Глава 133: Физическое наказание (2)

[Ты говоришь, что провалилась?]

— …Прошу прощения.

На другом конце экрана Папа выглядел крайне озадаченным. В конце концов, это был первый раз за все годы службы, когда она принесла такой отчет. Великий Убийца не справилась с задачей причинить вред обычному человеку. И это несмотря на то, что миссия была относительно простой по сравнению с заданием убить его напрямую.

[…Могу я узнать причину, Серас?]

— Он был… гораздо лучше защищен, чем я ожидала, Ваше Святейшество. К счастью, моя личность не была скомпрометирована, но я считаю, что мне нужно время, чтобы разработать новую стратегию.

Серас ответила Папе по видеосвязи, чувствуя, как пересохло во рту. Она впервые солгала ему. Более того, она солгала сразу о многом. Ведь тогда у неё определенно была возможность причинить тому человеку серьезный вред. Она подобралась достаточно близко. Её слова о том, что личность не раскрыта и ей нужно время на стратегию — всё это была чистая ложь. К тому же… когда она увидела того мужчину, её тело охватило странное чувство. Впервые в жизни она ощутила подобное.

— …

Серас подсознательно перебирала пальцами, прежде чем натянуть капюшон поглубже. Она знала, что выражение её лица сейчас не из тех, что стоит показывать Папе. Она не знала, что вызвало это, но понимала одно: у убийцы не должно быть такого выражения, когда она думает о своей цели.

[…Воистину, он поистине непредсказуемый человек.]

К счастью, Папа принял её слова без особых подозрений. Казалось, доверия, которое они выстраивали до сих пор, было достаточно, чтобы он поверил её лжи. Хотя она чувствовала легкое раскаяние, в конечном счете, всё разрешится, как только она разберется с этим мужчиной. Несмотря на произошедшее, её преданность Папе ничуть не пошатнулась.

[Дай мне знать, если тебе что-то понадобится, Серас.]

Папа произнес это с сострадательной улыбкой.

[Да пребудут с тобой благословения Небожителей.]

Она не могла не согласиться с каждым его словом. Серас благоговейно склонила голову. Он был законным преемником, унаследовавшим волю Небожителей, представителем Ангелов. Человек, стоящий на вершине религии, спасшей её от «дискриминации», которую ей пришлось терпеть из-за Империи. Это был человек, которому она должна была посвятить всю свою жизнь.

— …

Именно поэтому… Учитывая, кем он был для неё, она не могла позволить себе не выполнить его приказы. Поэтому она решила начать более детальное расследование в отношении мужчины, который сумел его опутать, даже если это означало нарушение прямого приказа Папы. Причина, по которой она потратила свое драгоценное время на проникновение в Эльфанте, заключалась именно в этом. Как минимум, она должна была выяснить, почему почувствовала то странное ощущение, когда они встретились. И… почему каждый раз, когда она думает об этом человеке, её сердце бьется так сильно, что это её раздражает?

В любом случае, пришло время собрать более подробную информацию о нем. Для начала нужно узнать, что он замышляет.

Системное сообщение

• [Цель «Серас» отслеживает вас!]

• [Определено как незначительная угроза вашей безопасности.]

• [Навык: «Отчаяние» скорректирован до уровня B.]

— …

Со вздохом я посмотрел на окно перед собой. Да. Это звучало вполне ожидаемо. Я ожидал, что она объявится примерно в это время. Вот почему я спланировал свои действия так, чтобы они совпали с этим. В конце концов, то, что я собирался сделать, было зрелищем, которое я хотел показать этому человеку. Возможно, это привнесло бы небольшое изменение в её «ментальное состояние».

[Ты хочешь сказать, что хотел показать ей вот это?]

«…А что не так?»

[Если честно… Поначалу я искренне думал, что как Святая… Люсия довольно сильно не дотягивает.]

Такие слова донеслись изнутри Связующего Души. Валкасус продолжал придерживаться своего скептического отношения.

[Но теперь я изменил свое мнение.]

«…Почему?»

[Очевидно, из-за того факта, что она добровольно потакает твоим выходкам.]

Не было сомнений, что он говорил о нынешнем состоянии Люсии, которую я тащил за поводок, привязанный к ошейнику.

— …

— …

Я слышал только шелест травы под ногами, но чувствовал пронзительный взгляд со спины. Страшно.

— …Прошу прощения.

И после того, как мы прошли так некоторое время… Святая окликнула меня, стуча по моему затылку. Казалось, она больше не могла этого выносить.

— Разве не было бы лучше, если бы ты просто признался сейчас, что у тебя извращенные желания?

— …

Да, я стал невосприимчив к таким нападкам из-за постоянных подколов Калибана, но это… Этого я стерпеть не мог. Я повернул голову с недоверчивым выражением лица.

— …Что?

— Как ты можешь так бесстыдно делать такое обиженное лицо…

— Нет, подожди. Почему я должен слушать такие слова в этой ситуации?

— …

Губы Святой дрогнули, её выражение сменилось на полное недоверие; казалось, она была настолько ошеломлена, что ей было трудно даже собрать мысли в кучу. В конце концов, на следующую фразу у неё ушло довольно много времени.

— Какая часть этой ситуации не кажется тебе извращенной?!

С этими словами она указала на Юрию, которую тащили за собой с опущенной головой. Я мог бы всё объяснить… Эта ситуация подразумевала, что я выгуливаю двух сестер на поводке на окраине академии в поздний час, но…

— Нет, я серьезно говорю. Я делаю это, потому что это необходимо, окей? У меня нет никаких скрытых мотивов.

Без контекста это могло показаться немного странным. Но всё это было необходимо. Это была задача настолько важная, что она могла повлиять на мой статус в жизни.

— Вот почему ты должен всё объяснить! Почему это необходимо в первую очередь?! Расскажи мне, прежде чем я начну всё крушить—!

— …Мне нормально, Онни.

— Юрия?!

— Я обидела господина Дауда, так что…

Пока Юрия говорила это, она с мрачным выражением лица коснулась ошейника.

— …Мне нормально, когда со мной так обращаются… На самом деле, я ожидала худшего отношения с его стороны…

Святая, которая до этого сердито лаяла, мгновенно застыла, услышав это. Затем она попеременно посмотрела на Юрию и на мой живот. Это было то самое место, куда Юрия однажды вонзила меч, разрубив меня пополам.

— …Ладно, ладно, я поняла! Я поняла, ясно? Серьезно—!

Святая фыркнула, и у неё на глазах выступили слезы.

— …Разве ты не можешь быть хотя бы немного нежнее? …Мне больно…

— …

Эй, э-э, прошу прощения, Святая? Если ты будешь говорить что-то подобное, рыдая… Это выставит меня каким-то мерзким куском дерьма, не так ли? Типа, как будто я заставляю вас обеих сотрудничать со мной для совершения чего-то ужасного, потому что я шантажирую вас или что-то в этом роде…

[…Это описание довольно точное, не находишь?]

— …

[Я имею в виду, хм… Это буквально то, кто ты есть.]

Валкасус вздохнул и начал говорить. Почему? Он снова хочет назвать меня мусором?

[Конечно нет. Ты слишком сильно переоцениваешь себя.]

— …

[На данный момент называть тебя мусором — это слишком мягко.]

— …

Калибан на этот раз действительно спал, так что я думал, что наконец-то получил немного покоя. Но этот человек решил разнести меня в пух и прах вместо него. Я вздохнул и ответил Валкасусу:

«…Я должен это делать, чтобы им стало легче».

[Как этот акт облегчает их чувство вины?]

«Обе они слишком добры. И в этом-то как раз и проблема».

Если бы они были плохими людьми, их бы не волновало, что со мной происходит. Но они обе продолжали жить с чувством вины, хотя я постоянно говорил им, что я в порядке. И нет, я не говорю о том, что Юрия чуть не разрубила меня пополам. Потому что это продолжалось уже некоторое время, даже до того события. С моей точки зрения, я просто был добр к ним двоим, потому что они были важны для основного сценария, но они не могли принять это, не дав что-то взамен. Это можно рассматривать как угнетение добротой. Они были настолько по своей природе хорошими людьми, что не могли жить, только получая.

«Я просто даю им задачу, вот и всё».

И история с физическим наказанием Юрии была в том же духе. Точнее, это было просто демонстрацией того, как они могут быть мне «полезны». Я был уверен, что как только они это увидят, они воспрянут духом и будут усердно работать на меня.

— …

Задача, которую я собирался поручить им сейчас, была настолько важной, что её нельзя было выполнить в другое время. Так что, как только всё закончится, не будет странно, если они немедленно разорвут со мной связи, спрашивая, зачем я вообще такое сделал. Как бы это сказать? Поскольку я максимально раздул их чувство вины, теперь с этим должно быть довольно легко справиться?

[…Так что насчет того, чтобы водить их на поводках? Не мог бы ты просто позволить им идти самим?]

— …

Я сказал, что делаю это, потому что это необходимо. Сколько раз мне нужно это повторить?

«Ну, мне также нужно привыкнуть к хватке на поводке».

[…Что?]

«Э-э, типа того… В будущем мне придется делать это довольно часто, понимаешь?»

[…]

Валкасус смиренно закрыл рот. Он молчал, не зная, как ответить, прежде чем принудительно сменил тему смешком.

[Ну, тренировка их ментальной силы таким образом может быть полезна для Люсии. Ей этого не хватало уже довольно долго.]

«А?»

[Она беззаботно курит и пьет, пренебрегая тренировками, несмотря на то, что наделена огромной Божественной Силой, и она до сих пор не выучила наизусть все Молитвы…]

— …

Нет, подожди. Не мог бы ты оставить её в покое хотя бы с этим? Она не может быть совершенной всегда.

[Профессия Святой очень древняя. В мое время это были базовые качества, которыми должна обладать Святая.]

Хотя Валкасус, на удивление, источал эту энергию «бумера» всем телом, я также примерно знал сеттинг этого мира. Хотя он не был таким древним, как извечные отношения Героя и Дьявола, которые к этому моменту были практически на уровне археологии, Святая тоже была довольно старой профессией. Если это была эпоха Валкасуса…

«…Вероятно, это эпоха Великой войны Богов и Дьяволов, да?»

Время, когда Первый Герой, получив все благословения Небожителей, владел Святым Мечом и разрывал истинные тела Дьяволов. Одно только сочетание Первого Героя и Святого Меча запечатало не одно, а «все» истинные тела Дьяволов, способных уничтожить мир; воистину сильнейший монстр в человеческой истории. Конечно, он получил всю поддержку, какую мог от ангелов из Астрального Царства, но этот подвиг всё равно был неоспоримо невероятным. Причина, по которой Святая Земля, которая тогда была лишь маленьким королевством, едва сводящим концы с концами, без примечательных ресурсов или сильных сторон, выросла в огромную сверхдержаву, заключалась именно в этом факте. В конце концов, её размер расширился до такой степени исключительно благодаря тому, что она была нацией, породившей Первого Героя. Учитывая, как тот, кто тесно помогал такому человеку, всегда помогая ему, была Святая того времени, было понятно, почему у Валкасуса были такие высокие стандарты для Святых.

— …

И если моя память мне не изменяет… В игре это был максимальный потенциал роста для Илии. Если бы она смогла правильно найти Святой Меч, конечно. Предстоящая Глава 4, [Алая ночь], вращалась вокруг этой самой темы. Кто займет позицию Героя, которая пустовала с тех пор, как ушел предыдущий Герой? Это была глава, где Кандидаты в Герои со всего континента собрались в Золотом Треугольнике, чтобы определить истинного владельца Святого Меча. Доставка Юрии и Люсии сюда служила подготовкой к такому событию. Если бы я мог правильно завершить «укрепление» этих двоих здесь, это, несомненно, было бы большим подспорьем при продвижении через ту часть.

— …Ладно, мы пришли.

На мои слова Люсия и Юрия медленно огляделись.

— Это место…

Люсия, оглядевшись, расширила глаза от удивления. Будь это она, не было способа, чтобы она не узнала его. Барьер Серафимов, его самая внешняя граница. Это было пространство на самом краю академии, касающееся Зоны Пустоты и всего лишь нескольких футов земли. Это было памятное место. В конце концов, именно сюда я впервые пришел, чтобы связаться с Ангелами сразу после получения Ультимы. То, что я пришел сделать сейчас, в широком смысле, было похоже на это. Проблема была в том, что в этот раз это было бы гораздо интенсивнее и… опаснее.

Я подошел немного ближе, чтобы установить Ультиму на её место. Ранее мне понадобились бы различные приготовления, но этот предмет был усилен несколько раз к настоящему моменту. Я даже использовал Эхо Освящения на нем. Теперь он мог завершить свою первоначальную цель, ритуал «призыва», в одно мгновение.

— …Э?

— …Энг?

Когда туман, поднимающийся от Ультимы, распространился, «Ангелы», обитающие здесь, раскрыли себя мгновенно.

— …!

И при виде их… Юрия схватилась за голову и рухнула на месте.

— …Ах, АААААХ…!

Она извивалась в агонии, извергая мучительные стоны. Северин источал угрожающий свет вокруг себя. Белое проклятие, съедающее её тело, содрогнулось, словно в припадке. Я знал, почему она так себя вела. Белый Дьявол внутри неё должен был кричать до такой степени, что её разум разрывался. Говоря ей убить этих существ прямо сейчас, что они были врагами, с которыми она не могла дышать одним и тем же воздухом.

— Ю-Юрия?!

Люсия попыталась приблизиться к ней в ужасе, но я держал поводок. В то же самое время, как я отшвырнул Люсию за пределы «безопасного радиуса», словно жонглируя ею… Юрия внезапно схватила свой меч и бросилась к Ангелам. Однако…

— Подожди.

Я удержал её поводком. Он натянулся. Если бы я не попросил Вулкана усилить его редкими материалами, он бы мгновенно лопнул. Мои физические показатели недавно прилично выросли, так что я мог справиться с этим даже при активированном Отчаянии ранга B, благодаря Серас.

— …

— …Ты сумасшедший ублюдок, что ты сюда притащил?!

Один из наиболее запоминающихся Ангелов закричал на меня. Это был Ангел, который помог мне наделить Ультиму несколькими способностями раньше. Узнав меня мгновенно, он подошел с испуганным выражением лица. Казалось, он понял, что именно было «внутри» Юрии.

— Господа, давно не виделись.

Я продолжил, тепло улыбаясь их появлению.

— Не могли бы вы сделать мне всего одно одолжение?

— Что это значит так внезапно…!

Не волнуйтесь, это не было бы чем-то особенным. Я просто хотел вашей помощи, чтобы «укрепить» этих двоих, как я упоминал ранее. Хорошо. Обсудим ли мы метод «приручения» Дьявола вместе?