— Простите, у вас ещё остались свободные номера?

Измученный дорогой человек добрался до гостиницы и устало задал вопрос. Однако в ответ услышал от администратора вежливый, но совершенно нежеланный ответ:

— Прошу прощения, господин. Все номера уже заняты.

— …Я уже обошёл пять гостиниц! Почему везде одно и то же — всё занято, занято?!

Мужчина раздражённо пожаловался. Он бесчисленное количество раз ездил в командировки, но впервые столкнулся с ситуацией, когда ему негде было остановиться.

Он даже заподозрил, что конкуренты его компании специально устроили всё это, чтобы подставить его. От этой мысли он невольно посмотрел на администратора с подозрением.

— Вы что, издеваетесь надо мной? Как такое возможно, чтобы все номера были заняты? Это же обман клиентов! Отказываете постояльцам в заселении — берегитесь, я на вас в суд подам!

Похоже, сотрудники гостиницы слышали подобные жалобы уже бесчисленное количество раз. Администратор виновато улыбнулся и объяснил:

— Приносим вам глубочайшие извинения. Но действительно, свободных номеров нет… Если вы попробуете поискать другую гостиницу, боюсь, ситуация будет такой же. Сейчас во всём Пинъань все гостиницы переполнены. Если вам нужно где-то остановиться, рекомендую поискать номер в соседнем городе. Возможно, там ещё остались свободные места.

Услышав это, мужчина нахмурился и возмущённо воскликнул:

— Кто вообще станет искать гостиницу в другом городе, если приехал сюда в командировку?! Вы что, специально решили меня обобрать?

— Нам действительно очень жаль, — ответил администратор. — Мы ведь тоже ведём бизнес. Если бы ситуация не была настолько серьёзной, разве стали бы мы намеренно отталкивать клиентов? В самом Пинъане, его пригородах, окрестных уездах и так далее практически все гостиницы уже заполнены. Поэтому я могу посоветовать вам только соседний город. Хотя… даже там я не могу гарантировать, что найдутся свободные номера.

— Что вообще происходит? — Мужчина понял по тону администратора, что тот не шутит. Его гнев немного утих, уступив место недоумению и любопытству.

Неужели во всём городе не осталось ни одного свободного номера?

Что, гостиничный бизнес Пинъаня объявил всеобщую забастовку?

— Неужели вы не знаете? — Администратор удивился даже сильнее него, словно подобное неведение было чем-то из ряда вон выходящим. — Скоро открывается Китайский фестиваль аниме и манги!

Услышав это название, мужчина сначала недоумённо заморгал, а затем внезапно всё понял.

Он, конечно, не слишком хорошо разбирался в фестивалях аниме и манги, но в течение последних двух месяцев Хэ Чэнь позаботился о том, чтобы о предстоящем мероприятии узнал каждый. Опасаясь, что некоторые поклонники не в курсе переезда штаб-квартиры Tianman и изменения места проведения фестиваля на Пинъань, он развернул поистине грандиозную рекламную кампанию.

Если человек жил на Земле, а не где-нибудь в глухом лесу или отдалённой деревушке, отрезанной от информационных потоков, то он наверняка слышал об этом событии.

И всё же…

Неужели проведение всего одного фестиваля аниме и манги могло привести к тому, что в городе полностью закончились свободные номера?

Почему это звучало настолько абсурдно?

Для приезжих подобные перемены могли быть не столь заметны, но местные жители чувствовали их совершенно отчётливо.

В первую очередь изменения бросались в глаза на улицах самого Пинъаня. Повсюду внезапно появилось огромное количество иностранцев. Порой человек заходил в автобус и обнаруживал, что половина пассажиров — иностранцы. У некоторых даже возникало ощущение, будто они каким-то образом оказались за границей.

Кроме того, местные жители могли отчётливо заметить, что с наступлением июля количество людей в Пинъане начало стремительно расти. Особенно сильно это отразилось на ресторанном бизнесе, гостиницах и туристической отрасли.

Все гостиницы, отели и даже небольшие постоялые дворы были переполнены. В ресторанах резко увеличился поток посетителей, а выручка по сравнению с аналогичным периодом прошлого года выросла на пятьдесят процентов. И это был ещё не предел — темпы роста продолжали увеличиваться!

На многочисленных туристических достопримечательностях тоже появилось огромное количество посетителей. Хотя сейчас был далеко не пик туристического сезона, сотрудники обнаружили, что туристов стало значительно больше, чем прежде. Более того, их число росло с каждым днём, постоянно устанавливая новые рекорды посещаемости.

К счастью, правительство заранее подготовилось к подобному развитию событий и разработало соответствующие меры. Резкий наплыв людей создавал колоссальную нагрузку на транспортную систему и другие городские службы, однако всё продолжало работать организованно и без серьёзных сбоев.

И наконец, инвестиции, которые Tianman ранее вложила в Пинъань в колоссальных масштабах, начали приносить плоды в полной мере!

Тематический парк EVA, огромный парк развлечений Tianman, посвящённый произведениям компании, «Квартира любви» — развлекательный комплекс в жанре ужасов, «Особняк Красного Дьявола» — семизвёздочная гостиница, которая помимо размещения гостей служила ещё и туристической достопримечательностью, Большая библиотека, храм Хакурэй, где можно было возносить молитвы, загадывать желания и любоваться жрицами, «Музей грёз» для проведения масштабных концертов, гастрономический городок «Белая башня», летний курорт «Эйэнтэи», поля подсолнухов…

Огромное количество туристических объектов, построенных Tianman, наконец распахнуло свои двери для посетителей!

Разумеется, всё это было лишь туристическими достопримечательностями, а не главным источником прибыли Tianman.

Хэ Чэнь хотел, чтобы как можно больше людей смогли ощутить этот мир, наполненный «любовью». Поэтому цены он установил исключительно доступные, практически символические. Более того, за исключением некоторых аттракционов, большинство туристических объектов можно было посетить совершенно бесплатно.

Например, в храме Хакурэй можно было помолиться, загадать желание и полюбоваться жрицами, не заплатив ни единого фэня.

Впрочем, во всём мире туристические достопримечательности устроены примерно одинаково: настоящие деньги зарабатывают не столько сами достопримечательности, сколько окружающие их гостиницы, рестораны и другие предприятия, развитие которых они стимулируют!

Вокруг всех достопримечательностей Пинъаня располагались сетевые гостиницы Tianman, а также многочисленные магазины и заведения общественного питания, принадлежавшие компании. Благодаря огромному количеству поклонников, стекавшихся сюда со всего мира, прибыль этих сопутствующих предприятий оказалась поистине колоссальной.

Другие предприниматели развивали бизнес, опираясь на существующие достопримечательности. Хэ Чэнь же сам создавал достопримечательности, а затем привлекал к ним поклонников!

…

— Айда! Как же мне сейчас хочется уметь пользоваться магией!

Луиза снова приехала в Китай. На этот раз, однако, она не сбегала из дома, а прибыла по приглашению Хэ Чэня.

Раз уж он выяснил, что Луиза любит аниме и мангу, почему бы не воспользоваться такой прекрасной возможностью? Пригласить её на фестиваль, чтобы она стала живой рекламой и придала мероприятию дополнительный престиж, было бы просто глупо упустить!

Луизе невероятно повезло. В качестве почётной гостьи, приглашённой лично Хэ Чэнем, она получила номер в «Особняке Красного Дьявола». Иначе, учитывая её способности, в этом году ей, пожалуй, пришлось бы ночевать прямо на улице, если бы она захотела посетить фестиваль.

Новость с заголовком «Будущая королева Великобритании скитается по улицам Китая» привела бы папарацци в неописуемый восторг. Однако, если бы подобное действительно произошло, отношения между Китаем и Великобританией оказались бы под угрозой.

Чтобы предотвратить подобный «дипломатический инцидент», Хэ Чэнь счёл необходимым пригласить принцессу Луизу.

— Ваше Высочество, что случилось? — На этот раз Айде больше не нужно было скрывать личность своей госпожи, поэтому она снова обращалась к Луизе как прежде.

Принцесса держала в руках планшет. На нём было расписание фестиваля, которое Айда специально составила для неё. Просматривая список мероприятий, Луиза с горечью произнесла:

— Вот бы я могла создать несколько собственных копий!

— Зачем вам столько копий? Чтобы одновременно есть острые палочки? — невозмутимо поинтересовалась Айда.

— Только не напоминай мне об острых палочках! Они, конечно, очень вкусные, но… — Луиза слегка покраснела, словно ей было стыдно продолжать. Стиснув зубы, она договорила фразу. Хотя виновата была исключительно она сама, выражение её лица напоминало человека, которого кто-то жестоко обманул.

Наверное, каждый, кто хоть раз съедал за один присест десять-двадцать пачек острых палочек, мог бы понять её чувства.

— Тогда вы собираетесь съесть всё в гастрономическом городке «Белая башня»? — всё тем же бесстрастным тоном спросила Айда.

— Да сколько можно говорить о еде?! Неужели ты думаешь, что я больше ни о чём не способна думать, кроме еды? — Луиза была крайне недовольна своей язвительной горничной. Та вроде бы была её служанкой, но постоянно забывала о субординации и без стеснения отпускала колкости в адрес госпожи.

— …

Айда подозрительно надолго замолчала. Она ничего не сказала, но посмотрела на Луизу с таким естественным выражением лица, что её взгляд словно вопрошал:

«А о чём ещё вы способны думать, кроме еды?»

— …Ладно, признаю! Мне действительно немного… самую малость нравится китайская кухня, — беспомощно сдалась Луиза, не выдержав этого взгляда. А затем поспешила свалить всю вину на свою страну: — И вообще, это всё потому, что у нас еда невкусная!

Они ещё некоторое время спорили о еде, и только потом Луиза наконец осознала, что они снова отвлеклись от главного.

— На этот раз на фестивале столько всего, что я хочу посмотреть! Когда я приезжала в прошлый раз, многие достопримечательности ещё не были открыты. Теперь же они все работают, и мне так хочется их увидеть! Ещё будут показывать аниме: с восьми утра до одиннадцати вечера, десять дней подряд! В программе — классические произведения со всего мира, номинированные на различные категории премии «Золотая манга». Я так хочу всё посмотреть! А в полдень состоятся финалы всех киберспортивных турниров, организованных Tianman. Их тоже нельзя пропустить! А вечером будут концерты в «Музее грёз»! И наконец, целых пять дней продлится выставка додзинси! Я хочу увидеть всё это!

Луиза перечисляла мероприятия одно за другим, загибая пальцы.

Айда с глубокой тревогой подумала о будущем Британии, глядя на принцессу, которая когда-то держалась с безупречной королевской грацией, но после погружения в бездонный мир аниме и манги научилась даже кататься по кровати, окончательно разрушая свой прежний образ.

— Раз хотите всё посмотреть, так и идите, — сказала Айда.

— Но ведь всё это проходит в одно и то же время! — Принцесса Луиза оказалась перед мучительным выбором, словно маленькая девочка, которой предложили две любимые игрушки, но разрешили выбрать только одну.

— Какая жалость, — произнесла Айда с притворным сожалением, хотя в её голосе почему-то слышались нотки едва заметного удовольствия.

Пока Айда наблюдала, как аниме меняет принцессу Луизу, с ней самой тоже происходили некоторые тонкие перемены.

— Кстати, Ваше Высочество, на некоторые мероприятия нужны билеты. Вы уже успели их забронировать? — внезапно спросила Айда.

Луиза посмотрела на Айду. Та ответила ей взглядом.

Обе молчали довольно долго.

Затем принцесса резко схватила планшет и принялась стремительно водить пальцами по экрану. Спустя некоторое время она отложила устройство, перевернулась и уткнулась лицом в кровать, накрыв голову одеялом.

По её удручённому виду Айда сразу всё поняла: принцесса Луиза снова забыла купить билеты.

— Ой! А я ведь вспомнила! Мастер Хэ Чэнь оставил для нас VIP-карты на все мероприятия. С ними можно попасть куда угодно на фестивале Tianman, и билеты не нужны!

Айда произнесла это таким тоном, словно только что вспомнила о важной детали.

Принцесса Луиза тут же вскочила с кровати, словно ребёнок, и с радостным смехом бросилась на Айду, повалив её на постель.

В уголках губ Айды появилась довольная улыбка.