Глава 124: Обещания нужно сдерживать (1)

Системное сообщение [...]

Черная аура, окутывавшая мое тело, рассеялась. Тяжело дыша, я рухнул прямо там,

где стоял.

В таком состоянии я принялся лихорадочно ощупывать себя, проверяя, на месте ли

конечности, которые совсем недавно переломала Юрия.

Все части тела были при мне. Никаких потерь.

Как я и ожидал, после отмены «мутации» тело вернулось в исходное состояние —

если выражаться терминами Системы, мой запас ОЗ был полностью восстановлен.

«…Правда, ощущений почти не осталось».

Я пошевелил пальцами, с трудом воскрешая в памяти недавние события. Они

сохранились лишь в виде смутных очертаний, расплывчатых, словно послеобразы на

сетчатке.

Казалось, я действовал согласно какому-то плану, но… в тот момент, даже когда я

двигался, всё казалось… «чужим».

Теперь мне стало кристально ясно, почему Элеонора в игре, когда на неё влияли

Фрагменты Дьявола, полностью менялась в лице и творила ужасающие вещи, даже не

моргнув глазом.

Как бы это получше описать? Это было похоже на наблюдение за самим собой со

стороны. Леденящее кровь чувство, будто ты управляешь персонажем в игре. Если

будет возможность, я бы не хотел испытывать это снова.

«…»

На губах появилась горькая усмешка.

Впрочем, кого я обманываю? Уверен, в будущем мне придется использовать эту силу

частенько. Учитывая всё, через что я прошел, я уже сбился со счета, сколько раз

был на волосок от смерти. И дальше это число будет только расти.

Я поднялся, тяжело вздохнув при этой мысли… и тут мой сапог задел труп Татьяны.

Труп, созданный моими собственными руками.

«…»

Хотя во время мутации я не до конца осознавал свои действия, сейчас я отчетливо

чувствовал то ощущение в руках. Я сжал дрожащую левую ладонь и сделал несколько

глубоких вдохов.

Естественная реакция на запредельный стресс.

В случае с маркизом Ривербэком всё было иначе — я не чувствовал, что убил

человека. Я просто взорвал бомбу с божественной силой и смотрел, как он

превращается в пепел. Сейчас же я впервые лишил кого-то жизни так, что

по-настоящему ощутил себя «убийцей».

По крайней мере, в роли «Дауда Кэмпбелла».

«Какая же херня».

Я выдохнул и заставил руки успокоиться. Смешно поддаваться ментальной встряске

из-за такого. В конце концов, эта женщина в любом случае заслуживала смерти.

Пока я размышлял об этом…

Лог Системы [...]

Перед глазами всплыло окно уведомления. Я ошеломленно моргнул, вчитываясь в

текст.

Что это еще за чертовщина?

[ Информация о навыке ] Навык: Пожирание душ Ранг: А Описание: Позволяет

собирать души тех, чьи жизни вы оборвали собственноручно. Собранные души могут

быть обработаны различными способами.

Системное сообщение [ Навык «Пожирание душ» активирован! ] [ Душа «Татьяны

Грашель» поглощена! ] [ «Связующий души» позволяет проверить статус цели! ]

…Что?

Я с недоверием уставился на амулет на своем запястье. Стоило мне это сделать,

как над ним появилось небольшое окошко.

[ Список собранных душ ] [ ▲ Татьяна Грашель ] Специализация: Проклятия | Форма:

Душа

[ Варианты обработки ] ▶ Подчинить в качестве фамильяра ▶ Использовать как

материал для усиления предмета ▶ Повторный призыв в полной форме (Исчезает после

одного использования)

А это… весьма недурно.

Во-первых, варианты применения впечатляли. Нужно будет тщательно взвесить, что

окажется эффективнее, но, к счастью, ни один из пунктов не выглядел бесполезным.

«…»

Но куда важнее… То, что мне нужно было проверить прямо сейчас…

«Калибан».

Этот парень. Честно говоря, я не мог предсказать, как он отреагирует, увидев, в

какое дерьмо я только что превратился. Мне бы не хотелось ссориться с тем, кто

видит меня насквозь.

[...]

Внутри «Связующего души» царила мертвая тишина. Я сглотнул, ожидая ответа…

[Ого, ты и в этот раз выкарабкался.]

Раздался его будничный голос.

[Как ты вообще выжил после такого? Ну ты и тип. Твоя живучесть настолько

восхищает, что даже бесит.]

— …

Как бы это сказать… Его реакция была куда мягче, чем я ожидал.

[Ну, в смысле. Разве у тебя был другой выбор в той ситуации? Я не собираюсь

критиковать твои методы.]

«Нет, но всё же…»

С какой стати Хранителю, который погиб, сражаясь с Дьяволом, одобрять человека,

превратившегося в некое подобие этого самого Дьявола? Именно это меня и

беспокоило.

[Но ты ведь… немного другой, верно?]

— В каком смысле?

[Я примерно понимаю, чем ты пытаешься оправдаться. И раз уж я сам сражался с

Дьяволом, то сразу всё осознал,] — Калибан ответил с легким смешком. — [Это ведь

не «Дьявол», а нечто иное, так?]

— …

[Просто форма похожа, и тело «оптимизировано» под принятие дьявольской «ауры»,

верно? Ощущения всё же отличаются.]

Я только и мог, что ошарашенно хлопать глазами. Невероятно точное наблюдение.

В конце концов, Дьявол — это сущность, которую невозможно создать искусственно,

как ни старайся. И если бы я действительно превратился в одного из них…

Лог Системы [ Вся демоническая аура, накопленная в «Печати Падшего»,

израсходована. ] [ Для активации «Мутации» необходимо вступить в тесный контакт

с Дьяволом и накопить достаточное количество демонической ауры! ] [ Третья

стадия эволюции «Печати Падшего» произойдет после накопления достаточного

количества Мутаций! ] [ Использовано мутаций: 1/4 ]

…тогда подобные сообщения точно бы не всплывали. Если бы я был Сосудом, в

котором спит Фрагмент, мне бы не требовалась аура «другого Дьявола», чтобы

принять такую форму.

[Вот именно. Так что забудь про оправдания. К тому же, я, кажется, догадываюсь,

что ты задумал.]

Голос Калибана стал серьезнее.

[Ты. Ты ведь что-то замышляешь по поводу тех леди, одержимых Дьяволами, а?]

Я лишь молча почесал затылок. Он был прав.

Дьяволы в этой игре были назначены финальными боссами. А значит… чтобы люди,

ставшие их вместилищами, смогли дожить до «счастливого финала»…

Мне тоже нужно было принять смертельный яд в качестве лекарства.

«…»

Если быть точнее… Учитывая ту зловещую суку в маске, это стало еще более

необходимым. Из-за неё весь сценарий летел к чертям, словно поезд, сошедший с

рельсов.

[…Вот это меня и пугает,] — пробормотал он. В отличие от прежнего тона, сейчас

он звучал по-настоящему серьезно. — [Такие удобные истории не обходятся без

жертв, верно?]

«…»

[Какую «цену» ты платишь? Не может быть, чтобы её не было.]

Конечно, цена была. Но это проблема будущего. Не то чтобы у меня совсем не было

решений.

Но сейчас…

— Элеонора.

Мне нужно было позаботиться о ней в первую очередь.

Когда Проклятое Копье, вонзенное в стену, исчезло, я осторожно подошел к

Элеоноре, лежащей на земле. Казалось, эффект запечатанного Фрагмента постепенно

возвращался под воздействием её Проклятой Речи — раны на её теле затягивались с

поразительной скоростью.

— Элеонора, ты как?

Элеонора медленно подняла голову и посмотрела на меня. В отличие от её обычного

бесстрастного вида, сейчас она казалась раздавленной мраком.

Системное сообщение [ Цель «Элеонора» испытывает крайнюю степень бессилия. ] [

Цель «Элеонора» принимает важное решение. ] [ Запущено специальное событие между

целью «Элеонора» и целью «Гидеон»! ]

А? Что? Гидеон?

— …?

Нет, серьезно, что еще за бессилие? Что за важное решение? И какого хрена за

спецсобытие?! Это было последнее, что я ожидал увидеть в данной ситуации.

— …Я в порядке, — слабо ответила Элеонора, с трудом поднимаясь на ноги.

Когда я протянул руку, чтобы помочь ей… Элеонора осторожно оттолкнула её.

— …Элеонора?

Я замер в недоумении, а она на мгновение прикусила губу. Затем раздался её

тихий, подавленный голос.

— …Я не заслуживаю такой заботы.

— Что? О чем ты вообще…

— Ты не мог бы оставить меня одну? Буквально на минуту.

— …

— Пожалуйста, Дауд. Совсем ненадолго.

— …

— Мне просто нужно время, чтобы привести мысли в порядок.

С этими словами она побрела по коридору, понурив плечи, а я в полном

замешательстве смотрел ей в спину.

[Оставь её,] — раздался голос из амулета.

«…Что?»

[Что бы ты сейчас ни сказал, это вряд ли изменит её реакцию, так что не пытайся

её успокаивать. Я понимаю, что она чувствует. Но одно могу сказать точно: тебе

это никак не навредит и не аукнется в будущем.]

Калибан усмехнулся и добавил:

[Дауд. Я говорю это от чистого сердца…]

«Да?»

[Иди к черту.]

«…С чего это вдруг?»

[Просто так. Тошно смотреть, какая преданная леди за тебя цепляется.]

«…»

О чем этот бро вообще несет? Постоянно выдает какую-то хрень, понятную только

ему одному.

— Эй! Вы живы?!

Пока я с недоверием косился на амулет, сзади раздался крик. Это был Хатан — он

почуял, что здесь творится нечто неладное, и примчался один.

— …Что… здесь… произошло?

Окинув взглядом место побоища, он осекся. Увидев тело Татьяны, вождь просто

потерял дар речи и уставился на меня пустым взглядом.

— …Похоже, мне предстоит услышать от тебя очень длинную историю, — проговорил

Хатан, и было видно, что у него уже начинает раскалываться голова.

Конечно, я был с ним согласен. Хотя, если отвлечься от темы… Строго говоря… я

спас эту Кузню Раздора как минимум два или три раза.

— Послушайте, вождь Хатан.

— Что еще?

— Ну, знаете, просто напоминаю…

Раз уж на то пошло, речь шла не просто о том, чтобы «выслушать мои объяснения».

— Готовьтесь к тому, что я вытрясу из вас всё до последней монеты.

— …

Гони мою награду. Всё самое лучшее, что у тебя есть.

Когда Риру Гарда пришла в себя, солнце уже почти скрылось за горизонтом.

— …!

Она резко села и огляделась — она была в лазарете Кузни Раздора. Похоже, кто-то

перенес её сюда после того, как она потеряла сознание прямо посреди моря.

Последнее, что она помнила, — как Дауд Кэмпбелл держал её на руках, пока силы

окончательно не покинули её тело.

Он крепко прижимал её к себе. Почти как возлюбленную.

— …

При воспоминании об этом лицо Риру вспыхнуло ярко-алым. Но мгновение спустя она

яростно затрясла головой — сейчас было не время для подобных мыслей.

«…Мне нужно столько всего выяснить».

Первым делом стоило проверить, что случилось после того, как она отключилась. С

этой мыслью Риру попыталась встать с кровати, но тут же вскрикнула от боли,

пронзившей всё тело.

Голова раскалывалась. Боль была острой, пронзительной, словно череп вот-вот

лопнет пополам.

[Уже проснулась?]

Более того, странным образом она начала слышать голос прямо у себя в голове.

Казалось, он шел не от кого-то рядом, а эхом отдавался внутри её ушей.

[Это не из-за головной боли, если что.]

— …

Риру заморгала — ей показалось, что голос читает её мысли.

[Мы ведь уже говорили с тобой, Риру. Разве я не обещала, что мы скоро встретимся

вновь?]

Вслед за этими словами перед её глазами возникла полупрозрачная фигура,

точь-в-точь похожая на саму Риру.

Другого описания и быть не могло. Это была абсолютная копия Риру Гарды. Правда,

по какой-то причине на ней не было ни единой нитки одежды.

[М-м-м… И правда, сработало. Даже я в шоке.]

— …

[Учитывая, что я слабейшая среди сестер, подумать только, что связь возможна

даже без сбора двух Фрагментов.]

Пока настоящая Риру сидела, разинув рот, обнаженная прозрачная копия парила в

воздухе, тихо хихикая.

[Ну так вот, причина, по которой я явилась в таком виде… Нам нужно кое-что…

«получить» от Дауда Кэмпбелла, понимаешь?]

— …

И пока Риру не могла вымолвить ни слова, её копия продолжала. Голосом, сочащимся

неприкрытым желанием и соблазном.

[Риру. Может, пойдем и займемся с ним кое-чем приятным?]

Риру понятия не имела, что именно подразумевается под «приятным», но одно было

ясно наверняка: речь шла о чем-то, что вряд ли можно назвать приличным или

целомудренным.