Покидая лабораторию Рато, я заметил, что неподалёку от неё припаркована повозка Работорговца.

«Неужели это Герой Щита!» (Работорговец)

В последнее время я часто с ним встречаюсь.

Но я возложил на него важную обязанность по поиску бывших жителей этой деревни, так что, полагаю, тут уж ничего не поделаешь.

Хотя мне не очень нравится иметь с ним дело.

«Ты нашёл рабов?» (Наофуми)

«Нет! Я не сделал ничего подобного, о да» (Работорговец)

«Тогда зачем ты здесь!? Возвращайся домой!» (Наофуми)

Может, мне бросить в него соль?

Если он скажет, что пришёл сюда поесть, я ему врежу.

Кстати, соль здесь не особо в цене, так как мы находимся рядом с океаном.

«А я не могу зайти без причины? Ваше отношение ко мне заставляет моё сердце биться чаще» (Работорговец)

«Похоже, ты собираешься сделать из меня своего повара» (Наофуми)

«А, кстати, это была шутка, о да» (Работорговец)

«На драку нарываешься?» (Наофуми)

«Нет-нет. Я пришёл сюда, чтобы кое-что спросить у Героя Щита» (Работорговец)

«… Спросить кое-что?» (Наофуми)

Работорговец повысил голос. Он пытается сделать из этого какое-то большое дело.

Бьюсь об заклад, он опять замышляет что-то нехорошее.

«Мне нужно, чтобы вы отправились в Зельтбуль, дабы купить рабов» (Работорговец)

«Купить рабов…» (Наофуми)

«Мой родственник изъявил желание продать вам несколько своих лучших рабов» (Работорговец)

«Со скидкой, верно?» (Наофуми)

«Он предлагает вам лучшее из лучшего» (Работорговец)

«Всё равно будет дорого» (Наофуми)

Не то чтобы я был заинтересован в покупке дорогих рабов.

Моя главная задача — собрать друзей Рафталии.

Судя по тому, что я видел до сих пор, жителей этой деревни продают довольно дёшево.

Поскольку они дети, их базовые уровни были довольно низкими. И с точки зрения статов, они были намного ниже тех рабов, которые требовались для ручного труда.

«Мы позаботимся о том, чтобы они были в пределах ценового диапазона, который даже вы можете себе позволить» (Работорговец)

«Ну, у меня есть немного мелочи…» (Наофуми)

Я немного зарабатываю на продаже фруктов Биорастения и ресурсов, добытых из монстров, которые Кил и другие собирают во время охоты. Сейчас у деревни небольшие финансовые трудности.

Мне уже скоро нужно будет зайти к Дяде-оружейнику, чтобы запастись оружием.

Деревня также значительно улучшилась, если сравнивать с тем, что было в самом начале.

Думаю, что всё будет хорошо, даже если я буду отсутствовать некоторое время.

Даже если я на время перестану готовить...

... Единственная причина, по которой я сейчас должен готовить в том, что все поднимут шум, если я этого не буду делать.

«Сколько времени займёт поездка?» (Наофуми)

«Давайте-ка посмотрим… Обычно лодка будет самым быстрым вариантом, но на ногах вашего гордого филориала это должно занять около трёх дней» (Работорговец)

Три дня даже на ногах Фиро. Это, должно быть, довольно далеко.

Ну, это ведь другая страна, так что это, само собой разумеющееся.

Мне кажется, я слышал, как другие Герои говорили, что оружие из Зельтбуля было довольно сильным или что-то в этом роде.

Значит эти парни уже побывали там.

Так вот почему их уровень был так высок?

В том, что они получили отличное оружие?

У них много оружия, о котором я ничего не знаю.

Как, например, тот сверкающий меч, громовой выстрел и то портальное копьё.

Я понятия не имею, какое оружие даёт эти навыки.

Это одна из тех вещей, которую я должен спросить, когда снова увижу их.

Хотя не думаю, что они скажут мне.

«Как долго займёт туда путь на лодке?» (Наофуми)

«Четыре дня» (Работорговец)

«Хм-м…» (Наофуми)

Я бросил взгляд на деревенских жителей.

Все усердно работают над восстановлением деревни.

Имия работает с холмом, копая в нём нору.

Поскольку она крот, это выглядит вполне уместно.

Рафталия читает рабам, которые изъявили желание торговать, лекцию о всëм, что нужно знать о торговле, а Фиро дремлет.

Лисия и Кил учатся фехтованию у Женщины-рыцаря.

Других рабов, которые решили сражаться, обучают солдаты.

Думаю, что я могу уехать из деревни на неделю.

«Тогда, думаю, нам пора» (Наофуми)

«Я так и думал, что вы скажете именно так» (Работорговец)

«Рафталия, Фиро, Все остальные, пожалуйста, соберись здесь на секунду». (Наофуми)

Я позвал всех сюда.

«Я буду отсутствовать около недели. Меня будут сопровождать Рафталия, Фиро и…» (Наофуми)

Кого же взять с собой?

Если подумать, Ицуки был недавно замечен в том регионе.

... Должен ли я взять Лисию?

«Лисия, хочешь пойти со мной?» (Наофуми)

«Да!» (Лисия)

«Кил, пожалуйста, позаботься об обязанностях Лисии, пока её нет» (Наофуми)

«Поняла, Братец» (Кил)

«Не слишком увлекайся» (Наофуми)

«Я-я поняла» (Кил)

У Лисии и Кил разные способы охоты. Из этих двух Лисия более искусна в повышении своего уровня.

Она всё же немного больше похожа на лидера. Думаю, что она хорошо прикрывает и исправляет ошибки команды.

Такие люди, как Фиро, просто убивают врагов мощными атаками, поэтому от них ничему нельзя научиться.

Единственный, кто по-настоящему учит рабов сражаться, это Лисия.

Я немного нервничаю, оставляя это место на Кил.

Временами она бывает очень опрометчива.

«Если что-то случится, отправляйтесь в аптеку в соседней деревне. В противном случае, попроси помощь у людей, специализирующихся на целительной магии» (Наофуми)

Хозяйка магической лавки пришла сюда и рассказала людям, каковы их предрасположенности к магии, так что теперь довольно много людей начали изучать основы заклинаний.

Полагаю, что всего за неделю ничего не произойдёт...

«И… ты» (Наофуми)

Я смотрю на Долинку.

«Не слишком сильно ссорьтесь с Рато из-за монстров» (Наофуми)

«Эта карга делает с ними злые вещи» (Долинка)

Эта девушка слишком любит монстров.

Как она была воспитана?

Надо бы как-нибудь её спросить.

«Ах, верно. Кил, попробуй поохотиться с Рато» (Наофуми)

«Хм? Конечно, но зачем?» (Кил)

«Эта женщина победила Фиро в одно мгновение. У неё должно быть довольно много навыков, и она довольно хорошо разбирается в монстрах» (Наофуми)

«Поняла» (Кил)

«Должна ли я сообщить королеве, что Иватани-доно направляется в Зельтбуль?» (Женщина-рыцарь)

«Не думаю, что у меня возникнут какие-то проблемы» (Наофуми)

«Поняла. Уверена, что королева не будет против. Мы не в плохих отношениях с этой страной» (Женщина-рыцарь)

«Ох, и продолжай следить за Рато» (Наофуми)

«Ясно» (Женщина-рыцарь)

«… Я что-нибудь забыл? Нет? Тогда пошли» (Наофуми)

И вот, следуя словам Работорговца, мы отправились в Зельтбуль.

Кстати, двое из подчинённых работорговца прицепили его экипаж к нашему, пока мы не смотрели.

«Ничего себе, это действительно быстро» (Работорговец)

«Ну, да…» (Наофуми)

«Чувствую мне немного нездоровится, о да» (Работорговец)

Хотя он и улыбался, его лицо было бледное. Стоит ли мне посмеяться над этим?

Подчинённых работорговца, уже тошнит.

Если вы к этому не привыкли, почти невозможно ездить вместе с Фиро в течение длительного времени. Мы не едем по асфальтированным дорогам, поэтому повозки качаются из стороны в сторону.

Интересно, насколько быстро бегает Фиро.

Это определенно быстро, но ...

«Ха-ха-ха-ха-ха… Это весело!» (Фиро)

Фиро угрожающе засмеялась.

Надеюсь, нас не сглазили.

Неужели это её инстинкты?

И через три дня мы без проблем пересекли границу и направились в Зельтбуль.

«Довольно оживлённое место» (Наофуми)

Бизнес здесь процветает гораздо лучше, чем в столице Мелромарка. Кроме того, здесь гораздо больше народу.

Моё лицо здесь не так широко известно, поэтому никто мне ничего не говорит.

«Что это за страна такая — Зельтбуль? Я только что понял, что абсолютно ничего о ней не знаю» (Наофуми)

«Тогда позвольте мне объяснить» (Работорговец)

Работорговец заговорил с энтузиазмом в голосе.

«Зельтбуль, страна наёмников. Как следует из названия, эта страна населена в основном наëмническими организациями» (Работорговец)

«Ну, это звучит логично» (Наофуми)

«Вам известно, что-нибудь о наëмниках? Здесь люди зарабатывают деньги, предоставляя свою силу другим. Гильдия авантюристов имеет глубокие связи с этой страной. Это также способствует процветанию таких отраслей, как оружейные и медицинские магазины. Это страна, в которой циркулирует невероятное количество денег» (Работорговец)

«Здесь так многолюдно» (Наофуми)

Я выглянул наружу из повозки.

Столица Мелромарка и близко не похожа по атмосфере на это место.

Будь то торговый район или трущобы, людей здесь везде намного больше, чем в столице.

«Кстати, в этой стране нет монархии. Здесь всё управляется советом купцов» (Работорговец)

«Хм…» (Наофуми)

Республиканская форма правления, значит.

Ну, полагаю, стране наёмников плевать на монархию. Всё, что имеет значение, это эффективность самих наёмников.

«Эта страна также имеет тëмную историю, связанную с постоянными войнами, так что вам следует быть осторожным» (Работорговец)

«Знаю» (Наофуми)

«Мой клан основал здесь базу. Мы получаем немалую прибыль» (Работорговец)

«… Как я и думал» (Наофуми)

Как бы это сказать, вчера мне приснился кошмар.

Меня окружали тысячи людей, которые выглядели точь-в-точь как Работорговец. Они пытались продать мне какой-то товар.

«А это самая известная достопримечательность страны — Колизей» (Работорговец)

«Колизей?» (Наофуми)

Боевая арена.

Бойцы сражаются друг против друга, а люди делают ставки.

«Это лицо этой страны. Возможно, Герой-сама тоже захочет побывать там» (Работорговец)

«Я подумаю об этом. Итак, куда мы направляемся?» (Наофуми)

«Сверните с главной дороги сюда и направляйтесь прямо по переулку» (Работорговец)

«Понял. Фиро» (Наофуми)

Мы последовали указаниям Работорговца и направились по переулку.

А потом…

Откуда-то на шею Фиро набросили веревку.

«Хе-хе, ну и редкий же у тебя монстр!» (???)

Из-за угла вышла шайка бандитов.

Эти люди не знают о Фиро?

Ну, думаю, что мои объявления о розыске были так широко распространены только в Мелромарке, так что они, наверное, не в курсе.

В любом случае, эти люди напоминают мне кое-кого.

Но их судьба уже предрешена.

«Уа!» (Фиро)

«ГУА-А-А!?» (Бандит А)

Человек, бросивший верёвку, небрежно подошёл к Фиро, только чтобы получить пинок.

... Это действительно варварская страна.

«Ч-что это с ним! Успокойся! ГУХА !?» (Бандит А)

«Этот монстр! Быстро... НУГУА-А!?» (Бандит Б)

И Фиро укусила голову первому бандиту.

Некоторое время он трепыхался, но в конце концов сдался.

«Э-это монстр!!!!!» (Бандит Б)

«Пожалуйста, спасите меня!» (Бандит А)

Фиро бросила бандита, а затем сняла верёвку с шеи.

«Я бы предпочла, чтобы они были посолёнее. Кроме того, они не выглядят слишком здоровыми» (Фиро)

«…» (Бандит Б)

Фиро действительно выглядела так, будто она их съест.

Надеюсь, она не начнёт взрослеть в странном направлении.

«Фиро, помни, что люди — не еда» (Рафталия)

«Хм?» (Фиро)

Хоть она и ведёт себя так, она всё ещё филориал. Её базовые умственные способности не так высоки.

Сплошная головная боль. Я бы предпочёл, чтобы её интеллект был ещё ниже.

«Фиро, когда речь заходит о людях, помни, что дети вкуснее. Они мягче» (Наофуми)

«Наофуми-сама, чему вы её учите?!» (Рафталия)

В играх и романах монстры часто используют эту фразу.

Но Фиро яростно закачала головой.

«Нет!» (Фиро)

«Фиро учится быстрее, если воспитывать её как ребёнка» (Наофуми)

«Я даже не уверена, научилась ли она чему-нибудь…» (Рафталия)

«В любом случае, Фиро. Лучше, если ты не будешь вести себя так, словно ешь людей, только если мы не угрожаем им» (Наофуми)

«Да. Я думала, что смогу заставить их убежать» (Фиро)

Значит, она понимала, что делает.

Она всё схватывает на лету.

Будет проблемно, если она станет слишком умной, но, думаю, всё обойдётся.

«А как насчет того, чтобы быть посолёнее?» (Наофуми)

«Я это почувствовала, когда лизнула его» (Фиро)

... Буду молиться, чтобы она не пристрастилась к людям.

Мы остановили повозку у дома знакомых Работорговца.

«Лисия, чем планируешь заняться?» (Наофуми)

«Я хочу найти Ицуки-сама» (Лисия)

Большую часть пути Лисия молчала, погружённая в свои мысли. Так вот к какому выводу она пришла.

Я знал это, Лисия всё ещё желает найти Ицуки.

У других Героев были взяты в плен или убиты некоторые из их товарищей. Но никакой информации об Ицуки нет.

В любом случае, с самого начала о нём было мало информации.

Он пытался вести себя как Герой и работать незаметно.

«Я понял. Когда наступит ночь, мы встретимся в этом экипаже. До тех пор вы все вольны действовать самостоятельно» (Наофуми)

«Я-ясно» (Лисия)

«А как же Фиро?» (Фиро)

«Я немного беспокоюсь о том, что Лисия пойдёт в одиночку, поэтому, пожалуйста, иди с ней» (Наофуми)

«Да» (Фиро)

Я оставляю обязанности телохранителя на Фиро, которая сейчас находится в форме монстра.

Лисия более-менее окрепла, так что мне не о чем беспокоиться, но вероятность того, что она окажется втянутой во что-то странное, не равна нулю.

Не похоже, чтобы в этой стране с общественным порядком всё было хорошо.

«И ещё, Лисия» (Наофуми)

«В чём дело?» (Лисия)

«Сними эту пижаму» (Наофуми)

«Я-ясно!» (Лисия)

Хоть она и быстро согласилась со мной, похоже, что она даже и не думала еë снимать до этого момента.

По крайней мере, я хочу верить в то, что она просто забыла об ней и не собиралась ходить по городу в таком виде.