Дата показа последней серии как раз пришлась на канун Рождества.

Какой прекрасный и гармоничный день! Конечно же, это тоже было результатом намеренно выбранного Хэ Чэнем темпа.

Манга всё это время продолжала держать читателей в напряжении, не раскрывая никаких действительно важных деталей.

Сюжет как раз добрался до Рождества. Котоноха, которая уже была вместе с Сэкай, снова пришла к Ито Макото. Похоже, Макото слишком сильно оказался под контролем Сэкай и уже начал уставать от неё.

Под падающим снегом Макото наконец горько расплакался, признался Котонохе, что всё это время пренебрегал ею, осознал свои ошибки и сказал ей…

— Что же именно сказал Макото?!

Читатели гневно взревели.

Что конкретно он сказал, в манге не было написано.

Однако, глядя на потухшие, словно лишённые души глаза Котонохи, в которых на последнем кадре внезапно вспыхнул яркий свет, читатели решили, что пропущенные слова, скорее всего, были: «Я люблю тебя».

Этот последний кадр, явно намекавший на сюжетный поворот и возвращение блудного сына на путь истинный, снова окутал вопрос Хэ Чэня в конкурсе догадок туманом неопределённости.

— Это что, Макото теперь решили обелить? Неужели в самом конце мерзавец Макото бросит Сэкай и останется вдвоём с Котонохой? Чёрт, я не верю, что этот человек, думающий исключительно нижней половиной тела, способен на подобные мысли! Он просто хочет избавиться от Сэкай!

Хэ Чэнь создал Макото настолько «идеально», что даже намёки на раскаяние почти никто не принимал и не хотел в них верить!

— Возможно, Великий демон хочет показать историю в духе «возвращение блудного сына дороже золота»… Хотя я действительно не могу смириться с тем, что несчастная Котоноха всё ещё его любит. Но, возможно, именно последний ответ Великого демона должен застать нас врасплох. Он заставит всех нас думать, что Макото в итоге останется с кучей женщин, а потом бросит всё и выберет Котоноху, с которой до сих пор так и не смог быть вместе.

Теперь, отбросив содержание самой истории, все гораздо больше интересовались правильным ответом на последний вопрос.

— Тогда выбирай: ты думаешь, он останется только с Котонохой?

— …Нет, пожалуй. Это официальный конкурс, и у каждого человека только одна попытка. Даже если использовать имена друзей и родственников, нельзя тратить попытку впустую. Лучше ещё подождать. В конце концов, во время показа последней серии тоже можно будет сделать ставку. К тому времени Великий демон уже не сможет изменить концовку, даже если захочет.

Некоторые с максимальной подозрительностью пытались угадать замысел Хэ Чэня. Они считали, что если сделать предположение прямо сейчас, то Хэ Чэнь наверняка специально выберет совершенно неожиданный финал, лишь бы посмеяться над ними.

Поэтому большинство терпеливо ждали. Даже если во время показа последней серии сервер Tianman столкнётся с таким наплывом пользователей, словно началась ежегодная миграция китайцев домой на праздники, и рухнет от перегрузки, они всё равно собирались ждать до самого конца, чтобы сделать свой выбор и не дать Хэ Чэню ни единого шанса передумать.

Однако последнюю главу манги, естественно, можно было выпустить только после окончания показа аниме.

В Яньцзине выпал первый снег. Пусть снега было совсем немного и, едва коснувшись земли, он тут же таял, оставляя лишь немного влаги на сухом покрытии, но даже этого хватило, чтобы добавить Рождеству романтической атмосферы.

Хотя это и не китайский праздник, торговцы не собирались упускать ни одного повода для рекламы и распродаж, поэтому под самыми разными предлогами устраивали праздничные акции.

Tianman тоже не был исключением.

Этот день был днём возвышения Tianman, днём, когда Хэ Чэнь благодаря «Покемонам» взлетел к вершинам славы. Каждый год в эту дату Tianman проводил важные мероприятия.

Например, онлайн-соревнования по играм вроде «Покемонов» и «Digimon».

Был и финал «League of Legends» — популярнейшей во всём мире, кроме Африки и Островной страны, MOBA-игры с героями из всех известных произведений Tianman, обладавшей огромным количеством поклонников и игроков и собственными профессиональными турнирами высшего уровня в разных регионах.

Был и выпуск новых игр. Например, ставший практически ежегодной традицией новый проект серии «Восточная фантазия». Какого персонажа они увидят в этом году? Какая захватывающая история их ждёт? Бесчисленные поклонники с нетерпением ждали ответов.

Хотя в этот день вышла и игра «School Days» в жанре galgame, зрители её просто проигнорировали.

Если бы Хэ Чэнь не предложил настолько щедрые призы за угадывание концовки, фанаты ни за что не стали бы, превозмогая отвращение, смотреть эту историю — не говоря уже об игре по «School Days».

Кто-нибудь мог бы подумать: раз уж нужно угадывать концовку, почему бы тогда не поиграть в игру?

Но если так рассуждать, то это будет огромной ошибкой.

«School Days» — galgame с множеством возможных сюжетных линий, тогда как у аниме всего одна концовка. Возможно, в игре Макото был добрым и порядочным человеком, чем-то вроде Юити из «Kanon».

Но если бы «Kanon» поступил так же, как «School Days», и соединил все любовные линии в одну историю, то Юити тоже неизбежно превратился бы в такого же мерзавца, как Макото.

Возможно, он был бы лишь чуточку лучше: в конце концов, у Юити было всего пять девушек, а Макото переспал с настолько большим количеством, что некоторые читатели уже даже не могли вспомнить их имена.

Поэтому, если хочется угадать концовку, необходимо ориентироваться именно на сюжет манги и аниме «School Days». Если же играть в игру, можно легко получить неправильное представление о происходящем, — так рассуждали фанаты.

Но, к сожалению, если бы они действительно сыграли в игру, то, возможно, обнаружили бы спрятанный Хэ Чэнем пасхальный сюрприз.

Именно там находилась единственная вещь, о которой они даже не подумали, — история, которая и станет сюжетом финала аниме!

С момента выхода игры «School Days» прошло уже десять часов, а продажи даже не достигли трёхзначного числа. По сравнению с новой игрой серии «Восточная фантазия» — «Восточная ночь» — это было меньше одной стотысячной её продаж.

Она даже уступила другой новой игре Tianman, вышедшей в тот же день.

Наконец вышла «Fate/stay night»!

— Это… фэнтезийная версия романтической драмы?

Глядя на роскошный постер «Fate/stay night» и броские образы персонажей, люди чувствовали странную дрожь, словно она затрагивала саму душу.

Согласно одному из законов произведений Великого демона: «Если название написано английскими буквами, это обязательно романтическая история». Поэтому все твёрдо решили, что перед ними очередная любовная драма.

Несколько красивых и милых девушек с совершенно разными характерами и особенностями на постере, казалось, лишь подтверждали это.

Однако на фоне мрачного постера отчётливо ощущалась тяжёлая, захватывающая дух атмосфера, от которой кровь буквально начинала кипеть. Поэтому это вроде бы и не было обычной романтической историей.

В «Fate/stay night» Хэ Чэнь внёс самые масштабные изменения, но не в сюжет, а в игровой процесс.

Он собирался превратить игры серии «Fate» в настоящие классические шедевры игровой индустрии!

А не просто в очередные великолепные galgame.

Из-за более сложной и масштабной разработки в игру добавили несколько модулей, уже опробованных ранее. Поэтому цена оказалась несколько выше, чем у простых игр серии «Восточная фантазия» с вертикальной стрельбой или незамысловатых galgame.

Однако таинственный зов души всё равно заставил поклонников добровольно заплатить за билет в этот загадочный мир.

И никто из них ещё не знал, что о своём выборе они впоследствии жалеть не будут.

В этот день кое-что произошло и с проектом виртуальных певиц «Vocaloid».

Кроме того, это был одновременно рождественский и новогодний сезон — период, имевший огромное значение для китайской киноиндустрии. А Хэ Чэнь, обладавший огромной притягательностью для зрителей и способный серьёзно влиять на кассовые сборы, конечно же, тоже решил принять участие.

Очередной полнометражный фильм «Детектива Конана» — «Обратный отсчёт до небес» — также вышел в этот день.

В этот же день стартовали и другие мероприятия, которым Хэ Чэнь придавал огромное значение.

Для поклонников Китайский фестиваль анимации был летним праздником, а Рождество стало зимним праздником.

Единственное, о чём Хэ Чэнь сожалел в этот прекрасный день, — система почему-то не подарила ему никакого подарочного набора.

Для Tianman этот день был настоящим праздником.

В этот день проходил ежегодный корпоратив Tianman. Помимо сотрудников, которым пришлось дежурить, остальные работники компании, некоторые известные авторы, подписавшие контракты с Tianman, а также случайно выбранные среди поклонников фанаты были приглашены на ежегодное мероприятие.

Корпоратив Tianman проходил очень просто.

Это был всего лишь день празднования манги и самой Tianman, поэтому никаких официальных речей не было. Организовали несколько небольших конкурсов с щедрыми призами, все ели, пили, а известные авторы общались и непринуждённо беседовали с поклонниками.

Радость была разлита в сердце каждого.

И авторы манги, и приглашённые читатели были поклонниками Хэ Чэня.

С тех пор как началась публикация «School Days», Хэ Чэнь почти не общался с фанатами напрямую, если не считать ранее объявленного конкурса с вопросами.

Поэтому теперь, когда они наконец получили возможность увидеть самого Хэ Чэня, все были невероятно возбуждены.

Получив автографы и сфотографировавшись с ним на память, они начали осторожно задавать Хэ Чэню вопросы о «School Days».

Они никак не могли понять, зачем Хэ Чэнь вообще написал подобную историю.

Имея возможность создавать другие великолепные произведения, он специально написал историю, которую ненавидело подавляющее большинство людей. Это было совершенно непонятно.

Среди этих преданных поклонников давно сложилось мнение, что «School Days» — пятно на репутации мастера, которое следовало навсегда спрятать. Всем следовало сделать вид, что они ничего не знают и никогда не видели эту историю, словно ничего и не произошло.

Тогда Великий демон снова остался бы «идеальным» мастером.

— Мастер, неужели концовка действительно способна изменить наше отношение к Ито Макото?

В тот момент, когда все проклинали Макото, Хэ Чэнь пошёл «против течения», «с холодным взглядом встретил обвинения тысяч людей» и устроил конкурс с призами. А в последних главах Макото, похоже, начал проявлять признаки раскаяния.

Всё это невольно заставляло людей задуматься.

Но, хотя и принято говорить, что раскаявшийся блудный сын дороже золота, Макото настолько всех раздражал, что даже после его раскаяния люди не представляли, каким образом смогут перестать его ненавидеть.

Разве что в конце окажется какой-нибудь невероятный сюжетный поворот: всё произошедшее было лишь эротическим сном Ито Макото, ничего на самом деле не случилось, и Макото, который мог превратиться в мерзавца, получит шанс начать всё сначала и станет ответственным, совестливым хорошим мужчиной.

Однако подобные «гениальные» концовки и «гениальные» сюжетные повороты обычно называют самым настоящим «сливом концовки». Использовали этот приём далеко не впервые.

Если даже мастер прибегнет к такому низкопробному приёму, который буквально насмехается над интеллектом собственных поклонников, то фанаты по-настоящему взбесятся от ощущения, что над ними издеваются.

— На этот вопрос трудно ответить… В любом случае сегодня вечером уже будет показ. Думаю, вам лучше самим посмотреть. Не знаю, изменит ли это ваше отношение к Ито Макото, но думаю, что после просмотра у каждого из вас останутся очень глубокие впечатления.

Хэ Чэнь с улыбкой ответил им.

Сегодня фанатов ждало слишком много сюрпризов.

Однако Хэ Чэнь был уверен: ничто не сможет удивить их сильнее, чем «та самая концовка» сегодня!