В последнее время Шэнь Фэн был полон энергии, ведь его жена забеременела, и он наконец-то должен был стать отцом.

Каждый вечер, возвращаясь домой, он вместе с женой смотрел телевизор, был рядом с ней и наблюдал, как его ещё не родившийся ребёнок понемногу растёт в утробе матери. Это дарило ему неописуемое ощущение счастья.

При просмотре «Clannad» он начал испытывать совершенно иные чувства.

Особенно потому, что ребёнок был зачат в тот самый период, когда они с женой каждую неделю вместе смотрели новые серии «Clannad». Поэтому «Clannad» имел для него совершенно особое значение. Глядя на маленькую Усио, он словно видел собственную дочь. Это заставило его ещё сильнее заботиться о жене — история Нагисы тронула его до глубины души, но он ни за что не хотел бы пережить подобное на собственном опыте.

Любовь его жены к «Clannad» была просто фанатичной — она была безумной поклонницей мастера «Грузчика».

Он тоже.

Даже имя для ещё не родившегося ребёнка они уже выбрали — если родится девочка, её назовут Усио; если мальчик… тоже Усио, Шэнь Усио.

На жизненном пути человек обязательно сталкивается с самыми разными событиями, но, когда приходит подходящий момент, они, подобно приливу, вновь возвращаются к нам, принося с собой всевозможные плоды. В них есть такая же широкая и мягкая нежность, как у моря — именно таково происхождение имени «Усио», которое Нагиса дала своей дочери.

Шэнь Усио — довольно красивое имя. В нём есть и поэзия, и самые прекрасные пожелания родителей. К тому же это имя нейтральное, поэтому оно одинаково хорошо подходит и мальчику, и девочке.

Однако Усио умерла.

Для Шэнь Фэна и его жены эта сцена стала невероятно сильным потрясением. Они практически воспринимали Усио как собственного ребёнка, поэтому нетрудно представить, насколько сильно смерть Усио ударила по ним обоим.

А для беременной женщины настроение чрезвычайно важно, поэтому Шэнь Фэн каждый день изо всех сил старался поднять жене настроение.

Но за короткое время жена всё ещё не могла выбраться из огромной боли, которую принёс ей «Clannad». «Clannad» подарил ей слишком много трогательных моментов, заставил их обоих ещё сильнее ценить простое счастье, которое было у них перед глазами, и сделал их жизнь ещё слаще. Она слишком сильно любила «Clannad», поэтому и боль причинил ей слишком сильную.

Поначалу она всё ещё надеялась, что сюжет совершит какой-нибудь поворот, но в День святого Валентина «Clannad» не вышел.

Казалось, «Clannad» закончился в тот самый день, когда умерла Усио.

Надежда рухнула, и от этого настроение жены стало ещё более подавленным, а боль — ещё сильнее.

Шэнь Фэн впервые в жизни захотел кого-нибудь убить… Он подумал, что прикончить мастера «Грузчика» — наверное, вполне можно считать благим делом на благо общества.

— Дорогая, иди телевизор посмотрим. Отвлекись немного, — позвал Шэнь Фэн жену.

В этот день её настроение было особенно подавленным, ведь именно сегодня должна была выйти новая серия «Clannad». Раньше она больше всего ждала этот день, а теперь он стал для неё самым печальным.

— Эх… — жена тяжело вздохнула и легла на кровать, совершенно без сил. Она даже не хотела смотреть телевизор. Стоило ей вспомнить, что именно в этот день умерла Усио, как настроение тут же падало.

— «Clannad» начался. Две недели назад была не последняя серия, Усио не умерла, — сказал ей Шэнь Фэн.

— Опять меня обманываешь. В Праздник Цинмин ты уже воспользовался этим трюком, а потом я три часа ждала и так и не дождалась «Clannad», — печально ответила жена и оттолкнула Шэнь Фэна от себя.

Тогда Шэнь Фэн всего лишь хотел, чтобы жена посмотрела какую-нибудь другую комедию и немного развеяла тоску. Но жена была слишком сильно зациклена на «Clannad»: она прождала до конца эфирного времени, а «Clannad» так и не показали. В итоге ей стало ещё печальнее, а доверие к Шэнь Фэну как к мужу оказалось полностью исчерпано.

— Даже если «Clannad» мастера «Грузчика» закончился, наш «Clannad» ещё не закончен. Это семья, это жизнь. Пока я жив, я ни за что не позволю подобной истории случиться с нашей Усио! — проникновенно произнёс Шэнь Фэн.

Настроение жены, казалось, немного улучшилось, но стоило заговорить об Усио, как ещё не угасшая печаль вновь брала верх.

Шэнь Фэн вышел, чтобы взять себе фруктов и немного перекусить, надеясь с помощью еды отвлечься от собственной печали.

Выйдя из комнаты, он обнаружил, что было уже чуть больше восьми часов и передачи прайм-тайма уже начались.

Неизвестно почему — возможно, сработала пресловутая «мужская интуиция», — но он словно на автомате включил телевизор, а затем так же на автомате переключил его на канал Tianmian. И вдруг его глаза широко распахнулись…

— Дорогая! Иди скорее! «Clannad» показывают! Он правда не закончился! — громко закричал Шэнь Фэн.

— ……

Жена ничего не ответила. Судя по всему, она снова приняла его честные слова за издевательство.

— Правда! Я тебя не обманываю! Клянусь! Если я вру, пусть у моего сына не будет писюна! — продолжил кричать Шэнь Фэн.

Наконец из комнаты донёсся унылый голос жены:

— А если у него не будет писюна, разве он не будет девочкой? Ты ведь как раз хочешь такую дочь, как Усио? Вот и видно, что ты опять меня обманываешь. Меня таким не проведёшь.

Шэнь Фэн впервые обнаружил, что реакция его жены может быть настолько острой. Разве раньше она не казалась немного наивной и милой?

Ему показалось, что с ней что-то не так.

Но по сравнению с необходимостью утешить собственное разбитое сердце всё это было совершенно неважно. Шэнь Фэн просто выкрутил звук телевизора на максимум, и по дому разнеслись знакомые голоса и знакомая фоновая музыка.

Шэнь Фэн лишь почувствовал, как мимо него пронёсся лёгкий аромат, и увидел, что жена, ещё секунду назад лежавшая на кровати, уже устроилась на диване — на своём самом удобном, принадлежащем только ей троне.

Её глаза были прикованы к телевизору. А на экране совершенно точно были знакомые кадры из «Clannad».

После недельного перерыва, когда поклонники уже окончательно отчаялись, «Clannad» вновь появился, словно ослепительный луч света, проникший из их глаз прямо в сердца!

---

На экране были серые и белые цвета, лишённые всякой жизни. Казалось, свет покинул этот мир — совсем как настроение поклонников после смерти Усио.

Это была самая первая сцена первой серии «Clannad», когда Окадзаки и Нагиса встретились, словно всё вновь вернулось к тому моменту.

Но теперь всё было иначе.

И Окадзаки, и зрители смотрели на происходящее совершенно не так, как раньше.

На склоне, ведущем через цветущую сакуру, летящие лепестки застыли в воздухе. Время остановилось.

Нагиса стояла перед Окадзаки. Именно здесь, именно в такой обстановке они встретились, познакомились, узнали друг друга, полюбили, а в конце концов расстались…

— Возможно, тогда мне не стоило заговаривать с Нагисой. Если бы она не встретила меня, Нагиса бы… — голос Окадзаки был полон вины, сожаления и печали.

После ухода Нагисы эти слова постоянно звучали в его сердце.

Среди поклонников тоже раздавались подобные голоса: Нагиса умерла именно из-за Окадзаки. Если бы Окадзаки смог устроиться в жизни немного лучше, возможно, он смог бы подарить Нагисе более счастливую жизнь, и с ней ничего бы не случилось.

Спустя полмесяца после смерти Усио «Clannad» наконец вернулся, но уже в первой же сцене этот вопрос был прямо поставлен перед зрителями.

Стоило ли Окадзаки встречать Нагису?

Если бы он не встретил Нагису, его жизнь так и продолжала бы идти под откос, а сам он всю жизнь прожил бы посредственно и бесцельно. Тогда никогда не появились бы те истории, которые так тронули зрителей.

А Нагиса… Её слабое здоровье было определено ещё в детстве. Если бы не Окадзаки, разве с Нагисой действительно всё было бы хорошо?

Без взаимной поддержки Окадзаки и Нагисы смогла бы Нагиса стать сильнее?

Если бы Окадзаки и Нагиса не полюбили друг друга, существовала бы Усио?

За это долгое время люди получили достаточно возможностей всё обдумать.

И теперь, вновь возвращаясь к этому вопросу, они словно снова увидели изначальное состояние Окадзаки — бегство!

Он убегал от проблемы, и зрители тоже убегали. Бегство было всего лишь страусиным способом не видеть собственными глазами, как происходит трагедия, а не проявлением силы духа, позволяющей смело встретить любые трудности.

А бегство не способно решить ни одной проблемы.

Убегая, человек избегает не только печали.

Он избегает и счастья.

В этом остановившемся времени, в месте, где судьба должна была свести их вместе, Окадзаки отступил. Нагиса развернулась и пошла вниз по склону, удаляясь от Окадзаки в противоположную сторону.

Два сердца, которые должны были соединиться, постепенно отдалялись друг от друга.

Если бы Окадзаки изначально не заговорил с Нагисой, возможно, она так и не набралась бы смелости войти в школу, не смогла бы идти вперёд несмотря ни на что. Она спускалась по склону, прошла мимо Окадзаки, а он остался безучастным. Возможно, так она навсегда ушла бы из его жизни.

Глядя, как Нагиса шаг за шагом спускается вниз, люди вдруг без всякой причины почувствовали тревогу и боль в сердце.

Невидимая рука словно схватила сердце и принялась с силой рвать его на части.

Здесь наконец раскрылась истинная сущность фантазийного мира. Это был не просто мир истории, которую Нагиса хотела разыграть, а мир, созданный мыслями и желаниями множества людей из другого мира.

Другой мир — самый далёкий и одновременно самый близкий.

Наконец раскрылась и тайна тех странных огоньков, которые прежде появлялись без всякой причины. Это был свет надежды.

Бесчисленные надежды, собравшись вместе, могли породить чудо, способное изменить мир!

Огромная буря света захлестнула фантазийный мир. Перед тем как исчезнуть, робот услышал крик таинственной девушки в белом:

— Прощай, папа.

Время вновь пришло в движение. Лепестки сакуры медленно опустились вниз, и серо-белый мир вновь окрасился светом!

Придя в себя, Окадзаки резко обернулся и изо всех сил закричал:

— Нагиса!!

Он бросился вслед уходившей в противоположную сторону Нагисе и крепко заключил её в объятия.

Он не мог отпустить Нагису. Он больше не собирался убегать. Что бы ни случилось в будущем, он никогда не пожалеет о своём выборе.

— Нагиса, я здесь!

— Как хорошо, что ты меня окликнул, — нежно улыбнулась Нагиса, радуясь выбору Окадзаки.

— Я боялась, что Окадзаки подумает, будто лучше было бы, если бы мы никогда не встретились. Мне было очень тревожно.

Окадзаки ничего не ответил. Он всхлипывал и не мог вымолвить ни слова. Он крепко обнимал Нагису, словно хотел вжать её в собственное тело, чтобы их души стали единым целым. Своими действиями он выражал всё, что чувствовал.

— Я так рада, что встретила Окадзаки. Я очень счастлива. Поэтому, пожалуйста, больше не сомневайся. Что бы ни случилось с нами в будущем, пожалуйста, никогда не жалей о нашей встрече, — попросила Нагиса.

Встреча — это не дело одного человека. Это дело двоих!

— Спасибо тебе! — Окадзаки плакал навзрыд, взял лицо Нагисы в ладони, а затем крепко сжал её руку. Он больше не отпустит её, больше не станет сомневаться и уж точно никогда не пожалеет!

Встретить Нагису — самое счастливое событие в его жизни!

Это был второй раз, когда Окадзаки выбрал Нагису… В первый раз он выбрал её, когда признался Нагисе в любви.

Этот выбор означал не просто то, что Окадзаки выбрал любовь Нагисы. Он выбрал целую жизнь, которая отныне должна была принадлежать им обоим!

Это был выбор. Не просто любовь, а обещание жизни!