Хотя Берсерк и был выбран на роль козла отпущения посреди настоящего безумия, он не был сильно разочарован.

Напротив, это было именно то, чего он хотел. Спарринги с Чхве Джунхо, как всегда, давали ему возможность мельком увидеть тот самый «звездный миг», к которому он стремился.

Жаль только, что ухватиться за него не удавалось.

Но в этот момент Берсерк осознал одну вещь.

«Звездный миг» — это лишь иллюзия, порожденная его собственным импульсом отбросить всё, что связывает его с реальностью.

Социальный статус, сковывающий его. Ответственность главы семьи. Ожидания окружающих.

Пьянящее чувство свободы, которое он испытал, сбросив всё это, было сродни тому самому «звездному мигу.»

Было бы ложью сказать, что он не беспокоится о семье. Но станут ли они счастливее, если он вернется сейчас? Они бросили его, а он бросил их. С того момента пытаться восстановить связь было лишь насилием над собой.

«Впрочем, это уже не важно.»

Пришло время встретиться с Чхве Джунхо.

После их первой встречи Берсерк всегда видел в нем цель, которую нужно превзойти.

Теперь же это превратилось в «неизбежное бедствие.»

Чхве Джунхо стал еще сильнее, чем при их первой встрече.

Особенно после того, как он научился свободно выпускать мины, исчезло ограничение по дистанции, и он обрел боевые навыки, не поддающиеся человеческому пониманию.

Неужели это и есть ходячий магический зверь?

Тело в расцвете сил, инстинкты, отточенные острее, чем у зверя, и жажда безжалостно уничтожить врага.

У него по спине уже пробежали мурашки.

— Ха-ха-ха! Отлично.

Мне не нравится превращаться в посмешище ради отмывания репутации, но, видимо, придется с этим смириться.

— Тогда увидимся завтра.

— Договорились.

Когда Чхве Джунхо ушел, Берсерк подошел к Чин Седжон.

— Руководитель Чин.

— Да! Господин Берсерк!

— Смысл этого контента в том, чтобы я выглядел жалко, пока меня избивают, и зрители прониклись ко мне сочувствием, верно?

— …Это звучит грубовато, но вы правы. Чтобы смыть ваше прошлое и получить поддержку, сочувствие — самый эффективный инструмент.

Чин Седжон спросила с обеспокоенным видом:

— Если вам это не по душе, может, придумаем что-то другое?

— Нет, если эксперт рекомендует, значит, это самый эффективный метод. Я хотел сказать о другом: это будет поединок с Чхве Джунхо. Даже если вы хотите показать, как я проигрываю.

— Да.

— Я буду сражаться в полную силу.

Несмотря на это, шансы проиграть велики. Но Берсерк хотел сказать, что он выходит на бой не для того, чтобы просто показать свое поражение.

Даже если шансов мало, он намерен сражаться с готовностью победить или умереть.

— Отлично. Это как раз больше всего привлечет людей. Я тоже буду ждать вашего выступления, господин Берсерк.

— Не стоит ждать многого.

— Что?

Чин Седжон этого не понимала.

Вот почему классификацию сверхлюдей нужно сделать более детальной.

В этом смысле то, что Чхве Джунхо получит Уровень 9, казалось неплохой идеей.

Никто не подходит на вновь созданный Уровень 9 лучше, чем Чхве Джунхо.

— Дать отпор Чхве Джунхо — значит именно это.

Сказал Берсерк с решительным выражением лица.

* * *

Наш с Берсерком поединок подогревал интерес публики еще за несколько дней до начала.

Началось всё с Ко Йеджин.

Когда она, известная тем, что обладает самой оперативной информацией о команде Чхве Джунхо, объявила с провокационным заголовком, что контентом станет поединок сверхлюдей, реакция была взрывной.

В интернете разгорелись споры о том, кто же этот сверхчеловек.

Было много предположений, что это ошибка, так как другие сверхлюди, кроме меня, состоят в крупных гильдиях и у них нет причин портить себе репутацию, сражаясь со мной.

Но это была статья не кого-нибудь, а Ко Йеджин.

Хотя ее часто ругали за кликбейтные заголовки, люди не игнорировали ее статьи, так как она считалась источником №1 по достоверности в отношении команды Чхве Джунхо.

— Это не Берсерк случайно?

Кто-то предположил это, но комментарий быстро утонул.

Его даже высмеяли за то, что он вообще упомянул злодея. Однако некоторые отреагировали так, будто это возможно — это были так называемые «про-берсерковские» пользователи сети.

Они утверждали, что Берсерк отличается от других злодеев и, если возможно, его нужно привлечь на сторону сверхлюдей, чтобы усилить мощь Южной Кореи.

Большинство считало, что Берсерк ничем не отличается от обычного злодея, но было удивительно, что нашлись люди, знающие подноготную.

Это Чин Седжон приняла меры?

Вполне возможно.

На следующий день после публикации статьи опасения, что это ошибка, исчезли вместе с названием трансляции.

Появился пост с коротким, но ясным сообщением: <Реальный поединок сверхлюдей>.

Хотя противник не был назван, сам факт того, что можно будет увидеть поединок сверхлюдей, вызвал такой резонанс, что заволновалась не только Южная Корея, но и заграница.

— Неужели это правда Берсерк?

На фоне растущих подозрений, информация о деятельности Берсерка начала появляться ежеминутно.

Не то чтобы массированно, скорее время от времени. Чин Седжон объяснила, что если переборщить, может возникнуть отторжение.

Цель состояла в том, чтобы внушить людям мысль, что Берсерк не такой уж опасный злодей, как кажется.

Давно не было трансляций. Но я не понимаю, почему Чин Седжон так настаивает на макияже, если это контент со спаррингом.

— Нужно хотя бы немного показать подписчикам ваш лучший вид!

Мне этого совсем не хотелось, но напор Чин Седжон был настолько силен, что в итоге я закончил с макияжем, надел функциональный костюм и включил трансляцию.

— Здравствуйте, с вами Чхве Джунхо.

Чат быстро наполнялся сообщениями. Чин Седжон была удивлена объемом сообщений, превзошедшим все ожидания. Она говорила, что их трудно различить глазами, но я мог прочитать каждое из них.

Были и те, кто радовался, и те, кто интересовался сегодняшним противником.

Периодически проскакивали и злобные комментарии, но многие интересовались, как я поживаю.

Интересно, как выглядят люди, пишущие такие гадости.

— Сегодня, как и было обещано, мы проведем спарринг. Мой противник — сверхчеловек. Посмотрите, как сверхлюди справляются в критических ситуациях и какими способами пытаются атаковать противника.

Конечно, есть способы нейтрализовать сверхчеловека и без помощи другого сверхчеловека. Но это требует слишком много сил, поэтому обычно выставляют другого сверхчеловека.

В этот момент я заметил один острый комментарий.

— Разве этот спарринг не приведет к утечке боевых данных?

В точку.

Чин Седжон тоже выражала обеспокоенность по этому поводу.

Я признал это.

— Спарринг действительно может привести к утечке данных. Возможно, посмотрев это видео, кто-то проанализирует мои привычки или слабые места.

Нет, они обязательно это сделают.

Моя реакция на это опасение была простой.

Но, в конце концов, какая разница?

— Но это не имеет никакого значения. Если хотите попробовать — Лига или кто угодно другой, можете пробовать.

Потому что я просто размозжу им головы, как только увижу.

Похоже, они поняли смысл моих слов, чат наполнился восхищением.

Не ожидал, что слова о том, что я кого-то убью, вызовут такую реакцию.

— А теперь представлю сверхчеловека, с которым буду сражаться. Это Берсерк.

После моих слов Берсерк, который ждал в стороне, показался в кадре.

Чат раскалился до предела, как никогда раньше. Они не ожидали, что в качестве противника появится злодей.

Конечно, было много и негативных отзывов.

Но обнадеживало то, что многие призывали хотя бы посмотреть.

Значит, если просто избить его, репутация очистится?

Чувствую себя стиральной доской.

В такие моменты пустые разговоры только вредят. Лучше сразу перейти к делу.

— Сначала проведем запланированный контент, а потом уделим время вопросам.

Мы с Берсерком отошли от камеры. Поскольку последствия поединка могли задеть место, где стояла камера, мы заняли позиции как можно дальше.

— Начнем.

— Давай.

Берсерк, глядя на меня, не скрывал жажды убийства. Похоже, он готов был меня пережевать и выплюнуть. Но это даже хорошо. Только так можно сразиться по-настоящему. Хотя это место для показа на публику, это не повод не выкладываться на полную.

Внезапно фигура Берсерка растянулась, словно ее потянули, и он рванул вперед, превратившись в луч света.

Бум!

Моя рука столкнулась с мечом Берсерка. Пронзила острая боль. Этот парень настроен серьезно.

— Сразу в полную силу?

Вместо ответа на меня обрушился его двуручный меч. Неужели он не собирается поддаваться, даже ради трансляции? Это даже к лучшему. Я тоже отбросил улыбку и сосредоточился.

* * *

Ким Тэхён — печально известный тролль, действующий на канале Чхве Джунхо под ником «Стиратель.»

Его раздражал каждый успех Чхве Джунхо, поэтому он заходил в чат и писал гадости каждый раз, когда тот начинал трансляцию. Благодаря этому он прославился как известный тролль наравне с «Басаканом», но почему-то его не банили.

Сегодня он тоже не удержался от любопытства и включил трансляцию, увидев контент с поединком сверхлюдей.

И был ошеломлен, увидев, что в качестве противника появился Берсерк.

Разве Берсерк не один из тех злодеев, что убили сверхчеловека из Южной Кореи? Как такой злодей мог попасть в город и даже появиться в трансляции?

— Он что, с ума сошел? Теперь даже Берсерка отмывают? Это уже перебор. Впрочем, это уровень Чхве Джунхо.

Руки Ким Тэхёна застучали по клавиатуре.

Стиратель: Страна реально сходит с ума. Дожили, теперь злодеев в эфир тащат? Скоро злодеи всю страну сожрут. Чхве Джунхо, это конец света, тьфу.

Оставив комментарий, он начал искать информацию в интернете. Он собирался вывернуть наизнанку всё о Берсерке, чтобы облить грязью Чхве Джунхо.

Потому что было забавно смотреть, как безмозглые фанаты пытаются оправдываться и лаять в ответ, когда их прижимают фактами.

— А?

Однако, увидев сводку о деятельности Берсерка, он не мог не удивиться. Оказалось, что хотя Берсерка и называли злодеем, он не совершал бессмысленных злодеяний.

Убийства охотников в основном были наказанием за издевательства над невинными гражданскими или беженцами, и позже выяснилось, что некоторые из них совершали ужасные преступления, о которых страшно даже говорить.

Убийство Ким Ёнхвана было таким же. Наоборот, казалось, что Ким Ёнхван был большим злодеем, чем Берсерк, вмешиваясь в различные интересы и высасывая кровь из страны.

— Почему он злодей?

Может, проблема в правовой системе, которая не наказывает должным образом других охотников, совершающих злодеяния?

Как раз когда у него возникли такие вопросы.

Бум!

Чхве Джунхо и Берсерк столкнулись. Это было так быстро, что трудно было различить глазами.

Стоило мечу Берсерка сверкнуть, как следом раздавался оглушительный взрыв.

Золотые молнии, сверкающие в руках Чхве Джунхо, и синий Форс Берсерка ослепляли зрителей.

Это был настолько быстрый обмен ударами, что зрители забывали дышать. Ким Тэхён, который чувствовал головокружение даже от спаррингов с Чон Дахён и Чхве Юнхи, увидел, как перед ним открывается новый мир поединка сверхлюдей.

Неужели это действительно человеческие возможности?

— …Это сверхлюди?

Особенно когда он видел, как Берсерк отчаянно атакует, у него самого ладони вспотели. Хотя он не подавал виду, в атаках чувствовалась легкая нервозность.

…Еще страшнее было то, что Чхве Джунхо отражал всё это, даже не меняясь в лице.

Человек ли он вообще? Вокруг всё взрывалось и разрушалось, но только Чхве Джунхо оставался спокойным.

— Пожалуйста, попади хоть раз.

Дошло до того, что у него возникла такая мысль.

Берсерк выжимал из себя все силы. Пот лил с него градом, но его напор становился только яростнее.

Ким Тэхён сглотнул слюну, наблюдая за этим. Вроде бы логично болеть за Чхве Джунхо, но почему-то он начал сопереживать злодею Берсерку.

— А-а-а!

Ба-бах!

С боевым кличем десятки Клинков силы обрушились на Чхве Джунхо.

Пол тренировочной площадки перевернулся, подняв густую пыль. Тем не менее Берсерк не останавливался, продолжая извергать Форс.

Это уже было похоже не на спарринг, а на реальный бой, где один пытается убить другого любой ценой.

Неужели они заклятые враги?

— Он что, умер?

Ким Тэхён, который с трудом вспомнил, что нужно дышать, забеспокоился, не погиб ли Чхве Джунхо. Все-таки Чхве Джунхо — сверхчеловек. Хоть он и был троллем, он как гражданин Южной Кореи понимал пользу, которую приносит Чхве Джунхо.

В этот момент сквозь облако пыли вырвалась золотая вспышка и ударила Берсерка в плечо.

Хрясь!

— Кх!

Берсерк пошатнулся, из плеча брызнула кровь. Коротко простонав, он стиснул зубы и снова двинул мечом.

Но боевые навыки Чхве Джунхо, начавшего атаку, были подавляющими.

Берсерк, который уклонялся от попыток схватить его и изредка контратаковал, был загнан в оборону.

Хрусть!

Его схватили за левое плечо, и он рухнул на землю.

Он оказался под ударами мин, которые непредсказуемо целились в ноги, живот и шею, и всё его тело превратилось в лохмотья.

— …

Даже будучи в крови, глаза Берсерка не потеряли блеска. Напротив, они горели ярким огнем.

Обычно злодеи в такой ситуации сдаются или убегают, не так ли?

Почему он так упорно сопротивляется? Разве нельзя было сдаться, когда пора?

— …Зачем он так старается?

Непонятно, что заставляет Берсерка так держаться. Но одно было ясно: Берсерк бросает вызов, зная, что у него нет шансов на победу.

Это было ярко, мощно и отчаянно. Ким Тэхён про себя молился, чтобы Берсерк хоть раз попал.

В чате царила та же атмосфера. Ким Тэхён тоже поддался этому, оставляя злобные комментарии в адрес Чхве Джунхо и поддерживающие — в адрес Берсерка.

— Куда делся этот дядька Басакан?

После «Стирателя» — тролля №1, идущего следом за «Императором-патриотом-пузырем-сверхчеловеком-Чхве-Джунхо», это был их с Басаканом режим «двух императоров.»

Тролль Басакан был пациентом с тяжелым синдромом Рипли, утверждавшим, что он сверхчеловек, но у него был довольно острый взгляд, поэтому у него было много последователей.

— Сбежал? Ну да, это же поединок сверхлюдей, вот его познания и раскрылись. Не смотреть такое — пустая трата жизни, пустая трата.

Все равно было жаль. Было весело дразнить дядьку, который воображал себя сверхчеловеком.

Впрочем, неважно.

Перед лицом подавляющих боевых навыков Чхве Джунхо, от которых мурашки бежали по коже, даже боевая мощь Берсерка начала угасать.

В конце концов, получив удар минами по обеим ногам, он опустился на колени. Чхве Джунхо, который протянул руку, даже когда тот был не в состоянии сопротивляться, убедился, что Берсерк больше не двигается.

[Он без сознания?]

Бах!

Берсерк повалился, как гнилой сноп сена, когда его пнули ногой. В конце концов, справедливость не восторжествовала.

[Спарринг окончен. Как видите, Берсерк обладает силой, позволяющей ему войти в число лучших среди сверхлюдей.]

Да каким же монстром надо быть, чтобы так легко его подавить!

У самого Ким Тэхёна, посмотревшего поединок сверхлюдей, до сих пор всё плыло перед глазами.

Как можно пинать ногой противника, потерявшего сознание, даже если он слабее тебя?

— А? Что-то тут не так.

Только после окончания поединка Ким Тэхён осознал, что болел не за сверхчеловека, а за злодея.