Слова Май, сказанные с таким глубоким смыслом, крепко засели в памяти Юити.

Но, вернувшись домой, он увидел, что Макото Савадатари по-прежнему каждый день устраивает ему розыгрыши. Она жила беззаботно, словно не знала никаких тревог, совершенно не пыталась вернуть свои воспоминания.

Неужели ей совсем не хотелось найти свою семью?

Неужели она ни капли не переживала, что родные могут сейчас отчаянно её искать?

Казалось, в её мире самым важным было только одно — дурачиться вместе с Юити.

Однако однажды произошло событие, из-за которого Юити, до сих пор терпевший все её выходки, впервые по-настоящему вышел из себя.

Причиной стала маленькая бездомная кошка.

После школы Юити случайно встретил Макото, и вместе они нашли брошенного котёнка.

Котёнок сразу привязался к Макото, но сама она почему-то отнеслась к нему необычайно холодно.

Хотя разве современные девушки не обожают таких пушистых малышей?

Наюки очень хотела оставить котёнка дома, но из-за аллергии не могла этого сделать.

Тогда Макото тихо сказала:

— Лучше уж вернуть его природе, чем позволить кому-то взять его к себе, подарить ему счастье... которое однажды исчезнет...

Они стояли на пешеходном мосту, навстречу закатному солнцу.

Внизу непрерывным потоком неслись машины.

Голос Макото звучал холодно и отстранённо.

И вдруг её руки разжались.

Котёнок полетел вниз.

К счастью, он случайно упал прямо на крышу проезжавшего грузовика.

Иначе поток автомобилей мгновенно раздавил бы его.

Почему она сказала такие слова?

Почему поступила именно так?

В груди Юити вспыхнула ярость.

Он закричал на Макото.

Но она лишь растерянно смотрела на него, будто совершенно не понимала, что только что натворила.

В ответ на его крик Макото тоже вспылила.

Юити уже поднял руку, собираясь дать ей пощёчину.

Но, увидев её хрупкую фигуру, стиснул зубы и медленно опустил руку.

На глазах Макото выступили слёзы.

Она с силой оттолкнула его и, рыдая, убежала.

Домой она не вернулась даже к ужину.

Юити всё ещё кипел от злости и молча ел.

— Не переживайте за неё. Человек, который так обращается с жизнью, этого не заслуживает.

Но как бы он ни говорил подобное...

После стольких дней, проведённых вместе, разве он мог не волноваться за эту неуклюжую девушку, потерявшую память?

Под предлогом вечерней прогулки он отправился искать её.

Лишь успокоившись, Юити понял, что почти ничего не знает о Макото.

Не найдя её, он вспомнил Май — девушку, которая по ночам охотилась на чудовищ в школе.

Май назвала ему одно место.

Холм Мономи за городом, откуда открывался вид на весь городок.

И действительно, Макото оказалась именно там.

— Эй, Макото... Ты простудишься. Пойдём домой... Ты ведь часть нашей семьи.

Юити посадил её себе на спину и понёс вниз с холма.

По дороге им встретилась странная лисица.

Она внимательно посмотрела на него и молча скрылась.

Все снова были дома.

Ссора осталась позади.

В доме Минасэ вновь воцарились прежнее тепло и уют.

Но...

Неужели всё действительно закончилось?

Внезапно Юити вспомнил забытое воспоминание.

«Макото Савадатари»...

Так звали женщину постарше, которая нравилась ему в детстве.

Это никак не могла быть нынешняя девочка, постоянно говорящая «Ау~».

И это имя он когда-то сказал только...

...

Зрачки Юити расширились от потрясения.

Неужели Макото Савадатари — это...

Он не стал ничего показывать.

Как и прежде, продолжал заботиться о Макото.

А сама Макото после того случая перестала устраивать ему розыгрыши.

Теперь она почти не отходила от него.

Стояла у школьных ворот под сильным снегопадом, ожидая окончания занятий.

Хотела делиться с ним абсолютно всем.

Среди одноклассников была девушка по имени Амано Мисио.

Она знала всю правду и рассказала её Юити.

Но Юити не смог...

И не захотел...

Услышать последнюю часть истории.

Он остановил её прежде, чем она успела договорить.

Постепенно к Макото начали возвращаться обрывки воспоминаний.

Она привела Юити на холм Мономи.

— Я очень долго жила здесь...

Но на холме не было никаких домов.

Только лес и поляна.

И всё же Макото уверяла, что жила именно здесь.

Они вошли в лес.

Добравшись до небольшой поляны, Макото неожиданно ударила Юити кулаком.

— Почему?

Она растерянно покачала головой.

— Не знаю... Но мне вдруг стало очень больно... Кажется... здесь произошло что-то ужасное...

Её голос был полон печали.

Именно здесь...

Когда-то Юити расстался с тем существом.

Белые снежинки медленно опускались с неба.

— Пойдём домой, пока снег не усилился.

Макото явно не хотела уходить.

Тогда Юити улыбнулся.

— По дороге куплю тебе мясную булочку.

— Правда? Тогда пошли!

Она снова засияла счастливой улыбкой.

Но её тело уже начинало меняться.

Ночью Макото искала котёнка Пиро.

Так она оказалась в комнате Юити.

Не желая расставаться ни с ним, ни с котёнком, она уснула там, крепко сжимая его пижаму, словно боялась, что он исчезнет.

Во сне она тихо плакала.

— Я всегда думала... что мы всегда будем вместе... Я просто хотела быть рядом... Я правда думала... что так будет всегда...

Юити вспомнил события десятилетней давности.

Тогда рядом с ним тоже была она.

Он подобрал её на холме Мономи.

Вылечил её раны.

Тайком от всех заботился о ней.

Потому что...

Она была лисицей.

Теперь всё становилось понятным.

Почему она всё время говорила «Ау~».

Почему так сильно ненавидела Юити.

Почему никогда не искала семью.

И почему настолько сильно к нему привязалась.

Она лишь хотела снова увидеть Юити.

Поэтому спустилась с горы, превратившись в человека.

Это было короткое чудо, купленное ценой собственной памяти...

...и собственной жизни.

Она ничего не понимала.

Её силы постепенно угасали.

Потом она всё хуже справлялась с простейшими человеческими действиями.

И даже врачи были бессильны.

Такова была судьба.

Неизменная судьба.

Чем сильнее становилась привязанность...

Тем мучительнее должно было оказаться расставание.

Юити молча смотрел, как Макото уже не могла удержать даже палочки для еды.

Он прятал свою боль глубоко внутри.

Каждый день был с ней ласков.

Каждый день проводил рядом столько времени, сколько только мог.

— Вот бы наступила весна... и больше никогда не заканчивалась...

— Правда? Ты любишь весну?

— Угу! Если всегда будет весна... тогда Макото всегда будет полной сил!

Под тёплыми лучами зимнего солнца, глядя в чистое голубое небо...

Дождётся ли Макото своей весны?

…

По мере развития сюжета «Kanon» зрителей становилось всё больше.

Если сначала они без конца шутили над происходящим, то теперь лишь молча следили за историей маленькой лисицы.

С каждой серией на сердце становилось всё тяжелее.

Но бросить смотреть никто уже не мог.

Они не могли оставить Макото.

Музыка всё ещё оставалась такой же весёлой.

Повседневные сцены — такими же уютными.

Но стоило увидеть улыбку Макото...

...и все начинали плакать.

Она обменяла память и собственную жизнь всего лишь на возможность ещё раз встретиться с тем, кого любила.

Но, утратив воспоминания, даже встретившись с ним, уже никогда не смогла рассказать о своих чувствах.

Теперь, вспоминая первую встречу Макото и Юити, никто уже не смеялся над шутками про «вторую Аску».

Остались только слёзы.

И благодарность.

Маленькая лисица навсегда поселилась в сердцах зрителей.

Она была не «Аской №2».

У неё было своё имя.

Её звали Макото Савадатари.

Некоторые поклонники не смогли смириться с такой судьбой.

Они начали обращаться к Хэ Чэню с просьбами оставить Макото в живых.

Обычно люди относились к историям просто.

Нравится — читаешь.

Не нравится — проходишь мимо.

Иногда можно пошутить над сюжетом или поругать очередную сюжетную дыру.

Но «Kanon» оказался совсем другим.

Его одновременно любили...

...и ненавидели.

Любили — потому что он заставил их плакать.

И ненавидели — по той же самой причине.

Неужели нельзя сделать счастливый конец?

Впервые поклонники массово попросили Хэ Чэня изменить сюжет.

«Макото и так слишком несчастна!

Неужели ты ещё и убьёшь её?

У тебя вообще есть сердце?!»

— Я прекрасно понимаю ваши чувства...

Даже Хэ Чэнь, перечитавший и пересмотревший «Kanon» бесчисленное количество раз, всё ещё хотел, чтобы Макото выжила.

— Но простите... Я не могу выполнить вашу просьбу.

Он не мог этого сделать.

Стоило изменить этот финал...

Разве это всё ещё был бы тот самый «Kanon»?

Разве остался бы он одной из трёх величайших слезовыжимательных историй?

— Потому что это — «Kanon»!

Такой жёсткий ответ Хэ Чэнь оставил в своём микроблоге.

Во время одновременной интернет-премьеры число зрителей онлайн превысило миллион.

Но сообщений в данмаку оказалось всего несколько сотен.

Чувства Макото, оплаченные памятью и собственной жизнью, настолько переполняли сердца зрителей, что не только заставляли слёзы течь по щекам.

Они словно сковывали пальцы.

Никому не хотелось ничего писать.

Все лишь молча смотрели на Макото.

Запоминая каждую её улыбку.

Она давно уже должна была исчезнуть.

Но продолжала существовать исключительно благодаря своей неугасающей любви к Юити.

Глядя на её чистую, невинную улыбку, зрители ощущали лишь приближение смерти.

Постепенно улыбка исчезла с её лица.

Она потеряла человеческие чувства.

Разучилась говорить.

Разучилась плакать.

Смеяться.

Сердиться.

Радоваться.

Но даже тогда...

В глубине её сердца всё ещё жил Юити.

Когда она из последних сил произнесла его имя...

Имя, которое она бесчисленное множество раз повторяла в своём сердце.

Имя, которое сопровождало её всю жизнь.

Имя, которое она не смогла забыть даже после утраты всех воспоминаний...

Бесчисленные зрители уже не могли остановить слёзы.

У Макото было одно желание.

Она хотела выйти замуж за Юити.

Хотя сама толком не понимала, что такое свадьба.

Из манги она лишь узнала, что это значит быть вместе всю жизнь.

Никогда не расставаться.

На холме Мономи.

Там, где всё когда-то началось.

Юити набросил на Макото белую вуаль, заменившую свадебное платье.

Небо и земля стали их свидетелями.

Закат — их клятвой.

Ветер — свадебной музыкой.

Так Юити и Макото сыграли свою свадьбу.

Обняв Макото, Юити сидел вместе с ней на вершине холма.

Он рассказывал ей о том, как они познакомились.

Как встретились.

Обо всех счастливых моментах, что пережили вместе.

Макото улыбалась.

Счастливо.

И медленно закрыла глаза.

Лишь тогда Юити наконец заплакал.

Срывающимся голосом снова и снова звал её.

Но Макото уже не могла ответить.

Её рука бессильно опустилась.

Колокольчик на запястье упал на землю.

Макото, лежавшая у Юити на руках...

...исчезла.

Без следа.

Словно никогда и не существовала.

Лишь Юити продолжал крепко сжимать в ладони маленький колокольчик.

И молча скорбел.