Солнце уже зашло, унося с собой тепло, но кругом было не так уж темно. На месте солнца появилась прекрасная луна. Вместо солнечного света город заливал лунный свет, не давая темноте опуститься на землю.

Все дороги в маленьком городке были совершенно пустынны. Нигде не было видно ни одного человека, поскольку горожане ушли в свои дома.

Габриэль сидел за обеденным столом, рядом с Майей. По другую сторону стола сидел мужчина средних лет со своей женой, у обоих были схожие черты лица с молодой женщиной.

Мать Габриэля умерла, когда ему было всего пять лет. Именно семья Ария взяла его к себе в то трудное время. Хотя они и не усыновили его, они позволили Габриэлю остаться с ними. Он стал частью семьи, несмотря на то, что не был их кровным родственником.

Майя была единственной дочерью семьи Ария. Они провели вместе большую часть своей жизни и очень сблизились друг с другом. Только благодаря Майе Габриэль никогда не чувствовал себя одиноким в этом мире. Она всегда была рядом с ним, даже когда ему было грустно или он скучал по матери. Она была его светом в мире одиночества.

— Итак, Габриэль, ты пойдешь в Церковь Света. Теперь ты стал взрослым человеком. У тебя будет много влияния. Что ты чувствуешь? — непринужденно спросил отец Майи, Каламус, прежде чем откусить кусочек мяса.

— Я не уверен. Это всегда было моей мечтой — присоединиться к Церкви Света. Я вырос, слыша истории о героях Света, которые сражались в Великой Войне против злых магов Тьмы много веков назад. Истории о Свете, который победил Тьму и спас мир. Я не могу поверить, что теперь я буду одним из них.

Габриэль мог лишь безучастно смотреть на свою еду, пытаясь выразить свои чувства, что оказалось не так-то просто. Даже он сам не знал, что на самом деле чувствует. Он был счастлив, но по какой-то причине ему также было грустно.

— Эй, ты не можешь приписывать все заслуги святым магам Света! — вклинилась Майя, слегка рассердившись. — Если бы маги Воды и других элементов не помогли, даже магам Света было бы трудно победить этих демонов. Я не понимаю, почему все ставят в заслугу только магов Света. Как будто нас вообще не существует.

Она была магом Воды и не могла смириться с тем, что вклад ее стихии принижают.

— Конечно, другие элементы тоже помогали. Я не говорю, что они не помогали, — язвительно улыбнулся Габриэль. — Просто... мне больше нравится элемент Света... Он такой чистый. Я не знаю, как это описать, но я всегда хотел этот элемент, и теперь он у меня есть. Как будто мои мечты сбываются одна за другой, но в то же время я чувствую и грусть.

Он посмотрел на символ своего пробуждения на тыльной стороне левой руки.

— Грустно? Почему? Майя посмотрела на Габриэля в замешательстве. — Что в этом грустного? Знаешь, сколько людей сейчас завидует тебе? Не каждый получает такую возможность, какую получил ты.

— Я знаю. Дело не в этом. Просто завтра я стану членом Церкви Света. Мне придется покинуть это место. Я не смогу увидеть никого из вас в течение многих лет... Пока не закончится мое обучение.

— Если бы я поступил в Академию, я бы мог остаться со всеми вами, но не сейчас. Такое чувство, что это наш последний совместный ужин, и от этой мысли мне становится грустно. Габриэль посмотрел на тарелку перед собой. Он все еще не откусил ни кусочка.

— Эй, почему ты ведешь себя так, будто собираешься в тюрьму? Майя легонько ударила Габриэля по затылку. — Ты же не собираешься умирать. Перестань быть таким угрюмым. Конечно, тебе разрешат выйти. Мы обязательно встретимся снова. Не думай сейчас о ерунде. Поешь уже и сосредоточься на светлом будущем.

— Только один процент людей пробуждает в себе элемент, а для магов Света этот процент еще меньше. Нам двоим очень повезло. Однажды я присоединюсь к Церкви Воды. К тому времени ты закончишь свое обучение. Мы обязательно встретимся снова. И это будет счастливое воссоединение, — она положила свою руку поверх руки Габриэля. — Это будет не последний наш совместный ужин, я обещаю.

Видя эту прекрасную улыбку Майи и ощущая тепло ее руки на своей, Габриэль не мог сдержать оцепенения. Его сердце учащенно забилось.

Хотя он никогда никому не говорил, он давно влюбился в Майю, но мог только скрывать свои чувства. Он еще не был достаточно смел, чтобы сказать ей об этом.

— Ты права. Однажды мы снова встретимся, и это будет счастливый день. Габриэль согласился. — Я буду Святым Жрецом Церкви Света, а ты — Жрицей Церкви Воды.

Он на мгновение заглянул в прекрасные глаза Майи. «Я обещаю, что в этот день я расскажу тебе о своих истинных чувствах. Как только я стану чем-то значительным, а не тем, кто является обузой для твоей семьи, я все проясню. В этот день... я не знаю, каким будет твой ответ. Мне уже страшно...»

Чтобы отвлечься от столь удручающих мыслей о будущем, он наконец прикоснулся к своей тарелке и тоже начал есть.

Каким бы Габриэль себя ни считал, правда заключалась в том, что он не умел хранить секреты. Родители Майи уже поняли его чувства, которые он питал к их единственной дочери.

В отличие от своей глупой дочери, которая не понимала этого, они поняли это уже давно. Они ясно видели эту любовь в глазах Габриэля. Они тоже были счастливы. В конце концов, Габриэль был вундеркиндом священного элемента Света.

Они знали, что он, несомненно, станет большой шишкой в Церкви Света. Если их дочь в будущем выйдет за него замуж, ей очень повезет. В конце концов, даже король не мог оскорбить Церковь Света! Их влияние было слишком велико!

Несмотря на то, что семья Ария приняла эти отношения, они не хотели вмешиваться в них. Они хотели, чтобы все шло своим чередом. Они не хотели, чтобы их дочь чувствовала, что они принуждают ее. В душе они оба желали Габриэль большой удачи.

Закончив ужин, супруги средних лет ушли, оставив Габриэля наедине с дочерью.

Спустя долгое время Габриэль закончил ужинать. Он собрал пустые тарелки и начал убирать со стола, пока Майя ждала его.

Поставив тарелки в раковину, он вернулся к ней. — Может, выйдем на улицу подышать свежим воздухом?

— Конечно. Майя встала и вслед за Габриэлем вышла из дома.

Лестница стояла с опорой на стену снаружи дома. Поскольку никто из них не умел летать, они могли использовать лестницу только для того, чтобы подняться на крышу. Габриэль позволил Майе вести себя по лестнице и поднялся вслед за ней.

Добравшись до крыши, они сели рядом друг с другом и, соприкасаясь плечами, смотрели на прекрасную луну.

— Это моя последняя ночь здесь, а луна так прекрасна. Я не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась. Габриэль посмотрел на прекрасную луну, которая ярко светила.

— Луна действительно выглядит красиво, — согласилась Майя. — Не знаю почему, она выглядит еще красивее, чем обычно.

В течение нескольких минут никто ничего не говорил. Оставалась только тишина.

Страшную тишину нарушил Габриэль. — Майя?

— Да?

Габриэль повернулся в сторону, сосредоточившись на Майе. — Что ты чувствуешь, когда используешь заклинание и свой элемент? Я никогда не делал этого раньше. На что это похоже?

Хотя ему было искренне любопытно задать этот вопрос, он также подсознательно пытался найти причину посмотреть на Майю, поскольку было неясно, когда он увидит ее в следующий раз. В будущем он мог видеть луну в любое время, когда захочет, но не ее. Более того, для него Майя была даже красивее в лунном свете, чем сама луна.

— Ощущения потрясающие. Это действительно трудно описать словами, но такое ощущение, что ты делаешь что-то, что тебе... предназначено, — Майя пыталась объяснить, как могла.

— Скоро и ты научишься использовать заклинания. Я слышала, что в священном элементе Света есть несколько действительно удивительных заклинаний. Маги Света — это элита академии; хотя я никогда не видела, как они используют свои заклинания, я слышала несколько историй.

Они сидели на крыше и разговаривали часами, пока Майя рассказывала о своем опыте в академии.

Только когда ей захотелось пить, она остановилась. — Должно быть уже полночь. Мы так долго болтали здесь. Давай вернемся и немного поспим.

— Все в порядке; ты можешь идти первой. Я останусь здесь еще на несколько минут, — ответил Габриэль.

— Ты уверен?

— Да. Мне не хочется спать.

— Я не буду тебя заставлять, если ты не хочешь спать, но все же не ложись слишком поздно. Майя встала. Ей так хотелось пить и спать, что даже если бы она хотела составить Габриэлю компанию, то не смогла бы. — Ты же знаешь, что рано утром тебе нужно быть в церкви. Поспи немного, когда закончишь.

— Да, босс. Габриэль хихикнул в ответ.

Майя просто закатила глаза. Попрощавшись с Габриэлем, она спустилась с крыши и вошла в дом.

Когда Майя уходила, Габриэль все еще сидел на крыше и смотрел на луну. — Я очень нервничаю из-за завтрашнего дня. Не знаю почему, но у меня плохое предчувствие. Я слишком много думаю, да, мама? Надеюсь, завтра я ничего не испорчу.

— Ты не испортишь завтрашний день. Потому что твое завтра никогда не наступит... — раздался холодный голос сзади, ошеломив Габриэля. Прежде чем он успел повернуться, чтобы посмотреть, кто это сказал, что-то твердое ударило его по голове.

Ощущение было такое, будто его ударили деревянной битой. Его голова начала кровоточить, а зрение помутнело. Он упал на крышу. Вскоре его глаза закрылись.

Последнее, что услышал Габриэль перед тем, как все вокруг померкло, были несколько холодных слов: — Мужик, я думал, что эта девчонка никогда не уйдет. Однако нам повезло.

Даже теряя сознание, он не знал, кто мог ударить его со спины...