— Но… но… этих денег слишком много для уборки сада!

– Я даю тебе заранее. Скажем, это примерно месячная зарплата, - я небрежно отмахнулась от его опасений, - сейчас я даю тебе немало, но после того, как ты все организуешь, я не дам тебе больше обычной зарплаты. Кроме того… уборка моего дома - необычная работа, поэтому я плачу больше.

Энджел смотрел то на золотую монету, то на меня, моргая десятки раз, слегка приоткрыв рот. Казалось, он напряженно думал своей маленькой головой, почему я это делаю. Когда я увидела, что Энджел все еще стоит безучастно, я почувствовала себя неловко и закашлялась.

– Тогда отдохни сегодня и приходи работать с завтрашнего дня. Ты должен сегодня купить мяса для своих младших братьев и сестер, - сказала я.

Не в силах побороть смущение, я слегка махнула рукой и поспешно скрылась из виду Энджела. Энджел, все еще неподвижно стоявший на своем месте, выглядел так, будто спит. Для таких людей, как Энджел, которые могут прожить месяц с одной серебряной монетой, эти две золотые монеты были суммой денег, которую они не могли закончить или заработать до конца своей жизни.

Как насчет того, чтобы дать ему приличный дом… Хм? Я подумала:

Если он приберется в особняке, после этого должна остаться свободная комната. Я дам ему жилье. Не лучше ли в будущем доверить ему уборку особняка?

Застряв в магии времени, дом, в котором жил Энджел, был настолько жалким, что даже стыдно было называть его домом.

Весной его выгнали из ветхого дома, где он жил с родителями, за неуплату налогов. Хижина была настолько мала, что трем людям приходилось свернуться калачиком, чтобы просто поспать. И когда я увидела грязные одеяла, вытащенные из мусорного бака, у меня разбилось сердце. Это моя вина, что этих маленьких детей выгнали из дома. Точнее, из-за Далии!

Когда азартные игры уменьшили ее богатство и у нее осталось мало денег, она начала собирать налоги в Акрабе, который изначально был без налоговым местом. Произошло это событие именно в весенний сезон! Конечно, было много протеста, но Далия, которая была пьяна, только сказала с остекленевшими глазами:

– Освобождение от налогов - это привилегия, дарованная императорской семьей благодаря отличной торговле Акраба. Но это привилегия, которая закончилась за два года до смерти моих родителей. Как вы думаете, кто тем временем платил ваши налоги?

Услышав шокирующую правду, жители края потеряли дар речи из-за того, что бывший граф Алшайна два года молча платил налоги, а пьяная графиня на их глазах делала то же самое два с половиной года спустя.

Конечно, я случайно узнала об этой истории, когда сто лет пряталась в тени Акраба и наблюдала за людьми. Потому что эта информация не была в романе.

Далия, черт возьми, Далия. Что, если вместо этого ты откажешься от своих привилегий и будешь правильно собирать налоги? По крайней мере, делай свою работу как лорд, а потом собирай налоги!

Дохода от самой территории почти не было, потому что торговая организация Акрабов не выполняла свою работу должным образом. Что толку в том, что здесь собрались знаменитые мастера империи, когда купцы ничего не могли произвести и продать? Доход должен был постепенно уменьшаться.

К сожалению, Акраб находился далеко от столицы империи, и было трудно пересечь огромную горную цепь до столицы, если только это не была торговая группа, финансируемая богатым дворянином.

Акраб, отделенный горным хребтом от Империи Калхай, представлял собой уникальную местность, окруженную огромными рудниками. Поэтому, что бы ни случилось, получить помощь было сложно, а если помощь и приходила, то часто было слишком поздно. Это было также идеальное местоположение для злобного злодея, чтобы испытать магию времени.

Но вот что я думаю: если здесь есть рудник, то разве графиня Алшайн не невероятно богата?

Конечно, это тоже было правдой, но в шахте было слишком много монстров, и на ее разработку требовалось большое финансирование. На самом деле они пытались, но все деньги ушли на покорение монстров, так что Далия ничего не могла сделать. Хотя история была совсем иначе, когда ее родители, особенно предшественник граф Алшайн, был живы.

Все несчастья начались три года назад с автокатастрофы, когда погибли бывшие граф и графиня.

"Кто бы знал, что все деньги, необходимые для разработки месторождения, были заемными?" - мрачно подумала я.

Причем эта сумма была от соседнего графа за горным хребтом.

Как только он услышал новость о том, что ее родители погибли, он тут же примчался сюда, собрал в шахте всех наемников, покорявших монстров, и потребовал отдать долг.

Прежде чем Далия смогла справиться со своим горем, у нее не было другого выбора, кроме как выплатить долги, полностью опустошив состояние своей семьи. Тем не менее, богатство, оставленное ее бережливыми родителями, было довольно большим.

Однако шахту нельзя было разрабатывать из-за отсутствия наемников, а количество производимых товаров уменьшалось из-за невозможности добычи кристаллов, и каждый раз, когда купцы Аркаба пересекали горный хребет, все товары забирали бандиты, делая финансы хуже.

Несмотря на это, Далия никогда не сдавалась и посылала торговцев, но часто терпела неудачу, и ее богатство продолжало уменьшаться, поскольку она платила огромные земельные налоги вместо того, чтобы зарабатывать. Оставленная несчастья за другим, Далия обратилась к алкоголю, чтобы справиться со своим нынешним затруднительным положением.

– Даже если ты пьяница с трагической историей, какая разница?

Я глубоко вздохнула и сунула дрожащие руки в карманы. В конце концов, через полгода после наследования графского титула Далия бросила все. Когда ей стало невозможно играть в азартные игры, освобождение от налогов, продолжавшееся полгода назад, также резко изменилось.

Есть поговорка, что если потеря слишком велика, пропадает и мотивация. Не было ошибкой думать, что Далия испытала это.

Я покачала головой и ускорила шаги, чтобы разобраться со следующим вопросом. Теперь, когда я встретила Энджела, мне также пришлось спасать брата Мими, Микки. Мими была горничной, которая с детства работала у графа Алшайна 10 лет. У 25-летней Мими был младший брат, похожий на Энджела.