«VOCALOID» был создан не только для того, чтобы заставить Хацунэ Мику «говорить». Ради своего тщательно продуманного «Проекта Мику» Хэ Чэнь вложил в эту программу огромное количество сил, стремясь довести её до совершенства.

За разработку движка отвечал Ло Хао вместе с командой программистов Tianman. На создание основы программы у них ушло пять месяцев.

Затем началась запись звуков. Прежде всего — музыкальных инструментов. Хэ Чэнь собрал звучание всех существующих инструментов мира: из разных стран, разных народов, древних и современных. Всё это было встроено в программу, чтобы пользователь мог создавать для Мику аккомпанемент практически любыми инструментами.

Сама работа была несложной, но невероятно объёмной и кропотливой. После записи Ло Хао пришлось ещё долго всё настраивать и калибровать.

Последним этапом стал выбор голосового банка Мику. Хэ Чэнь долго искал подходящего человека, но в итоге решил, что лучше голоса Лин Янь ничего не найти.

Поэтому, воспользовавшись случаем, когда Лин Янь озвучивала Рэй Аянами, он одновременно записал её голос и для Мику. Поскольку сама Лин Янь не хотела становиться знаменитой, Хэ Чэнь решил не раскрывать, чей именно голос использован.

Именно благодаря этому в глазах поклонников Мику стала самостоятельной виртуальной певицей. За ней не стояло ничьей личности. Она была единственной в своём роде.

Её звали Хацунэ Мику.

Хэ Чэнь всегда считал, что китайская система пиньиня — одна из лучших фонетических систем в мире. Конечно, в других языках тоже существуют фонетические записи — вроде международной транскрипции или японской каны. Но у китайского языка есть четыре тона.

Четыре варианта произношения одного и того же слога делают китайский язык необычайно выразительным и музыкальным.

Благодаря сочетанию пиньиня и тонов произношение Мику получилось максимально точным и естественным. Более того, используя созвучия, она могла воспроизводить практически любой язык мира — разумеется, если пользователь сам владел обоими языками.

В оригинальном «VOCALOID» главным было именно звучание — голос являлся душой программы.

Но здесь Хэ Чэнь решил подарить Мику ещё и тело.

Помимо музыкального модуля он добавил в свою версию «VOCALOID» ещё и модуль MOD.

Он позволял не только смотреть на Мику, но и создавать для неё танцы.

Работа с музыкальным модулем требовала серьёзных профессиональных знаний. А вот для MOD-модуля Ло Хао разработал специальный движок анимации.

Пользователю достаточно было мыши и клавиатуры, чтобы свободно задавать движения Мику. Расставив их по временной шкале, можно было собрать полноценную танцевальную постановку.

Настолько простой интерфейс позволял создавать танцы любому человеку — достаточно было уметь пользоваться компьютером, иметь терпение... и любить Мику.

Это был ещё один маленький приём Хэ Чэня, призванный ещё сильнее расширить популярность виртуальной певицы.

Разумеется, он понимал, что обязательно найдутся «джентльмены», которым захочется заставить Мику делать что-нибудь непристойное.

Поэтому Ло Хао встроил чрезвычайно строгую систему цензуры.

Юбка всегда подчинялась антигравитации, повсюду появлялся спасительный святой свет, а любые попытки заставить Мику обнажить какие-либо части тела попросту блокировались.

Хэ Чэнь совершенно не хотел, чтобы родители начали считать Мику персонажем категории «18+», ведь это неизбежно ударило бы по её популярности.

Впрочем...

Для себя он всё-таки тайком сохранил оригинальную версию без какой-либо цензуры — на память о рождении Мику.

Жаль только, что дома постоянно было полно людей, и ему так ни разу и не удалось её как следует опробовать.

Чтобы как можно больше людей смогли познакомиться с Мику, эта программа, на разработку которой Tianman потратила столько времени и сил, распространялась совершенно бесплатно.

Хэ Чэнь воспользовался стратегией одной известной компании: сначала бесплатно набрать огромную пользовательскую базу, а затем зарабатывать на дополнительных платных возможностях.

Музыкальный модуль — сама душа Мику — навсегда оставался бесплатным.

А вот в MOD-модуле Хэ Чэнь использовал уже проверенную в «League of Legends» модель продажи обликов.

Помимо стандартного образа Мику, все причёски, аксессуары, костюмы и прочие косметические элементы, никак не влияющие на работу программы, продавались в «Магазине V-семейства».

Причём существовало два варианта покупки.

Можно было приобрести предмет навсегда — это стоило дороже.

Либо взять его на ограниченное время — значительно дешевле.

Для тех, кому определённый костюм нужен был лишь для постановки одного танца, временная аренда становилась идеальным вариантом.

Именно таким способом Хэ Чэнь собирался постепенно окупить бесплатный выпуск «VOCALOID».

Но создать Мику было недостаточно.

Нужно было ещё дать ей возможность общаться с миром.

Поэтому на сайте появился отдельный раздел «V-семейство», а вместе с «VOCALOID» вышла целая серия музыкальных игр практически для всех существующих игровых платформ.

Любой пользователь мог создать песню в «VOCALOID» и сразу же загрузить её в раздел «V-семейства» на Dmfun.

Если композиция набирала достаточную популярность, её включали в официальный музыкальный каталог игр.

Все игры, выпущенные специально к дебюту Мику, отличались в зависимости от платформы.

Для мобильных устройств из-за ограничений смартфонов невозможно было реализовать столь же эффектную графику, как на компьютере. Поэтому Хэ Чэнь вдохновился играми вроде DJMAX и Beatmania — тем самым режимом падающих нот, который позже использовали и «Rhythm Master», и «osu!mania».

Играть было просто: слушаешь музыку, нажимаешь ноты в ритм и одновременно отдыхаешь.

Это был идеальный формат казуальной игры.

Практика давно доказала: если в игре есть оценки и таблица лидеров, люди способны увлечься даже самой простой механикой.

Поэтому Хэ Чэнь тоже добавил систему рейтингов и мировых рекордов, удовлетворяя дух соперничества игроков.

Сначала он хотел назвать игру просто «Хацунэ Мику» или «Ритм V-семейства».

Но потом понял, что это будет неправильно.

Ведь в библиотеку входили не только песни Мику, но и вся музыка из аниме Tianman, множество мировых шедевров и популярные современные композиции.

В итоге он остановился на названии «Rhythm Master».

Компьютерная версия оказалась ещё богаче.

Помимо режима падающих нот в неё добавили режим кликов, вдохновлённый «osu!», танцы Мику на фоне, а также сетевую игру.

Игрок мог свободно переключаться между двумя режимами, у каждого была собственная система рейтинга.

Если игрок ошибался, Мику тоже сбивалась в танце, что делало игровой процесс ещё интереснее.

Если песня, созданная в «VOCALOID», попадала в официальный каталог, а её автор заранее подготовил танец, игра использовала именно его постановку.

Если же танца не было или автор был им недоволен, Tianman бесплатно делала профессиональную хореографию.

Версии «Rhythm Master» для консолей и портативных приставок объединяли возможности компьютерной версии.

Режим падающих нот исчез, а управление из режима кликов было перенесено на кнопки геймпада.

Все эти игры распространялись бесплатно.

Даже консольные версии продавались практически по себестоимости.

Чтобы связать игры с «VOCALOID», Хэ Чэнь выбрал модель продажи песен.

Стартовый набор композиций был бесплатным.

Все последующие песни добавлялись в библиотеку уже за небольшую плату.

При этом покупка была бессрочной — один раз заплатил и получил композицию навсегда.

На самом деле Хэ Чэнь вовсе не собирался зарабатывать на продаже музыки.

Его настоящей целью было создание полноценной платформы.

Подобно сайтам с публикацией романов или манги.

Авторы создавали песни в «VOCALOID», публиковали их в разделе «V-семейства», пользователи бесплатно их слушали, а Tianman выбирала самые популярные композиции и добавляла их в игры.

Фактически это становилось аналогом официальной публикации, а прибыль от продаж делилась с автором.

Главной целью Хэ Чэня было побудить как можно больше людей создавать новые песни для Мику.

Одновременно это открывало ещё один источник дохода для актёров озвучивания Tianman.

Раньше они зарабатывали только на озвучке и продаже альбомов.

Теперь же их песни могли попадать в музыкальные игры и приносить дополнительный процент от продаж.

Кроме того, Tianman специально выпустила ещё два музыкальных игровых автомата — танцевальный автомат и Taiko no Tatsujin.

Одним словом, всё, что Хэ Чэнь только мог придумать, связанное с музыкальными играми, он воплотил в жизнь.

В центре этой огромной системы находился «VOCALOID», а вокруг него, словно радиусы, располагались всевозможные игры.

Он хотел очертить этим кругом весь мир.

Чтобы песни мира двумерности зазвучали повсюду.

«VOCALOID» и все версии «Rhythm Master» подарили игрокам совершенно новый опыт.

Чем глубже люди знакомились с ними, тем больше подпадали под очарование Мику.

Всё больше пользователей начинали создавать музыку в «VOCALOID».

Среди них было немало и профессиональных музыкантов.

Каждый день в разделе «V-семейства» появлялось бесчисленное количество новых композиций.

Одни были просто любительскими экспериментами.

Другие быстро завоёвывали огромную популярность.

Всего за два дня Мику побила множество мировых рекордов музыкальной индустрии.

Самое большое количество песен.

Самая высокая скорость появления новых композиций.

И многие другие.

Жаль лишь, что она была виртуальной певицей.

Некому было вручить ей эти награды.

Вскоре пользователи с удивлением обнаружили, что некоторые особенно популярные композиции появились в музыкальной библиотеке игр — уже как платный контент.

И радовались они вовсе не необходимости платить.

В описании раздела «V-семейства» прямо говорилось, что авторы оригинальных песен получают долю от продаж.

Композиторы и авторы текстов всегда уступали по положению исполнителям.

Какой бы прекрасной ни была песня, её всё равно должен был кто-то спеть.

Концерты, альбомы, популярность — всё это доставалось певцам.

Для настоящего хита одинаково важны и талантливый исполнитель, и хорошая композиция.

Но основную выгоду традиционно получал именно певец, а не автор.

Появление «VOCALOID» полностью изменило эту систему.

Теперь композиторам больше не приходилось продавать свои лучшие произведения за бесценок певцам, не способным их оценить.

Они могли писать песни для Мику.

Любую песню, которую они хотели услышать, Мику могла исполнить.

Она никогда не присваивала себе чужую славу.

И при этом позволяла авторам получать куда более достойное вознаграждение.

Для них Мику стала самым совершенным певцом, о котором только можно было мечтать.

А созданный Хэ Чэнем проект, подаривший миру Хацунэ Мику, устроил в музыкальной индустрии настоящее землетрясение.