Мало кто знал, где мы с Элеонорой проводим медовый месяц, но всё же нашлась пара человек, осведомленных об этом.

Аталанта, директриса Эльфанте, была в их числе.

И сейчас она смотрела на меня сверху вниз так, словно я был какой-то дохлой псиной, раздавленной на обочине.

— …Ты еще жив?

— Едва ли.

Мой голос прозвучал хрипло, как треск дерева, расколотого молнией.

— Ну, ситуация немного улеглась, так что я пришла обсудить кое-что, но…

Она окинула меня оценивающим взглядом с ног до головы и тяжело вздохнула, словно увидела привидение.

— …Ты уверен, что жив?

— …

Похоже, я выглядел настолько паршиво, раз она переспросила дважды.

И всё же, слышать такой вопрос от человека, который сам вечно выглядит полутрупом из-за переутомления, было как-то совсем не по себе.

Спина ныла нещадно. Голова шла кругом. Кожа пересохла, а к горлу подкатывала тошнота…

[…Впечатляет, что ты еще не отдал концы после того, как тебя «досуха выжала» чертова Дьяволица.]

— …

Тут я не мог не согласиться. Черт возьми, я был согласен на все сто.

Раньше я балансировал на грани смерти из-за полученных ран, но теперь причиной тому стало истощение от бесконечных совокуплений.

— Ваш завтрак, сэр.

Белла — личная горничная Элеоноры, приехавшая сюда, чтобы прислуживать нам, — поставила передо мной поднос с едой.

Я потянулся к тарелке, надеясь хоть немного восстановить силы… Но замер, увидев содержимое.

— …Э-э, Белла-сан?

— Да?

— …Что это, черт возьми, такое?

Нет, стол был накрыт изысканно. Угорь, устрицы, чеснок и всё в таком духе.

«Цель» этого пиршества была ясна как божий день.

— …К чему это всё?..

— Я слышала, как была ошарашена горничная, отвечающая за уборку. Она не могла поверить, что столько промокших насквозь простыней могло остаться всего лишь от одной комнаты.

— …

— Буду признательна, если вы сможете поддерживать этот уровень и дальше.

Услышав слова, за которыми скрывался весьма недвусмысленный подтекст, я тут же захлопнул рот. С мрачным видом я взял вилку и нож. В конце концов, я прекрасно понимал, что эта еда — жизненная необходимость, чтобы пережить еще один чертов день, так что отказаться я не мог.

— …Просто… держись.

Аталанта глубоко вздохнула, наблюдая, как я поглощаю этот «заряд бодрости», словно это был мой последний ужин.

— Итак… Зачем ты приехала сюда?

Точно… Она ведь говорила, что хочет что-то обсудить…

— К сожалению, я пришла не с добрыми вестями.

— …Что?

Я выпрямился, готовясь к худшему. Система уже выдавала мне сообщения об «окончании» и всё такое, так что я не ждал ничего совсем уж безумного, но всегда есть место для неожиданного дерьма…

— Нет, всё не так серьезно.

— …Тогда выкладывай.

— Просто леди Тристан — не единственная, кто планирует выжать из тебя все соки.

— …

— После того, как ты каким-то чудом выживешь здесь, тебя будут ждать бесчисленные испытания и невзгоды.

— …

— Оставайся в живых, Дауд.

Нет.

Это всё еще звучало чертовски серьезно!

***

Любовное гнездышко, где мы остановились с Элеонорой, располагалось в одном из самых живописных уголков владений Тристанов.

С террасы открывался вид на пляж и океан, а на закате небо окрашивалось в ярко-красный, словно на картине. Погода стояла теплая, с легким бризом, как на Средиземноморье — идеальное место, чтобы расслабиться и уснуть, просто прилечь.

— …Эй, Элеонора.

Вот почему мне хотелось, чтобы эта женщина позволила мне насладиться чертовой атмосферой хотя бы несколько минут!

То, как она каждый вечер буднично доставала наручники и кандалы, было пугающе. Казалось, она вознамерилась проделывать это со мной ежедневно.

Связав меня, словно рождественскую индейку, она принялась небрежно читать что-то, лежа на кровати.

— М-м?

Элеонора — в монокле — ответила спокойно, переворачивая страницу. Мои глаза дернулись, когда я уставился на обложку книги в её руках.

[Основы ухода за ребенком].

— …

Я пробежался взглядом по стопке книг на прикроватной тумбочке.

[Факты о беременности для начинающих]

[Рекомендуемые продукты для женщин детородного возраста]

[Что должна знать каждая будущая мать!]

— Знаешь, мы поженились только вчера.

— М-м?

— Есть ли смысл так спешить с детьми?..

Услышав это, Элеонора захлопнула книгу и посмотрела на меня. Она склонила голову набок, глядя с таким сомнением, будто искренне не понимала, о чем я говорю.

— День — это уже достаточно долгий срок, нет?

— …

— Если честно, я даже разочарована, что мы не зачали ребенка вчера.

— …Почему ты так торопишься?..

— У меня есть планы на будущее. При таких темпах на их реализацию уйдет немало времени.

— …

Сколько же детей она планировала завести, раз была разочарована отсутствием беременности в первую же ночь медового месяца?

Кстати говоря…

Что, черт возьми, ждет меня в будущем?

— К тому же, я не единственная, кто стремится родить тебе детей.

Она встала с кровати.

— Чтобы ты был в состоянии, при котором они не смогут жаловаться, одного зачатия едва ли хватит. Как думаешь, со сколькими женщинами тебе придется иметь дело?

— …

Оставим пока в стороне разрушительное содержание этой фразы. Было немного удивительно слышать такое от Элеоноры.

— …Я думал, ты устроишь истерику, не позволяя никому даже прикоснуться ко мне, и всё в таком духе.

Элеонора подошла ко мне с кривой усмешкой.

— Я бы с радостью, но… Разве это не доставило бы тебе неудобств?

— …

Услышав это, я горько усмехнулся.

Тут не поспоришь. Мне было жаль её, но, как я уже говорил миллион раз, моя цель — сделать счастливыми «всех» окружающих меня женщин. Раз уж я зашел так далеко, я должен нести ответственность за то, что начал, верно?

— Что ж, я решила, что мне нравится и эта твоя мужская сторона.

Элеонора пожала плечами, прежде чем стащить меня на кровать и швырнуть, словно мешок картошки. Затем она положила голову мне на живот, как будто я был её личной подушкой.

— …Элеонора?

— Подушки не должны двигаться, знаешь ли?

Сказала она, зарываясь головой в моё тело, словно кошка. Через окно врывался прохладный морской бриз, заставляя её серебристые волосы струиться, как водопад.

Нас окутала тишина. Не неловкая, а теплая и уютная. Её тихое дыхание, похожее на мурлыканье, заставило меня подумать, что она довольно милая, даже сама того не осознавая.

Она осталась лежать так, закрыв глаза. Словно хотела быть ближе ко мне и продолжать чувствовать мое тепло.

— …Какое блаженство.

— М-м.

Точно…

Теперь, когда мы лежали здесь, казалось, что всё дерьмо, через которое мы прошли, того стоило. Всё, что мы пережили, как возможное, так и невозможное…

— И всё же, не стоит слишком расслабляться.

— А?

— Совместная жизнь, скорее всего, будет куда сложнее, чем ты думаешь.

Как только она закончила фразу, мои глаза расширились. Я почувствовал, как вокруг её тела внезапно начала просачиваться Демоническая Аура.

— Подарок, чтобы добавить немного напряжения твоему расслабленному сознанию, дорогой.

— …

Какого черта?

Прежде чем я успел что-либо спросить, серая Демоническая Аура сгустилась и начала принимать человеческие очертания.

[…]

Появилась Серая Дьяволица. Она скрестила руки на груди и подперла подбородок ладонью с недовольным выражением лица. Я не видел её с тех пор, как Элеонора подавила её, но, судя по виду, она была явно не в восторге от своего нынешнего положения.

— Честно говоря, с этой особой довольно трудно справиться. Несмотря на то, что она заперта внутри меня, она постоянно пытается подгадить при любой возможности.

Серая Дьяволица от скуки принялась ковыряться в ухе после слов Элеоноры. Словно говоря: «Конечно, ты сама навлекла это на себя, стерва».

Элеонора лишь пожала плечами и продолжила спокойно:

— Иногда нужно выпустить пар, чтобы поладить друг с другом, не так ли?

[…?]

При этих словах лицо Серой Дьяволицы озарилось. Она перевела взгляд на меня, на мгновение задумалась, а затем снова посмотрела на Элеонору. На её лице отразилось выражение, словно она спрашивала: «Ты думаешь о том же, о чем и я?».

— М-м.

Элеонора кивнула, как бы говоря: «Именно так».

[О-о.]

На лице Серой Дьяволицы расплылась хищная улыбка. В то же мгновение по моей спине пробежал холодок. У меня появилось очень плохое предчувствие…

— Дорогой.

Элеонора ухмыльнулась…

— Как ты смотришь на групповушку?

— …

Твою же мать.

Пожалуйста, только не это.