Мышь всё же покинул этот тёплый дом.

— Возможно, для него это было лучшим избавлением от страданий.

Луне совершенно не были интересны неподвижные вещи, поэтому Хэ Чэнь похоронил Мышь в заднем саду И Цзин, за виллой.

Не оставив никаких отметок. Родился безымянным и умер безымянным. Теперь его тело лишь станет частью земли, чтобы цветы цвели ещё ярче.

— Прах к праху, земля к земле. Пусть усопшему будет спокойно, а живые обретут избавление.

Печальная атмосфера разлилась по дому Хэ Чэня…

— Эй! Откуда мне было знать, что он настолько трусливый?! Я ведь тоже испугался! Я чуть сам не умер от страха…

Серьёзное, с оттенком печали выражение лица Хэ Чэня, словно он только что потерял питомца, которого растил много лет, заставляло Хутао чувствовать себя совершенно неуютно.

Ей было и неловко, и стыдно, и обидно… Ведь она сама чуть не умерла от страха, но никто даже не подумал её утешить. К тому же, если бы Хэ Чэнь специально не притащил эту штуку пугать её, ничего подобного и не произошло бы.

— Тогда… в крайнем случае я подарю тебе другого.

Наконец Хутао не выдержала угрызений совести… Или, точнее, не выдержала взгляда Хэ Чэня, который смотрел на неё так, словно перед ним находился убийца.

— В мире существует только один Мышь, — мрачно произнёс Хэ Чэнь.

— Ну и что, обычный хомяк. Он ведь даже полдня у тебя не прожил, стоит ли так переживать… — тихо пробормотала Хутао.

— Это другое. Если Луна умрёт, я тоже буду так же сильно переживать. Даже если у меня появится другая чёрная кошка, она всё равно не сможет занять место Луны в моём сердце.

Мамико прекрасно понимала чувства Хэ Чэня. Она нежно погладила Луну, лежавшую у неё на коленях, и сказала это Хутао.

— …

Хутао вдруг почувствовала, что именно она здесь занимает самое низкое положение. Её ценили даже меньше, чем какую-то мышь.

— Ладно, хватит уже дразнить Хутао.

В конце концов, И Цзин больше не могла на это смотреть и вступилась за Хутао. Та тут же воспользовалась случаем, подсела к И Цзин и жалобно начала просить утешения.

Кто в этой сцене в итоге оказался победителем — никто не знал.

Как говорится, жизнь — это всего лишь спектакль.

Хотя Мышь навсегда покинул Хэ Чэня, задание по разблокировке подарка ко Дню защиты детей уже было выполнено.

На этот раз праздничный подарок ко Дню защиты детей действительно преподнёс Хэ Чэню сюрприз: «Tom and Jerry», более известный как «Кот и мышь».

Это был чрезвычайно классический мультфильм, одинаково интересный и детям, и взрослым. Он появился значительно раньше «Дораэмона» и до сих пор не утратил своей популярности. С момента своего появления в 1940 году он неизменно оставался одним из самых любимых мультфильмов во всём мире, подарив бесчисленное количество радостных моментов зрителям разных возрастов и из самых разных стран.

«Кот и мышь» целиком построен на фарсе. Сюжет очень динамичен. В его основе лежат естественные враги из реального мира — кошка и мышь. История вращается вокруг обычного домашнего кота Тома и живущего с ним под одной крышей мышонка Джерри, которого Том никак не может поймать.

Том постоянно пытается выгнать этого ненавистного жильца, но, кажется, ему суждено терпеть одно поражение за другим. Глуповатый преследователь и хитрая добыча бесконечно разыгрывают друг друга. Здесь нет жестокости животного мира, где сильный издевается над слабым, — лишь повседневные мелкие конфликты и ссоры двух соседей.

Их проделки невероятно забавны. Каким бы напряжённым и ожесточённым ни было их противостояние, Джерри всегда знает, что ему ничего по-настоящему страшного не грозит. А Тому, напротив, неизбежно достаются кое-какие шишки и синяки.

История о смышлёной мышке и глуповатом коте не показывает жестокость мира животных, где сильный притесняет слабого. Это всего лишь повседневные ссоры двух соседей: маленький мышонок Джерри крадёт у Тома сыр, Том ставит мышеловку у норы Джерри и так далее. Бесчисленные розыгрыши и юмористические эпизоды между ними позволяют зрителям вновь ощутить давно забытое детское беззаботное веселье.

Их отношения могут измениться за одно мгновение — из врагов они превращаются в друзей или снова становятся непримиримыми противниками. Когда они враги, оба ломают голову над тем, как перехитрить друг друга, и никто не уступает. Когда они друзья, то близки как братья и совершенно не держат друг на друга зла.

«Кот и мышь» использует форму пантомимы, полностью полагаясь на комичные движения и обходясь без диалогов.

Что касается «Кота и мыши», Хэ Чэнь, похоже, может сделать из него только мультфильм. Хотя существуют и комиксы подобного типа, например четырёхкадровые комиксы вроде «Лао Фуцзы», отсутствие диалогов вовсе не означает отсутствие звуков. А без фоновой музыки «Кот и мышь» потерял бы немало своего очарования.

В «Коте и мыши» музыка тоже является одной из главных особенностей. То лёгкая и жизнерадостная, то напряжённая и захватывающая, то убаюкивающая, когда всё спокойно, то оглушительно громкая в моменты напряжения — сцены погони кота за мышью и противостояния мыши коту благодаря музыке становятся ещё более плавными и гармоничными. С одной стороны, она сопровождает развитие сюжета, а с другой — пробуждает воображение зрителей и полностью захватывает их внимание.

«Кот и мышь» — это не просто «один» мультфильм, а целый бренд. Это продукт настоящей голливудской фабрики. Хотя всё это «Кот и мышь», над произведением работало множество разных авторов, поэтому существует и множество различных «стилей рисовки».

Хэ Чэнь, конечно, способен подражать самым разным стилям, однако если в одном произведении постоянно менять визуальный стиль, зрители могут почувствовать неловкость и растерянность, а погружение в историю будет постоянно нарушаться.

Поэтому Хэ Чэнь решил выбрать одну из общепризнанных классических версий образов Тома и Джерри и именно её использовать в своём «Коте и мыши». При этом общий стиль он собирался слегка адаптировать.

Оригинальный «Кот и мышь» был произведением с типично американским вкусом. В нём было немало вещей, хорошо знакомых американцам, — например, большая жёлтая уточка для купания.

Американские зрители могли легко почувствовать себя частью происходящего: увидев знакомую вещь, они с пониманием улыбались. Однако зрители из других стран могли вообще не понять, что именно здесь такого особенного. Хотя подобные детали не имели особого значения для всего мультфильма и даже без знания их контекста его можно было прекрасно смотреть.

Но Хэ Чэнь не хотел делать так.

— Он рекламирует американскую культуру за мой счёт, а Америка мне за это даже зарплату не платит.

В «Дораэмоне» Хэ Чэнь вплёл огромное количество элементов китайской культуры, наполнил произведение китайским колоритом и показал всему миру очарование древней китайской цивилизации. Многие люди, прежде совершенно ничего не знавшие о Китае, именно благодаря «Дораэмону» познакомились с этой древней восточной страной.

Можно сказать, что «Дораэмон» стал для Хэ Чэня своеобразным способом распространения китайской культуры. Но «Кот и мышь» — чрезвычайно «чистое» произведение, и для подобной задачи оно не очень подходит.

— «Море принимает сотни рек, и именно поэтому оно велико. А великое произведение должно быть открыто всему миру»… Пожалуй, для произведения мирового уровня такой подход тоже неплох.

В голове Хэ Чэня внезапно мелькнула мысль.

«Кот и мышь» вовсе не шёл гладко. У него были и блистательные периоды, и чрезвычайно тёмные времена. В какой-то момент он даже оказался заброшен в архивы и целых восемь лет пылился там, из-за чего люди едва не забыли эту пару кота и мыши, подарившую им столько смеха.

Когда «Кот и мышь» вновь появился на экранах, он столкнулся с проблемой, знакомой многим китайским мультфильмам. Руководитель одного из телеканалов был большим поклонником «Кота и мыши», но сказал тогдашним авторам мультфильма, что родители изменились: теперь они предпочитают показывать детям всё более простые мультфильмы, в которых почти нет насилия.

В ранних мультфильмах о коте и мыши действительно встречались довольно жестокие сцены — например, персонажи могли различными предметами колотить друг друга по голове до тех пор, пока на ней не появлялась огромная шишка. Поэтому он предложил уменьшить в мультфильме вражду между котом и мышью и смягчить сцены насилия.

Так в постклассическую эпоху «Кота и мыши» зрители нередко стали видеть сцены, где кот и мышь объединялись, чтобы отправиться в приключение, или сидели на пляже и задушевно беседовали.

«Кот и мышь» ориентирован прежде всего на маленьких детей. Хэ Чэнь мог показать расчленёнку в «Евангелионе», но в произведении для совсем юной аудитории он, конечно, не собирался намеренно смаковать сцены насилия.

Даже в «Дораэмоне» он немного смягчил сцены, где Дэбилан издевается над Нобитой. В конце концов, это часть счастливых детских воспоминаний. Не стоит наполнять души детей, чистых и невинных, словно маленькие ягнята, злобой и жаждой мести.

Мрачные вещи предназначены для взрослых. А тем, чьи мировоззрение и представления о мире ещё не сформировались, Хэ Чэнь продолжит плести прекрасные сказки.

С одной стороны, Хэ Чэнь определённо собирался смягчить насилие, но с другой — ему всё равно нужно было сохранить противостояние и конфликты между котом и мышью. Ведь именно такие столкновения и становятся источником всевозможных забавных историй.

И тогда Хэ Чэнь придумал одну идею.

Том и Джерри живут под одной крышей, но постоянно по самым разным причинам превращают весь дом вверх дном. В конце концов ленивого Тома, который вечно не способен поймать мышь, выгоняют из дома. Хозяин вызывает отряд по борьбе с грызунами или покупает ещё одну, более способную кошку, а Джерри, спасаясь от опасности, тоже вынужден бежать.

Так Том и Джерри превращаются в двух несчастных братьев по несчастью, оставшихся без дома. Вместе они пытаются найти новое место, где можно было бы хоть как-то прожить. В трудные времена они поддерживают друг друга, а после того, как находят новый дом, снова начинают устраивать там настоящий хаос.

Так они бесконечно переезжают с места на место, не бросая друг друга, — любят и ненавидят друг друга одновременно.

Не меняя общего стиля истории, Хэ Чэнь добавил в неё элемент «приключений». Поскольку героям постоянно приходится переезжать, они могут побывать в самых разных местах, бесконечно даря зрителям ощущение новизны.

Кроме того, Хэ Чэнь сможет вплести в историю особенности и традиции разных стран мира. Тогда каждый зритель сможет найти что-то знакомое для себя и одновременно познакомиться с чем-то совершенно новым и необычным.

Можно сказать, что, кроме классических образов Тома и Джерри, этот «Кот и мышь» уже совершенно не похож на оригинал…

Нет, есть ещё одна общая черта.

Они оба одинаково забавные!

На самом деле «Коту и мыши» вовсе не обязательно ждать обновления системы. Это произведение совершенно без основной сюжетной линии, поэтому Хэ Чэнь уже сейчас вполне способен самостоятельно нарисовать его.

Однако он и так выпускает слишком много произведений. Каждый раз полагаясь на обновления системы, он уже выработал определённую привычку.

Можно сказать, что «Кот и мышь», появившийся в системе в этот День защиты детей, был практически необязательным подарком. Но для Хэ Чэня он послужил напоминанием…