После завершения работы над «Евангелионом» анимационный отдел оказался полностью загружен уже утверждёнными проектами: «Slam Dunk», «Гинтама», «Мобильный воин Гандам», «Дурни, тесты, аватары» и «Мой сосед Тоторо».

К счастью, производство аниме «Сейлор Мун» к тому времени уже завершилось, и её команда освободилась. К тому же оба произведения относились к сёдзё-манге: кроме разницы в тематике, их стиль был довольно похож. Поэтому Хэ Чэнь сразу поручил им приступить к созданию «Достучаться до тебя».

В «Достучаться до тебя» не было никаких боевых сцен, поэтому процесс производства оказался намного проще, чем у «Сейлор Мун», и работа продвигалась очень быстро.

После завершения производства «Евангелиона», записи озвучки и проверки всех материалов Хэ Чэню оставалось лишь обсудить с телеканалами время выхода.

Для сюжета «Евангелиона» Хэ Чэнь использовал первые 24 серии оригинального ТВ-сериала, а также старый полнометражный фильм, который Анно Хидэаки позже доделал, когда у него появились деньги. Всего получилось 30 серий: одна серия в день — как раз на месяц показа.

Для «Евангелиона» он потребовал время в прайм-тайм.

Прайм-тайм называют «золотым временем» именно потому, что его ценность сравнима с золотом. В этот период собирается самая большая аудитория, поэтому у каждого телеканала на это время приходятся собственные важнейшие программы.

Телеканалы уже давно сотрудничали с Хэ Чэнем, и это сотрудничество всегда проходило очень успешно.

Поэтому каждый раз они заранее спрашивали Хэ Чэня, не планирует ли он выпустить новое аниме в ближайшее время. Если да, то какое время показа ему потребуется, чтобы заранее подготовить расписание.

Когда началась работа над «Евангелионом», телеканалы уже подготовили для него время первого показа в прайм-тайм.

Однако планы Хэ Чэня были гораздо шире.

На этот раз он хотел не просто показать «Евангелион» зрителям всей страны — он хотел, чтобы евангелие «Евангелиона» распространилось по всему миру.

— Хэ Чэнь, давно не виделись!

В доме Хэ Чэня появился Куинси Джонс из Universal Pictures. Он с энтузиазмом поприветствовал Хэ Чэня на китайском языке с довольно странным акцентом.

— Куинси, похоже, ты в последнее время неплохо живёшь. Я тебя почти не узнал.

Хэ Чэнь тоже дружески поприветствовал его.

— Хэ Чэнь, ты что, смеёшься над тем, что я потолстел? Всё из-за этой проклятой высококалорийной еды. Я всё больше люблю Китай. Здесь не только много вкусной еды, но она ещё и полезная и здоровая. За несколько лет в Китае я ни разу не страдал от проблем с желудком. А у нас… хоть все и рекламируют самые экологичные продукты, но каждый год мне как минимум раз приходится попадать в больницу из-за желудка.

Хэ Чэнь продолжил с ним непринуждённую беседу, обсуждая китайскую культуру питания.

В этом отношении и Восток, и Запад признавали Китай страной великой кухни, настоящим раем для любителей поесть. Если начать говорить о еде, то даже за три дня и три ночи всё равно невозможно рассказать обо всём.

Однако Куинси столько времени ждать не мог. Немного поболтав, он сразу перешёл к делу:

— Хэ Чэнь, когда мы адаптировали твои произведения, мы всегда учитывали твоё мнение. Мы ни разу не скрывали от тебя информацию о кассовых сборах, и все деньги, которые тебе полагались, были выплачены полностью. Наше сотрудничество ведь было вполне успешным, правда?

— Да. Очень успешным.

Хэ Чэнь принёс Куинси фрукты, но тот был слишком занят разговором и не стал есть. Тогда Хэ Чэнь сам начал есть, продолжая беседу.

— Тогда почему ты связался с Fox? Разве мы не договорились, что, если мы примем твои условия по адаптации, все твои будущие работы будут распространяться через нас?

Куинси говорил с явной тревогой.

— Я никогда не говорил этого. Я сказал только, что буду «рассматривать вас в первую очередь».

Хэ Чэнь поправил его формулировку. Эти два выражения нужно было чётко различать: в первом случае инициатива находилась бы у них, а во втором — у самого Хэ Чэня.

Он продолжил:

— Мне показалось, что вы не проявляете особого интереса к приобретению аниме «Dragon Ball». Раз так, конечно, мы обратились к Fox, которым оно действительно интересно.

У Universal Pictures тоже был собственный телеканал, поэтому во время приобретения прав на три других тайтла они случайно увидели аниме «Dragon Ball». Куинси сразу заинтересовался им и доложил компании.

После того как аниме «Dragon Ball» стало невероятно популярным в интернете, по всему западному миру прокатилась настоящая буря «кунг-фу».

Китай, манга, Грузчик, «Dragon Ball», Сунь Укун, кунг-фу и другие слова мгновенно стали самыми популярными выражениями того времени.

Молодёжь одна за другой начала считать чтение манги модным занятием, а классические фразы из произведений даже превращались в их повседневные цитаты.

Любая продукция, связанная с мангой, моментально раскупалась.

Поэтому Universal Pictures решила приобрести права на «Dragon Ball».

Однако Хэ Чэнь ни на шаг не уступал в вопросе цены.

Производство «Dragon Ball» обходилось чрезвычайно дорого. Для китайского рынка Хэ Чэнь мог руководствоваться идеей «внести вклад в развитие китайской анимации» и назначить обычную цену на аниме.

Но за рубежом он не собирался проявлять милосердие.

В конце концов, разве они не были «развитыми странами», где средний доход населения был в несколько раз выше, чем в Китае?

Если не вернуть затраты на «Dragon Ball» за счёт зарубежного рынка, то на какие деньги он будет создавать следующее аниме уровня полнометражного фильма?

Хотя Universal Pictures была богатой компанией, они всё же не были бездумными расточителями. Эта цена была для них приемлемой, но всё ещё не являлась их идеальным вариантом.

Поэтому переговоры между Universal Pictures и Tianman превратились в длительное противостояние: Universal пыталась снизить цену, а Tianman спокойно продолжала настаивать на своём.

Tianman никуда не торопилась. Они медленно вели переговоры с Universal Pictures, а заодно узнали, что Fox, Warner, Columbia и другие компании также проявляют огромный интерес к аниме «Dragon Ball», после чего провели с их представителями несколько дружеских переговоров.

Увидев такую ситуацию, Universal Pictures занервничала.

Это совсем не соответствовало заранее подготовленному сценарию!

Поэтому Куинси Джонса отправили в Яньцзин. Если он не сможет идеально решить этот вопрос, скорее всего, ему уже не придётся возвращаться обратно.

— Как такое возможно? Если это твоё произведение, мы все им очень заинтересованы! — Куинси сразу выразил свою позицию Хэ Чэню. — Наверняка произошло какое-то недоразумение. Я приехал именно для того, чтобы его решить.

— Хорошо. Ты знаешь ситуацию с «Dragon Ball». Ты наверняка понимаешь, насколько высока стоимость его производства, а его ценность вы понимаете даже лучше меня. Я спрошу последний раз: цену я менять не буду. Вы всё ещё хотите «Dragon Ball»?

Хэ Чэнь спокойно посмотрел на него.

Эту цену Чжоу Чжэ получил после глубокого анализа. Это была максимальная сумма, которую они могли принять.

Fox уже показала заинтересованность — именно это давало Хэ Чэню уверенность не уступать ни на шаг.

Единственное, что могло бы изменить ситуацию, — если бы все североамериканские телеканалы объединились и отказались покупать аниме Хэ Чэня, лишив его возможности продавать права.

Но все они были бизнесменами. Они пришли ради денег.

Даже если цена, предложенная Чжоу Чжэ, была очень высокой, раз они подтвердили, что могут её принять, значит, прибыль всё равно оставалась достаточно большой.

Какой настоящий бизнесмен станет отказываться от денег?

— Хэ Чэнь, ты меня обманул… Я думал, что, создавая столько замечательных историй и даже готовя «Dragon Ball» для фанатов без учёта затрат, ты являешься великим художником, посвятившим себя развитию анимации. Но теперь я вижу, что ты всего лишь хитрый бизнесмен, который торгуется за каждую копейку!

Куинси говорил так, будто его обманула маленькая девочка, и выглядел крайне обиженным.

Будто сам он был совсем другим человеком.

Хэ Чэнь скривил губы:

— Ты опять всё додумал. Когда это я вообще стал художником?

— Все считают тебя художником.

Хэ Чэнь покачал головой и улыбнулся:

— Деньги для меня очень важны. Без денег я не смогу создавать аниме. Только имея деньги, я могу делать для всех такие аниме уровня полнометражного фильма, как «Dragon Ball», и даже создавать произведения, превосходящие его. Деньги — это мой инструмент для создания аниме.

…

— Я тебя не понимаю, — после этих слов Куинси пожал плечами. — Это сотрудничество было неприятным, но даже если оно было неприятным, я всё равно не могу позволить Fox получить права. Давайте продолжим работать вместе.

Хэ Чэнь слегка улыбнулся:

— Сейчас всё немного изменилось.

— Чёрт! Ты хочешь поднять цену в последний момент? Где ещё найти такого нечестного бизнесмена? Если ты посмеешь поднять цену хотя бы на грош, продукция Tianman никогда не попадёт в Северную Америку! У Universal Pictures всё ещё есть влияние!

— Цена немного вырастет, потому что теперь речь идёт о двух произведениях. «Dragon Ball» и «Евангелион» будут продаваться пакетом. Кроме того, «Евангелион» должен выйти одновременно по всему миру в назначенное мной время.

— Нам нужен только «Dragon Ball».

Услышав условия Хэ Чэня, Куинси нахмурился.

После объединения в пакет цена выросла незначительно — фактически предложение было даже довольно выгодным. Но проблема была со временем показа «Евангелиона»: ради него пришлось бы менять расписание многих программ, и Куинси считал это слишком хлопотным.

Популярность манги «Евангелион» была слишком низкой. Пусть оценки у неё и были высокими, но самого Куинси она совершенно не интересовала.

— Не хотите «Евангелион» — не получите и «Dragon Ball».

Как бы то ни было, Хэ Чэнь собирался использовать все возможные средства, чтобы «Евангелион» попал на как можно больше телеканалов по всему миру.

— …Ладно, ты победил.

После долгих размышлений Куинси всё же уступил искушению получить «Dragon Ball» и согласился на условия Хэ Чэня.

Он подумал: даже если «Евангелион» непопулярен, если на нём будет написано «произведение автора “Dragon Ball”», то оно всё равно должно стоить тех небольших денег.

Однако эта сделка станет самой перспективной и крупнейшей сделкой за всю его жизнь.

Популярность на североамериканском рынке наконец привлекла внимание высокомерного европейского рынка.

Под давлением нескольких европейских дистрибьюторов игрушек, которые уже давно поддерживали связи с Tianman, несколько телеканалов приехали в Китай, чтобы ознакомиться с аниме и приобрести права на его показ.

Хэ Чэнь воспользовался этой возможностью и договорился с ними о плане мирового премьерного показа «Евангелиона».

Так получилось, что хотя аниме «Евангелион» было завершено раньше, чем «Достучаться до тебя», его показ начался только после выхода «Достучаться до тебя».