Рабсус стоял там, ошеломленный, там, где Люмена силой ушла. Зал ожидания был полон зеркал, но ни одно из них не отражало его должным образом.

Рабсус сожалел о своем выборе, но знал, что повторил бы его, если бы настал такой момент.

— Все в порядке, ты жив…

Он сокрушался в одиночестве, затем обернулся и увидел Рембрари, стоящего в дверях.

Прислонившись к двери, боясь быть замеченным Ованом, Рембрари пристально смотрел на него. Их взгляды встретились, выражение лица Рембрари мгновенно наполнилось жалостью, и гнев Рабсуса, увидев это раздраженное выражение, вспыхнул, а затем отступил, как прилив.

Вспоминая об этом, он задавался вопросом, какой смысл был в этой борьбе. У него оставалось мало времени. И тратить оставшееся время на этого ублюдка, Рембрари, было самым глупым и прискорбным поступком в его жизни.

Следующие пять часов Рембрари и Рабсус жили в комнате в странном сосуществовании. Рембрари сидел в углу, дремал, изредка просыпаясь, чтобы рассказать старые истории, а Рабсус сидел на стуле в зале ожидания, игнорируя его как мог, пока тот изредка не вмешивался и не отвечал:

— Этого никогда не было!

Это было недолгое молчание.

* * *

— Будет шум. Если станет громко, люди потеряют интерес к залу ожидания. Тогда ты можешь уйти.

Пять часов спустя Ован позвал Рабсуса из-за пределов зала ожидания. Рабсус встал и выплюнул эти слова, но Рембрари не спросил:

«Что ты собираешься делать?»

Рембрари не понимал психологии заместителя Рабсуса, но, как и он, Первосвященник, знал, о чем думает Рабсус. С тех пор, как Рабсус отослал Люмену, Рембрари знал, что он планирует.

— Коккойя.

— Хотя бы раз назови меня по имени, по имени.

— Ты мной восхищаешься, не так ли?

— Эй!

— Ты мне тоже нравишься. Ты лучший среди еретиков.

— !

Рапс замешкался, открывая дверь. Он слегка повернул голову, словно желая посмотреть на Рембрари.

Но Рапс, даже не взглянув на него, просто открыл дверь и ушел.

Когда дверь закрылась, послышался голос Оуэна:

— Люди уже собрались.

После того, как Рапс ушел и дверь закрылась, в комнате снова воцарилась тишина.

Оставшись один, Рембрари сполз по стене, сел на пол и вытянул ноги. Он положил руку на ногу и вспомнил, как впервые увидел Рапса.

Сказать, что Рапс — лучший из еретиков, было ложью. Когда Рембрари впервые увидел Рапса, он подумал:

«У Люмены нет проницательного взгляда».

На самом деле, эта мысль до сих пор верна…

…Но он все еще был хорош.

Сказать, что Рабсус был лучшим, было ложью, но сказать, что он смирился с тем, что является еретиком, было правдой.

— Прощай, Кокко.

Рембрари закрыл глаза и прислонил голову к стене.

* * *

— Ты плохо выглядишь.

Когда они шли по коридору к сцене, Оуэн обеспокоенным голосом спросил, и губы Рабсуса дрогнули. Это было нелепо. Владыка Демонов и его люди, вероятно, довели его до грани смерти, а теперь они выражали беспокойство по поводу его плохого цвета лица.

Сейчас не время беспокоиться о других, пробормотал Рабсус себе под нос, но промолчал. Оуэн мог заметить его перемену в настроении и поступить соответственно. Это был шанс, который он заслужил, умоляя Люмену вернуться с тяжелым сердцем.

Рабсус совершенно не собирался говорить ни единого честного слова, а потом все испортить.

Когда Рабсус не ответил, Оуэн пожал плечами и замолчал.

Тем временем они подошли к задней части сцены. Поднявшись по лестнице, можно было увидеть подготовленную сцену. Это была пустынная сцена, несравнимая со сценой, где выступают настоящие кумиры и певцы. Звуковая система была едва установлена и проверена, сцена была поистине халтурной.

Сцена, хоть и обшарпанная, была огромной. Однако она уже была заполнена людьми, зависимыми от его голоса. Людьми, которые приветствовали бы песню Рабсуса, не обращая внимания на выступление, танцы или даже на сам акт клеветы.

— Ну, тогда…

Оуэн попытался что-то сказать наверху лестницы, но Рабсус проигнорировал предупреждение и поднялся по лестнице.

Когда Рабсус поднялся и появился за черными занавесами на краю сцены, его поклонники, которые пристально смотрели на сцену, начали отчаянно кричать и размахивать светящимися мобильными телефонами.

— Рабсус!
— Рабсус!
— Рабсус!

Голоса скандировали его имя со всех сторон, но Рабсус оставался неподвижным. Он знал, что люди аплодируют не ему, а Владыке Демонов, который полностью погрузился в его голос.

Даже не поздоровавшись, Рапс схватил микрофон. Те, кто был очарован каждым движением Рапса, кричали, что даже его внешний вид был крут.

Оуэн с удовлетворением смотрел на происходящее. Вероятно, это будет последняя остановка Рапса. Только на этом собрании собрались десятки тысяч человек. Но притягательность, которая пронизала их всех, останется, и песни, которые он пел, останутся на видео и аудио, продолжая цеплять людей. Хотя это не будет иметь того же эффекта, что и живое выступление.

— Ах.

Возможно, чтобы проверить микрофон, Рапс издал голос без аккомпанемента, и десятки тысяч последователей, поспешно собравшихся, закричали от одного только звука.

Рапс закрыл глаза, и даже люди, а не демоны, толпились на сцене сзади, жаждая услышать его пение.

Оуэн придвинул стул, который он поставил в угол, и сел.

Наконец, из уст Рабсуса послышался слабый аккомпанемент. Оуэн закрыл глаза.

В этот момент песня, звучавшая из уст Рабсуса, приобрела необычную атмосферу. Он пел так же хорошо, как и раньше, но это не притягивало людей. Нет, казалось, что это отталкивает их.

Хотя он и не был плохим певцом.

Толпа собралась вокруг, сначала смеясь, а затем перешептываясь между собой.

Оуэн, слушая песню, внезапно встал.

— Рабсус! Не может быть!

Он отмахнулся от толпы обеими руками, пытаясь подобраться поближе к сцене Рабсуса. Но всё пошло не так. Собралось слишком много людей. Более того, возможно, разочарованные пением Рабсуса, некоторые быстро начали уходить со сцены. Почувствовав, что им больше не нужно его слушать, они ушли на полпути.

Даже те, кто остался на своих местах, стали проявлять заметно меньше поддержки.

Когда Оуэн наконец смог увидеть Рабсуса…

— Слишком поздно.

Рабсус выглядел так, будто вот-вот умрёт. Даже если бы он пел как обычно, он бы умер сегодня, но в последнюю минуту он передумал и снял проклятие, которое наложил на людей.

В результате Рабсус быстро слабел с каждой секундой.

Вот почему, хотя люди слушали пение Рабсуса как обычно, они чувствовали себя оттолкнутыми. Не зная, что получили взамен, они ворчали и уходили, а голос Рабсуса становился всё тише и тише.

* * *

На пустой сцене, где все исчезли, Рабсус все еще стоял. Казалось, он потерял силы двигаться, цепляясь за длинный микрофон и медленно дыша. Но его глаза вернулись к своему обычному цвету.

Выполнив свою задачу, Рабсус разорвал связь с Владыкой Демонов. Так что даже ранее записанные песни больше не будут оказывать на людей притягательного эффекта.

Ован подошел к Рабсусу и насмешливо спросил:

— Правда? Даже среди демонов нет никого, кто предаёт так часто, как ты.

— …

— Я возвысил человека, страдающего комплексом неполноценности по отношению к Рембрари, до высшей должности, а теперь собираюсь воткнуть ему нож в затылок прямо перед смертью, да?

Рабсус вздрогнул при упоминании Рембрари, но молчал, словно не в силах ответить.

— У меня вопрос. Почему ты передумал в последнюю минуту? Ты все равно умрешь, изменишь ты свое решение или нет.

— Потому что леди Люмена не держит зла на Йомру.

— Но разве это не одно и то же? Даже если Люмена не питает неприязни к Йомре, тебе не обязательно им помогать, верно? Не испытывать к ним неприязни и помогать им — это разные вещи, не так ли?

— Лорд Люмена… любит людей.

— !

Настроение Оуэна становилось всё более зловещим по мере приближения к Рабсусу. Словно он собирался немедленно убить Рабсуса. Нет, на самом деле он намеревался убить Рабсуса перед смертью.

Он был так зол, и его гордость была задета тем, что что-то случилось, пока он был у власти. Это было невыносимо.

Но прежде чем Оуэн успел подойти к Рабсусу, раздался голос сзади:

— Если ты убьешь его, я убью тебя сам.

Рука Оуэна дернулась. Он сжал губы и оглянулся.

Рембрари прислонился к колонне у занавеса сбоку сцены. Их взгляды встретились, Рембрари отстранился и дал ему ещё одно осторожное объяснение:

— Не думай, что ты не сможешь это сделать. Место, где я раньше жил, было немного грубее, чем здесь.

Оуэн испепеляющим взглядом посмотрел на Рембрари и спросил:

— Ты с нами сговорился? Во всем этом?

— Нет, — твердо ответил Рембрари, затем, как обычно, мягко улыбнулся. — Ты просто слишком игнорировал Рабсуса.

Рабсус, слабо подслушивавший разговор Рембрари и Оуэна, на мгновение расширил глаза.

Рембрари не посмотрел на Рабсуса и сообщил Оуэну:

— Этот парень был одним из всего лишь четырех верховных жрецов в мире. Он был одним из сильнейших среди всех верховных жрецов всех времен.

Это была просто его слабая воля.

Рембрари проглотил слова и пристально посмотрел на Оуэна. Он действительно планировал напасть на Оуэна, как только тот попытается сделать что-нибудь еще.

Метод был прост. Просто подавить его «Божественным Величием» и приблизиться, чтобы убить. Обычно он использовал только «Божественное Величие», но Рембрари раньше выводил это на новый уровень.

Клот, привыкший к Владыке Демонов, казалось, мог противостоять божественному величию, но демоны здесь, где когда-то был запечатан Великий Демон, казались уязвимыми перед его могуществом.

— Если ты нападешь на меня сейчас, Рабсус тоже умрет.

— Он все равно умрет.

Услышав равнодушные слова Рембрари, Оуэн наконец стиснул зубы, повернулся и исчез.

Рабсус посмотрел на Рембрари, ошеломленный словами: «Он все равно умрет». Он не знал, злиться ему или быть благодарным, думая, что тот до конца уклоняется от ответа.

Но это было странно. Рембрари, который игнорировал его, не недооценивал, но буквально не проявлял никакого интереса, никогда не называл его «чрезвычайно сильным».

Рембрари подошел к Рабсусу, который все еще цеплялся за микрофон, и попытался исцелить его божественной силой. Цвет лица Рабсуса немного улучшился.

— …

Но это было все. Рабсус не был ранен; ему была дана неправильная сила, выжимающая из него каждую каплю жизненной энергии. Этот метод был неэффективен.

Рембрари, угрюмо опустив руку, откровенно обратился к Рабсусу и спросил:

— Это неизлечимо. Должен ли я остаться с тобой?

— Нет.

Рембрари попытался сказать что-то ещё в ответ на твёрдый ответ Рабсуса, но тот нахмурился:

— Если я умру, я хочу уйти, не увидев твоего лица. Ты тот, кого я ненавижу больше всего.

Рембрари кивнул и отошёл в сторону.

Когда Рембрари исчез, Рабсус, сгибая ноги, словно спускаясь с микрофона, медленно опустился на сцену.

В этот момент…

— Ты — Первосвященник. Святой святых. Если бы ты не пал во зло, ты бы умер и стал полубогом. Я всё ещё сожалею о твоём падении.

Рабсус вздохнул, услышав голос позади себя:

— После того, как ты прогнал Рембрари, теперь это ты?

Подошел тот самый мрачный жнец, который работал с Рабсусом во время его недолгой службы в подземном мире.

— Моя душа не для этих мрачных жнецов, — пробормотал Рабсус.

Но, в отличие от Рембрари, жнец упрямо подошел к нему, как всегда, достал платок и вытер холодный пот со лба.

— !

Рабсус вздрогнул, но не стал отталкивать жнеца.

Закончив вытирать пот, жнец опустил руку и тихо пробормотал:

— Я не знаю, переродишься ли ты обычным человеком или чем-то оскверненным злом. Тем не менее, я пришел, потому что подумал, что должен увидеть тебя перед смертью. Как ты и сказал, Рабсус, мы не заберем твою душу.

— Не беспокойся.

— Но мы же были коллегами, не так ли?

— …

Жнец не ушел, а просто сел рядом с ним, заставив Рабсуса вздохнуть.

Рапс на мгновение задумался о том, чтобы рассказать об этом мрачному жнецу. Если бы ему суждено было переродиться, он хотел бы стать белой камелией.

Не человеком, не существом, оскверненным злом, просто белой камелией. Это был любимый цветок Люмены.

Если бы существовала следующая жизнь, Рапс хотел бы родиться этим цветком и тихо расцвести рядом с Люменой. Просто так, не причиняя ей никаких хлопот.

Он был из тех, кто сдерживает свои желания. С другой стороны, Рембрари, когда у него возникало желание, рассказывал об этом кому угодно.

На этот раз он хотел попытаться стать похожим на Рембрари. Может быть, тогда его желание сбудется?

Но даже когда он думал об этом, его разум затуманивался, и теперь даже Жнец рядом с ним едва чувствовал его присутствие.

Рабсус открыл рот, но отказался рассказывать свою глубоко личную историю. Он завидовал Рембрари, но знал, что он не Рембрари.

Вместо этого Рабсус слабо произнес затихающим голосом:

— Совпадение.

— Совпадение?

— Внутри него. Крошечный фрагмент Владыки Демонов…

У Рабсуса перехватило дыхание, прежде чем он успел закончить фразу.

Жнец приложил ухо к губам Рабсуса, чтобы послушать, но, не услышав медленного, тяжелого дыхания, расширил глаза и повернул голову.

Фиолетовые глаза Рабсуса оставались неподвижными, устремленными в пустоту, в бесконечность вверх.

Смерть несколько раз облизнула губы, затем осторожно подняла руку и закрыла глаза.