Глава 138: Неприятности (2)

«…Так скучно».

Серас едва подавила зевок, готовый сорваться с её губ. Как студентке, внедряющейся в Эльфанте, ей нельзя было просто пропускать все занятия, поэтому пришлось выбрать несколько лекций для посещения. Отчасти именно поэтому она сидела сейчас в этой аудитории, слушая бесполезные объяснения профессора.

«Это действительно лучшее учебное заведение в Империи?»

Она записалась на этот продвинутый курс, надеясь, что он будет хотя бы интересным, но профессор перед ней лишь нудно бубнил об основах мастерства Божественной Силы. Конечно, сравнивать его лекцию со Святой Землей было бы слишком жестоко, но она не могла отделаться от мысли, что уровень преподавания разочаровывающе низок. Для кого-то вроде неё этот уровень был лишь пустой тратой времени. Но ей всё равно приходилось оставаться в этой академии. Из-за одного мужчины.

«—Таким образом, Божественная Сила подразделяется на различные ступени, начиная от Базовых Милостей до Чудес, при этом высшей ступенью является Милость Ангела—»

— …

«Милость Ангела, да?»

Серас размышляла с бесстрастным лицом, слегка склонив голову, пока обдумывала слова, слетавшие с уст профессора. Это было то, с чем она столкнулась совсем недавно.

— …

Глубокий вздох вырвался из её груди. Изначально она планировала быстро разобраться с ним, прежде чем вернуться к Папе, но всё стало сложнее. Начиная с таинственного «пульсирующего чувства», которое она ощущала, и заканчивая тем, как он непринужденно общался с ангелами — существами, которых Церковь считала Апостолами Бога.

— …

И если это взаимодействие было подлинным, без каких-либо уловок или обмана… то она абсолютно не могла причинить вред этому человеку. Ведь согласно доктрине, только те, кто обладает истинной верой, могут контактировать с ангелами. Но это означало бы, что Папа, человек, приказавший ей причинить вред этому мужчине, обладает изъяном.

«…Что, черт возьми, происходит?»

Она почувствовала приближение головной боли и потерла виски. Он всегда был занозой в боку Папы. Но чем больше она наблюдала за ним, тем более странным он казался…

— …!

Внезапно её глаза расширились. Она почувствовала странное ощущение в области груди. То, что случалось слишком часто в последнее время. Каждый раз, когда она думала о нем, появлялось это пульсирующее чувство. Особенно когда она пыталась «преуменьшить» его значимость в своих мыслях. Что именно это означало, она не знала. Однако она знала, что внутри неё есть нечто, что насильно предупреждало её: «Не делай этого». Не преуменьшай значимость этого человека. Потому что, если она это сделает, она определенно пожалеет. Чувства ощущались пугающе похожими на то самое ощущение, которое остановило её, когда она пыталась ударить его кинжалом.

«…Не смеши меня».

Глубоко нахмурившись, она слегка передернула плечами. Это была непроизвольная реакция на сильную неприязнь к этому чувству. Для неё тот факт, что это ощущение пыталось насильно контролировать её волю, был позором.

«Доктрина Святой Земли непогрешима, как и Его Святейшество Папа. Тот мужчина даже не из той же лиги. Его даже сравнивать не стоит».

С тех пор как она впервые встретила Папу и приняла его идеологию, она была очарована его видением. Мир, о котором мечтал Папа, был для неё определением истинного и подлинного Рая. Идеальный мир, где никого не дискриминируют. Где каждый, независимо от происхождения или расы, может наслаждаться равным счастьем, не будучи идиотски скованным такими врожденными барьерами. По сравнению с Папой, который превзошел даже её идеалы, тот мужчина был не более чем животным, которое бесстыдно надело на женщин поводок и таскало их…

— …

Она снова передернула плечами. Сердце болезненно колотилось, словно его многократно пронзали ножом. Словно сердце выражало свою ярость в тот момент, когда она думала о таких вещах. Это было настолько больно, что, не будь она профессионалом, привыкшим терпеть боль, она бы закричала от агонии.

«…Я что, одержима злым духом или типа того? Что происходит?»

Поначалу она думала, что ей просто нездоровится, но её состояние было слишком странным, чтобы списать его на недомогание.

«После окончания этого занятия я должна посетить Визслу для экзорцизма».

Пока она держалась за грудь с такими мыслями, профессор продолжал лекцию.

«—Таким образом, некоторые ученые интерпретируют рождение первого человека как деяния существ из Астрального Царства».

На это она слегка улыбнулась.

«Да. Это верно».

И Святая Земля, имевшая самые тесные взаимодействия с существами из Астрального Царства, несомненно, стояла во главе континентальных сверхдержав.

«Хотя бы раз имперец сказал что-то разумное».

Подумав об этом, Серас посмотрела на профессора.

«Тем не менее, трудно смотреть на это таким образом, так как кажется совсем не похоже на них — совершать так много ошибок».

Слова, последовавшие из его уст, заставили её выражение лица застыть, но…

«Я говорю о грубой, отвратительной и постыдной расе Кардинальных Людей, которые осмеливаются претендовать на то, чтобы их считали такими же людьми, как мы. Если кто-то когда-нибудь встретит ангела, окажите мне любезность и спросите, почему такие существа были созданы».

— …

Во время легкого смеха, который распространился среди студентов… Серас отчаянно подавила жажду убийства, готовую прорваться сквозь её невозмутимое лицо. Воспоминания, глубоко зарытые в уголках её памяти, начали всплывать на поверхность. Дискриминация, унижение, преследование и угнетение, которые она, будучи уроженкой Империи, терпела до переезда на Святую Землю. И самое ценное, что она «потеряла».

«…Презренные ублюдки».

С взглядом, полным презрения, она уставилась на смеющихся людей вокруг неё. Кардиналы. Те, кто похож на людей, но несет в себе черты «другой расы». Этот термин использовался для Зверолюдей, которых обычно называли Двуногими. Империя полностью отстраняла и дискриминировала их, хотя, несмотря на небольшие физические различия, они были почти неотличимы от людей. В отличие от Святой Земли, это были недалекие и отталкивающие люди, которые считали равными себе только чистокровных людей.

— На сегодня лекция окончена. Сдайте свои задания ассистенту преподавателя до следующего занятия.

С этими словами студенты начали шумно подниматься со своих мест. Серас, смешавшись с ними, бесстрастно сложила свои письменные принадлежности и учебники. В отличие от других, у неё не было друзей в этой школе, но она не чувствовала по этому поводу ничего особенного. В конце концов, её личность студентки была лишь маскировкой. Как только она закончит свою работу в отношении Дауда Кэмпбелла, она немедленно отбросит эту личность. Так что всё, что ей нужно было сделать — это собрать вещи и продолжить собирать информацию об этом человеке. По крайней мере, так оно и должно было быть.

— Эй.

Но сегодня, к её удивлению, к ней подошла группа студентов. Она прищурилась, глядя на них. Опытный убийца мог собрать много информации уже по первому впечатлению. А тем более, если речь шла об убийце с титулом Великого. Перед ней стоял студент мужского пола, гордо носящий на шее кулон с гербом своего дома. Возможно, благодаря его натренированному телу и движениям, предполагающим усердные тренировки, в его поведении не было ни единого изъяна. Тщательно просканировав его, Серас мысленно серьезно кивнула.

«…Я могу проигнорировать его».

Хотя он был хорошо натренирован, этим всё и ограничивалось. На её уровне даже официальные рыцари не могли коснуться и волоска на её голове. Она могла легко убить такого слабака одним пальцем.

— У меня есть кое-что—

— Неинтересно.

Поскольку она прервала его, прежде чем он успел закончить, мужчина нахмурился. В другом месте он мог бы отчитать её за грубость, спрашивая, кто она такая, чтобы сметь обращаться с ним так. Однако это был Эльфанте. Даже Императорской Семье приходилось ступать осторожно в этом институте равного образования. Подавив гнев, мужчина попытался заговорить снова. Ему даже удалось выдавить довольно дружелюбную улыбку.

— …Я Брикс Честер, старший сын Графства Честер. Я пришел с предложением.

— …

«Если вы слышите имя нашего дома, вы не можете не послушать, не так ли?» — именно это ясно выражало его поведение. Она развернула в уме ментальный справочник имен. Как убийца, одним из навыков в её распоряжении было наличие подробной личной информации о ключевых фигурах из разных стран.

«Если это Графство Честер, то…»

Они стояли где-то между Высшими Дворянами и дворянством среднего уровня Империи. Достаточно хороши, чтобы быть такими уверенными против никчемных людей, но…

— …И что?

Для Великого Убийцы вроде неё они всё равно были кормом. Она могла уничтожить весь их род за день в одиночку. Поэтому, когда она заговорила, явно выказывая раздражение, выражение лица мужчины снова исказилось. Обычно человек отступил бы или разозлился в такой ситуации, но он откашлялся и продолжил:

— Ты ведь скрываешь свои истинные навыки?

— …Что?

— Я спрашиваю, профессионально ли ты тренировалась в технике боя.

— Нет.

— Даже если ты скрываешь свое присутствие, ты не можешь скрыть контуры своего тела. Состояние твоих мышц, их развитие. Ясно, что они натренированы до экстремального уровня. Уровня, когда кости дробились, а плоть рассекалась.

— …

«Он не собирается просто так меня отпустить».

Пока Серас мысленно вздыхала, думая об этом…

— …Я выучила только несколько приемов самообороны.

— Слушай сюда. Ты пытаешься насмехаться надо мной? Я, как старший сын Графа, владею мечом с семи лет. Давай закончим играть.

— Просто скажи мне, чего ты хочешь.

— …

Брикс, услышав, как тон Серас резко изменился, слегка улыбнулся.

— …Есть кое-кто в предстоящей Оценке Компетенций, с кем я хочу разобраться.

— …

— Давай поработаем над этим вместе. Я позабочусь о том, чтобы хорошо вознаградить тебя.

— …

Она не была довольна. Только Папа имел право нанимать её. Обычно она даже не хотела разговаривать с таким кормом, как он.

«…Подожди, если это Графство…»

Однако… Внезапно её посетила мысль.

— …Ты, случайно, не знаешь кого-то по имени Дауд Кэмпбелл?

Она обдумывала возможность получения полезной информации об этом мужчине, если этот человек случайно знал что-то о нем. В конце концов, этот корм принадлежал к дворянскому роду с некоторым положением и был в академии дольше, чем она. Может, у него был доступ к ценной информации, о которой она не знала. Однако… Как только он услышал имя, лицо Брикса ужасно исказилось.

— Какое совпадение.

Его голос был пропитан презрением и отвращением.

— Этот ублюдок — как раз тот человек, с которым я хотел разобраться.

— …Правда?

Внезапно… Она снова почувствовала укол в груди. Ощущение на мгновение испугало её, но она не показала этого на лице.

«Снова».

«Это ощущение снова».

«Почему это продолжает случаться каждый раз, когда упоминается его имя?»

— Он мерзавец, который оскорбил моего отца. Грязное кусок дерьма, похожий на насекомое.

— …

«Снова».

Сердце забилось. Тук-тук. То же болезненное ощущение, словно её пронзали ножом. Сердцебиение становилось всё сильнее с каждым уничижительным словом об этом мужчине.

— Хорошо, что ты тоже его знаешь. Любой студент в академии хотя бы краем уха слышал о том, какой он подонок.

И из-за следующего «побуждения» Серас была шокирована, обнаружив, что сжимает свою грудь. Казалось, всё её тело кричит. Достать кинжал, который у неё был, прямо сейчас и пырнуть этого мужчину. Заткнуть ему рот. Дыхание участилось. Голова закружилась. Сознание помутилось, словно окутанное туманом.

— …Хотя он не казался таким уж плохим человеком.

Более того, она даже произнесла такие слова.

«Что, черт возьми, ты сейчас делаешь, Серас?»

Почему она защищала того мужчину? Какая была причина? Посреди её угасающей рациональности такие мысли проносились в голове. Однако, даже имея такие мысли, гнев, который практически кипятил её мозг, нахлынул, независимо от того, осознавала она это или нет. Это было почти как… как бы это сказать? Это было похоже на эмоцию, которую она чувствовала, когда оскорбляли Папу. Когда клеветали на того, кому она «служила».

— Что? Тогда тебя обманывают. Он хитер, как змея.

— …

— Можешь считать это совершением правосудия.

— …Совершением правосудия?

В какой-то момент… Тон её голоса опустился до леденящего уровня. Но Брикс, поглощенный своей клеветой, не заметил этого.

— Верно. Я хочу научить его, что он не должен был связываться с Графством Честер.

— Что ты имеешь в виду?

— Именно то, что я сказал. Несчастные случаи случаются постоянно на Практическом экзамене, так что это легко скрыть.

А затем…

— Я собираюсь убить этого ублюдка.

Услышав это… Поле её зрения окрасилось в «пурпурный». И затем…

-!

Брызнула кровь. И крик эхом разнесся во всех направлениях.

— КЯЯЯЯЯЯЯЯЯК-!

— К-кто-нибудь, быстро позовите на помощь!

От этих криков её сознание, которое на мгновение было потеряно, вернулось. Серас расширила глаза и тяжело вздохнула.

«…Что я только что сделала…!»

Это была ситуация, с которой она никогда не сталкивалась после того, как стала Великим Убийцей и сформировала «Клятву Полумесяца», тайную организацию убийц. Это было пугающе похоже на то время, когда она пыталась причинить вред Дауду Кэмпбеллу. Её тело двигалось независимо от её воли. Словно кто-то другой контролировал его. Однако… серьезность ситуации была гораздо более серьезной, чем в тот раз.

— …

Серас с ужасом смотрела на свои руки. Окровавленный кинжал. Рухнувшее тело Брикса перед ней. И, что самое важное… Все взгляды были сосредоточены на ней.

— …

Это была катастрофа. Не могло быть более тревожного инцидента, чем этот. Подумать только, что она внезапно пырнула кого-то оружием в ситуации, где было так много свидетелей. Она облилась холодным потом. Спина казалась ледяной, а голова начала кружиться. Благодаря своему мастерству подавления эмоций она не запаниковала, но, как бы спокоен ни был её разум, было почти невозможно придумать подходящее решение для этой ситуации.

— …

Нет. Одно было. Ужасный, но эффективный метод пришел ей в голову. Это была мысль, которую она никогда не допустила бы при нормальных обстоятельствах. Но в её нынешнем «странном» состоянии ума идея казалась ужасно заманчивой.

«…Не могу ли я просто избавиться от них всех?»

Ей нужно было просто перерезать всех людей здесь. В конце концов, если все свидетели исчезнут, никто не узнает, кто это сделал. И как будто в поддержку этой мысли… Пурпурный снова вспыхнул в её зрении.

«…Все они — люди, которые в любом случае ничем не помогут тому человеку».

Что это вообще значит? Почему она вообще об этом думает? Хотя эта мысль смутно промелькнула в её уме… Снова мощный импульс пронесся в её разуме, словно поднимался дым, хороня такие мысли.

«Этот корм здесь, все эти идиоты…»

«Бессмысленны… никчемны».

«Нет никакого вреда в том, чтобы избавиться от них. Это не должно иметь никакого значения».

«В мире должны остаться только те, кто полезен «Мастеру». Эти… вещи — просто помеха».

— …

И в этот самый момент… Дверь в аудиторию резко открылась. Серас быстро перевела взгляд на неё.

«А».

«Это тот мужчина».

«Дауд Кэмпбелл».

— …

Сердце Серас забилось.

«Ах, точно».

«Мастер».

Она должна была сделать что-то, что помогло бы этому мужчине.

«…Пожалуйста, подожди, всего на мгновение».

Раз уж она избавится от всех этих бесполезных людей. Должно быть, именно этого желает и тот мужчина. Как раз когда она подумала об этом и снова подняла кинжал… Дауд показал ошеломленное выражение, быстро схватив ситуацию, и затем…

— …Ах, серьезно.

Он вздохнул. После этого на его лице появилось смиренное выражение, словно у него не было другого выбора. А затем… «Печать» на его груди начала сиять.

«…Белый?»

С «захватывающим» белым цветом, который приковал внимание каждого человека поблизости.