Прошло несколько дней. Они проходили спокойно.

Единственные проблемы, которые мне приходилось решать это обслуживание соседней деревни и модификации Биорастения Рато.

Да и Мелти мне очень помогает с управлением деревень.

Но это, похоже, во многом благодаря её подчинённым, которые хорошо разбираются в политике.

Пока что налогов нет, но в ближайшем будущем нам придётся их ввести.

Пока же жители деревни должны сосредоточиться на её восстановлении.

Думаю, что мне не нужно говорить о том, что все с радостью согласились с этим.

Хоть Мелти иногда и ведёт себя старше своих лет, большую часть времени она всё же напоминает по своему поведению мелкую соплячку.

Но после того покушения, я думаю, эта деревня одно из немногих мест, где она может быть спокойна.

Кстати, а вот королеву... я не считаю её врагом, но она не тот человек, которому можно так легко доверять.

Торговец аксессуарами каким-то образом открыл лавку так, что я даже этого не заметил.

Поскольку Герой Щита является хранителем полулюдей, бары обычно заполнены авантюристами-полулюдьми.

Сейчас мы полагаемся на королевских солдат для охраны, но после окончания реконструкции, думаю, я смогу передать эту задачу любому, у кого будет много свободного времени.

У нас живёт всё ещё слишком мало рабов для того, чтобы считаться деревней.

Может, мне снова обратиться к Работорговцу?

Кстати, в тот день, когда Фиро силой утащила Фоура на охоту, он вернулся, достигнув восемнадцатого уроня.

По возращению он сразу же упал в обморок. Получение стольких уровней за день, возможно, оказалось слишком тяжёлым для его организма.

«Я повышаю уровень, на удивление, быстро» (Фоур)

«Возможно, это благодаря Фиро. Она может бегать с удивительной скоростью, уничтожая почти всех монстров на своём пути» (Наофуми)

«Т-ты ошибаешься... Усапиллы просто давали гораздо больше опыта, чем обычно» (Фоур)

«Серьёзно?» (Наофуми)

«Да, я не знаю почему, но его количество было определённо больше, чем тогда, когда я сражался с ними в прошлом» (Фоур)

Фуму... Возможно, спутники Героев получают больше опыта, чем другие авантюристы.

Почему мне никто не сказал об этом раньше?

Хотя... разве кто-нибудь это заметит, если не сбросит свой уровень?

Нет, другие Герои, возможно, знают это от других авантюристов... но я не в том положении, чтобы нормально с ними общаться.

Мои рабы получали такой опыт с самого начала, так что они не могли заметить ничего необычного.

Я спрошу Садину об этом позже.

«Я дома~!» (Садина)

В деревню вернулась Садина, неся с собой огромное количество рыбы.

Жители деревни с нетерпением окружили меня, как бы требуя, чтобы я поскорее приготовил для них еду.

Поскольку в последнее время дела идут хорошо, думаю, я сделаю это.

«Сила Героя Щита удивительна. Я получаю намного больше опыта, да и мои характеристики тоже растут намного быстрее» (Садина)

«Значит, это действительно так» (Наофуми)

Я думаю, что дополнительный опыт это самая обычная из всех способностей Героя.

Это характерно не только для Героя Щита, иначе Лисия бы это сразу заметила.

И вот, наступила ночь.

«Я вернулась» (Кил)

«Я тоже» (Атла)

«Кюа!» (Гаэлион)

Группа Кил наконец вернулась с охоты.

Она состоит из Кил, Атлы, Долинки и Гаэлиона.

Похоже, что Кил является главной боевой силой в ней.

Когда Фоур не занят спартанскими тренировками с Фиро, он тоже присоединяется к ним.

«Что-то вы сегодня долго» (Наофуми)

«Потребовалось время, чтобы накормить Гэлион-чана» (Долинка)

Ясно, так они накормили его перед возвращением в деревню.

Шея Гаэлиона становится всё длиннее, а остальное тело остаётся прежним.

Его рост идёт в каком-то зловещем направлении...

«Я приготовил ужин, так что скорее ешь и иди спать» (Наофуми)

«Неужели домашняя готовка братца?» (Кил)

«Да» (Наофуми)

«Ура!» (Кил)

Кил выглядит очень счастливой.

Я снова задаюсь вопросом, действительно ли моя еда такая вкусная.

Хоть прибавки Щита действуют безотказно, я всё равно часто задаюсь вопросом о моих реальных кулинарных способностях. Вероятно, они тоже повысились благодаря опыту, который я получаю.

«Еда, которую готовит Наофуми-сама, превосходна» (Атла)

«... да» (Долинка)

Даже Долинка согласна с этим. Сила Щита действительно великолепна.

Я отдаю еду Кил, а после возвращаюсь к себе домой.

Подождите-ка. А где Рафталия?

... Ах да.

Рафталия и Лисия ушли тренироваться с Бабулькой в горы.

Фиро ушла спать с Мелти.

Давненько я не был один.

Думаю, мне стоит больше работать над созданием лекарств для торговли.

Мне также нужно чему-нибудь обучить несколько торкообразных.

*Тук* *Тук*

Я слышу стук в дверь.

Кто бы это мог быть? Сейчас середина ночи.

Я открываю дверь.

... Никого нет.

Это было моё воображение?

Я закрываю её и возвращаюсь к своей работе.

... Раздаётся ещё один стук.

Я снова открываю и вижу, что там никого нет.

Кто-то пытается разыграть меня?

«Кто это!? Кто пытается меня разозлить?» (Наофуми)

«А? Разозлить... я?» (Атла)

Атла уставилась на меня с пустым выражением лица.

«Это ведь не ты пыталась меня разыграть?» (Наофуми)

«Я постучала только сейчас...» (Атла)

«Что ты делаешь здесь в такое время суток?» (Наофуми)

«Это... эм... Могу я поспать с вами?» (Атла)

«Разве ты не живёшь в одном доме со своим братом?» (Наофуми)

Если Фоур прознает об этом, то у меня будут большие неприятности.

Я бы хотел их избежать.

«Брат сейчас крепко спит. Так что пока я не засну, не могли бы вы составить мне компанию?» (Атла)

Крепко спит... Она его вырубила, что ли?

Нет, я не думаю, что эта невинная девушка могла бы сделать такое.

Я не против немного поговорить с ней, но спать вместе...

Мне трудно спать рядом с Рафталией. Я даже иногда просыпаюсь посреди ночи.

Хотя сама Рафталия, кажется, спит очень крепко.

Возможно, это связано с моей полученной травмой, но у меня возникает плохое предчувствие, когда я сплю в одной комнате с женщиной.

Я хочу отказаться от этого, если это возможно.

«Отклонено» (Наофуми)

«Тогда я буду спать на пороге Наофуми-самы» (Атла)

«Почему?» (Наофуми)

Что она задумала?

Она ведёт себя странно.

«Выбора нет. Можешь занять кровать Рафталии» (Наофуми)

«Поняла» (Атла)

Рафталии нет, поэтому у меня есть свободная кровать. Я впустил её внутрь.

...меня немного беспокоит ситуация с Фоуром.

Когда Атла уснёт, я пойду проверю в порядке ли он.

Я веду Атлу к кровати Рафталии и укладываю её спать.

«Наофуми-сама не собирается спать?» (Атла)

«Да, мне нужно поработать над созданием лекарств» (Наофуми)

Лекарства всегда хорошо продаются. Если я оставлю всю работу на Щит, скорость их производства будет слишком медленной.

Скоро мне придётся всерьёз заняться обучением некоторых жителей деревни изготовлению различных лекарств.

Этой деревне нужен постоянный источник дохода, чтобы расширяться.

Я начал продавать некоторые лекарства аптеке в соседней деревне, но мои запасы ограничены.

Хотя Биорастения Рато и начали производить всякие лечебные травы, производство самого лекарства кажется пока невозможным. Я мог бы продавать и травы, но это сильно уменьшит мой доход. Я также не хочу рисковать, поэтому хочу, чтобы всё было предварительно обработано. У меня высокая сопротивляемость ядам.

С помощью Щита я могу определить, ядовито растение или нет, и могу справиться с его ядом, если что-нибудь случится.

«Наофуми-сама, вы очень занятой человек» (Атла)

«Я делаю это только ради денег» (Наофуми)

«Но... Благодаря вашим стараниям, я теперь могу ходить» (Атла)

«...» (Наофуми)

Я только правильно оценил свои затраты и будущую прибыль. Не считай это доброй волей.

Но Атла, похоже, нашла подтверждение своим словам в моём молчании.

Поддерживать разговор с этой девушкой... сложно.

Как и Рафталия, она не навязывает мне никаких идеалов, но все мои действия воспринимает как нечто положительное.

Если бы я сказал ей раздеться сейчас, я почти полностью уверен, что она сделала бы это без каких-либо вопросов. Страшно.

Хотя она всё ещё ребёнок.

Это плохо... Разве не опасно оставаться ночью наедине с таким человеком?

По моему позвоночнику проходит дрожь.

«Наофуми-сама» (Атла)

«Чего?» (Наофуми)

«Рафталия-сан сказала мне, что поскольку вы не можете сражаться, она стала вашим мечом» (Атла)

«Так и есть» (Наофуми)

Единственное, что я могу — защищать.

Это основная способность Щита. Она не изменилась с тех пор, как я попал в этот мир.

Единственные исключения — щиты с контратаками и Щит Гнева.

Щит-Фрисби был щитом, который позволял мне бросать снаряды, похожие на фрисби.

«Теперь я наконец-то могу атаковать!» — подумал я... Обрадовавшись, я попытался бросить один из них в монстра. Но, как и ожидалось, он упал на землю, не нанеся никакого урона.

Теперь он полностью превратился в обычную игрушку для игры с Фиро и другими монстрами.

После того как его ловят, он исчезает и возвращается в мою руку.

«Рафталия усердно трудится ради меня. Я во многом завишу от неё» (Наофуми)

Сражаться с волнами, чтобы спасти мир. Рафталия действительно много работает.

Когда я смотрю на неё, я тоже чувствую мотивацию продолжать дальше.

Рафталия тот человек, которому я доверяю больше всех в этом мире.

Все остальные, как мне кажется, имеют какие-то скрытые мотивы по отношению ко мне.

«Поскольку я Герой Щита, единственное, что этот мир позволяет мне делать — защищать» (Наофуми)

«...Я знаю. Когда я смотрю на эту деревню, я вижу, что все находятся будто бы под защитой крыльев Наофуми-самы» (Атла)

«Крыльев говоришь...» (Наофуми)

Значит, я как мама птица, защищающая птенцов своими крыльями.

А это моё гнездо.

«Если вы только и делаете, что защищаете, все когда-нибудь покинут ваше гнездо» (Атла)

«Любой, кто хочет уйти, может уйти, но я всё равно буду защищать эту деревню» (Наофуми)

Это родина Рафталии.

Я буду восстанавливать этот регион, чтобы она смогла жить тут дальше, даже когда меня не станет в этом мире.

Даже если я вернусь в свой мир, у неё есть такие люди, как Садина и Кил.

У Фиро есть Мелти, а у Атлы есть Фоур. Эта деревня не падёт так легко. И здешние жители должны быть в состоянии позаботиться о том, чтобы отразить нападение, будь то страны или армии.

«Но тогда... кто защитит Наофуми-саму?» (Атла)

«Что?» (Наофуми)

О чём ты? Зачем меня защищать?

Почему она сказала это мне?

Какой смысл защищать Героя Щита?

«После приезда в эту деревню я многое слышала о подвигах Наофуми-самы. Вы... проделали удивительную работу. Неважно, с какими трудностями вы сталкивались, вы преодолевали их и шли до конца» (Атла)

«Д-да... И правда. Сделал я немало» (Наофуми)

«Однако, кто защитит вас, Наофуми-сама?» (Атла)

«... Не то чтобы меня никто не защищал...» (Наофуми)

Рафталия, Фиро, Мелти и даже королева. Если я когда-нибудь попаду в беду, думаю, они попытаются меня спасти.

«Вот что я думаю. Если Рафталия является мечом Наофуми-самы, то, возможно, я смогу стать щитом Наофуми-самы» (Атла)

«Щитом... Это не так просто, как кажется, понимаешь?» (Наофуми)

Не очень-то приятно быть чьим-то щитом.

А я не вижу необходимости в том, чтобы меня защищали.

Я прошёл через множество трудностей, но если бы я так зацикливался на них, то никогда не смог бы достичь каких-нибудь побед, а только ещё больше погрузился бы в депрессию.

Стать моим щитом вполне достижимая цель.

Возможно, это потому, что с самого рождения ей приходилось быть под защитой других.

Она хочет быть той, кто сможет защитить кого-то.

Если Рафталию можно считать моей правой рукой, то она, получается, хочет стать левой.

Однако... у меня возникает какое-то тревожное чувство, когда она так говорит.

«Такие вещи нужно говорить только после того, как станешь сильнее» (Наофуми)

«Да. Я клянусь вам, что стану очень сильной» (Атла)

«Удачи» (Наофуми)

Дыхание Атлы успокаивается. Она начинает засыпать.

У неё появилась очень странная цель...

Если Фоур услышит это, он, вероятно, очень рассердится.

Я беру Атлу на руки и направляюсь к их с Фоуром дому.

... Он действительно спит.

«... Эй» (Наофуми)

«ZZZ...» (Фоур)

«С таким звуком только в манге спят. Вставай!» (Наофуми)

«Что!?» (Фоур)

Уложив Атлу в её кровать, я разбудил Фоура и вывел его на улицу, чтобы поговорить с ним.

«Присматривай за своей сестрой как следует. Она пришла и сказала, что хочет спать со мной» (Наофуми)

«Ч-что!? Тогда... Атла уже...» (Фоур)

Он смотрит на меня так, как будто я оскорбил его родителей. Его рабская печать начинает светиться.

«Да кто к ней притронется?» (Наофуми)

«Ты хочешь сказать, что моя сестра не обладает женским очарованием?» (Фоур)

«Ради всего святого... Как же достало! Я действительно попросту не заинтересован в этом!» (Наофуми)

«Лжец!» (Фоур)

Эти брат и сестра действительно доставляют много хлопот.

Хочет стать моим щитом... что за странный ребёнок.