День был спокойным, как и всегда. Однако и президент, и Чхон Мёнгук знали, что это лишь затишье перед бурей. После появления Чхве Джунхо привычное спокойствие перестало быть таковым.

Это была лишь короткая передышка перед грядущим штормом. Циклы были непредсказуемы, и когда буря обрушивалась, она накрывала с такой силой, что люди теряли рассудок — в этом была своя безумная сторона.

Никто и представить не мог, что он объявится в Национальном собрании.

Разумеется, когда новость об этом дошла до Чхонвадэ, там поднялся переполох.

— Чхве Джунхо появился в Национальном собрании?

Лицо президента, получившего доклад, стало серьезным. Стоявший рядом Чхон Мёнгук тоже почувствовал, как у него екнуло сердце.

Учитывая, что там проходили слушания, нетрудно было догадаться, что отношения Чхве Джунхо с этим местом хуже некуда.

— Он ведь не собирается никого убивать, правда?

— Нет, что вы. Говорят, он пришел просто из любопытства, чтобы посмотреть, как проходят слушания.

—...Что ж, раз пока никто не погиб, это уже радует.

Чхон Мёнгук не знал, плакать ему или смеяться от облегчения президента. Для него это прозвучало так, будто никто не погиб *пока что*, но скоро начнет.

И это была вполне реальная перспектива.

— Решили поиграть в игры и нарвались на того, кто не прощает.

— Сейчас важнее ситуация в Национальном собрании.

— Серьезная ситуация. Но...

В отличие от встревоженного Чхон Мёнгука, президент был спокоен.

— Разве не забавно, как все поворачивается?

Сопротивление, оказанное правящей партией и деловыми кругами в ходе спецрасследования, превзошло все ожидания. Для них исчезновение Чхве Джунхо, который поглощал все внимание, словно черная дыра, стало идеальным шансом похоронить все дела, в которых они были замешаны.

И вот, он появился прямо там.

Чхон Мёнгука выводило из себя спокойствие президента, который говорил об этом так, будто его это не касается.

— Сейчас не время для таких рассуждений. Если что-то пойдет не так, случится катастрофа.

— Нет, такого не произойдет.

— А если...

— Если бы он хотел устроить резню, он бы разнес это место с порога. Чхве Джунхо уже не тот безрассудный человек, что раньше. Просто стал непредсказуемым.

Чхон Мёнгук пробормотал, что от этого не легче, но президент сделал вид, что не слышит.

— Может, посмотрим трансляцию? Впервые в жизни посмотрю парламентские слушания.

—...

В отличие от улыбающегося президента, лицо Чхон Мёнгука стало землистого цвета.

*

* *

Слушания... Я смотрел их по телевизору, но присутствовать лично — это впервые.

Каждый раз, когда видел по ТВ, как депутаты кричат друг на друга, было интересно, каково это вживую.

Эти слушания были посвящены расследованию деятельности политиков, бизнесменов и пробужденных, связанных с Системой воспитания ассимиляции. Но самое странное, что политики, замешанные в этом, сами сидели в комитете.

Теперь они сами допрашивают себя по своим же обвинениям? Выдают себе индульгенции? Мир катится в очень странную сторону.

— Э-э, Система воспитания ассимиляции была случайно получена от высокопоставленного перебежчика из Китая...

Сначала они были скованы, но вскоре посыпались показания.

Только вот... это совсем не то, что я знаю.

С каких это пор Система воспитания ассимиляции стала «случайной находкой», а всё произошедшее — «отклонением секты»?

Мое желание просто наблюдать испарилось не прошло и 30 минут.

— Минуточку.

Я поднял руку, и все взгляды устремились на меня. Меня не приглашали, но я — сверхчеловек на службе государства, так что имею право вставить пару слов.

— Насколько мне известно, Система воспитания ассимиляции была разработана по заказу политиков и пробужденных при поддержке бизнесменов. Почему вы рассказываете совсем другую версию? Свидетель.

— Д-да!

— Почему вы говорите не то, что знаю я?

— Э-э, ну, это...

Свидетель, встретившись со мной взглядом, начал запинаться. Похоже, правду говорить он не собирался.

— Будете лжесвидетельствовать — убью.

— Ик! Я, я скажу!

Испуганный свидетель начал выкладывать имена тех, кто хотел внедрения Системы воспитания ассимиляции. Среди них были и присутствующие здесь политики, и влиятельные пробужденные, и крупные бизнесмены.

С каждым новым именем в зале становилось всё шумнее.

Вот теперь другое дело.

Было забавно наблюдать, как лица расслабленных до этого политиков постепенно сереют. Теперь я понимаю, почему люди любят смотреть такие слушания.

Хотя, говорят не всё, что я ожидал.

Когда я подумал, что всё идет как-то вяло, первая часть закончилась.

Я посмотрел на свидетеля и спросил:

— Кстати, свидетель, вы злодей?

— Я, я свидетель.

Значит, злодей. Я пристально посмотрел на него, и он признался, что был сотрудником организации Чиджон.

— Значит, злодей лжесвидетельствовал?

— Ик! П-пощадите...

Я, не колеблясь, протянул руку. Силовая пуля вылетела и попала злодею прямо в голову, разнеся её вдребезги с хрустом, похожим на звук разбивающегося арбуза.

А-а-а-а!

С этого крика в зале начался хаос. Кстати, это же транслируют по ТВ, может, стоит поднять возрастной рейтинг до 19+?

— Вот видите, пока свидетели путаются в показаниях, ничего нормально не продвигается.

Как раз закончилась первая часть. Люди с бледными лицами начали убирать труп злодея, и в гудящем зале ко мне подошел знакомый человек.

Это был Чхон Мёнгук.

— Господин Чхве Джунхо.

— Руководитель Чхон, что вы здесь делаете?

— Это дело касается вас, поэтому я здесь. Давайте отойдем в сторону.

Сказав это, Чхон Мёнгук увел меня. Мы вошли в пустую комнату, и он посмотрел на меня с растерянным выражением лица.

— Что вы вообще здесь делаете...

— Услышал, что дело, которое я расследовал, хотят замять, вот и пришел. Кстати, откуда вы узнали, что я здесь?

— Вас показывают по парламентскому каналу, как тут не узнать? Рейтинги канала сейчас просто взлетают.

Честно говоря, я не знал, что в Чхонвадэ смотрят парламентский канал.

Неужели кто-то это смотрит? Ну, раз смотрят, значит, новости распространяются.

— Раз это снова стало темой номер один, замять дело не получится.

— Если замять не получится, вы всех их убьете?

— С чего бы это?

— Вы способны на такое, поэтому я и беспокоюсь.

— Правда, нет.

Если бы хотел убить, сделал бы это сразу. Я просто наблюдаю. Они ведь пытаются всё спустить на тормозах даже при мне. Если будут упорствовать — разберусь по-своему.

А того свидетеля прикончил, потому что этот злодей начал врать.

— Если это дело будет решено справедливо, это поможет вашему продвижению к власти, руководитель Чхон.

—...Не обязательно только ради этого.

— Я ведь терплю ради вас.

— За это я вам благодарен. Мы всё уладим так, как вы хотите.

— Хорошо.

— Спасибо, что проявляете сдержанность. Я приложу все усилия, чтобы больше не было подобных инцидентов.

— Я тоже, если не случится ничего особенного, буду просто наблюдать со стороны.

Будто мне нравится убивать.

Я берусь за дело только тогда, когда диалог уже невозможен.

Раз уж так вышло, надеюсь, они не заставят меня вмешиваться.

*

* *

После обеденного перерыва началась вторая часть, и свидетели снова начали давать показания.

Но, на мой взгляд, это была пустая болтовня. У них ведь полно серьезных обвинений, почему они выставляют только мелкие? Если слушать только это, кажется, будто они не совершили ничего страшного.

Конечно, и наказание будет мягким.

Свидетели, бледные как полотно, продолжали давать показания, поглядывая на меня.

Мне это не нравится.

Я молча слушал, а потом поднял руку.

— Свидетель, вы злодей?

— Н-нет, я не лжесвидетельствовал! Пожалуйста, пощадите!

— Если не злодей — не убью.

— С-спасибо.

Я и не собирался его убивать, а он благодарит за то, что пощадил.

В любом случае, продолжать слушать этих свидетелей не было смысла.

— Можно мне дать показания?

Я спросил председателя, и он, избегая моего взгляда, ответил:

—...Сверхчеловек Чхве Джунхо не был приглашен, поэтому не может занимать место свидетеля.

— Обязательно нужно быть приглашенным, чтобы сесть туда?

— Это вопрос протокола...

— Просто скажите, можно или нет.

К чему эта показуха с авторитетом?

Председатель, встретившись со мной взглядом, пробормотал:

— Нет правила, которое это запрещает.

— Тогда я добавлю пару слов. Вы не против?

—...Пожалуйста.

Получив разрешение, я встал и сел на место свидетеля. И начал рассказывать о Системе воспитания ассимиляции.

Этот проект, зародившийся в Китае с целью превращения пробужденных в марионеток через промывку мозгов, был привезен в Корею по инициативе политиков правящей партии и реализован при поддержке гильдий и крупных корпораций, желавших укрепить свое влияние.

Чтобы скрыть это от глаз общественности, они использовали секты, заманивая людей религиозными догмами или загоняя их в долги через ростовщиков, чтобы получить доступ к человеческим ресурсам.

Так бесчисленное множество людей было подвергнуто промывке мозгов в рамках этого проекта.

— Ведущую роль в этом сыграли присутствующие здесь депутаты Кан Утхэ, Ко Ёнбэ и Ли Усик. Или теперь преступникам разрешено самим расследовать свои преступления?

— Прежде всего, мы — депутаты, избранные народом...

— Значит, статус депутата выше статуса преступника.

—...

Лицо Кан Утхэ, встретившегося со мной взглядом, побагровело. Не понимаю, что их так возмущает, если они сами совершили преступление.

Кан Утхэ вскочил, разозлившись:

— Сверхчеловек Чхве Джунхо! Мы приняли это смелое решение исключительно ради блага страны!

— Ради страны решили промыть мозги пробужденным? Если бы вы зашли дальше, вы бы и мне их промыли?

— Такого быть не может!

— Значит, решили промыть мозги только тем, кто послабее?

— Это...

Кан Утхэ пытался оправдаться, но всё это было лишь игрой слов.

Было видно, что он просто пытается выкрутиться из ситуации.

Я даже слушать его не хотел.

Впрочем, то, что я не пустил в ход силу, доказывает, что я прихожу в норму.

Но стоит ли себя сдерживать?

На грани между разумом и инстинктами я с трудом выбрал разум.

И всё же.

— Не люблю спорить.

Таких, как он, проще просто стереть с лица земли.

Рука непроизвольно дергалась от нахлынувшего импульса.

—...

Не знаю, услышали ли они мое бормотание, но атмосфера в зале заледенела. Кан Утхэ, который до этого постоянно оправдывался, побледнел и замолчал.

Со стороны, наверное, кажется, что я их сильно припугнул.

— Свидетель, прошу воздержаться от радикальных высказываний.

Лицо председателя, который это сказал, тоже было бледным.

— Я даже пальцем никого не тронул, что в этом радикального?

—...Я прошу вас избегать угроз.

— Постараюсь. Но у меня есть болезнь: когда слышу бред, руки сами тянутся к оружию. Неизлечимая, к сожалению.

Обвинения доказаны, а они пытаются выкрутиться языком — так не пойдет.

Я хотел оставить всё спецрасследованию ради Чхон Мёнгука, но теперь сомневаюсь, правильно ли это.

Может, стоило просто всех перебить со словами: «Они плохие»?

Я снова посмотрел на Кан Утхэ и спросил:

— Депутат Кан Утхэ. Так вы не признаете ничего из того, что я сказал?

— Ну, я признаю, но это был проект, запущенный не с плохими намерениями, как говорит сверхчеловек Чхве Джунхо, а ради блага страны, с мыслью, что меньшинство может пожертвовать собой. Если есть ошибки, я их признаю, но не считаю это таким уж серьезным делом.

— Судить будет судья?

—...

Кан Утхэ не ответил ни да, ни нет.

Что ж, в суде всё прояснится.

Мне не нравится, что этот процесс такой долгий. Государственная система мне не подходит.

Я посмотрел на председателя:

— Обвинения признаны, почему их не арестовывают?

—...После окончания слушаний мы проведем голосование.

— То есть, если будет много против, их не арестуют? Пожалуй, посмотрю на это голосование.

Надо же знать, кто против, чтобы потом с ними разобраться.

Если они заодно, то все они одного поля ягоды. Я записал имена тех, кто болтал, пока я был «пропавшим», так что разберусь с каждым по очереди.

— Переходим к голосованию.

— П-председатель!

Лицо Кан Утхэ стало землистым. Не понимаю, чего он так боится, его же не убивают. Если бы я действовал по-своему, его головы уже не было бы на плечах.

Голосование прошло единогласно, и Кан Утхэ с Ко Ёнбэ были арестованы.

И зачем было так усложнять?

Подожду результатов суда, а если не понравится — тогда и вмешаюсь.

— Свидетель, прошу вас сказать заключительное слово.

Председатель, выглядевший очень уставшим, обратился ко мне.

— Хорошо.

Я посмотрел прямо в камеру, предположительно парламентского канала, и сказал:

— Злодеи по всей стране, не расслабляйтесь, если вас еще не арестовали, и не думайте, что получили индульгенцию, просто проявив хитрость.

Настоящий злодей должен спать в страхе, что его могут убить в любую минуту.

Я сам, когда был Кровавым мастером, спал спокойно лишь пару раз, так что не надейтесь.

— Если наказание будет слишком мягким, я перейду к действиям. Я буду преследовать злодеев до края света. Я также буду внимательно следить за делом о промывке мозгов, пока оно не будет доведено до конца. Кто бы ни был в это замешан.

Я улыбнулся так, как учила Чин Седжон — улыбкой, вызывающей доверие.

— Если попадетесь — я вас лично отправлю на тот свет.

Жаль, но на этом я решил остановиться.