Когда его рука двинулась от шеи к плечу, Соль Ип, пробормотав что-то себе под нос, отстранилась.

— Кажется, вы не только нюхали.

«Не зря так чесалось».

Она, потирая место, которого коснулась рука До Чжэ Гёна, почесала его.

Усмехнувшись, Чжэ Гён, глядя на неё, вспомнил свою низкую ночь.

Её вид, когда она опустила глаза и только шевелила губами, снова отличался от того, что он видел вчера в соборе.

То ли она быстро переключается, то ли что, но, в отличие от вчерашнего колючего вида, сейчас у неё было мягкое выражение лица, и она прижимала уголок губ рукой, опёртой о раму окна.

На месте, где уже был синяк, добавился длинный след от ногтя.

Соль Ип, мельком взглянув на его застывшую в воздухе руку и выражение лица, произнесла что-то вроде утешения:

— Это не из-за того, что вы сосали, а потому что я почесала. С детства, если меня царапала кошка или хомяк, то очень долго чесалось.

— Кошка.

— И хомяк тоже.

— Ха…

Убрав руку, висевшую в воздухе, он прижал тыльную сторону ладони к губам и уставился на появившийся впереди светофор.

Что его так не устраивало, но его косо прищуренные глаза недовольно сморщились. Словно он сдерживал грубое слово, щекотавшее горло.

«Он специально это делает?»

«Или его задели?»

Её губы, когда она подперла подбородок локтем, опёртым о раму правого окна, тонко изогнулись.

И тут Соль Ип внезапно стало интересно, сколько на самом деле лет До Чжэ Гёну.

У профессионалов, помимо рабочих навыков, всегда было несколько личностей. Она предполагала, что и документы, предоставленные До Чжэ Гёном, были одним из поддельных удостоверений.

«Двадцать восемь». Не может быть, чтобы такой опытный в общении мужчина был её ровесником.

При этой мысли она вспомнила Си Рёна. Который с самого начала нанял До Чжэ Гёна, чтобы использовать его как подопытного кролика.

Она по-прежнему не могла принять его намерения с позитивной стороны.

«Если я так и не смогу собрать настоящую информацию о До Чжэ Гёне… это будет означать, что этот мужчина гораздо более крупная шишка, чем я думала». Напряжение, скрытое за маской невозмутимости, сдавило горло.

Взгляд Соль Ип устремился за окно.

В дождливый день мир был менее ярким, но более насыщенным.

Может, потому что смылась вся прилипшая пыль. Вывески, горевшие с самого утра, делали визуальное восприятие нечётким.

— Давным-давно господин Хён мне помог.

Свет светофора сменился на зелёный. На его слова, вернувшие их к основной теме, она кивнула.

— Я слышала от руководителя. Если вы встретили Учителя, значит, работали в довольно опасной точке.

— Не на работе… мне было шестнадцать, кажется. Я помню, но не знаю, помнит ли Учитель.

«Если ему действительно двадцать восемь… то это было десять лет назад?»

«Не знаю, хоть у господина Хёна и феноменальная память, но через его руки прошло слишком много людей, чтобы помнить каждого».

Она медленно кивнула, но это не было знаком согласия.

— Я бы сказала вам спросить у него при встрече, но вы не встретитесь. Чтобы встретиться с Учителем, нужно быть на пороге смерти.

Конечно, она и И Си Рён были исключением, но Хён Чон Хви настолько избегал контактов с людьми, что даже не сообщал о своём приезде.

С Хён Чон Хви могли встретиться только те, кто стоял одной ногой в могиле, или несколько детей из основанного им детского дома.

— Ну, может, когда-нибудь на работе и увидимся.

— Вы хотите встретиться с Учителем?

— Я об этом не думал. И то, что Учитель связан с офисом, я узнал от руководителя.

Она молча потерла губы. Движение было медленным, а взгляд устремлён вперёд.

«Эти слова — правда или ложь?»

Расстояние от виллы Гильсан до офиса занимало на машине от силы десять минут, но сегодня они ехали дольше.

И всё же это было гораздо быстрее, чем идти пешком, так что у неё было немного времени.

Взяв зонт, она указала на кафе возле компании.

— Я собираюсь купить кофе, в благодарность за то, что подвезли, угощу вас.

На её слова, сказанные с видом одолжения, До Чжэ Гён сморщил нос и ехидно улыбнулся.

— Не стоит. В следующий раз угостите.

Она не стала настаивать.

— Хорошо. В следующий раз.

Вскоре До Чжэ Гён остановил машину перед кафе. Когда Соль Ип собиралась выйти, он мягко схватил её за рукав и спросил:

— Какое следующее испытание?

Было очевидно, что он относится к этому как к игре, но то, как он спросил об испытании, вызвало у неё усмешку, похожую на вздох. Соль Ип прижала большой палец к губам, чтобы скрыть её.

— Вы узнаете это естественным образом. В дождливые дни работы снаружи больше, чем внутри. И Учитель тоже приехал.

Собравшись, она раскрыла зонт и вышла из машины.

Пока она заходила в кафе, открытое с раннего утра, и заказывала горячий американо, машина До Чжэ Гёна скрылась в парковочном комплексе.

«Интересный человек».

Соль Ип со своим обычным непроницаемым выражением лица молча смотрела на дождливую улицу, пока готовился её кофе.

«Долго ли мне ещё этим заниматься? Хватит ли у меня смелости уйти отсюда?»

Для неё район Гильсан был как Готэм-сити. Главная арена Бэтмена, место, где надежда была наиболее хрупкой. Место, пропитанное тьмой, коррупцией и трагическими аллегориями.

Как и там, здесь, в Гильсане, все персонажи были органично связаны с офисом. Даже сотрудник этого кафе, и в магазине, и уборщики, и полиция… все они в конечном итоге были людьми офиса. Просто они этого не показывали.

— Ваш кофе.

Сотрудник кафе, сказав, что давно её не видел, мило улыбнулся. Взяв кофе, Соль Ип села за столик с видом на улицу.

В этот момент вошли двое посетителей и, даже не сделав заказ, начали суетиться. Они достали полотенце и начали протирать камеру и микрофон в руках.

— Вы верите, что в таком месте есть нелегальный отель? Ребята, я сейчас вытру дождевую воду и продолжу. Ай, эта камера столько стоит.

Пока один делал заказ, другой вёл себя так, будто вёл прямой эфир с людьми.

Это было не в первый раз.

В последнее время ютуберы и блогеры стали часто приезжать в окрестности офиса, чтобы снять нелегальный отель в тайном городе.

Но то, что Гильсан был тайным, было лишь слухом, а для обычных людей он был просто заброшенным старым районом.

Поэтому такое кафе, открытое в это время, было для неё очень ценным. Кофе из рум-сервиса пятизвёздочного отеля, который предоставлял офис, был неплох, но всё, что было связано с работой, почему-то не приносило удовлетворения.

• Начинаем уход за Учителем. Он едет в безопасный дом.

Среди отчётов, периодически приходивших на телефон, наконец-то появилось что-то значимое.

Она передала сообщение и Си Рёну. Хоть он и не отвечал, о важных вещах нужно было сообщать.

«Где он, чёрт возьми, и что делает…»

Раньше, когда она предполагала, что у И Си Рёна появилась возлюбленная, она ревновала. Но сейчас ей было всё равно. Может, потому что человек изменился… или потому что изменились чувства.

А может, прошло уже слишком много времени, и чувствам уже некуда было притупляться.

Усмехнувшись над собой, она допила последний глоток горячего кофе, и в этот момент пришло сообщение от Си Рёна.

• Возвращаюсь.

«Беспокоилась, а ему и дела нет…»

От краткого ответа у неё опустились руки, но тут же разговор ютуберов, донёсшийся совсем близко, заставил её навострить уши.

— Наши подписчики! Сегодня нужно быть начеку. Кто-нибудь выходил на станции «Гильсан»? Я тоже только пересаживался, а сам здесь впервые. По словам информатора, внутри станции «Гильсан» есть непонятный подземный торговый центр. Так что сегодня мы его найдём и посмотрим, что это за место. Если это торговый центр, то какие там магазины, и есть ли следы нелегальной деятельности. А, я же говорю, здесь пахнет жареным!

«И запахи чует, хороший нос».

При слове «запах» она снова вспомнила прошлую ночь и потёрла шею тёплой рукой.

Вернув чашку, она вышла из кафе и вошла в групповой чат для руководителей.

• На время заблокируйте первый вход. В последнее время часто слетаются мухи. Отдел безопасности, включите глушилки.

На её распоряжение тут же посыпались ответы. Отдел безопасности уже отслеживал соответствующий стрим в реальном времени и прислал ссылку на трансляцию того самого ютубера из кафе.

Следом пришёл ответ от Ким Чжи Мина из второй полевой команды.

• Выдвигаюсь травить.