Я до сих пор сожалею, что не смогла дочитать роман до конца. Это был мой шанс, моё спасение!

Что ж, моё тело всегда будет возвращаться к исходному состоянию, что бы я ни делала, но я почти уверена, что могу улучшить себя в психологическом плане. Тогда… я смогу стать сильнее.

Невыносимо жить в мире, где один и тот же день повторяется из раза в раз. К тому же Далия была хронической алкоголичкой. Её руки начинали дрожать, стоило ей на секунду отстраниться от бутылки. Да даже если бы я перестала пить, утром всё вернётся обратно.

— Ну что за ужасное тело. Оно никуда не годится.

Когда выйду отсюда, первое, что сделаю, — перестану пить и избавлюсь от этой дрожи. Я должна сохранить рассудок до приезда Кайчена, а учёба — лучший способ сосредоточиться и отвлечься. Было бы неплохо также попробовать себя в чём-то, чтобы понять, в чём я хороша.

***

У меня помутилось в глазах. Сколько времени прошло? Решимость, которая была у меня в самом начале, начала угасать. Учиться чему-то — это действительно лучший способ провести время. Но как долго человек может этим заниматься? 10 лет? 20? Было бы легче, будь рядом кто-то, кто разделит со мной это бремя… Но как долго я так живу?

Небо было ясным, и люди проходили мимо меня, улыбаясь. Я без особого энтузиазма прислонилась к перилам и посмотрела на ручей. Как бы я хотела, чтобы меня унесло течением… Но это всё равно не убило бы меня. Течение было слабым, а воды недостаточно. Я вздохнула. В моём распоряжении куча времени и непреодолимое желание развивать свои навыки и способности, но слишком много времени может довести человека до отчаяния. Это слишком тяжело.

Какой вообще был смысл составлять список вроде «помочь завершить роман, сделав Юлия императором», если ничего не менялось? Я пыталась выбраться из Акраба, но этот ужасный день просто повторялся и сводил меня с ума.

У меня задрожали руки. Я взяла знакомую бутылку вина и залпом её выпила. У меня было ужасно много свободного времени. Я умирала от скуки и одиночества. Я мечтала, что кто-нибудь придет и положит этому конец.

— Когда ты спасёшь меня?! — закричала я и бросила пустую бутылку в ручей.

Женщина, которая стирала неподалёку, взглянула на меня и начала приговаривать под нос. Но мне всё равно. Молодые люди из Акраба проходили мимо моста, качая головами. Как бы я ни старалась, они видели только пьяную женщину, которая бродит с бутылкой вина. Какой вообще смысл быть графиней? У меня нет ни уважения, ни авторитета, ни даже доверия. Какой вообще смысл занимать такой высокий пост? У меня нет даже денег. Всё, что у меня было, — это роскошный большой особняк, который почти рухнул.

— На что уставились?! — закричала я на перешёптывающихся вокруг людей, как последняя пьяница. Я споткнулась из-за слёз на глазах, но вскоре взяла себя в руки и выпрямилась.

Сколько времени прошло? Лет сто… Мне около ста лет.

— Чёрт возьми! Сто лет? Как я должна это вытерпеть? К чёрту их! К чёрту главного героя! К чёрту так называемого волшебника! — закричала я, не обращая внимания на взгляды людей. Раньше я никогда не ругалась, друзья каждый раз отчитывали меня за это.

Однако прямо сейчас я могу избить любого, кто подойдёт ко мне и попросит перестать ругаться. Кому какое дело? Моя жизнь кончена! Я упала на колени и заплакала. В этом мире ничего не изменилось. Всё осталось по-прежнему. Чёрт! Пожалуйста… кто-нибудь… Я сделаю всё… всё что угодно! Так вытащите меня отсюда!

В этом не было смысла. Никто меня не слышал. Даже когда я искренне молилась, глядя в небо, меня лишь ослеплял яркий солнечный свет. Я делала это каждую неделю, но никто, кроме меня, даже не вспоминал об этом.

Лучше бы я была призраком. Но чем это отличается от того, что я есть сейчас? Я посмотрела на небо. Когда это закончится? Небо потемнеет, и эти мрачные дни закончатся? Полумесяц, который столько лет был одним и тем же, наконец-то снова станет полным? Уничтожила ли я оригинальный роман, когда овладела этим телом? Почему никто не приходит меня спасать? Эти бесконечные вопросы заполняли мой разум.

Я вздохнула и опустила голову. Я шла, ссутулившись, и пьяно пошатываясь. Даже когда я старалась не шататься, тело возвращалось в прежнее состояние, а пьяное поведение было моим обычным. Но мой разум был острым и сосредоточенным. Как будто мой разум и тело были отдельными частями, работающими непосредственно друг от друга.

Благодаря тому, что мои умственные способности тренировались на протяжении ста лет, алкоголь не вызывал у меня головокружения или опьянения. Стоит поблагодарить сто лет полнейшей скуки, в течение которых я воровала всевозможные спиртные напитки, чтобы попробовать их.

— Что? Полумесяц сдвинулся с места, — я протёрла глаза. Показалось. Я снова посмотрела на него. Полумесяц действительно двигался. Пока я смотрела, луна исказилась, и на небе начали появляться трещины. — Не может быть!

Я не могла унять дрожь в теле. Я задавалась вопросом, не была ли это просто иллюзия, созданная моим разумом в отчаянии. Поэтому я протёрла глаза, закрыла их на мгновение и снова посмотрела.

Холодная капля упала мне на щёку. Это был не сон, не бред и не галлюцинация! Одна капля за другой падали сквозь трещину в небе. Впервые пошёл дождь…