Местом проведения турнира стал арендованный Пекинский спортивный центр, где уже проходило множество киберспортивных соревнований. Инфраструктура там была полностью готова к подобным мероприятиям.

Изначально Хэ Чэнь хотел построить собственную киберспортивную арену. Даже когда турниров не было бы, её можно было использовать как выставочный центр по его манге и зарабатывать на продаже билетов. Однако в последнее время расходов стало слишком много, и после единогласного протеста Чжоу Чжэ, Е Цзюня, Ло Хао и Чжуан Буфаня от этой идеи пришлось отказаться.

Поскольку в киберспортивном мире Tianman пока ещё была новичком без имени, чтобы произвести хорошее впечатление на участников, компания полностью взяла на себя расходы на проезд, проживание и питание всех команд.

К счастью, команд было всего тридцать две. Даже с учётом тренеров и менеджеров набиралось около двухсот человек.

Разместили их в гостинице, принадлежавшей жене Е Цзюня. Отель находился недалеко от спортивного центра, располагал автобусами для перевозки гостей, а уровень трёхзвёздочной гостиницы не заставлял Tianman выглядеть бедно. К тому же Е Цзюнь был хорошим другом Хэ Чэня и одним из важнейших сотрудников компании. Было бы нехорошо не поддержать его бизнес. Да ещё и со скидкой в семьдесят процентов. Хотя две сотни постояльцев и не были огромной прибылью, для Чжоу Чжэ, который уже буквально считал каждую копейку, даже комариная ножка казалась деликатесом.

Этот турнир обещал быть чрезвычайно зрелищным. Возможно, он ещё не был самым престижным соревнованием в истории киберспорта, зато наверняка стал самым роскошным: из тридцати двух команд лишь одна состояла из обычных любителей, тогда как все остальные представляли самые разные профессиональные киберспортивные клубы.

…

— Хэ Чэнь, сегодня премьера «Проклятия». Не хочешь сходить посмотреть вместе с Мамико? — спросила И Цзинжань.

После работы она зашла к Хэ Чэню домой и как раз застала Мамико за приготовлением японских блюд, поэтому с удовольствием присоединилась к ужину.

Она посмотрела на Лин Янь, которая сохраняла безупречные манеры, но орудовала палочками со скоростью молнии, затем перевела взгляд на Мамико, сидевшую словно примерная молодая жена. Та ела маленькими кусочками, всё время украдкой наблюдая за Хэ Чэнем и лишь после его довольной похвалы еде расцветала счастливой улыбкой.

Только после этого И Цзинжань как бы невзначай задала свой вопрос.

— Некогда. А ты хочешь? Яо-дао дал мне больше двадцати билетов. Забирай. Заодно своди Мамико погулять. Она ведь столько времени уже здесь, а настоящего Китая так и не увидела. Лин Янь, пойдёшь?

Лин Янь взглянула на Хэ Чэня и кивнула:

— Можно.

Затем, под ошарашенным взглядом И Цзинжань, Хэ Чэнь вручил ей толстую пачку билетов.

— Посмотри, кто ещё захочет. Ли Юю, Е Сяоюй... Позови всех желающих. Всё равно билеты пропадут.

— Чэнь-кун... можно я не пойду?.. — жалобно попросила Мамико.

— Это же твоя первая работа. Не посмотреть было бы слишком жалко. К тому же, если сейчас взглянешь на фильм глазами зрителя, может, твоя актёрская игра станет ещё лучше. Это хороший опыт для будущих... кхм... более интересных анимационных и игровых фильмов.

Иногда беззащитный вид девушки пробуждает в мужчине желание защищать её, заставляя даже камень стать мягким. Но иногда всё происходит с точностью до наоборот.

С Мамико и Хэ Чэнем как раз был второй случай.

В итоге И Цзинжань, надеявшаяся пригласить Хэ Чэня посмотреть фильм вместе, каким-то образом оказалась отправленной в кино без него.

Она посмотрела на сидящие вокруг счастливые парочки, затем на свою компанию, где несколько весьма боевых девушек с огромным энтузиазмом собирались смотреть фильм ужасов.

И вдруг почувствовала себя невероятно уставшей.

— Не боюсь... Не боюсь... Не боюсь... — Мамико крепко зажмурилась и обеими руками вцепилась в Лин Янь и И Цзинжань, непрерывно внушая это самой себе.

— ...Да Каяко ещё даже не появилась. Чего ты уже боишься? — не выдержала сидевшая через Лин Янь Ли Юю.

Потом она тихо продолжила:

— Вообще, теперь я понимаю, что среди всех актёров Мамико сыграла лучше всех. Эти чёрные круги под глазами, этот измученный и испуганный взгляд... Просто идеально. Будто Хэ Чэнь рисовал Каяко прямо с неё.

— ...Правда так хорошо? — Мамико открыла глаза. — Круги под глазами появились потому, что Чэнь-кун заставил меня посмотреть «Проклятие». Я потом всю ночь не могла уснуть от страха. А на съёмках вокруг было столько людей... Я ужасно нервничала и всё боялась ошибиться, чтобы Чэнь-кун опять меня не наказал...

— Ха! Не «похожа», а это буквально она! — фыркнула И Цзинжань. — Уверена, Хэ Чэнь видел Мамико раньше, иначе почему его Каяко так похожа на неё? Только выглядит чуть старше.

— Э? Чэнь-кун видел меня раньше? Не знаю... Я ведь впервые приехала в Китай, — растерянно сказала Мамико.

— Вполне возможно, — подтвердила Лин Янь, которая когда-то летала вместе с Хэ Чэнем в Токио.

Её слова были весьма веским доказательством.

Жаль только, что именно такого ответа И Цзинжань слышать совсем не хотелось.

— Ой, сейчас Мамико появится. Вон из того угла. Там ещё механизм есть, очень забавный, — сказала Ли Юю.

Мамико тут же снова зажмурилась.

— Это не я! Это Каяко!

Зритель впереди наконец не выдержал. Он обернулся и тихо, но зло прошипел:

— Судя по разговору, вы, наверное, актрисы этого фильма. Но ещё хоть слово спойлеров — и сегодня вы отсюда живыми не выйдете! Поняли?!

Что самое главное в фильме ужасов?

Конечно же, неизвестность и тот самый момент неожиданного испуга.

Если детектив или хоррор заранее проспойлерить, то весь эффект мгновенно исчезает.

Это всё равно что читать новый том «Детектива Конана», а кто-то уже заранее подписал рядом с первым появившимся персонажем: «Вот убийца».

В такой ситуации как девушки смогут дрожа от страха бросаться в объятия своих парней?

А ведь именно ради этого многие и приводили своих девушек на ужастики, надеясь показать себя надёжными защитниками.

Подобное поведение было просто преступлением против человечества.

…

Выходные — настоящий рай для влюблённых.

Парочки повсюду не могли отлипнуть друг от друга, будто были склеены суперклеем.

А свидание почти всегда состоит из трёх вещей: прогулки, ужина и кино.

К сожалению, все крупные блокбастеры традиционно придерживали до летнего сезона, поэтому июнь перед его началом выглядел довольно уныло.

Просмотрев расписание кинотеатров, многие пришли к выводу, что для свидания лучше всего подходит фильм ужасов.

Стоило только представить, что можно будет совершенно законно обнимать свою девушку и пользоваться моментом, как множество неопытных девственников приходило в неописуемый восторг.

Однако выбор фильма ужасов тоже был целой наукой.

Если атмосфера окажется действительно страшной — вполне возможно, сегодня удастся остаться ночевать у девушки.

Если же фильм окажется слишком кровавым и отвратительным, романтический ужин будет безнадёжно испорчен.

К счастью, китайская цензура всегда заботилась о зрителях и заранее вырезала большинство особо кровавых сцен, чтобы не портить людям аппетит.

Поэтому влюблённые могли спокойно выбирать ужастики, не опасаясь, что потом им расхочется ужинать.

Среди нескольких фильмов многие почти сразу остановились на «Проклятии».

Возможно, они ещё ничего не слышали о самом фильме, зато необычный рекламный постер сразу привлёк внимание.

Разумеется, вовсе не благодаря гениальному дизайнерскому таланту Хэ Чэня.

Постер представлял собой практически обычную фотографию без всякой обработки и больше напоминал рекламный буклет жилого комплекса «Любовные апартаменты».

Но именно это и сыграло свою роль.

Все понимали одно: действие страшной истории происходит в жилом доме.

Если девушка живёт одна... то после такого фильма вполне могут произойти весьма приятные события.

Поэтому мужчины с далеко идущими планами немедленно покупали билеты именно на этот фильм и, словно уже посмотрели его, начинали с умным видом пересказывать своим девушкам информацию, только что прочитанную в описании.

— Знаешь мангу? Ну ту самую, которая сейчас невероятно популярна. Её даже сам учитель И Тяньсин очень высоко оценил. Этот фильм снят именно по манге. Очень глубокое произведение. Режиссёр — один из лидеров пятого поколения, Яо Хуа, снявший «Безграничные небеса и землю». В главных ролях — популярные молодые актёры, а также знаменитая японская актриса Ното Мамико. Не посмотреть такой фильм — сожалеть всю жизнь!

— Правда? Тогда давай на него! — радостно соглашалась девушка.

Влюблённые люди вообще редко отличаются здравомыслием.

Даже если она понятия не имела, кто такие И Тяньсин, Яо Хуа и Ното Мамико, не знала, что такое манга, и никогда не слышала о фильме «Безграничные небеса и землю», раз парень сказал, что фильм замечательный, значит так оно и есть.

«Проклятие» полностью оправдало ожидания мужчин.

Нет... оно превзошло их во много раз.

Каждый раз, когда Каяко словно выпрыгивала прямо с экрана, девушки действительно бросались в объятия своих парней.

Правда, сами парни пугались ничуть не меньше и уже были не в состоянии наслаждаться этим моментом.

Кроме того, фильм постепенно раскрывал историю Каяко, затрагивая темы первой любви, суровой реальности, ревности, измен, доверия и ненависти между супругами.

— Милый... ты ведь никогда так не поступишь? — тихо спросила одна девушка.

— Конечно нет! Ты моя единственная, моя любовь, мой вечный свет. Я буду защищать тебя всю жизнь. И если кто-нибудь захочет причинить тебе вред, то сначала переступит через мой труп!

В отличие от большинства фильмов ужасов, «Проклятие» заканчивалось полным уничтожением всех героев.

Это заставляло тяжело вздохнуть.

Зрители сочувствовали Каяко и невольно задумывались: неужели причиной всей трагедии действительно стало лишь одно недоразумение?

Ведь её детство прошло без любви и радости, родители совсем не уделяли ей внимания.

Разве именно это не стало первым толчком к будущей катастрофе?

Это была трагедия всего общества.

В финале зазвучала «Червячки летят» в исполнении Мамико, окончательно доведя фильм до кульминации.

Её тихий шёпот звучал прямо у самого уха зрителей, словно сама Каяко нашёптывала слова песни.

От этого мороз пробирал до самой души.

Это была детская песенка, символизировавшая счастливое детство, о котором Каяко всегда мечтала.

Но исполненная таким пугающим голосом, она превращалась в её проклятие всему прекрасному, чего ей так и не довелось испытать.

Столь глубокий сюжет полностью отбил у большинства парочек всякое желание заниматься чем-либо после просмотра фильма.

Кассовые сборы «Проклятия» за воскресенье составили 13 миллионов юаней.