Он поднял Далию и отнес ее на кровать. Его охватило чувство вины, когда он понял, какой легкой она была в его объятиях. Она выглядела такой хрупкой и худой, что, казалось, состояла только из ее костей.

– Черт возьми! - он проклинал себя.

Он не заметил, какой худой она стала. Во-первых, он даже не пытался обратить на это внимание. Он всегда избегал смотреть на нее и относился к ней с безразличием, даже когда она не могла спать или не ела. Она страдала и все же готовила для него с улыбкой. Помимо болезненных воспоминаний, которые он похоронил о ней, он помнил маленькую девочку с пухлыми щечками и живой улыбкой. Маленькая девочка, которая любила мясо. Она так любила поесть.

Кайчен чувствовал себя ужасно. Он винил себя в том, что игнорировал ее состояние, пока оно не стало тяжелым. Он ясно видел, что ее состояние резко ухудшилось с тех пор, как он впервые увидел ее в Акрабе. Она выглядела совсем другим, болезненным человеком.

Он осторожно уложил ее на кровать. Халат, промокший от пота, прилипал к ее обнаженному телу. Кайчен отвел глаза. Но он все еще не мог отвернуться от ее худых рук и ног, и ее грудной клетки, которая проступала сквозь контур ее халата. Она действительно была очень больна.

Он проглотил чувство вины, стиснул зубы и накрыл ее одеялом. Кайчен посмотрел на грязный стол, прежде чем выйти из комнаты. Она ни за что не смогла бы создать лекарство на основе информации, найденной в той единственной книге, которую он ей дал. Если бы он дал ей несколько книг, чтобы помочь ей… Если бы он помог ей с самого начала, она, возможно, не страдала бы так сильно.

Он дал ей одну книгу, просто чтобы заткнуть ей рот и убрать ее с глаз долой. Он думал, что это не имеет значения, потому что она все равно не смогла бы сделать его. Но когда он посмотрел на ее грязный стол, она провела собственное исследование и придумала так много эффективных решений. Зелье, которое она приготовила, не выглядело так, как будто его приготовил кто-то, кого официально не обучали магии.

Если бы ее хоть немного направляли, она могла бы сделать это идеально в течение недели. Он чувствовал себя жалким из-за того, что игнорировал и недооценивал ее. Он цеплялся за свои детские воспоминания. Люди меняются, и она может даже не помнить об этом. Он был таким мелочным, что удерживал ее от того, что происходило, когда они были маленькими детьми. Кайчен стиснул зубы, злясь на себя за то, что был таким эгоистичным. Он медленно вышел из ее комнаты.

Как будто незнакомый, тонкий аромат розы поселился в его теле, просто побывав некоторое время в ее комнате. Сначала он не знал, откуда он взялся, но потом вспомнил аромат розы, который он заметил по всему дому. Даже когда она пробыла здесь всего неделю, так много ее следов оставалось повсюду рядом с ним. Обычно он был бы раздражен из-за этого, но он не возражал против этого. Это кольнуло его в самое сердце. Это было причиной, по которой он не хотел сближаться с ней.

– Тц, - он прищелкнул языком.

Кайчен отправился в свою исследовательскую лабораторию. С первого взгляда на стол Далии он понял, какое зелье она пыталась приготовить. Далия не смогла добиться успеха, потому что ей все еще не хватало некоторых знаний о магии. Но у него не было таких трудностей. Он собрал материалы и отмерил ингредиенты для него. Это было не так сложно. Далия идеально рассчитала количество различных ингредиентов, но ошиблась в методе. Это был комбинированный метод, выходящий за рамки основ.

Она придумала такую идеальную комбинацию, не зная метода! Кайчен был впечатлен. Он нахмурился. Конечно, было бесстыдно давить на него, чтобы он принял ее как свою ученицу, и называть его ‘учителем’. Но, похоже, у нее действительно был талант.

Он вспомнил, как Далия говорила, что другие учителя, возможно, не захотят учить ее, потому что они могут завидовать ей. Он думал, что она просто блефует. Но, видя, как она в одиночку придумала зелье, теперь он ей поверил. Далия, которая всегда легкомысленно говорила о ста годах, проведенных в магии времени, казалась гораздо более талантливой, чем есть. Кайчен теперь по-настоящему интересовался ею и тем, чему она научилась за эти сто лет.

* * *

Я моргнула. Я думала, что все еще сплю, когда увидела перед собой золотые волосы, мерцающие на солнце.

– Если ты наконец пришла в себя, встань, хорошо? - сказал чей-то голос.

– Ах..., - простонала я.

Значит, это был не сон. Я несколько раз моргнула, чтобы привыкнуть к своему затуманенному зрению. Я увидела его, сидящего у кровати, скрестив руки на груди. Он смотрел на меня. Я огляделась, чтобы убедиться, что это действительно моя спальня. Я никогда не думала, что настанет день, когда я увижу Кайчена, страдающую мизофобией, сидящей в чьей-либо спальне, и меньше всего в моей.

Я посмотрела на него со смесью удивления и шока. Кайчен недовольно нахмурился и коротко вздохнул.

– Вставай, - сказал он, - тебе нужно принять лекарство.

– Лекарство?

– Я сделал это, ссылаясь на лекарственный рецепт, который ты приготовила, - сказал он. Он протянул мне бутылку с желтой жидкостью. Это было похоже на мутную воду в пруду.

Я так старалась сделать его! Но сколько бы комбинаций я ни пробовала, мне это никогда не удавалось. Я почти сошла с ума. Было трогательно видеть, что Кайчен сделал это для меня, и он спас меня от галлюцинаций.

Я думаю, он не такой хладнокровный. Мои усилия не пропали даром! Моя готовка и уборка не прошли даром. Я открыла рот и проглотила лекарство. Это было так неприятно и горько на вкус, но я была так счастлива, что рассмеялась.

– Большое вам спасибо, учитель!

– Не называй меня так, - сказал Кайчен, но с гораздо меньшим презрением, чем обычно.

– Но все же! Как и ожидалось от вас, учитель!

– Я продолжала пытаться сделать это, но у меня ничего не получалось, но вы сделали это всего за один раз!