По пути к Песочным Часам Эпохи Драконов я планировал зайти к Дяде в оружейную лавку. Однако подошëв к ней, я увидел на ней табличку с надписью: «лавка закрыта». Когда я спросил в соседнем магазине о том, что произошло, оказалось, что снаряжение Дяди продавалось так хорошо, что он попросту не успевал делать новое. Поэтому, дабы решить эту проблему, он отправился добывать необходимые материалы.

Интересно, насколько сильно процветание его лавки связано с дядей Имии?

Его лавка и так уже давно была известна в столице, но в последнее время еë популярность только возросла.

Хотя причина тому — я. Дядя и так был довольно искусен, но в последнее время его способности ещё больше возросли.

Является ли Дядя Имии тоже искусным мастером?

Связан ли рост Дяди с их соперничеством?

Даже и не знаю..

Следующее место, куда я хотел заглянуть, — шатёр Работорговца, но его тоже не было.

Был ли он всё ещё в Зельтбуле?

Хоть восстановление и идёт полным ходом, у меня создаётся ощущение, что столица заброшена.

Как бы это сказать... никого из моих знакомых здесь нет.

Хотя, большинство людей, которых я знаю, так-то находятся на моей территории, так что оно и понятно.

Поэтому я решаю быстро вернуться в деревню.

«О?» (Наофуми)

Когда я вернулся в деревню, я увидел несколько знакомых лиц.

Страшная девушка, которая всегда выглядит несчастной, и сильная женщина, одетая в простые доспехи.

«А, Иватани-доно, мы вернулись» (Женщина-рыцарь)

«Мы тоже только что вернулись» (Лисия)

Лисия и Женщина-рыцарь поприветствовали меня.

«О, так вы уже закончили ваше обучение?» (Наофуми)

«Да, военный советник сказал мне, что поскольку моё обучение закончилось, мне разрешено вернуться раньше остальных» (Женщина-рыцарь)

«Да, и мне тоже. Меня учили самым разным вещам» (Лисия)

«Как я понял, ты даже взяла отпуск для этих тренировок. И как всё прошло? Есть ли какие-нибудь результаты?» (Наофуми)

«Да. Военный советник была так впечатлена моим энтузиазмом, что обучила меня стилю непобедимых адаптаций: Рю» (Женщина-рыцарь)

«Энтузиазмом... да?» (Наофуми)

Она хотела обучиться у Бабульки, несмотря ни на что.

В одной знакомой мне игре был персонаж, который всё время просился в ученики. И поэтому он никогда не отходил от входа в дом мастера.

Если персонаж так и не был принят, то сюжет не двигался с места.

Я помню, что это был тот, у кого был самый высокий потенциал среди трёх учеников. Ладно... сейчас это не имеет значения.

«Меня учили только технике владения мечом. Она сказала мне продолжать тренироваться, как и раньше» (Женщина-рыцарь)

«В меня же вбили всё, что только можно» (Лисия)

Получается, Женщину-рыцаря учили только технике владения мечом, а Лисию учили всему.

Вот только они обе вернулись с тренировки в одно и то же время.

Бабулька уже говорила, что для стиля непобедимых адаптаций не существует определённого оружия.

И всё же Женщину-рыцаря обучали только сражению с мечом... Разве Бабулька учила её правильно?

«Что случилось, Иватани-доно?» (Женщина-рыцарь)

«Неужели всё действительно в порядке? Говоря о том, что ты научилась только владению мечом, ты выглядишь как недотëпа» (Наофуми)

«Хмф... За кого вы меня принимаете? Я продолжала следовать за военным советником даже тогда, когда Лисия-доно и Рафталия-доно падали от усталости» (Женщина-рыцарь)

«Военный советник даже дала ей разрешение на официальное ученичество. А ещё она сделала перерыв для того, чтобы научить её технике владения мечом» (Лисия)

«Это стиль, в котором основы движения тела, магии и духовного потока важнее техники. Было очень трудно освоить его» (Женщина-рыцарь)

Так... другими словами, это стиль, в котором оружие — просто украшение?

Есть аспекты, которые я не очень хорошо понимаю.

«Когда обучение Рафталии-сан закончится, похоже, она собирается обучать этому всех желающих в деревне» (Лисия)

«Есть ли причина, по которой вы уединились в горах?» (Наофуми)

«Кажется, для основы построения тела. Чтобы ощутить стихию гор, почувствовать поток земли, стремиться к...» (Женщина-рыцарь)

«Ты хоть понимаешь, что это значит?» (Наофуми)

Я не понимаю ничего из этого. Это потому что я из другого мира?

Я могу использовать магию, но я совсем не понимаю принцип её работы.

«Разве это не очевидно?» — сказала Лисия с пустым выражением лица.

Неужели это уже стало настолько простой вещью для неё?

Неужели эта девушка становится тщеславной из-за своих способностей?

Интересно, буду ли я побежден в следующей битве с ней одним ударом?

Подобное развитие событий было в манге, которую я читал однажды.

... Мне бы это не понравилось...

«Кстати, судя по тому, что ты сейчас сказала, Рафталия всё ещё продолжает своё обучение» (Наофуми)

«Да, Рафталии-сан ещё многому нужно научиться, ведь она правая рука Наофуми-сана (Лисия)

«Ясно...» (Наофуми)

Если так подумать, множество проблем было решено благодаря присутствию Рафталии. Мне кажется, есть много рабов, за которыми она присматривает.

На самом деле, Фоур самый странный из всей этой компании.

«Какие у вас планы, Иватани-доно?» (Женщина-рыцарь)

«О? Думаю, я пойду повышать уровень с теми, кто только что прошёл повышение класса» (Наофуми)

Меня немного беспокоит то, что в последнее время я совсем не повышаю уровень.

Я был настроен довольно оптимистично и думал, что всё будет хорошо даже после возвращения Рафталии, и она сможет повысить свой уровень вместе с Фиро. Но, к сожалению, человек, о котором сейчас идёт речь, всё ещё не вернулся.

Я подумываю о том, чтобы собрать несколько жителей деревни и образовать с ними группу с целью повышения своего уровня.

Мне жаль, Фиро, но я хочу, чтобы сегодня нашим транспортом был Гаэлион.

«Тогда я пойду с вами. Лисия, конечно же, тоже» (Женщина-рыцарь)

«Звучит неплохо. Я бы хотел увидеть стиль непобедимых адаптаций в деле» (Наофуми)

Посмотрим-ка... Я, Атла, Гаэлион, Долинка, Лисия и Женщина-рыцарь.

Это довольно-таки простая, хорошо сбалансированная группа.

Если бы мы были в какой-нибудь ролевой игре, наша группа была бы способна победить подавляющее большинство врагов.

Конечно, я знаю, что подобное применимо только в приключенческих играх и может не сработать в реальности.

«Что ты собираешься делать, Садина?» (Наофуми)

В худшем случае, я мог бы поручить Женщине-рыцарю охранять деревню.

Я чувствую, что она уже адаптировалась к ней, но, как бы там ни было, она не входит в число моих подчинённых.

С точки зрения приоритета, Садина стоит выше.

«Я буду повышать уровень в море~» (Садина)

«О, понятно» (Наофуми)

Что ж, для самой Садины же будет лучше, если она будет охотиться в своей естественной среде обитания.

Если мне повезёт, то она сможет подобрать что-нибудь ценное. Я бы не отказался от каких-нибудь материалов с моря.

«Следующая... Атла» (Наофуми)

«Да. Что?» (Атла)

Атла пришла сразу же, как я её позвал.

Хоть вначале она и была больной, сейчас она уже полностью выздоровела.

«Я собираюсь повысить свой уровень, так что хочу, чтобы ты мне помогла» (Наофуми)

«Хорошо. Я с нетерпением жду возможности пойти вместе с Наофуми-самой» (Атла)

«Я буду рассчитывать на тебя» (Наофуми)

«Тогда пойдёмте, Иватани-доно» (Женщина-рыцарь)

«Ах, да, конечно» (Наофуми)

Как я понял, Женщина-рыцарь способна спарринговаться с Рафталией, так что, похоже, навыки у неё всё же неплохие.

Хотя, не похоже, чтобы она серьёзно сражалась с Рафталией, хоть её характеристики и значительно ниже.

«Гаэлион» (Наофуми)

«Кюа-а-а-а!» (Гаэлион)

Гаэлион издал радостный звук, когда я позвал его.

Интересно, ждал ли он своей очереди? Он необычайно взволнован.

Я думаю, что это Гаэлион младший, судя по его голосу.

Если уж на то пошло, отношения с Гаэлионом старшим у меня складываются лучше.

«Ну-с, Гаэлион, мы собираемся идти на охоту для поднятия уровня. Будешь тянуть повозку или собираешься взять нас свою спину?» (Наофуми)

«Кюа...» (Гаэлион)

А вот и детский режим Гаэлиона.

Наклонив голову, он решил принять хитрую позу.

«Кюа!» (Гаэлион)

Гаэлион поднял свои крылья. О, так ты хочешь летать.

Ехать в повозке было бы удобнее, но и так сойдёт.

К тому же, мы можем вернуться назад благодаря моему Щиту.

«Кюа-а-а-а!» (Гаэлион)

Гаэлион с энтузиазмом превращается в сорокаметрового дракона.

«Куда мы идём?» — спрашивает Долинка, забираясь на спину Гаэлиона.

Кажется, она чувствует себя на нём как дома.

Что-то случилось с тем гусеницандом, на котором она так часто каталась?

Хотя нет, он часто бывает вместе с Долинкой.

«Туда, где хорошо?» (Наофуми)

«Ах, да. Иватани-доно, раз уж вы всё равно собираетесь повышать уровень, не могли бы вы выполнить просьбу из замка? Я помогу вам» (Женщина-рыцарь)

«Что за просьба?» (Наофуми)

«Похоже, что какие-то бандиты недавно построили крепость в горах» (Женщина-рыцарь)

«Понятно... подчинение бандитов» (Наофуми)

«Почему вы так радостно смеëтесь? Впервые вижу, чтобы вы так улыбались, Иватани-доно» (Женщина-рыцарь)

Женщина-рыцарь сказала это немного зловеще. У меня что, была настолько противная улыбка?

Сдаётся мне, что те бандиты это остатки тех парней, с которыми я уже пересекался раньше.

Если так подумать, то прошло уже немало времени с нашей последней встречи, так что самое время собирать урожай.

Они, должно быть, накопили немало денег. Я же идеальный кандидат для того, чтобы забрать их.

Если это ещё и официальный запрос из замка, я ещё и получить награду за них смогу, так что я убью двух зайцев одним выстрелом.

«Вы можете определить их местонахождение?» (Наофуми)

«Да, но... проблема в том, что их лидер постоянно сбегает» (Женщина-рыцарь)

«Лидер?» (Наофуми)

У меня такое чувство, что в прошлый и позапрошлый раз был похожий парень.

Оба раза мы нападали на их убежище, где он отдыхал, и мы арестовывали его.

«Судя по показаниям одного из пойманных бандитов, похоже, что этот человек совсем недавно стал боссом всех бандитов в окрестностях, и он создал довольно большую армию» (Женщина-рыцарь)

«У него есть армия, но он всё равно постоянно сбегает?» (Наофуми)

«В этом и вся проблема. Я не уверена, но, по-видимому, он очень подозрительный человек, который редко появляется среди своих подчинённых. И кстати, он способен уничтожать даже самых отважных авантюристов по одному» (Женщина-рыцарь)

«Не похоже, что он босс, хотя...» (Наофуми)

Можно ли вообще считать его боссом?

Он тактик, если можно так сказать, но... он какой-то мелочный.

Он очень неприятный тип врага.

«Похоже, их стратегия заключается в том, что они создают различные беспорядки по приказу лидера, а сам их босс остаётся один на один с целью или охотится на тех, кто пускается в бегство» (Женщина-рыцарь)

Я не понимаю смысла всего этого... почему у них такой странный способ нападений?

Он не имеет чёткой цели.

«При таком раскладе мы не сможем арестовать босса, даже если и поймаем его подчинённых» (Женщина-рыцарь)

Он точно очень проблемный противник.

Лидер всегда будет оставаться безнаказанным, а низшие чины будут постоянно заменяться.

Держу пари, что у него наверняка есть не одно убежище, смотря на то, как он действует.

Учитывая всё это, порабощение бандитов становится ещё выгоднее.

Прискорбно, что Фиро отсутствует. Она очень полезна в такие моменты.

О, а как насчёт того, чтобы позволить Гаэлиону сыграть эту роль?

Мне придётся следить за тем, чтобы Долинка молчала.

«Что ж, тогда мы обойдём тот район, где появились бандиты, и поохотимся на некоторых монстров» (Наофуми)

«Поняла» (Лисия)

«Ясно» (Долинка)

«Хорошо» (Женщина-рыцарь)

«Кюа» (Гаэлион)

С этими словами мы оседлали Гаэлиона и отправились на поиск бандитов.