битвы, образовались глубокие пропасти.

Кровь дракона и кровь волка попеременно проливались в космос.

Из последней рождались дикие звери, набрасывавшиеся на гигантского дракона, а первая вспыхивала пламенем, сжигая этих зверей дотла, обе они исчезали в этом процессе.

Они были почти равны по силе.

Они сталкивались, кусали и царапали друг друга.

В этот момент черный волк улучил возможность, уклонившись от атаки дракона, и широко раскрыл окровавленную пасть. Вся его голова внезапно увеличилась, и его острые зубы вонзились в голову Гароса, как будто собираясь проглотить ее целиком.

Гарос отвел руки назад, блокируя морду гигантского волка.

Кланг!

Острые зубы впились в его чешую. Драконья чешуя раскололась, а волчьи зубы глубоко вонзились в плоть. Даже его плотное небесное тело не смогло выдержать это полностью.

Но Гарос не бездействовал; он поднял другие когти и прижал их к груди черного волка.

Бум!

Энергия синтеза яростно взорвалась. Черный волк был отброшен назад, кувыркаясь десятки тысяч метров в вакууме. Его грудь почернела, а плоть разорвалась, но взмахом своих орлиных крыльев он быстро стабилизировался в воздухе.

Обе стороны снова встретились лицом к лицу.

— Бог средней силы, искусный в бою. Сила его жизни слабее, чем у Зловещего Многоликого Знамения, но его боевые навыки превосходят его.

Глаза Гароса слегка сузились, когда он оценивал ситуацию.

Метка охоты Повелителя Черной Крови позволяла ему всегда знать местоположение Гароса и предвидеть его движения. В каждом столкновении он мог заранее уклоняться от самых смертоносных атак. Тем не менее, базовая статистика Гароса все еще превосходила статистику Повелителя Черной Крови.

Опираясь на свою невероятную силу тела, он все еще участвовал в ожесточенной схватке с Повелителем Черной Крови, даже когда все его движения предвиделись.

Однако фаза испытаний была почти завершена.

— Охота, Зверь.

— До сих пор он в основном демонстрировал эффекты этих двух божественных властей. Мне тоже пора использовать свою власть.

До этого Гарос совершенно не использовал свою собственную власть; он полностью полагался на свои черты и физические данные в борьбе с Повелителем Черной Крови.

Это не было высокомерием.

Сражаться с богом было для него совершенно иным опытом, чем сражаться с бессмертным.

У бессмертных обычно есть только одна власть, и их навыки основаны на ней. Боги, однако, всегда обладают множеством властей, которые могут производить совершенно разные эффекты, предоставляя им более широкий арсенал.

В этой ситуации лучше всего было сначала проверить эффекты их властей, а затем использовать собственную власть для контратаки.

Свист!

Гарос разорвал пространство, нырнул в него и исчез.

На противоположной стороне зрачки Повелителя Черной Крови метались, меняя положение, чтобы зафиксировать местоположение гигантского дракона.

С меткой охотничьей власти он мог точно почувствовать, где находился гигантский дракон.

Но в этот момент произошли внезапные изменения.

Он внезапно потерял направление гигантского дракона, потеряв всю информацию о нем. Метка охоты, которая должна была быть неразвеиваемой, потеряла свой эффект.

— О нет.

Зрачки Повелителя Черной Крови резко сузились, и его мышцы напряглись.

В следующее мгновение пространство вокруг него было разорвано.

Щель появилась слева от него, другая — над головой, третья — под животом — шесть щелей открылись одновременно, покрывая тело черного волка.

Красно-железный дракон повторял свою предыдущую тактику.

Его руки-когти пронзили пространство, одновременно атакуя разные части черного волка.

Но на этот раз метки охоты не было.

И не только это.

Даже его острое звериное чутье, казалось, утратило свой эффект.

Обычно, даже без метки, он мог бы предвидеть атаки противника в моменты опасности через свое острое восприятие и интуицию. Это была не божественная власть, а сила, полностью принадлежащая самому Повелителю Черной Крови.

Однако все действия красно-железного дракона в этот момент внезапно стали хаотичными и непредсказуемыми.

Непредсказуемый Мозг Дикого Дракона.

Именно в этот момент он произвел чудесный эффект.

Атака была внезапной, и Повелитель Черной Крови отреагировал поспешно. Его орлиные крылья резко распахнулись, чтобы поднять тело, но коготь уже высунулся из щели сверху. Он скрутил тело, чтобы уклониться от руки-когтя, но коготь снизу уже вцепился в его живот...

Шесть драконьих рук сомкнулись одновременно.

Истинная форма Гароса появилась из пустоты, стоя прямо за черным волком.

Все его шесть рук вытянулись, горячо сжимая в объятиях массивного Повелителя Черной Крови, который был не меньше его самого.

— Отпусти!

Черный волк зарычал, борясь и кусаясь, но безрезультатно. Красно-железный дракон оставался невозмутимым, его шесть рук-когтей сжимались, как шесть железных колец, крепко запирая его.

В то же время.

Радиальные золотые нити на теле гигантского дракона загорелись беспрецедентной яркостью. Вся энергия сошлась к его когтям, наполнив их, а затем вылилась наружу.

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

Вспыхнул похожий на солнце свет, осветив тьму вселенной.

Тело черного волка деформировалось в цепных взрывах, все его тело рвалось в шести направлениях одновременно, разорванное на куски.

Но он не умер.

Усиление Повелителя Волков, наряду с божественным телом бога средней силы, позволило ему выдержать этот удар.

Эти фрагменты превратились в различных диких зверей — орлов, змей, волков, леопардов — каждый из которых нес в себе божественность Повелителя Черной Крови, пытаясь разбежаться и сбежать.

Ху!

Когти красно-железного дракона поднялись высоко, и силовое поле яростно сжалось.

Как будто появилась невидимая гигантская рука, искривляющая пространство и хватающая этих зверей со всех сторон, насильно сжимая их обратно в Повелителя Черной Крови, заставляя его собраться заново.

Вслед за этим, не давая Повелителю Черной Крови шанса перевести дух.

Когти гигантского дракона взмахнули и опустились.

Массивное тело черного волка полетело назад, врезавшись в железный астероид. Под огромной силой удара астероид раскололся пополам.

Красно-железный дракон преследовал.

Щели открылись.

Шестирукий сверкающий гигантский дракон шагнул вперед. На его драконьих когтях энергия синтеза наслаивалась, сияя так ярко, что эта область звезд стала белой.

— Почувствуй мое сияние!

Драконья аура закрутилась; Коготь Ядерного Синтеза!

Бум!

Вспыхнул свет, полностью поглотив Повелителя Черной Крови. Тело черного волка снова было разорвано на бесчисленные фрагменты — плоть, кости, чешуя, перья — испаряясь и рассеиваясь в свете синтеза.

Но Гарос знал, что он еще не совсем мертв.

Боги не умирают так легко.

Бог средней силы, даже если его тело разбито вдребезги, может воссоздать свое тело, пока его божественная сила не будет исчерпана. Только многократно разбивая его и полностью уничтожая его жизненную силу, можно действительно убить его.

Бессмертные характеристики, которыми ранее обладал Гарос, боги также имели сходные, и они в целом таковы.

И действительно.

После того, как тело Повелителя Черной Крови разбилось вдребезги и испарилось, его духовная воля с ревом передалась.

— Волнующе, волнующе.

— Я жажду охотиться на все живое, жажду охоты, которая может меня возбудить, и ты способен стать добычей, которая заставляет меня трепетать и возбуждаться.

В мгновение.

В восприятии Гароса окружающее звездное небо задрожало.

Вновь раздался звук миллионов волчьих воев.

Тьма вакуума отступила, или, скорее, была скрыта. Багровый цвет, как прилив, распространился, безгранично, окрасив окружающую область звезд в темно-красный.

Вжж!

Вслед за этим медленно поднялась кровавая луна.

В сопровождении густого запаха крови из ниоткуда собралась бесчисленная кровь и на кровавой луне сплелась и образовала контур гигантского волка.

Повелитель Черной Крови был возрожден в этом кровавом царстве.

Гарос сузил глаза, оглядываясь.

Он чувствовал, что находится одновременно и в материальном мире, и в своеобразном кровавом царстве. В то же время в этой крови, покрывавшей звездное небо, он чувствовал большую ненависть к себе.

Эта кровь, казалось, исходила от последователей Повелителя Черной Крови, которых он убил.

Так значит, его предыдущее терпение было направлено на накопление этого?

В то же время Повелитель Черной Крови стоял на кровавой луне, глядя сверху вниз на красно-железного дракона, и сказал: — Добро пожаловать на мои охотничьи угодья. А теперь, беги, сопротивляйся, используй все, что у тебя есть, чтобы развлечь меня.

Предыдущая битва была такой яростной.

Хотя красно-железный дракон был силен, он не смог бы продержаться намного дольше. И с существованием этой безграничной кровавой земли он уже был непобедим.

Преимущество на моей стороне!