Мы гнали от спятившего Мотоясу на полной скорости, дабы поскорее вернуться в деревню.

*щëлк*... *щëлк*...

Я слышу какие-то звуки со своей спины. Похоже, яйцо вот-вот вылупится.

Я снимаю его оттуда и осматриваю.

«Оно вот-вот вылупится?» (Рафталия)

«Похоже, что да» (Наофуми)

Повозка очень сильно трясëтся. Фиро бежит изо всех своих сил.

Неудивительно. После того-то, что с ней случилось...

Кстати, это яйцо намного больше, чем у Фиро. Оно не настолько большое, чтобы мне пришлось нести его под мышкой, но оно примерно такое же, как страусиное.

По поверхности яйца начали расползаться трещины, и вскоре из него появился маленький дракончик.

«Что вообще едят драконы?» (Наофуми)

«Наверное, мясо» (Рафталия)

«А у нас оно было?» (Наофуми)

У нас должно быть немного копчёной рыбы и вяленого мяса в магазине, так что проблем пока удасться избежать...

«Я спрошу об этом Рато позже» (Наофуми)

«Хорошо, так и поступим» (Рафталия)

Даже если она и ненавидит драконов, она, скорее всего, всё равно нам поможет.

А вот Долинка в последнее время стала раздражать.

«Кюа-а-а-а!» (Дракон)

Голова дракона полностью вылезла из скорлупы. Он издал пронзительный крик.

«Он вылупился?» (Фиро)

«Да» (Наофуми)

Какая ностальгия. Фиро ведь тоже родилась такой... нет, она была гораздо энергичнее.

Птенец дракона размером примерно с мою голову. Намного больше, чем Фиро.

«Разве это не выглядит немного странно?» (Наофуми)

У его тела угольный цвет с характерным металлическим блеском. А на спине крылья, слишком маленькие для тела.

Хвост довольно толстый.

У него два рога, и ещё не выросшая полностью чешуя.

Я пытаюсь приподнять его и обнаруживаю, что он довольно-таки тёплый.

«КЮА!» (Дракон)

Он начинает моргать и устремляет свой взгляд на меня.

«КЮА-А!» (Дракон)

Он поднимает одну из своих лап, как бы приветствуя меня, и снова издаёт этот звук.

«Как мы его назовём?» (Рафталия)

«А какое имя ему идеально подошло бы? Давай лучше спросим у жителей деревни» (Наофуми)

«Хорошо, тогда давайте решим это все вместе» (Рафталия)

«Тогда стоит ли Фиро поторопиться?» (Фиро)

«Мы уже совсем близко. В этом нет необходимости» (Наофуми)

Будет неприятно, если он умрёт во время поездки сразу после того, как мы его купили.

Ах, да.

Я должен скормить скорлупу яйца Щиту.

Я прикасаюсь скорлупой к Щиту.

... *бах*!

Что? От Щита разлетаются искры.

... [Серия в настоящее время заблокирована].

Заблокирована?

Теперь, когда я думаю об этом... Хоть я уже и достаточно поднял свой уровень, но у меня до сих пор нет ни одного драконьего Щита.

Зомбидракон не дал мне ничего подобного, а других драконов я не встречал.

Я не знаю конкретной причины этого, но мой Щит ещё не разблокировал ни одного драконьего Щита.

Максимально приближенный Щит к этой серии в моём арсенале, — Щит гнева.

Стоит ли мне позже пойти вместе с Рафталией и Фиро в горы?

Я пока не знаю, насколько хорошо я смогу сражаться под всеми этими дебаффами после использования Блутопфера.

Однако есть много вещей, которые мне ещё нужно проверить.

Ах да, я забыл об этом из-за инцидента с Мотоясу, но позже я ещё должен отправиться в столицу.

Мне нужно раздобыть песок Песочных Часов Эпохи Драконов, чтобы открыть навык телепортации, а потом получить оружие у Дяди.

«Фу-фу... Он выглядит мило. Это напоминает мне теперь времена, когда Фиро ещё была маленькой» (Рафталия)

Рафталия легонько ткнула маленького дракончика.

Дракончик схватил палец Рафталии и начал грызть его.

И вот этот вот малыш — само воплощение похоти?

Мне лучше воспитывать его осторожно.

Наконец мы прибываем в деревню, и я оставляю повозку рядом с исследовательской лабораторией Рато.

Рафталия уходит поговорить с другими жителями деревни, а Фиро отправляется искать Мелти в соседнюю деревню.

А я вхожу в лабораторию.

«Йо» (Наофуми)

«Хм? Кажется, дракон наконец-то вылупился» (Рато)

«Да» (Наофуми)

Я поднимаю дракончика и показываю его Рато.

«Ну тогда позволь мне провести его медицинский осмотр» (Рато)

Рато внимательно осматривает новорождённого дракончика и делает несколько лёгких ощупываний.

«Отлично, проблем нет. Это самец» (Рато)

«А вот это хорошо» (Наофуми)

Не должно возникнуть никаких проблем с тем, если он научится превращаться в человека, как Фиро. Хотя... Нет, способность превращаться в человека сама по себе является проблемой.

«Чем его кормить? Мясом?» (Наофуми)

«Хоть у него и плотоядные наклонности, он всеяден. Ты можешь кормить его всем, чем только захочешь» (Рато)

Когда Рато начала говорить, дракончик выпрыгнул из её рук и начал карабкаться по моей ноге. Чего это он?

«Есть ли что-то, чего я особенно сильно должен остерегаться?» (Наофуми)

«Не корми его после полуночи. Тогда случится нечно ужасное» (Рато)

Что это за монстр такой?

Это тот самый? Тот, на которого нельзя брызгать водой?[1]

«Если что, это была шутка. Просто будь осторожен с тем, чем ты его кормишь. В конце концов, он может так привязаться к твоей еде, что ты от него не отвяжешься» (Рато)

«Понятно» (Наофуми)

«Я рекомендую взять его на охоту в ближайшее время. Аппетит растущего дракона это не то, с чем можно шутить. Тебе лучше поскорее заняться им» (Рато)

«... По твоему, меня это должно беспокоить?» (Наофуми)

«Ах да, Граф, в твоей деревне же у всех детишек драконьи аппетиты» (Рато)

Даже поглумиться не дала.

«Какого вида этот дракон?» (Наофуми)

«Он принадлежит к виду выр. Этот вид отличается исключительной верностью даже среди драконов. Похоже, это смесь чистокровного выра и тирэля» (Рато)

«Тирэля?» (Наофуми)

«Это монстр, похожий на гигантскую ящерицу. Хоть он и не летает, но всё равно служит хорошим транспортным средством. Но они не очень многочисленны» (Рато)

«Понятно...» (Наофуми)

Я никогда не слышал и не видел их.

«Они не обитают в Мелромарке, так что, скорее всего, ты их не видел. Не думаю, что в этих краях вообще кто-то держит таких» (Рато)

«Так вот оно как?» (Наофуми)

«Они гораздо более сильно траспространены в Фобрее, Шильдфридене и Шильтвельте. Их естественная среда обитания весьма ограничена» (Рато)

«Хм-м...» (Наофуми)

«У тебя довольно-таки малая область обхвата бизнеса, знаешь ли, Граф» (Рато)

«Я хорошо это понимаю» (Наофуми)

Не переживай о том, что тебя не касается.

Когда остальные три Героя были отправлены в другие страны, мне пришлось остаться здесь.

Я никогда не получал никаких международных миссий или типа того.

Если я в состоянии получить прибыль за границей, я должен подумать об этом, но сейчас мне не до этого.

Но я не думаю, что скоро освобожусь от своей работы... Возможно, мне следует позволить рабам увеличить обхват моей торговли.

Я спрошу об этом королеву позже.

«Так вы были здесь» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь заходит в лабораторию вместе с Долинкой.

«Что-то случилось?» (Наофуми)

«Ну...» (Женщина-рыцарь)

«Так это и есть тот дракон, который должен был вылупиться?» (Долинка)

Долинка прерывает Женщину-рыцаря и пристально смотрит на детёныша дракона.

«Кюа!» (Дракон)

Дракончик, видимо, улыбается. Кажется, он не боится незнакомцев.

«Пока что ты можешь пойти поиграть с ним. У меня есть дела к Наофуми-доно» (Женщина-рыцарь)

«Ладно~» (Долинка)

«Почему ты слушаешь её слова, а мои нет!?» (Наофуми)

Вообще-то я твой хозяин!

... Ну, она хоть снимет с меня бремя присмотра за ним на некоторое время.

Я передаю дракончика Долинке и поворачиваюсь лицом к Женщине-рыцарю.

«И? Что случилось?» (Наофуми)

«А, кажется, страна прислала для вас военного советника» (Женщина-рыцарь)

«Военного советника?» (Наофуми)

«Вы ведь понимаете, кто это, верно?» (Женщина-рыцарь)

«Ну, да... тот, кто учит сражаться, не так ли? Но я думал, что ты уже учишь деревенских рабов» (Наофуми)

«Вы не ошибаетесь. Но посланный человек — настоящий специалист в этой области» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь, похоже, хочет побыстрее познакомить нас. Она начинает подробно рассказывать о нём.

«Это практик легендарного стиля непобедимых адаптаций. Этот человек вызвался одолжить Иватани-доно свою силу» (Женщина-рыцарь)

«Непобедимых адаптаций? Что это такое? Что за стиль такой?» (Наофуми)

Похоже на то, что это название придумал какой-то чунибьë.

«Это легендарный стиль, пользователи которого, как говорят, никогда не проигрывали на поле боя. Я слышала рассказы о нём, когда только росла. Последний оставшийся практик сказал, что стиль больше не нужен в этом мире, и планировал забрать его с собой в могилу. Но после помощи Иватани-доно, этот человек решил передать его ради мира во всём мире» (Женщина-рыцарь)

«Хм... Он сильный?» (Наофуми)

«Конечно. Этот стиль оставил свой след в истории стран по всему миру, как и Четыре Священных и Семь Звёздных Героев» (Женщина-рыцарь)

«Он настолько знаменит? Должно быть, это очень интересный стиль» (Наофуми)

«Однако полвека назад внутренние разногласия привели к смерти большинства практиков. Оставшиеся поклялись никогда не передавать его дальше. Этот военный советник последний оставшийся в живых практик» (Женщина-рыцарь)

Серьёзно, что это за стиль такой? Мне кажется, что он пришёл из какой-то страны, где было много разбойников.

Что-то вроде того божественного стиля боевых искусств.[2]

«Этот человек очень прославился в предыдущей большой войне с участием Мелромарка» (Женщина-рыцарь)

«И кто это?» (Наофуми)

«Мне сказали, что этот человек был в дружеских отношениях с вами, но...» (Женщина-рыцарь)

Кто это? Я действительно знаю этого человека?

«Если вы не можете вспомнить, я думаю, будет лучше, если вы, как можно скорее, встретитесь с ним. Я уже не могу дождаться того, как приступлю к занятиям с этим человеком» (Женщина-рыцарь)

Судя по поведению Женщины-рыцаря, должно быть, он действительно удивительный.

Женщина-рыцарь хватает меня за руку и начинает оттаскивать.

«Я ухожу. Тебе нужно что-нибудь?» (Наофуми)

«Не мог бы ты позже прийти посмотреть на мой прогресс в работе над Биорастением? Думаю, тебе нужно будет провести его модификацию» (Рато)

«Понял» (Наофуми)

«КЮА!» (Дракон)

«А ты должна... пойти покормить его чем-нибудь. Я собираюсь взять его на прокачку в ближайшее время» (Наофуми)

Долинка, которая обнималась с ним, кивнула на мой приказ.

Думаю, на этот раз она прислушается к моим словам.

Она не против истребления невинных диких монстров.

«Выживают сильнейшие» — такова её философия.

Чего именно она пытается добиться?

«Теперь тебя зовут Гаэлион» (Долинка)

«Не давай ему имени, ни с кем не посоветовавшись» (Наофуми)

«КЮА!» (Гаэлион)

Дракончик снова крикнул. Это «да» или «нет»?

Кстати, деревенские рабы тоже пытались придумать для него имя.

Однако, услышав, что Долинка уже дала его, они потеряли всякий интерес.

Примечание:

1. Опираясь на слова анлейтера, это отсылка к гремлинам, но я и за них не шарю, так что точно ничего сказать не могу.

2. Тоже отсылка на что-то, но я без понятия