С приближением школьного праздника Нагиса и театральный кружок должны были выступить на сцене. Всё развивалось в прекрасном направлении, однако Нагиса обнаружила тайну, которую родители всё это время скрывали от неё.

Нагиса с детства отличалась слабым здоровьем. Когда она была маленькой, родители из-за занятости на работе недостаточно заботились о ней, в результате чего Нагиса тяжело заболела и едва не умерла.

Осознав, что именно из-за их невнимательности едва не случилась трагедия, оба родителя были безутешны. После того как Нагиса пришла в себя, они дали клятву: отныне всегда быть рядом с дочерью.

Поэтому они отказались от работы, о которой мечтали, чтобы постоянно заботиться о Нагисе, и занялись торговлей — открыли пекарню.

Поначалу ни один из них не умел печь хлеб. Они полностью отказались от всего, чему посвятили себя прежде, и ради дочери начали с нуля учиться выпекать хлеб.

Однако, узнав обо всём этом, Нагиса стала винить себя. Она решила, что именно из-за неё родители были вынуждены отказаться от своих мечтаний. Более того, она начала корить себя за то, что из-за собственного эгоизма, желая воплотить свою мечту, отняла столько времени у людей, которые ей помогали.

Нагиса нашла видеозапись того времени, когда её отец ещё учился в этой школе и выиграл театральный конкурс. В конце записи Акио произносил речь победителя.

— Я люблю театр! — изо всех сил выкрикнул он, словно вложив в эти слова все свои чувства.

— Я и впредь всегда буду стоять на сцене!

— Я обязательно стану профессиональным актёром!

— Я клянусь в этом!

— Театр — это просто потрясающе!

Акио в студенческие годы выглядел жизнерадостным и красивым, полным энергии. Его исполненные страсти слова о театре глубоко трогали каждого.

Вот что такое сила мечты!

Однако время шло, и всё изменилось. Нынешний Акио так и не стал актёром. Он превратился в обычного отца, управляющего пекарней.

Мать Нагисы, Саэна, тоже не стала учительницей — хотя именно об этом она мечтала и любила преподавать. Более того, она даже открыла у себя дома небольшую частную школу Саэны.

Всё это произошло из-за Нагисы. Ради любимого ребёнка они отказались от собственных мечтаний и спокойно создали для дочери тёплое и уютное гнёздышко.

Такова величайшая и самая бескорыстная родительская любовь на свете.

Но для Нагисы это стало источником глубочайших страданий.

Из-за неё родители лишились своих мечтаний. Для такой мягкой и доброй Нагисы это было практически непростительным поступком! Эгоизм и своеволие — качества, которые, казалось бы, совершенно ей не свойственны, — теперь мучили её, словно тяжёлые кандалы, запирающие её в тюрьме чувства вины.

Во время школьного праздника настала очередь выступать театральному кружку. Нагиса неподвижно стояла на сцене, словно не понимая, что делать.

Она вспоминала тот простой, но наполненный теплом разговор. Родители никогда не рассказывали ей о своих прежних мечтах. Каждый день они встречали её улыбками, полными любви.

Нагиса молчала.

— Папа, мама, а о чём вы мечтаете?

Ребёнок, смотревший аниме вместе с родителями, внезапно задал им этот вопрос.

Отец смотрел на экран и мягко улыбался.

Мать погладила ребёнка по голове:

— Ты и есть наша мечта!

В этот момент бесчисленное множество семей задали своим родителям тот же вопрос. И родители, смотревшие это аниме вместе с детьми, отвечали на вопросы разных детей, разными голосами, но их ответы были удивительно похожи.

В голове Нагисы эхом звучал полный страсти и энергии крик её отца с видеозаписи.

— Театр — это просто потрясающе!

— Театр — это просто потрясающе!

— Театр — это просто потрясающе!

Сколько же страсти и стремления к мечте было заключено в этих словах!

Но именно из-за неё отец отказался от того, что любил больше всего, — от театра…

Тело Нагисы начало дрожать.

Слёзы хлынули из её глаз.

— Нагиса! Не плачь! Я верю, что Акио и Саэна действительно любят тебя всем сердцем. Их улыбки, которыми они каждый день встречают тебя, не могут быть притворством! Не вини себя! Я верю: даже если бы судьба дала им ещё один шанс, они всё равно выбрали бы тебя! Потому что твоё счастье — и есть их настоящая мечта!

— Нагиса! Не вини себя! Ответь своей любовью на любовь родителей! Улыбка ребёнка — самая большая мечта родителей!

По телевизору один за другим промелькнули бесчисленные сообщения зрителей. Это были искренние слова поддержки и пожелания счастья Нагисе от поклонников!

Нагиса стиснула зубы и зарыдала.

Слёзы текли ручьём, и сколько бы она ни вытирала их, остановить их не удавалось.

Зрители, пришедшие посмотреть выступление, ничего не понимали.

— Так не пойдёт. Опускайте занавес.

— Окадзаки.

Все, кто помогал Нагисе с самого создания театрального кружка, во время репетиций и вплоть до выхода на эту сцену, тревожились за неё.

Но сцена театрального кружка была мечтой Нагисы!

Окадзаки стиснул зубы. Он переживал за Нагису, его палец лежал на пульте управления за сценой, но нажать он всё никак не решался.

Если опустить занавес, вместе с ним опустится и мечта Нагисы.

И тут в дверях актового зала появился её отец Акио.

— Иди и исполни свою мечту, Нагиса!

Он изо всех сил крикнул ей, словно снова выражал ту же страсть к театру, что когда-то звучала в записи.

Нет.

Сила этого голоса была ещё глубже, ещё тяжелее!

Его крик разнёсся по всему залу и достиг самого сердца Нагисы.

— Нагиса, ты что, дура? Мечта ребёнка — это и мечта родителей! Тебе достаточно исполнить свою мечту! Мы мечтаем о том, чтобы ты исполнила свою мечту! Мы не отказались от собственных мечтаний. Мы просто вложили свои мечты в твою мечту!

— Вот что значит быть родителями!

— Вот что значит быть семьёй!

— Поэтому с того самого дня мы и живём… печём хлеб, день за днём… Мы всё это время ждали именно этого момента!

— Если ты сейчас сдашься, мы будем очень расстроены! Слышишь, ты?! На тебе лежит огромная ответственность, ты понимаешь?!

От этих разрывающих душу криков у него сорвался голос, но не существовало на свете звука прекраснее и приятнее этого.

Это был рёв любви!

Зверь, взывающий к любви в центре мира!

— Нагиса, вперёд! — Саэна тоже встала и изо всех сил поддержала Нагису.

Эти слова нашли отклик в сердцах бесчисленного множества родителей.

Возможно, на свете действительно есть всякие странные родители.

Возможно, нелюбовь к детям может проявляться в самых разных формах.

Но все родители, которые любят своих детей, испытывают одну и ту же «любовь» — они хотят, чтобы их дети жили лучше, были счастливы и радовались жизни.

Вот что такое мечта.

Пусть некоторые родители и становятся излишне настойчивыми, разбирая эту мечту на части и заставляя детей заниматься тем, что им совершенно не нравится, в конечном счёте их цель всё равно заключается в том, чтобы ребёнок добился успеха и жил лучше. Жил достойно, с уважением окружающих. Желание, чтобы ребёнок жил счастливо, было у всех одинаковым.

Хэ Чэнь вспомнил, как в самом начале родители категорически выступали против его выбора.

Теперь, оглядываясь назад, он понимал: тогда маньхуа ещё практически никто не воспринимал всерьёз. Родители, исходя из своего жизненного опыта, накопленного за большую часть жизни, совершенно естественно считали это делом с огромным риском и туманными перспективами.

Поэтому они так сильно возражали.

Будучи обычной семьёй, они вовсе не требовали от Хэ Чэня стать богачом, мастером или знаменитостью. Их желание было очень простым: выбрать специальность, которая обеспечит хорошую и стабильную работу. Найти обычную, но надёжную работу и спокойно прожить так всю жизнь.

Вот и была их величайшая мечта.

Хэ Чэнь вспомнил, каким незрелым он тогда был. Хотя он понимал добрые намерения родителей, его отношение оказалось слишком жёстким — даже можно сказать, упрямым. По причине, известной только ему самому, он был абсолютно уверен, что в конце концов добьётся успеха. Но со стороны это выглядело как слепая самоуверенность.

Он даже не задумывался: а что, если этот мир вообще не признает маньхуа? Что он тогда будет делать?

Его прежние громкие заявления превратились бы в посмешище.

Хотя родители и младшая сестра, конечно, не стали бы над ним смеяться.

Если бы сейчас ему дали возможность прожить всё заново, он мог бы найти бесчисленное количество спокойных способов объяснить всё родителям. Даже если бы он послушался их, то мог бы выбрать любую специальность, а в свободное время самостоятельно изучать маньхуа. То, что для обычного человека было бы невероятно трудно, для него, обладавшего читерской системой, было сущим пустяком.

Возможно, именно потому, что он верил в любовь родителей к нему, он и осмелился тогда говорить с ними настолько прямо.

Именно благодаря «любви» родители в конце концов позволили ему свободно следовать за своей мечтой.

Ведь величайшая мечта родителей — чтобы их ребёнок смог исполнить собственную мечту!

Вот что такое «дом».

Вот что такое «любовь».

— И Цзин, мне вдруг кажется, что тебе не стоило озвучивать Нагису, — сказал Хэ Чэнь, глядя на аниме.

И Цзин нахмурилась и переспросила:

— Почему? Я плохо её озвучила?

Если быть объективным, И Цзин уже озвучила Нагису невероятно выразительно. Возможно, ещё и потому, что сама была тронута сценарием, она очень серьёзно относилась к озвучке «Clannad» и работе над песнями. Если находила хотя бы малейший недостаток, перезаписывала всё заново.

Из-за этого Лю Инь не раз жаловалась, что И Цзин увеличивает объём работы всего анимационного отдела, и даже требовала компенсацию за моральный ущерб, за «утраченные годы молодости» и тому подобное.

Но именно благодаря такому ответственному отношению «Clannad» в итоге превзошёл даже ожидания Хэ Чэня и получился практически идеальным.

— Очень хорошо, — кивнул Хэ Чэнь, похвалив И Цзин.

Увидев, как она посмотрела на него с раздражением, решив, что он снова над ней издевается, Хэ Чэнь продолжил:

— Нагиса ведь такая послушная девочка. Она даже из-за всего этого погрузилась в чувство вины и самобичевание. А теперь посмотри на себя. Я слышал от Лю Инь, что ты сколько раз сбегала из дома. Вся семья была против, а ты всё равно сбежала, чтобы стать певицей. Ты такая дерзкая и бунтарская — между тобой и Нагисой буквально пропасть.

И Цзин вытерла слёзы, которые вызвал у неё просмотр аниме, а затем крепко ущипнула Хэ Чэня за мягкую кожу на талии.

Родители И Цзин тоже ничуть не меньше любили свою дочь. Просто в этом отношении они как раз были полной противоположностью родителям Хэ Чэня.

Они яростно выступали против её бунтарской мечты. Однако, когда И Цзин даже сбежала из дома ради того, чтобы стать певицей, любящие её родители в конце концов могли лишь смириться и сделать вид, что ничего не происходит.

Иначе Лю Инь не стала бы сопровождать И Цзин и защищать её в этом огромном и пёстром мире шоу-бизнеса.

Тем временем в доме семьи И родители И Цзин тоже смотрели аниме.

— Неплохое аниме, — сказал И Цзиншэн.

Хотя голос дочери сильно изменился, он всё равно мог его узнать. Как ни крути, это был голос его дочери — родители способны узнать своего ребёнка, каким бы ни стал его голос.

Эти строгие родители постепенно начали принимать новые веяния.

— Похоже, Цзин там очень счастлива.

— Главное, что ей хорошо.

— Мы ведь ещё ни разу там не были. Может, съездим к ней?

— Хм… Можно. Сейчас у нас как раз ничего особенного нет, съездим погулять.

— На Новый год? Как раз сможем все собраться.

— Решай сам.