В голове Цзян Янь всё ещё звучал счастливый, сладкий смех Котонохи, а также её растерянный и ошеломлённый взгляд в последние мгновения, когда она ещё не успела ничего понять.

В ушах звучала та самая песня — «К берегу печали», оставившая глубокое впечатление у бесчисленного множества людей в момент, когда Сэкай убила Макото.

Перед глазами Цзян Янь осталась лишь одна рука, всё ещё хранившая тепло, — белоснежная, тонкая кисть, от одного вида которой можно было не спать всю ночь.

Но осталась только рука. Девушка, которой она принадлежала, исчезла. Прямо перед глазами Цзян Янь её утащил ворвавшийся на станцию поезд, и Котоноха даже не успела ничего понять…

Камера сменила ракурс. На экране появилась Сэкай, всё ещё сохранявшая позу после того, как изо всех сил оттолкнула Котоноху. На её лице застыла зловещая улыбка, от которой пробирало до мурашек.

В аниме именно Котоноха в конце окончательно помешалась, а в руках Цзян Янь всё произошло наоборот — обезумела Сэкай.

В аниме Цзян Янь наблюдала за всей историей со стороны. Она ненавидела Макото, любила Котоноху, радовалась его смерти и жалела Сэкай и Котоноху, увидев, чем всё для них закончилось.

Но в игре она находилась внутри истории, от первого лица. И этот финал был создан её собственными решениями!

Поэтому потрясение оказалось гораздо сильнее, чем от аниме!

— Как же так… Я… я… я ведь просто хотела, чтобы они обе были счастливы…

Цзян Янь ошеломлённо пробормотала эти слова.

Под её управлением главный герой от начала и до конца оставался «добрым», «добрым» ко всем без исключения, разыгрывая перед ней сладкую историю чистой любви.

На празднике у костра она выбрала Котоноху.

Не только потому, что после выбора Сэкай в аниме Котоноха пережила настолько ужасную судьбу, что Цзян Янь просто не могла вынести повторения этой трагедии.

Но и потому, что ей самой нравилась эта простая и застенчивая девушка.

Однако когда Цзян Янь уже решила, что наконец-то сможет попасть в настоящий «счастливый» финал, Сэкай внезапно сошла с ума!

Почему она сошла с ума?

Цзян Янь совершенно не понимала. Она ведь ничего такого не сделала Сэкай. Почему же та вдруг превратилась в безумную?

Непонимание и нежелание смириться с произошедшим не давали ей покоя.

Цзян Янь начала игру заново. На этот раз её целью стала Сэкай. Она решила, что предыдущий внезапный финал был просто жестокой шуткой разработчиков над игроком. Ну не может же человек ни с того ни с сего взять и сойти с ума?

Хотя теперь она выбрала Сэкай, на празднике у костра с Котонохой ничего трагического не произошло. Цзян Янь немного успокоилась.

На этот раз она была настроена решительно. Даже когда Котоноха призналась ей в любви, она твёрдо выбрала Сэкай и открыто расставила все точки над «и». Она предельно ясно дала понять свою «любовь», превратив главного героя в настоящего мужчину, который способен быть преданным одной девушке и брать на себя ответственность за свои поступки.

Цзян Янь решила, что такой «настоящий мужчина» уж точно должен попасть в счастливую концовку, правда?

Однако последние слова Котонохи вызвали у неё дурное предчувствие.

— Я не думаю, что вы будете счастливы! Я не позволю вам двоим быть счастливыми… Ни за что… Потому что я всегда любила Макото… И буду любить его вечно…

На лице Котонохи вновь появилась та самая безумная улыбка.

После того как они с Сэкай ушли, Сэкай, казалось, почувствовала себя третьей лишней. Её сердце тоже переполняла тревога.

Перед встревоженной Сэкай снова появились два варианта:

1. «Прости, Сэкай. Котоноха слишком несчастна. Я не могу её бросить».

2. «Всё хорошо. Я больше не буду сомневаться… Потому что я решил смотреть только на тебя».

Цзян Янь рассудила, что первый вариант наверняка снова приведёт к прежней запутанной ситуации, которая в конечном итоге закончится «хорошим кораблём».

Поэтому она, разумеется, выбрала второй.

И тут внезапно раздался звук разбитого стекла.

Они оба обернулись.

На экране лежал разбитый мобильный телефон.

Дурное предчувствие мгновенно подтвердилось.

Котоноха упала с верхнего этажа.

Их внимание привлёк звук разбившегося телефона, поэтому они повернули головы — и как раз увидели Котоноху, падающую вниз головой прямо перед ними.

На её лице застыла спокойная, нежная, но исполненная мрака и ужаса улыбка.

Она медленно падала вниз целых тридцать секунд. Всё это время игроки были вынуждены смотреть в её жуткие глаза, отчего по спине пробегал холод.

Снова зазвучала «К берегу печали».

Котоноха рухнула на землю, и весь экран залило кровью.

Игроки всем сердцем почувствовали, что хотела сказать Котоноха:

«Своей жизнью я проклинаю вас. Вы никогда не будете счастливы!»

Эта сцена оставила глубокую психологическую травму и у Макото с Сэкай. Они так и не стали парой. После того дня они постепенно отдалились друг от друга, ведь каждый раз, увидев другого, они невольно вспоминали последний образ Котонохи. Не в силах выдерживать эти мучительные воспоминания, они расстались.

Лишь в годовщину смерти Котонохи они ещё могли вспомнить друг о друге.

Эта сцена оставила такую же глубокую психологическую травму и у бесчисленного множества игроков.

Цзян Янь сломалась.

Кажется, она наконец кое-что поняла.

Нельзя быть одинаково доброй ко всем. Именно потому, что она относилась к обеим девушкам с одинаковой теплотой, они начали испытывать к ней чувства — и именно это в конечном итоге привело к трагедии.

Как в самом первом прохождении, когда она ещё не понимала, как правильно строить отношения. Если бы с самого начала она относилась к девушкам как к незнакомкам и не повышала их симпатию, разве ничего этого не произошло бы?

Игра словно отражала реальность. Разве некоторые конфликты между влюблёнными не возникают именно из-за того, как один из них относится к друзьям противоположного пола, порождая недопонимание и влияя на отношения пары?

Именно так была устроена скрытая система симпатии в игре.

Если игрок целенаправленно завоёвывал одного персонажа, но при этом намеренно или случайно повышал симпатию другого до определённого порога, запускалась ветка одновременных отношений.

В «School Days» было огромное количество доступных для завоевания персонажей, однако Хэ Чэнь вовсе не собирался, как в оригинале, превращать игру в гаремную эротическую игру.

Как только активировалась ветка одновременных отношений, игрока неизбежно ждал кровавый финал!

Поэтому игроки сталкивались с самыми разнообразными способами смерти: где-то убивали Макото, где-то девушки убивали друг друга, где-то происходило самоубийство, а иногда игроки даже объединялись в группы, чтобы коллективно «фармить» Макото, или же вся компания отправлялась на тот свет разом.

Только если игрок всецело сосредоточится на одной девушке и ни в коем случае не позволит симпатии других персонажей достичь определённого порога, игра действительно приведёт его к счастливой концовке — HE.

Поняв всё это, Цзян Янь тут же впала в состояние подавленности и ненависти к самой себе.

Все эти концовки были созданы её собственными руками, в соответствии с её собственными решениями.

Разве эти кровавые финалы не говорили ей безмолвно о том, что она такая же, как Макото?

Я — ублюдок…

Ублюдок…

Ублюдок…

Ублюдок…

Ха-ха!

Цзян Янь смотрела перед собой пустым взглядом.

На её лице появилась такая же нежная, но холодная улыбка, как у Котонохи.

Она снова взялась за игру, позволяя тьме в своём сердце расцвести в полной мере.

Перед ней медленно распахнулась дверь в таинственный мир!

Когда игроки начали извлекать из игры различные концовки, записывать видео и выкладывать их в Интернет, это вызвало новую, ещё более мощную волну ажиотажа.

Люди яростно ругали Макото за его поведение настоящего ублюдка, но затем обнаруживали, что сами в итоге получили концовку, ничем не отличающуюся от судьбы этого ублюдка.

Воздействие на психику было просто невозможно передать словами.

Счастливых концовок было всего несколько.

А вот кровавых — огромное множество.

Некоторые даже специально начали исследовать, сколько именно различных кровавых концовок можно получить в игре. Вопрос «каким ещё новым способом может умереть Макото?» превратился в настоящую исследовательскую тему.

Поскольку «кровавую концовку» активировать было чрезвычайно легко, а Хэ Чэнь, преисполненный злорадства, использовал во всех них одну и ту же композицию — «К берегу печали», — под многократной промывкой мозгов аниме и игрой эта песня мгновенно стала популярна во всём Интернете.

Теперь после расставаний, разбитого сердца или на собраниях клуба FFF она неизменно входила в обязательную программу.

Кто-то даже специально с помощью Хацунэ Мику сочинил для Макото песню — «Каждый день, возвращаясь домой, я вижу, как Макото отправляют на “хороший корабль”».

— После того как я поиграл в «School Days», мне кажется, я вдруг стал немного взрослее.

Именно такая мысль возникла у большинства игроков после прохождения игры.

Смысл, скрывавшийся за каждым вариантом ответа, незаметно влиял на людей.

Некоторые даже начали специально анализировать эти варианты с точки зрения психологии и социологии, пытаясь понять, какие глубокие идеи за ними скрываются.

Это уже не воспринималось как простая игра.

Её начали считать своего рода учебным материалом для развития навыков общения в обществе. На фоне многочисленных обсуждений с участием известных людей и совместных рекламных кампаний некоторые родители даже специально покупали «School Days», чтобы их дети играли в неё и учились правильно вести себя в обществе.

Продажи «School Days» продолжали стремительно расти каким-то совершенно абсурдным образом — такими темпами вообще не должна была продаваться нормальная игра!

Да, содержание «School Days» полностью шло наперекор традициям и производило колоссальное впечатление.

Однако другие произведения Tianman выражали примерно те же идеи — единственная разница заключалась в том, что «School Days» показывала их с противоположной стороны, тогда как остальные произведения раскрывали их с позитивной.

Поэтому на положение, репутацию и продажи других произведений это не оказало негативного влияния.

Напротив, психологическое давление от «School Days» было настолько сильным, что людям требовалось немного отдохнуть и уравновесить его тёплыми и прекрасными историями других произведений.

В результате продажи более добрых и уютных историй тоже пошли вверх.

Однако совсем без последствий не обошлось.

Единственным направлением, которого Хэ Чэнь до сих пор не касался, были произведения с множественными романтическими линиями и гаремными концовками.

Подобные истории очень легко удовлетворяли фантазии игроков-мужчин. А где есть рынок, там появляется и прибыль; где есть прибыль, там появляется мотивация.

Не сумев конкурировать с Tianman в жанре чистой любви, а также с Цяньмань, специализировавшейся на подобных произведениях, некоторые компании естественным образом обратили внимание на гаремное направление и начали играть на грани дозволенного.

И тут гаремный жанр снова получил сокрушительный удар…

После того как игроки прошли классику — «School Days», — они уже не могли смотреть на гаремные произведения прежними глазами.

Ни персонажи, ни их характеры, ни рисовка, ни сюжет — ничто не могло сравниться с «School Days».

Кроме того, вызванные «кульминацией» «School Days» бурные обсуждения природы любви и желания сделали для игроков практически невыносимыми грубо и небрежно написанные гаремные истории.

Человеческая похоть неразрывно связана с эгоизмом. Если ты действительно любишь человека, почему девушка должна делить тебя с кем-то ещё?

Гарем без «хорошего корабля» — это не настоящий гарем!

А пока в эти дни вокруг «School Days» бушевали страсти, первое мероприятие Tianman, рассчитанное на поклонников со всего мира, проходило в самом разгаре!

Всемирный «Моэ»-путь №1 — «Я буду следовать своему пути моэ до конца!»