«Что-то не так…»

Мне нравилось выпивать в прошлой жизни, но я бы никогда не подумала, что алкоголизм может привести к таким тяжёлым и болезненным последствиям. На душе стало несколько тревожно, но не имея возможности обсудить это с кем-либо, я лишь вздохнула. Думаю, мне стоит отложить гнетущие мысли на потом и, для начала, выразить свою благодарность Кайчену.

Спустившись на кухню, я приготовила его любимые французские тосты, в знак признательности за заботу обо мне. Их вкус стал только лучше после добавления джема из тёртых голубых яблок, что я не так давно купила в деревне Шаратан. Продавец была права – эти фрукты оказались настолько сладкие, что при приготовлении джема мне даже не пришлось добавлять в него сахар.

Хотя всё это время Кайчен и вынуждал меня питаться неким омерзительным подобием пищи, благодаря ему я всё ещё была жива. Видимо, проснувшись из-за доносившегося с кухни аппетитного запаха, он с сонным видом спустился на первый этаж.

— Как ты себя чувствуешь?

— Мне стало намного лучше! Всё благодаря вам.

— Раз так, с сегодняшнего дня я начну исследовать твоё тело.

— Что?

Кайчен сел за стол и попробовал один из приготовленных мной тостов. Его глаза расширились. Должно быть, получилось вкусно.

— Как я и сказал, я буду изучать твоё тело.

Интересно, это только для меня звучит странно? Я неловко засмеялась, накладывая в его тарелку новую партию тостов.

— Эмм, это из-за магии времени?

— Да, а также из-за твоей зависимости.

— Ха? Алкогольной?

Кайчен кивнул, съев ещё один тост. До какой же степени его поразил мой абстинентный синдром, что теперь я вдруг стала объектом его нового исследования? С другой стороны, мне тоже казалось, что мои симптомы были странными. То, с чем мне приходилось сталкиваться до сих пор, вызывало одни лишь подозрения.

( П.Р: Абстинентный синдром -совокупность симптомов различной степени тяжести, которые возникают у человека в результате прекращения употребления алкоголя или психоактивных веществ в больших количествах.)

— Хотите сказать, что мои симптомы не связаны с алкоголизмом?

— Верно.

— То есть, за их появлением кто-то стоит?

— Да.

— Кто? — вместо ответа, Кайчен слизал со своих губ джем и посмотрел на меня. От его взгляда моё сердце неожиданно забилось быстрее.

— Это лишь предположение, но думаю мы сможем узнать наверняка, взглянув на твоё тело.

— Ооо… Тогда, что мне нужно делать?

Он снова взглянул на меня и мягко произнёс:

— От тебя требуется лишь сотрудничество.

Для меня слово «сотрудничество» всегда звучало как-то зловеще. Казалось, что если согласишься на него, то тебе придётся выполнять любые запрашиваемые требования, независимо от того, хочется тебе того или нет. Но в тот момент, будучи очарованной золотыми глазами Кайчена, я кивнула. Он же всё продолжал сидеть, даже когда его тарелка опустела.

— Учитель, не желаете ещё тоста?

— Есть... Ещё?

Из-за бронзового оттенка его кожи, раньше я не могла понять, краснели ли его лицо и уши, так что вид Кайчена, неуверенно просящего добавки, был для меня в новинку. Как мило... Я всеми силами старалась сдержать рвущуюся наружу улыбку. Перед ним оказалась порция, которую я изначально приготовила для себя. В итоге, он съел целых семь тостов! Оставшись довольным завтраком, он провёл меня прямо в лабораторию.

— Для начала, проведём тест на наличие наркотических веществ в твоём организме.

Впервые в жизни я почувствовала себя подопытным кроликом. Первым делом, Кайчен взял образцы моей крови. Наполнив пять стеклянных пробирок, он протянул мне жидкий розовый препарат.

— Выпив это, ты будешь чувствовать меньше усталости.

Такое ощущение, будто я получила конфетку за сдачу крови. Лекарство оказалось на удивление сладким, но не особо пришлось мне по душе. Тем временем, Кайчен закрыл пробирки и окутал их магией льда.

— Учитель, если моя алкогольная зависимость вызвана чужим вмешательством, разве не будет лучше устранить её воздействие, а не пытаться вылечить?

— Это станет возможным лишь тогда, когда мы узнаем использованные для её появления ингредиенты.

Тогда, ещё оставалась надежда. Меня никогда раньше не посещала мысль о том, что кто-то мог нацелиться на Далию. Идея начать читать пришла ко мне после публикации третьей части романа. Похоже, на деле мне многое было неизвестно. До середины истории, внимание было сосредоточено преимущественно на периоде взросления главного героя, Юлия, так что раскрытие других персонажей особо показано не было. Мне даже неизвестно, кто стоит за всеми произошедшими событиями.

Если бы я только знала истинное лицо злодея, то мы могли бы быстрее сокрушить его и на этом закончить роман.

— Кто, чёрт возьми, хотел убить меня таким раздражающим способом?

— Не думаю, что они планировали тебя убить.

— Тогда зачем им это?

— Твоё сознание... Вполне вероятно, что они пытались сломить его.

— Но я думала, что умру. На самом деле, не прими я сделанное вами лекарство, то уже была бы мертва.

Мои воспоминания о том дне были довольно расплывчаты, но я смутно помнила, что хотела умереть. Схватившись за Кайчена, я молила его о смерти. Даже если я не помнила деталей, синяки и шрамы с того дня всё ещё продолжали пульсировать на моей коже.

Словно одержимая, я разбрасывала вокруг вещи и сопротивлялась удерживающей меня магии Кайчена. В результате, с момента потери сознания и до того, как я пришла в себя, я плохо что-либо помнила.

— Должно быть, причиной этому послужила сотню лет воздействующая на тебя магия времени, — Кайчен развернул свиток на столе, белым пером записал сложную формулу и, выдержав паузу, пробормотал, уставившись в воздух.

— Думаю, это тот вид наркотика, что пробуждает болезненные воспоминания, которые ты бы хотела вычеркнуть из своей памяти, в виде галлюцинаций. Но судя по тому, как ты злилась, вредила себе и жаловалась на боль, он должен быть опасен. У тебя были припадки, зуд и тебе казалось, что по твоей коже ползают жуки... Должно быть, это всё побочные эффекты из-за плохо усваиваемых в твоём организме компонентов препарата.