Первосвященник, что с энтузиазмом делал селфи, внезапно развернулся и снова направился к нему. Демон был так напуган, что снова вскочил.

Некоторые из его сородичей привыкли к тому, что Владыка часто их запугивает, но сердце этого демона сжималось каждый раз, когда его ругали.

Более того, он знал, что Рембрари обладает способностью «Величие Бога». Он уже представлял, как его раздавит, если тот придёт и применит на нём это.

"Я же... этот парень!"

Демон лихорадочно увеличивал количество фальшивых колонн, но каким-то образом Первосвященник, растерявшийся ранее, теперь шёл прямо вперёд, не колеблясь.

— Зачем ты идёшь! Убирайся отсюда!

Демон крикнул в хрустальный шар, но Рембрари продолжал приближаться по прямой.

— Да быть не может...

Он с тревогой прикусил губу.

В шаре был не только Первосвященник, но и безумец, стрелявший из пистолета во все стороны, как только попал в зону иллюзий. Более того, этот парень стрелял, даже не осознавая, что его окружение — иллюзия. Он был вне себя от безумия.

"Если Первосвященник уложит меня, а этот сумасшедший нападёт, я проиграю."

Демон взял хрустальный шар обеими руками и топнул ногой. Наконец он решился прибегнуть к последнему средству, холодно сверкнув глазами.

* * *

Перед колоннами стояли большое кресло и стол, но там никого не было.

— Я думал, здесь будет демон, охраняющий колонны. — пробормотал Рембрари, оглядываясь по сторонам, но вокруг по-прежнему никого не было.

— На столе леала записка.

Тем временем Ардор принёс кусок бумаги, внимательно осмотрел его, а затем протянул Рембрари.

— Он говорит вам, Великий Рембрари, иди к чёрту.

— Что?

Рембрари взял записку и прочитал её. Там действительно было написано “иди к чёрту”.

“А, этот демон...”

Однако вместо того, чтобы разозлиться, Рембрари удивлённо пробормотал.

— Это Варион. Кажется, он был здесь.

— Варион?

— Один из шести ближайших помощников Владыки Демонов.

Глаза Ардора расширились, будто он услышал что-то, чего не должен был слышать.

— П-Первосвященник, откуда вы знаете почерк этого типа? Вы близки с демоном? Поэтому он оставил вам дружеское послание?

— Не говори глупостей.

— Но только что…

— Его способность — красть чужие молитвы и притворяться фальшивым Богом. Он раньше подражал Лорду Редрин, а я пришёл и сказал ему, что если уж решил подражать, то должен делать это как следует.

— И он послушался вас?

— Я использовал на нём "Величие Бога" в полную силу. С тех пор он даже не пытается смотреть мне в глаза, — пробормотал Рембрари, кладя записку обратно на стол.

Ардор представил, как Рембрари использует на нём "Величие" в полную силу, и пришёл в восторг.

— Насколько это было бы жутко и пугающе? Но это было бы круто!

— ...Не продолжай.

Рембрари понял, что Ардор погрузился в свои фантазии, но не стал его будить, а подошёл к колонне. Он получил приказ от Лорда Редрин уничтожить все колонны здесь.

Главное — уничтожить колонны!

Рембрари положил руку на колонну и наполнил её божественной силой.

"…Кажется, не работает".

Но с колонной всё было в порядке. Он думал, что божественная сила как-то повлияет, но...

"Божественная сила больше не действует на демонов. Это потому, что Редрин в этом мире ещё не стал Богом, или мне нужно физически разрушить колонны?"

— Ардор.

— Да, Первосвященник!

— Разрушь колонну.

В любом случае, желая испробовать все возможные методы, Рембрари позвал Ардора.

— Да!

Ардор быстро подошёл к нему и начал непрерывно стрелять из своего оружия в одну точку, но раздался лишь громкий звук, а колонна не рухнула. Она даже не сдвинулась с места, не говоря уже о том, чтобы рухнуть.

— Разве не так её ломают?

— Подожди минутку.

Рембрари остановил стрелка и обошёл колонну. Она была шириной с маяк, и в ней обнаружилась едва заметная трещина.

Рембрари понял, что трещина имеет форму двери.

"Кажется, мне нужно зайти внутрь".

Он попытался пройти через дверной проём, пнул дверь и просунул пальцы в щели, но тут же отошёл.

— Понятно.

Проём не сдвинулся с места.

— Я думал, что смогу разрушить колонну, если подойду к ней достаточно близко. Похоже, это возможно, только если пройти все заданные области.

— А разве колонна не разрушится сама по себе?

— Может, и так, но вероятность этого мала.

— ...?

— Будь это так, сюда бы не поставили Вариона. Не было бы необходимости охранять колонну. В глазах Владыки Варион по-прежнему его ближайший помощник.

Ардор тяжело сглотнул.

— Т-тогда что нам делать, Первосвященник? Неужели нам придётся жить здесь вечно? Я стану вашим ближайшим помощником и без чьего-либо вмешательства…!

— Твой голос дрожит, Ардор.

— ...!

Рембрари пару раз без всякой причины постучал по колонне и обернулся.

— Раз уж до этого дошло, выбора нет. Согласно правилам подземелья, мы должны уйти отсюда.

— Вы собираетесь уходить?

— Ты хочешь остаться?

— Нет.

— Какое правило ты получил в качестве условия для выхода отсюда?

— Изначально я был не на этой стороне, но я пришёл сюда…

— Ты был не на этой стороне?

— Я переместился сюда из другой иллюзии. Я пришёл, чтобы спасти вас, Ваше Высокопреосвященство. Я думал, что "фальшивый Вы" — это "настоящий Вы", попавший в ловушку иллюзии. Шин Чжо Ун тоже был здесь паладином, поэтому я, естественно, решил, что это иллюзия "фальшивого Первосвященника"... Я и представить себе не мог, что Ваше Высокопреосвященство ещё даже не прибыли.

Рембрари вспомнил кое-что из иллюзии, в которой сначала оказался Ардор. Тогда священник кричал.

Если предположить, что иллюзия, в которой он пребывал, разрушилась от этого крика, а затем он переместился сюда, то Ардор, должно быть, всё это время находился здесь.

— Знали ли враги, что я приду на эту сторону?

— Возможно ли это?

— Владыка Демонов, возможно, уже знает, что мы пытаемся уничтожить колонны.

— Да?!

— …Давай сначала подумаем о том, как выбраться отсюда. По моим правилам, я должен сообщить как минимум трём людям, что я настоящий Первосвященник. Ты уже знаешь, так что мне нужно сообщить об этом ещё двоим.

— А. Я понял.

— Проблема в том, что почти все здесь — иллюзия. Я не могу использовать свою божественную силу, чтобы запугать их или исцелить. В этом и проблема.

Но неожиданно Ардор весело ответил:

— Всё в порядке. Это легко решить. У нас есть вот это.

С этими словами он достал пистолет.

— …

Пока Рембрари безучастно смотрел на пистолет, Ардор попятился.

— Вам не нравится?

"Он попытается запугать их пистолетом, чтобы они признали меня? Что ж. Даже если это иллюзии, их реакция не будет отличаться от реакции людей, так что некоторые могут неохотно согласиться, если им пригрозить. Проблема в том… Входят ли в правила попытки заставить кого-то признать меня настоящим с помощью угроз? Будут ли они думать про себя, что всё не так, но внешне признавать обратное?"

Он не знал, но был уверен, что должен испробовать все возможные методы.

— Хорошо. Давай используем это.

* * *

Возможно, из-за того, что демон ушёл, количество стремительно увеличивающихся колонн вернулось к норме.

— Уже вечер.

Рембрари шёл к храму вместе с Ардором, и, взглянув на темнеющее небо, почувствовал лёгкую грусть.

Несмотря на то, что это была иллюзия, это место было таким же, как мир, в котором ое жил во времена юности. Место, где люди жили своей обычной жизнью и иногда надеялись на чудо. Место, где он мог помочь тем, кто нуждался в Божьем прикосновении.

— Хотите вернуться в свой родной город?

— Я могу туда вернуться.

— Да?!

По пути в храм Рембрари вкратце пересказал Ардору историю, которую ему поведал Лорд Редрин, и то, что он узнал из последующих встреч. Ардор никогда не думал о том, что сможет вернуться в родной мир, поэтому его глаза расширились, и он ничего не смог ответить.

Тем временем, они наконец достигли храма.

— Простите, братья. Мы больше не принимаем посетителей.

Когда они подошли, к ним быстро подбежал священник-мирянин, наводивший снаружи порядок. Но, увидев одежду и лицо Ардора, он удивился и спросил:

— Вы разве не Ардор? Поднялась суматоха, потому что вы внезапно куда-то пропали. Где вы были?

Взгляд священника-мирянина ненадолго задержался на Рембрари, но на этом всё. Он снова посмотрел на Ардора.

Рембрари решил, что Ардор сейчас же достанет пистолет и скажет: "Приведи того-то", но тот, как ни странно, ответил как обычно.

— Я вышел прогуляться. Кстати, где сейчас Командор Святых рыцарей, госпожа Мулу, господин Шин Чжо Ун и госпожа Чан Тхэ Ри?

— Должно быть, на вечерней тренировке?

— Понятно.

Когда Ардор вошёл внутрь, а Рембрари последовал за ним, священник-мирянин в замешательстве спросил:

— Господин Ардор? Посетитель может прийти позже...

Не успел он договорить, как тот уже достал пистолет и выстрелил священнику в лоб. Словно смерть его ненадолго задержалась, священник рухнул и остался лежать на месте.

— Сюда, Ваше Высокопреосвященство.

Ардору было плевать на мёртвого священника, он продолжил свой путь. Рембрари последовал за ним, спросив:

— Тебе пришлось его убить?

— Вы знаете его в лицо?

— Нет, но он в форме жреца Редрин и лежит перед храмом Редрин, так что выглядит это не очень.

— Первосвященник, я очень зол на жрецов, которые не дают мне войти в храм. Меня часто ловили.

— ...?

Так они добрались до тренировочной площадки за храмом. Там люди в униформе Святых рыцарей стояли ровными рядами и оттачивали свои движения.

Рембрари достал мобильный телефон и старательно фотографировал Чан Тхэ Ри и Шин Чжо Уна.

Может, из-за звука щелчка Шин Чжо Ун посмотрел в его сторону. Рембрари сделал хороший снимок этого выражения лица и с радостью убрал телефон в карман.

Тем временем Ардор подошёл к началу тренировочной площадки и что-то сказал.

Когда он вернулся, с ним уже шли Чан Тхэ Ри, Шин Чжо Ун, Мулу и Нинлин. Все четверо приблизились и встали лицом к Рембрари, но, в отличие от реальности, даже не взглянули на него.

— Надеюсь, ты не врёшь, Ардор, из-за того, что прогулял работу и не можешь справиться с последствиями.

Мулу отчитывала жреца строгим, пугающим голосом, а Нинлин всё время спрашивала, что случилось.

Чан Тхэ Ри запоздало улыбнулась и коротко поприветствовала Рембрари: «Привет». Шин Чжо Ун молча наблюдал за происходящим, но, судя по тому, как сузились его глаза, он явно о чём-то думал.

Затем, когда Мулу перестала отчитывать Ардора, Чжо Ун подал голос.

— Ты ведёшь себя немного иначе, чем обычно. Что ты пытаешься сказать?

Ничего особенного, но Рембрари едва сдерживал смех из-за его наряда.

"Может, и на видео его снять?", — он тщательно обдумывал, стоит ли снова доставать телефон.

Ардор же в это время начал рассказывать четверым что-то важное.

— Все, у меня есть что сказать. Первосвященник, которому мы служили, — не Первосвященник. Он самозванец.

Нинлин тут же сухо рассмеялась

— Ты с ума сошёл? Где ты набрался такой ерунды?

Чан Тхэ Ри, Шин Чжо Ун и Мулу тоже не выглядели так, будто поверили ему.

— Есть шутки, которые можно рассказать, и шутки, которые произносить не стоит.

Шин Чжо Ун сделал резкое предупреждение, и Чан Тхэ Ри кивнула.

— Верно.

Вместо ответа Ардор достал пистолет. Как только это произошло, все четверо тоже подняли оружие.

— Ты собираешься нам угрожать? — спросил Чжо Ун, держа в руке нечто ледяное.

Вместо ответа Ардор развернул дуло и выстрелил в Рембрари.

— ...!