Глава 45

Бросив беглый взгляд на Ли Чхантхэка, я перевел внимание на Нури.

В прошлой жизни Нури прорвался сквозь первую группу охотников, вторая группа тоже не справилась, а когда в дело вступила третья, монстр переключил внимание и обрушился на Сеул.

Ким Ёнхван же даже не пошевелился, якобы заботясь о безопасности граждан.

В итоге Сеул понес колоссальный ущерб, и погибло множество людей.

Тогда говорили, что Нури «классом» выше других магических зверей 8-го уровня.

Он сохранял свою истинную форму, обладал чистотой крови, свободно владел дыханием огня, а мощь его «Бури клинков», признанной даром, была сокрушительной.

Это было настоящее бедствие — атака по площади, разрывающая всё в радиусе 50 метров.

Поэтому я собирался воспользоваться общей слабостью хищных птиц, но...

— Башка у него невероятно крепкая.

Несмотря на то, что я трижды успешно атаковал, Нури даже не пошатнулся.

Напротив, он пришел в ярость и начал излучать убийственную ауру. Если он не может контролировать себя даже после того, как получил по морде, то это уже настоящие проблемы с гневом.

Ки-и-и!

С пронзительным криком он взмыл в небо.

Я пытался сражаться с ним, ступая по воздуху, но, похоже, он адаптировался: начал извергать пламя и создавать бури клинков, отчаянно пытаясь держать дистанцию.

Неужели эта птичья голова способна учиться? Видимо, не зря он король среди пернатых — адаптивность у него потрясающая.

Я активировал «Интуицию.» Этот ментальный дар, отобранный у Чон Дахён, обладал бесконечными способами применения, и я до сих пор не знал, где его предел.

С помощью интуиции я искал способ эффективно прикончить Нури. Использовать «Мину», как сейчас? Для этого нужно подобраться вплотную. Раз он пытается держать дистанцию с помощью дыхания и бури клинков, нужно менять тактику.

Может, не «Мина», а «Слэш»? Интуиция отозвалась. Но раз реакция была слабой, значит, и это не верный путь. Видимо, Нури — крайне сложный магический зверь.

Впрочем, думать, что если не «Мина», то обязательно «Слэш» — это слишком примитивно.

— Ничего не поделаешь.

Заметив, что из-за недавнего столкновения я оказался далеко от Ли Чхантхэка, я сложил руки и активировал дар «Слэш.»

Кроваво-красный форс вырвался наружу, столкнувшись с его бурей клинков.

Пу-канг! Бабах! Грохот!

При столкновении «Слэша» и бури клинков во все стороны разлетелись бесчисленные остатки форса. Земля в радиусе 100 метров перепахалась, словно от урагана, подняв густые облака пыли. Я коротко цыкнул, глядя, как Нури улетает еще выше сквозь песчаную завесу.

Видимо, птичьи мозги инстинктивно считают, что чем выше, тем выгоднее. Раз меня это начинает раздражать, значит, так оно и есть.

— Ну и зануда.

Ступая по форсу, я устремился вверх, принимая на себя неизбежный град клинков.

Буря клинков непрерывно колотила по тонкому слою форса, которым я себя окружил. Чертовски раздражающий дар. Мало того, что каждый клинок в буре обладал немалой силой, так еще и поддержание тела в воздухе при сближении с монстром высасывало энергию с бешеной скоростью.

Ощущение такое, будто вычерпываешь океан огромным ведром.

Это я могу позволить себе бездумно тратить форс, а другой охотник уже давно бы выдохся.

Может, именно поэтому тактикой изматывания магического зверя толпой и стали пользоваться повсеместно.

Ки-и-и-е!

Прорвавшись сквозь бурю, я подобрался ближе, но он снова выдохнул пламя. Нейтрализовав его «Слэшем», я наконец успешно сократил дистанцию до предела.

Эта птичья голова, даже когда я оказался прямо перед ним, не перестала использовать дар.

Ква-д-д-д!

Столкнувшись с моим барьером из форса, его атака трескалась, ломалась, но тут же восстанавливалась. Он пытался таким образом оттолкнуть меня, но я все же добрался до цели.

Я активировал «Слэш» на кончиках пальцев и ударил его в голову.

Ба-бах!

«Слэш», столкнувшись с его прочной шкурой, так и не смог пробить череп. Шкура оказалась невероятно жесткой, я почувствовал чудовищную отдачу форса.

Насколько же он должен быть крепким, чтобы выдерживать «Мину» и даже «Слэш»?

Хотя «Слэш» и не пробил шкуру, удар не прошел бесследно.

Ки-и-ек!

Нури взвизгнул, его тело накренилось, он начал падать, но в последний момент с трудом выровнялся.

Я почувствовал, что он в ярости. Тело Нури стало еще краснее, от него начал исходить пар.

Добавилась еще одна неприятность.

Форс в его буре клинков теперь был пропитан жаром.

Если ад существует, то он выглядит именно так. Воздух вокруг раскалился, температура росла бесконечно.

Это что, вторая фаза? Чертовски утомительно. В голове осталась лишь одна мысль: нужно поскорее с этим заканчивать.

Дзынь!

...

Интуиция подсказывала, что ни «Мина», ни «Слэш» не дадут быстрого ответа. Это значит, что полагаться только на дары не выйдет. Если я продолжу так же сильно нагружать интуицию, ментальное истощение наступит слишком быстро, поэтому я отключил её.

Да, с самого начала был только один путь.

Аурининг елкаси қаттиқ бўлса ҳам, у ҳам гўшт ва қондан яратилган магик ҳайвон. Тобора ураверсанг, бузилиб кетиши аниқ.

Когда он, извиваясь, вырвался из зоны моей досягаемости, я успел нанести ему более тридцати ударов в голову.

Ке-е-е-е!

Нури, больше не в силах сопротивляться, с жутким воплем рухнул вниз.

С грохотом он врезался в землю. То, что он продолжал дергаться, говорило о его невероятной живучести.

— Ну и живучий же ты.

Выдержать более тридцати «Мин.».. Не припомню, чтобы другие магические звери 8-го уровня были такими.

Одно было ясно точно: если сделать доспехи из его шкуры, которая выдержала даже мои «Мины», цена им будет заоблачной.

Ощущая непривычную пустоту из-за немалого расхода форса, я подошел к Нури.

Это был первый магический зверь 8-го уровня, с которым я сражался в здравом уме. Чтобы эффективно справляться с будущими монстрами 8-го уровня, нужно будет провести исследования.

— Хорошо, что ты еще жив.

Словно услышав мои искренние слова, Нури задрожал.

*

— Интересно, правда?

Я начал проводить над поверженным Нури различные эксперименты. Его шкура была невероятно прочной, и, как оказалось, это было связано с форсом.

Пусть и на примитивном уровне, но Нури инстинктивно управляет форсом. Когда я наношу удар, он инстинктивно концентрирует энергию в месте попадания, чтобы погасить импульс.

Однако этот запас форса не бесконечен. После того как я его поймал и провел несколько тестов, его силы иссякли, и прочность уже была не той, что раньше.

А когда форс окончательно истощился, «Мины» начали наносить его голове ощутимый урон.

Ки-и-ек!

Нури дернулся.

— Не слишком ли сильно я его приложил?

Глядя на дрожащего Нури, я не испытывал жалости. Раз уж он убивал людей, то должен был быть готов к тому, что и его самого могут прибить.

После того как я потестировал «Мины» и прочность шкуры «Слэшем», когда Нури уже начал пускать пену изо рта, я перешел к следующему этапу.

А именно: можно ли его приручить?

Приручить магического зверя и сделать его своим питомцем — мечта многих.

На самом деле, были прецеденты приручения магических зверей 1-го и 2-го уровней с помощью даров «Дрессировка» или «Приручение.»

Хотя чаще эти дары становятся социальной проблемой, так как их используют на людях, а не на магических зверях.

Было доказано, что приручение магических зверей возможно, но большинство сходилось во мнении, что это работает только на низких уровнях. Магические звери 1-го и 2-го уровней, по сути, были лишь чуть более свирепыми дикими зверями.

Поскольку прецедентов приручения магических зверей 3-го и 4-го уровней, которые всерьез угрожают человечеству, не было, это считалось практически невозможным.

Чем выше уровень магического зверя, тем сильнее его враждебность к людям и тем крепче его ментальная защита. Эксперты говорят, что приручение возможно, если сломить этот ментальный барьер.

Я подумал, что сломить этот барьер можно с помощью «Промывки мозгов.»

Правда, он мог превратиться в овощ.

— Впрочем, разницы между птичьими мозгами и овощем, думаю, немного.

Глупость-то одна и та же.

Я вспомнил, как работает «Промывка мозгов.»

Принцип этого дара заключается в насаждении своей воли в сознание цели. Суть в том, чтобы сломить волю человека и внедрить нужные установки — так называемый газлайтинг.

Я не мог действовать так же тонко, как тот сектант, что использовал этот дар. Он создавал атмосферу, обстановку и использовал красноречие, чтобы превращать людей в фанатиков.

Его промывка мозгов была настолько глубокой, что в конце концов он заставил своих последователей совершить массовое самоубийство по одному лишь слову.

Раз я не могу действовать так же изящно с помощью промывки мозгов, придется делать по-своему.

Я внедрил в сознание Нури с помощью промывки мозгов установку: «Подчинись.»

Ки-ек!

Монстр, в котором еще теплилось сознание, сопротивлялся. Врожденная враждебность к человечеству и ненависть ко мне стали топливом для его сопротивления.

Упорный гад.

Сначала нужно сломить эту волю.

Не обращая внимания на сопротивление Нури, я снова применил промывку мозгов. На этот раз я внедрил команду многократно.

«Подчинись-подчинись-подчинись!»

Кья-а-а-ак!

Нури, который до этого лишь изредка дергался, начал биться в конвульсиях.

Последнее сопротивление? Довольно мощное.

Ква-д-д-д!

Я напичкал его голову «Минами», чтобы он перестал дергаться.

Я еще несколько раз влил команду промывки мозгов в его обмякшую голову, но он держался.

Это начинает меня заводить.

Я начал вливать команду бесконечно.

«Подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись-подчинись!»

Форс уходил бесконечным потоком, но мне было плевать. Пора бы уже сдаться и подчиниться. Упорный, черт возьми.

Если бьется — я его «Минами», потом снова команду на промывку мозгов.

После трех попыток и примерно 300 повторений команды Нури наконец перестал сопротивляться.

Кир-р-р!

По его телу прошла дрожь, он закатил глаза, и движения прекратились.

— Сдох, что ли?

Я слегка постучал по голове — мозг превратился в кашу. Видимо, с промывкой мозгов я переборщил.

— Приручить его не так-то просто.

Коротко цыкнув, я протянул руку к тому месту, где у Нури было сердце.

Шкура, лишившаяся защиты форса, сопротивлялась «Слэшу», но после трех попыток поддалась.

Я сжал сердце Нури. Несмотря на то, что он только что умер, свежая зеленая кровь липкой массой облепила мою руку. При контакте с кожей появилось жжение. Яд. Я без колебаний поднес кровь к губам.

— Жестко.

Начались паралич, спутанность сознания, галлюцинации и отравление.

Я привычно подавил это форсом. Каждый раз, когда я пытаюсь заглянуть в дары магических зверей, я прохожу через это.

Внезапно я вспомнил про «Иммунитет ко всем ядам.» Если бы он у меня был, не пришлось бы терпеть эти статусные эффекты. Надо будет поискать способ скопировать этот дар у Берсерка, не убивая его, а то он устроит истерику, если я попрошу.

Тем временем информация о дарах Нури начала копироваться. «Буря клинков», «Дыхание огня», «Высокоскоростной полёт.» Ожидаемо, так что ни разочарования, ни восторга.

«Дыхание огня» и «Высокоскоростной полёт» были недоступны из-за ограничений моего вида.

Оставалась «Буря клинков.» Как только я выбрал её, дар начал копироваться, но тут произошло странное.

— А?

Я должен был выбрать дар для удаления, но «Слэш» исчез без всяких предупреждений. А его место заняла «Буря клинков.»

—...Неужели?

Такое случается нечасто. Но и редким явлением это не назовешь.

Это явление встречается даже чаще, чем двойной дар — это Смешивание даров.

Известно, что при объединении двух даров в один их мощь возрастает.

«Слэш» был поглощен «Бурей клинков.»

Этого я не ожидал.

— Надо проверить.

Я вытащил из-за пазухи кинжал. Чтобы «Слэш» раскрыл свою полную мощь, нужен был меч, способный излучать энергию.

Когда я активировал «Бурю клинков», вырвался клинок силы, совершенно не похожий на прежний «Слэш.» Клинок, вращающийся с бешеной, почти хаотичной скоростью, в клочья разнес валун, который был моей целью.

Теперь вращение «Бури клинков» было встроено в обычный клинок силы, уничтожая всё, к чему он прикасался.

И снаружи, и внутри — всё в труху.

Идеальный навык, чтобы разрывать врага на куски.

Благодаря Смешиванию даров преимущества «Слэша» и «Бури клинков» слились воедино.

— Всё-таки самое сложное — это оставить их в живых.

Спустя некоторое время, убедившись, что Нури мертв, к месту событий начали стекаться вертолеты и машины.