Этот голос был подобен голосу демона, искушающего человека пасть во тьму. Нет, скорее всего, это и был демон.

Нинлин сразу его узнала. Это было очевидно с первого взгляда. Разве не именно им свойственно пользоваться чужими слабостями и желаниями?

— Ну как? — снова прошептало отражение в зеркале.

Демон замаскировал своё искушение под голос, звучащий внутри Нинлин.

— Как жаль. — но она тут же отвергла искушение. — Я не стану слушать ни единого слова, сказанного демоном.

— Слишком сурово.

Нинлин в зеркале весело улыбнулась, совершенно не соответствуя собственным словам.

— Могу поклясться, паладин. Отныне я буду говорить только правду. Именем кого мне поклясться? Бог. Как насчёт этого? А? Как тебе?

Выражение лица Нинлин ничуть не изменилось. Напротив, она почувствовала отвращение.

Подумав о мире, который захватил Владыка Демонов, Нинлин вспомнила, как те демоны уничтожали их мир, мучили людей и нападали на её братьев и сестёр.

Они даже использовали облик Первосвященника, чтобы очернить самого Рембрари, храм и честь Лорда Редрин, насмехаясь над их убеждениями и верой.

Выражение лица Нинлин становилось всё холоднее.

— Понятно. Ты ведь не признаёшь Владыку Демонов Богом, верно? Тогда… хорошо. Мне поклясться именем твоего Бога? Бога Редрин?

Отражение в зеркале приподняло уголок рта, задрало подбородок и расхохоталось.

Нинлин выхватила меч и полоснула им по демону, принявшему её облик.

Треск!

Раздался звон разбивающегося стекла, и по поверхности зеркала расползлась большая трещина.

Нинлин в зеркале по-прежнему беззаботно улыбалась, словно совершенно не пострадала, а затем поклонилась, подобно актёру, заканчивающему своё выступление.

А там, где исчезла иллюзия, стоял У Ён У — из его раны от меча текла кровь.

— ...!

До её ушей донёсся взрыв хохота:

— Ха-ха-ха-ха-ха!

По спине Нинлин пробежал холодный пот.

Она подозревала, что У Ён У может быть тем самым "фальшивым Первосвященником", но старалась проявлять максимальную осторожность.

Зная, как Рембрари дорожит Ён У, она собиралась отложить месть до тех пор, пока не убедится в его виновности. Она вовсе не собирался вот так бессмысленно наносить ему удар.

У Ён У схватился за живот. Кровь стекала из уголка его рта, пока он смотрел на Нинлин. В его глазах смешались самые разные чувства.

Только тогда Нинлин пришла в себя. Она поспешно убрала меч в ножны и попыталась приблизиться к парню.

— Ён У, это…

Нинлин нужно было объяснить, что она попала под действие демонической иллюзии, но путь ей преградил острый металлический предмет, не позволив шагнуть ближе.

Темноволосый представитель "Накру" подхватил потерявшего сознание У Ён У и свирепо посмотрел на неё.

Нинлин опустила протянутую руку. В то же время окружавшие представители "Накру" одновременно обнажили оружие и направили на неё.

Понимая, что если она тоже достанет оружие, ситуация лишь обострится, Нинлин вместо этого поднял обе руки, показывая, что не собирается нападать, и сказала:

— Это недоразумение.

Однако, несмотря на то что она не обнажила оружие и демонстрировала готовность поговорить, никто не опустил своего оружия.

— Повторяю, это недоразумение. Из-за иллюзии У Ён У выглядел для меня не как У Ён У.

Рыжеволосый глава группы "Накру" усмехнулся в ответ на её слова.

— Правда? Для человека, который так говорит, между вами двумя отношения были довольно напряжёнными. Ён У постоянно следил за тобой.

"Потому что он может оказаться моим врагом", — нахмурилась Нинлин.

Она хотела всё объяснить, но объяснение лишь прозвучало бы как оправдание того, почему она напала на парня. Если объяснять всё сейчас, ситуация только ухудшится.

Один из членов "Накру" проверил состояние Ён У и поторопил рыжеволосого главу:

— Нам нужно хотя бы временно оказать ему помощь и как можно скорее вывести из подземелья.

Представители "Накру" подняли оружие ещё выше.

— У нас нет времени. Если взять её под стражу через бой и затем вывести отсюда, времени станет ещё меньше. Оставьте её здесь или убейте и уходим.

Рыжеволосый глава посмотрел на "Нинлин" и произнёс низким, твёрдым голосом:

— А есть другой выход?

Похоже, отступать было уже слишком поздно. Нинлин медленно обнажила меч, понимая, что угодила прямиком в ловушку Владыки Демонов.

***

Рембрари сидел на стене, прислушиваясь к доносившимся издалека звукам сирен, и опустил взгляд, когда завибрировал его телефон.

Пришло сообщение от Шин Чжо Уна.

Пару часов назад он отправил Чжо Уну номер телефона, который получил от Мулу, и спросил:

[— Это настоящий номер? Или мошенники? Они сказали, что это контакт PBS.]

Шин Чжо Ун ответил, что находится на совещании и свяжется с ним через пару часов, поэтому Рембрари ждал сообщения, одновременно выбираясь на прогулку.

Конечно, время от времени он также пытался дозвониться до Нинлин, но та по-прежнему не отвечала.

Рембрари разблокировал телефон и открыл сообщение.

[— Звони.]

— …

Ответ Шин Чжо Уна был предельно лаконичным.

Настолько лаконичным, что Рембрари не понял, имел ли тот в виду, что ему следует позвонить, что сам он собирается позвонить или же советовал набрать тот номер.

К счастью, смысл слова «Звони» прояснился три секунды спустя, когда Чжо Ун сам позвонил ему.

— О, Анчоус. Я как раз гадал, ты написал мне из-за этого, из-за другого или вообще по какой-то другой причине.

— ...Я половины из того, что ты сказал, не понимаю.

— Так вот…

Рембрари уже собирался объяснить, но решил не утруждать себя.

— Нет, это не главное. Ты выяснил? Номер настоящий?

— Да, всё верно. Это номер продюсера из отдела развлекательных программ PBS.

"Значит, не мошенники."

— Почему ты вдруг спросил об этом номере?

— Мне сказали, что с этого номера поступил запрос на интервью. Архиепископ принял звонок и передал номер Мулу.

Снова послышался звук сирены, и Рембрари обернулся на шум. Шин Чжо Ун, похоже, ненадолго замолчал, поэтому он честно спросил:

— Как думаешь, что мне лучше сделать? Разве это не твоя область?

— Во-первых, это номер продюсера из отдела развлекательных программ, а не новостного отдела. И это не точно, но, насколько я знаю, этот номер принадлежит продюсеру ток-шоу.

— Ток-шоу?

— Достаточно провокационному. Но я знаю, что эта программа не переходит черту. По крайней мере, пока.

— Почему они вдруг решили мне позвонить? Я даже альбом в последнее время не выпускал.

— Ты ведь сейчас не смотришь новости, да? С тех пор как ты уничтожил колонну, эта новость всплывает всякий раз, как люди начинают о ней забывать. Наверное, поэтому и звонят. Ты ведь сам никогда об этом не рассказывал.

Сирена снова завыла, и Рембрари поднялся на цыпочки, всматриваясь вдаль.

— Так что, Анчоус. Как ты думаешь, мне стоит туда пойти или нет?

— Редко ты спрашиваешь моего мнения.

— Раньше я бы пошёл. Чем известнее я становлюсь, тем больше влияния получает Лорд Редрин. Сейчас всё так же, но…

— Но?

— Ким Му Рок ведь расследует меня и "Редрин", верно?

Рембрари уже давал интервью, в котором всячески хвалил "Редрин", но не мог позволить этой шумихе сыграть на руку Ким Му Року.

Сказав это, он почувствовал себя довольно умным и остался собой доволен.

Если бы в своё время, когда жил в общежитии "Wild Animal", он вёл себя так же, Чон У был бы так счастлив, что станцевал бы от радости.

— Анчоус. Станцуй для меня.

— ...Почему вдруг танцы? Тебя там попросили станцевать?

— Нет, просто вспомнил. Кажется, я стал немного умнее. Конечно, я и раньше был умён. Просто мой ум был не земного типа, а теперь, похоже, я стал умён ещё и по-земному.

— И это даёт мне повод танцевать?

— Чон У станцевал бы.

— ...Мы точно говорим об одном и том же Чон У?

"Этот Анчоус придумывает всевозможные отговорки, лишь бы не танцевать."

Рембрари мысленно цокнул языком, но тут же посмотрел на детёныша ленивца на заставке телефона и отпустил свой гнев.

"Верно. Если я хочу снова взять его в подземелье и увидеть это, с ним нужно хорошо обращаться!"

— В любом случае, по-моему, учитывая ситуацию с Ким Му Роком, тебе лучше пока ничего не предпринимать и понаблюдать.

— Нет способа остановить расследование Ким Му Рока? В будущем я собираюсь уничтожить ещё больше колонн, но если из-за него я не смогу ничего сделать, это тоже плохо.

Рембрари подумал, не выпустить ли ему ещё одну песню, чтобы привлечь внимание людей, но покачал головой, решив, что сейчас на это нет времени.

Ему нужно было как можно скорее уничтожить колонны. До того, как люди проникнут ещё глубже во Мир Демонов.

"И что там с Императором Чжо Уном, который бродит где-то внутри?"

— Верно. Но хотя документальный фильм, который готовит Му Рок, держится в строжайшем секрете, слухи о нём уже ходят.

— Точно.

— Если он исчезнет посреди всего этого, это вызовет ещё больше подозрений. Многие начнут что-то подозревать.

— ...Исчезнет? Почему он вдруг должен исчезнуть?

"Почему Му Рок вдруг должен исчезнуть, когда я как раз пытаюсь придумать способ остановить его расследование?"

Озадаченный, Рембрари задал этот вопрос, и Шин Чжо Ун поперхнулся, после чего несколько раз прокашлялся.

— Анчоус? Ты в порядке?

Обеспокоенный Рембрари спросил его об этом, но Чжо Ун вдруг попрощался:

— Я перезвоню позже. У меня гость.

После этого он повесил трубку, больше ничего не сказав. Это было странно, но звонок уже закончился.

Впрочем, Рембрари задал все вопросы, которые хотел задать, поэтому вместо того, чтобы перезванивать, убрал телефон в карман.

В таком положении он скрестил руки на груди и снова уселся поудобнее, погрузившись в серьёзные размышления.

Чтобы заставить Ким Му Рока прекратить вещание, его нужно было убедить.

"Но как его убедить?.."

Ким Му Рок был человеком, одержимым телевидением, рейтингами и общественным вниманием. Он даже ставил всё это выше собственной репутации и безопасности.

Такого продюсера обычными словами не убедить. Скорее, он мог бы даже обрадоваться, решив: «Раз они пытаются меня остановить, значит, там точно что-то есть!».

"Кроме того, на этот раз у него есть законное основание. Вице-президент "Миража", который спонсирует. Похоже, он многое знает. Нет, а что, если заставить того вице-президента прекратить спонсировать Му Рока? Как бы ни был предан своему делу продюсер, без спонсирования он ведь не сможет снять свой фильм?"

Но пока Рембрари размышлял об этом, кто-то позвал его снизу:

— Рембрари.

Услышав странно знакомый голос, Рембрари посмотрел вниз.

— Ты?

Неожиданно перед ним появился У Сон У.

Человек, который внезапно перешёл на сторону демонов и создал крайне щекотливую ситуацию между "Накру", "Редрин" и "World Boom".

Конечно, напряжённость между "World Boom" и "Накру" существовала и раньше, но после исчезновения Сон У их отношения стали настолько открыто натянутыми, что скрывать это было уже невозможно.

И вот человек, который стал причиной всего этого, внезапно оказался здесь?

— Ты решил вернуться на эту сторону?

В любом случае Рембрари был рад увидеть его после долгого времени, поэтому улыбнулся, и У Сон У слабо улыбнулся в ответ.

Но о личных обстоятельствах он говорить не стал. Покачав головой, он огляделся и поспешно сказал:

— Ён У в опасности. И твой паладин тоже.