Он придвинул стул и сел между Хилари и Анушкой. Потом все трое заговорили.

Он предполагал, что будет какой-то разговор об их возможных отношениях, но не было никакого упоминания об этом, по крайней мере пока.

Вместо этого они начали обсуждать самые основные вещи, связанные со "знакомством" - хобби, семью, занятия, возможных общих друзей и так далее.

Это было похоже на выдергивание зубов, так как большая часть обмена информацией должна была происходить между Анушкой и Ником, а Анушка явно не хотела разговаривать с ним или задавать ему вопросы. Хиллари приходилось помогать ей, буквально вытягивая из нее слова, а иногда и уточнять ответы.

Нику это не нравилось. Анушка явно видела в нем соперника. Похоже, она не хотела быть его другом. Она не была откровенно оскорбительной, по крайней мере, не сильно, но она была угрюмой, раздраженной, презрительной и продолжала бросать на него злобные взгляды. Его эрекция давно прошла, и к нему возвращалась застенчивость.

Ему по-прежнему был любопытен желтый точечный камень между бровей Анушки, и ему отчаянно хотелось о чем-нибудь с ней поговорить. Так, во время одной особенно долгой неловкой паузы в разговоре, он спросил ее:

- Кстати, извини, но я просто должен спросить. Что это за прекрасный камень, который ты носишь?

Он указал на точку между бровями, чтобы понять, о чем идет речь.

- Это называется Бинди, идиот! - с большим раздражением ответила Аннушка. - Бинди! Разве ты этого не знаешь?!

- Очевидно, нет. Прости, что спрашиваю.

Он решил, что лучше не задавать ей больше вопросов.

Через пару минут Ник сказал:

- Извини, но похоже это не работает. Я думаю, что, возможно, прежде чем мы попытаемся поговорить по-дружески, нам нужно решить некоторые сложные вопросы. Хиллари, ты говорила с Анушкой о ... ну, ты знаешь?

Хиллари ответила:

- Говорила. И она согласна! - Хилари улыбнулась.

- Не по своей воле, - пожаловалась Анушка. - Разве у меня есть выбор? Достаточно того, что я делюсь с тобой своей любовью, - она сказала "с презрением" и снова зло посмотрела на него, - но я должна делить ее с какой-то студенткой колледжа по имени Мэгги?! Я несчастлива!"

Ник почувствовал огромное облегчение, что Анушка согласилась, хотя в ее голосе звучала враждебность. Он решил, что не может позволить себе роскошь просто наслаждаться великолепными новостями. Он должен был действовать быстро, чтобы улучшить ее отношение. - Я знаю, что это довольно странный вопрос, но могу я поговорить с Анушкой наедине несколько минут?

Хилари удивилась.

- Ты уверен, что это хорошая идея? Я почти уверена, что она держит язык за зубами только из-за обстановки и из-за того, что я здесь.

Он кивнул.

- Я в курсе. Но, может быть, будет лучше, если она выпустит свои разочарования, чтобы мы могли поработать над тем, что ее беспокоит. Кстати, я так понимаю, вы закончили есть?

Обеспокоенная Хиллари ответила:

- Да. Мы поужинали и съели десерт. Но там много свободных столиков, так что они не торопятся нас выгонять.

Он кивнул и огляделся. Ресторан находился на склоне холма, так что, хотя они находились на первом этаже, он увидел балкон с одной стороны зала.

- Анушка, почему бы нам не выйти на балкон и не поговорить там несколько минут?

- Ладно!- Она все еще смотрела на него, как кинжал. - Давай покончим с этим. -Она раздраженно фыркнула.

Это дуновение сделало удивительные вещи с ее огромными грудями, но на этот раз член Ника даже не был возбужден, чтобы помочь ему насладиться им.

С тех пор как приехал Ник, Анушка старалась держать язык за зубами. Но как только они с ником вышли из зоны слышимости Хиллари на балкон, она зашипела на него:

- Не смей прикасаться ко мне! Если ты только подумаешь об этом, я оторву тебе руки!

Он никак не отреагировал на это и продолжал идти.

Когда они подошли ближе к балкону, она сказала все тем же сердитым голосом:

- И не смей предлагать что-либо, что каким-либо образом могло бы вовлечь тебя и меня в постель в одно и то же время! Этого не произойдет, так что держите свои больные фантазии при себе! Я стопроцентная лесбиянка и горжусь этим! Не знаю, почему я вообще решила тебя выслушать. Когда мы доберемся до балкона, я уже подумываю сбросить тебя с него!

Он подумал, не пошутить ли: Ты выглядишь сексуально, когда злишься.

Но, конечно, он не мог даже пошутить по этому поводу. Тем не менее, она действительно выглядела еще сексуальнее, когда злилась! Она была очень страстной женщиной, и это было заметно.

Они остановились на балконе. Там было несколько столиков для посетителей, но так как солнце давно село, в темноте ничего не было видно, и было холоднее, чем внутри, ни один из столиков не был занят.

Ник стоял у края, но не слишком близко, на случай, если Аннушка так рассердится на него, что начнет всерьез воспринимать эту мысль сбросить его! Он мельком заметил, что примерно в пятидесяти футах внизу, в темноте, находится что-то похожее на искусственное озеро, но сейчас ему было все равно. Это был элегантный ресторан.

С Анушкой, нетерпеливо стоявшей перед ним, уперев руки в бока, он собрался с мыслями и заговорил:

- Позволь мне быть откровенным. Я знаю, ты беспокоишься обо мне. Вы с Хиллари встречаетесь только два месяца и вот, она уже начинает встречаться со мной. Я даже не представляю, на сколько ты переживаешь.

Анушка стояла все так же, пронзая его своим свирепым взглядом . Она ничуть не облегчала ему задачу.

-Я хочу заверить тебя, что ты не должна беспокоиться обо мне, и вот почему. Ты знаешь историю отношений Хиллари. Она явно желает и девушек, и парней, и она не может быть удовлетворена только одним или другим. Если ты не позволишь ей встречаться с парнем, ее желание в конце концов станет слишком сильным, и ты потеряешь ее. Я могу удовлетворить ее гетеросексуальные потребности, а ты лесбийские. Вместо того, чтобы, как обычно, расстаться с тобой, она будет балансировать между нами, что даст нам продолжительные отношения с ней еще много-много месяцев. Кто знает, как долго? Небо это предел.

Аннушка, наконец, заговорила.

- Я знаю, идиот. Мы с ней только что провели последний час с плюсом обговаривая это как следует. Вот почему я позволяю ей встречаться с тобой. Вот почему я даже снизошла до разговора с тобой. Но это не значит, что я счастлива.

-А следовало бы. Это единственный серьезный шанс для длительных отношений с ней, и ты это знаешь.

Она застонала от отчаяния. Она уперлась кулаками в бока.

- Я думала об этом уже несколько дней. Я смирилась с тем, что мне придется делить ее с тобой. Я не в восторге от этого, но я делаю это по причинам, которые ты указал. Проблемы неизбежны, учитывая ее личность и послужной список. Но я не собираюсь делить ее с тобой и Мэгги! Это то, что я не могу переварить!

- К счастью или к сожалению, но это то, что заставляет все это работать. Нормальным мужским поведением было бы попытаться отобрать ее у тебя, чтобы иметь эксклюзивные права, если можно так выразиться, тем самым, сделав ее только своей. Но благодаря Мэгги, я не могу этого сделать. Я буду разрывать свое сердце между Хиллари и Мэгги. Я не могу ожидать или требовать, чтобы она была только со мной, если я не могу быть только с ней. Именно тот факт, что я встречаюсь с Мэгги, дает возможность этой схеме так хорошо работать! Это создает стабильный баланс. Разве ты не понимаешь этого?

Анушка продолжала хмуриться, если не сердиться. Но она слушала внимательно.

- Кроме того, это облегчает обмен. Я не буду пытаться полностью монополизировать ее время или внимание из-за Мэгги. Когда у тебя будет бессонная ночь с Хиллари, у меня, вероятно, будет бессонная ночь с Мэгги.

Анушка не отступала и продолжала супиться, но, все же заинтриговавшись, подняла бровь. Об этом Хилари пока не упоминала.

- Я знаю, что сейчас ты видишь во мне противника. Но мы должны быть союзниками! Я болею за то, чтобы вы с ней остались вместе. Без тебя, я почему-то уверен, она, скорее всего, порвет со мной в ближайшее время. Ты нужна мне, а я нужен тебе. И да, Мэгги тоже ключевая фигура. Мы не должны быть врагами друг другу; Для Хиллари, поддержание долгосрочных отношений, очень сложная задача. Мы должны попытаться изменить весь ее подход, чтобы она была счастлива с тобой и со мной, вместо того, чтобы постоянно оглядываться через плечо на кого-то нового.

- Приходи ко мне через пару месяцев, и тогда, может быть, я отнесусь к тебе серьезно. Ты с ней всего неделю.

-Большую часть двух недель, на самом деле, - сказал он.

- Какая разница! Это все еще почти ничего. Ты, наверное, ее последнее увлечение.

- О'кей, занимай такую позицию, если хочешь, но я думаю, ты знаешь, что это неправда. Это правда, что я был близок с ней не так много, но я был сильно влюблен в нее в течение трех лет! Она даже не знает об этом.

-Не знает?

-Нет. Я сказал ей, что "не спускал с нее глаз", потому что мы учились почти в одном классе, но это все, что я сказал. Но тебе, я открою правду. Я люблю ее все это время.

- Любишь?!

-Люблю. Опять же, я ей этого не говорил. Я не хотел отпугнуть ее, показав интенсивность своих чувств. Но сейчас я делюсь с тобой этим секретом, чтобы ты знала, как обстоят дела на самом деле и как это выгодно для тебя. За это время я ни с кем не встречался, потому что смотрел только на нее.

- Лжец! Ты встречался с Мэгги. Да!

-Это началось во время летних каникул, когда Хиллари ушла из моей жизни на все это время. Но что касается Мэгги, ты можешь мне не верить, но я начал встречаться с ней в основном для того, чтобы встречаться с Хиллари!

Аннушка усмехнулся:

- Да, да!

- Это правда! Я был одноклассницей Хиллари много лет, но стеснялся подойти к ней. Я узнал о ней все, что мог, и полюбил ее. Не только из-за ее внешности. Да, она очень красива, но я люблю в ней все! Ее личность, ее ум, ее ценности - все! Это то же самое, что и ты. Ты любишь ее красоту, но ты не менее влюблена в ее внутренний мир, не так ли?

- Не пытайся такими разговорами набрать очки!

- Ты знаешь, что я имею в виду, и я уверен, что ты чувствуешь то же самое по отношению к ней. Я люблю ее! И я уверен, что ты тоже ее любишь, потому что Хиллари говорит, что любишь. С Мэгги я смог получить сексуальный и социальный опыт, чтобы вырваться из моих застенчивых пут. И я знал, что без этого Хиллари никогда бы на меня не взглянула. Я не какой-то супер красивый парень. Но Мэгги очень красива, и тот факт, что она стала моей девушкой, должен был заинтересовать Хиллари и заставить ее думать обо мне по-новому. Именно это и произошло.

- Итак, мой план состоял в том, чтобы "прыгнуть" от Мэгги к Хиллари. Но по дороге случилось забавное: я влюбился в Мэгги! И это хорошо! Потому что, как я уже сказал, это создает баланс для всех нас четверых. Если бы не Мэгги, я бы только и делал, что думал о Хиллари, и мне было бы больно делить ее с тобой. А так у меня нет другого выбора, кроме как согласиться на эти отношения, и делить ее с тобой, потому что я прошу Хиллари о том же.

- У меня нет своей "Мэгги", - заметила Анушка. -Поскольку я лесбиянка, у меня нет желания встречаться с девушками и парнями, как у нее. Так что это не зеркальная ситуация. У меня есть только Хиллари. Поэтому я много о ней думаю. И меня убивает, что приходится делить ее с тобой!

Он кивнул.

- Понимаю. Но ты же знаешь, что это единственный способ, верно? Это твой единственный шанс. Если бы не я, она бы встречалась с нормальным парнем, который не хотел бы делиться, и это был бы только вопрос времени, прежде чем она порвет с тобой. Или, если этого не случится тогда, это случится со следующим парнем. Или со следующим. Вся ситуация была бы очень нестабильной для тебя. Вместо того, чтобы говорить мне: "Возвращайся через пару месяцев", ты должна попытаться сделать все, чтобы это заработало!

Она не ответила, но, казалось, серьезно задумалась.