Четверо покорителей, вошедших на 3–5-й этаж, разделились на пары, чтобы пройти испытания.

— …Фу-ух, было тяжело, правда?

— …Хорошо сработали.

И вот здесь.

Разбив глиняных големов, они достигли странного пространства, напоминающего штольню, — Кан Чан и Ан Гён Джун.

Они ждали Ким Джунхо и Ток Су Хи.

— В другой комнате… похоже, нужно время.

— …Да.

Раньше их можно было назвать невыносимым сочетанием — застенчивый Ан Гён Джун и молчаливый Кан Чан.

Но в процессе совместного преодоления испытаний, прикрывая спины друг друга, между ними возникла странная связь.

Эффект висячего моста, кажется. Эти двое, такие непохожие, теперь чувствовали себя друг с другом вполне естественно.

— Хе-хе, а вы помните тот голос? Ну, что говорил в самом начале?

— …Голос?

— Да. Когда мы только вошли.

— …А-а.

Торжественный голос произнес:

[Испейте чашу, в которую добавлена кровь, и взгляните прямо в глаза своему товарищу. Полностью поймите того, кто стоит с вами плечом к плечу. И тогда начнётся истинное испытание.]

— Значит, мы стали боевыми товарищами, разделившими кровь? Хотя за меня сражался дух…

Ан Гён Джун широко улыбнулся.

— …Ха.

Кан Чан тоже редкость — слегка приподнял уголки губ и сказал:

— Разве мы уже не были товарищами?

— Ха-ха… Наверное…

Атмосфера была дружелюбной. Ан Гён Джун, хоть и стеснительный, но когда привыкает, становится разговорчивым — он без умолку болтал о том о сём, а Кан Чан молча слушал и кивал.

Сколько времени прошло?

Топ-топ. Топ-топ.

— О, кажется, идут!

Издалека, из пещерного прохода, послышались шаги. Неужели Ким Джунхо и Ток Су Хи наконец прошли свои испытания? Ан Гён Джун хотел выйти им навстречу, но…

— …Подожди.

Кан Чан остановил его.

— Почему? В чём дело?

— …Слышен только один шаг.

Топ-топ. Топ-топ.

Кан Чан был прав.

Слышны шаги только одного человека.

А… прийти должны были двое.

— …

— …

Лицо Ан Гён Джуна, который только что улыбался, застыло.

Потому что теперь даже его нос уловил этот запах.

Горьковатый, резкий, липкий запах крови.

Топ-топ. Топ-топ. Топ-топ.

Наконец шаги стихли.

— …

— Гуууу!

Кан Чан на полную мощность испустил убийственную ауру.

Причина была ясна.

Ким Джунхо, низко опустивший голову. Его голова окрасилась в красный цвет. Нет, не только голова.

Кровь. Кровь. Кровь.

Под ногтями запеклась кровь. Кожаный доспех пропитался кровью, изменив цвет. Всё его тело было залито кроваво-красным.

— …Где Ток Су Хи?

На вопрос Кан Чана Ким Джунхо наконец поднял голову.

На его губах застыла безумная улыбка. Мурашки по коже пробирала широкая улыбка.

— …Вот она.

Он протянул Кан Чану нечто красное и белое.

— Я принёс только нужную часть.

Это была отрубленная правая рука Ток Су Хи.

— Ох, блядь!

Я выругался и резко вскочил с места.

Верно. Это была знакомая каменная комната, а то, что я только что видел, — кошмар, показанный башней.

— Ха-а, ха-а…

Похоже, башня поняла, что меня уже не так легко пронять обычными ужасами, и стала показывать, как я разрушаюсь сам.

Она уловила, что больше всего я боюсь перейти черту, за которой уже не будет возврата, и моё сознание разрушится.

Да, если честно, мысль о том, чтобы просто отрубить кисть, у меня тоже возникала… но я не мог отделаться от мысли, что это как-то неправильно. Слишком по-психопатски.

— Прости, прости…

Я перевёл взгляд на Ток Су Хи, которая, уткнувшись, плакала.

По правде, мне хотелось убить её. Простить человека, который предал в самый последний момент, под силу разве что святому.

Я обычный человек, даже скорее мелочный. Не стоит ожидать от меня, что я, как великодушный герой, скажу: «Бывает!» и махну рукой.

Хорошо, что я регрессор… если бы не регрессия, остальные трое попались бы без вариантов. Прошли через ад на 3-м этаже, рискуя жизнями, и остались бы без награды. Ток Су Хи должна понести заслуженное наказание.

— …

Но справедливо ли убивать её?

Есть ли у меня право судить кого-то за то, что ещё не произошло? К тому же Ток Су Хи не пыталась нас убить, а только обезвредить.

Голова идёт кругом. Во мне борются два Ким Джун Хо: один кричит «Убей её!», а другой говорит «Эй, эй, убивать всё-таки слишком…».

— Оппа… прости…

— М-м-м…

Подумав ещё немного, я принял решение.

— …Ток Су Хи. Вставай.

— А? А?

— Можно тебя кое о чём спросить?

Сентиментальность там или что…

Сначала я выслушаю её, а потом решу.

---

— Вытри пот…

— …Спасибо.

Мы сидели друг напротив друга в неловкой атмосфере. Я решил заговорить первым.

— …Случайно, в обучении что-то случилось?

Я перешёл к сути с самого начала.

— Я не специально подслушивал, но вы в бреду говорили: «Оппа, прости», «обучение», «шаман»…

На самом деле она не произносила «обучение, шаман»… я просто наугад. Всё потому, что видел кое-что до возвращения.

— …

Но Ток Су Хи молчала. Да, было бы странно, если бы она сразу выложила всё.

Похоже, опять мне придётся заговорить первому.

— …Вы знаете босса обучения, шамана гоблинов?

— !.. Откуда вы!..

Только сейчас она отреагировала, широко раскрыв глаза.

Откуда я знаю? Я видел, как ты используешь барьер шамана гоблинов.

— …Я тоже там…

Но я скрыл свои мысли и с трагическим видом замолчал.

Наверное, из-за того, что возвращался так много раз, теперь я стал слишком естественно играть.

— …Джунхо…

Взгляд Ток Су Хи стал мечтательным. Я, не упуская момента, продолжил:

— …Вы можете… рассказать?.. Мне самому, когда было тяжело… разговоры очень помогали…

Я намекнул, что мне тоже только что приснился кошмар об обучении.

— …

Поколебавшись немного, Ток Су Хи наконец сказала:

— …Да.

---

— …Вы знаете, что в обучении есть скрытый босс?

— Видел. Минотавр.

— …Мы убили его.

В обучении, куда попали Ток Су Хи и её брат, собралось невероятное количество сильных людей.

— Все были сильными, добрыми… способными… замечательными людьми.

Обычно в обучении царит атмосфера «сильный пожирает слабого», «каждый сам за себя».

Но это обучение было другим.

— Собралось 50 человек. Решили убить босса. Вместо того чтобы грызться за золотые шары, решили просто выжить всем вместе.

Даже у самого слабого была особенность B-ранга. Буквально элита из элит.

Им было легко добыть золотые шары и сбежать из обучения. Но, несмотря на это, они не сбежали.

Около 50 героев, способных и ответственных, решили, пусть даже с некоторыми потерями, убить минотавра и спасти всех.

Так печать была снята, и одно чудовище сразилось с пятьюдесятью людьми.

— …Это была кровавая битва.

Из 50 погибло 30. Ещё 19 были тяжело ранены или потеряли части тел. Единственной, кто остался невредим, была Ток Су Хи, сосредоточившаяся на поддержке.

— Но мы всё равно победили. Выжили. Мы могли радоваться.

…Пока шаман гоблинов не прыгнул в болото, оставив после себя только посох.

— …Мы обыскали весь остров. У мертвеца за пазухой нашли единственный золотой шар.

Людей много. Шар один.

Если остаться на острове, голодная смерть неизбежна. Они оказались в положении, когда нужно выбирать, кто выживет.

— Тогда выбрали…

— Да. Меня.

Мы тяжело ранены. У твоей особенности самый высокий потенциал. Ты самая младшая.

Они были настолько замечательными людьми, что уступили шанс на выживание Ток Су Хи.

Но даже самые прекрасные святые… боятся бессмысленной смерти. Им хотелось верить, что они хоть чем-то помогли.

— …Люди говорили. Что ты обязательно сможешь пройти эту башню. Что твоя особенность полезна, и у тебя получится. Что они верят в тебя.

Они хотели, чтобы их смерть была не напрасной, и оставили Ток Су Хи своё завещание.

И это завещание… тяжёлым грузом легло на плечи Ток Су Хи.

— …С тех пор мне каждый день снятся кошмары… Мне страшно засыпать… Может, мне стоило тогда умереть…

Она не смогла договорить и заплакала. Она говорила, что попала в обучение вместе со своим братом.

И, наверное, тот брат…

— …

Вне зависимости от того, что сделала Ток Су Хи, в моём сердце зародилось сочувствие. Я сам пережил нечто подобное.

— …Я тоже пережил такую же ситуацию.

— …

— После того, как шаман гоблинов покончил с собой, забрав золотые шары в болото. Мне пришлось оставить в обучении самого дорогого друга.

В тот день, когда меня предал шаман гоблинов.

На поляне в обучении, где клонилось к закату солнце.

Я потерял своего первого союзника, спутника, друга.

— …Эта рана до сих пор болит.

— …

— Но… я всё равно стараюсь. Потому что если я сдамся, их жертва станет бессмысленной.

В этом не было ни капли лжи, это были мои истинные чувства.

Та Чхве Дживон, которую я видел в тот день, уже исчезла из этого мира. Та Чхве Дживон, что здесь, — это другая Чхве Дживон.

И моя подруга Чхве Дживон сказала мне: у тебя получится. Так что иди дальше.

…Возвращения мучительны, но я иду дальше. Ради друга, которого больше никогда не увижу.

— …Вы потрясающий.

Ток Су Хи, обливаясь слезами, тихо кивнула.

— Я… снаружи притворяюсь нормальной, но внутри всё гниёт. А вы, Джунхо… чувствуется, что вы справились, это так удивительно. Я… я бы не смогла…

Она была уже не холодной, как вначале.

И не бодрой, как всё это время.

Раненая, страдающая, настоящая Ток Су Хи смотрела на меня и улыбалась.

— …

Ко мне медленно потянулись её эмоции.

- Благоговение [B] >>> Благоговение [A]

- Особенность эволюционирует.

- Благоговение [A]

- Славь величие его. Страшись того, что не в силах понять.

- Вы можете один раз использовать ослабленную версию особенности цели, находящейся под воздействием Благоговения.

- Ток Су Хи: Инвентарь (SSS) >>> Синтез/Взрыв (B-)

— …

SSS-ранг. Благодаря этому моя особенность эволюционировала.

Нет, важнее то, что я давно не испытывал такого переноса эмоций. Я почувствовал, что она искренне считает меня удивительным.

— …Джунхо.

Вытерев слёзы тыльной стороной ладони, Ток Су Хи посмотрела мне прямо в глаза.

— Награда на 3-м этаже. Если это не индивидуальная награда, а распределяемая… я хочу забрать всё себе. Инвестируйте в меня. Чтобы я смогла пройти эту башню.

— …

— Я верю, что вы, Джунхо, поймёте меня. Наверное, никто, кроме вас, не сможет меня понять. Если я здесь сломаюсь, те, кто умер ради меня, умрут бессмысленно.

Я медлил с ответом. Два Ким Джун Хо в моей голове спорили яростнее, чем когда-либо. Кажется, они уже перешли к партеру на полу.

— И ещё… у меня есть способ обезвредить Ан Гён Джуна и Кан Чана. Для Кан Чана можно использовать посох шамана гоблинов, который я получила в обучении…

— ?..

Пока Ток Су Хи не начала говорить странные вещи.

— Э…

— Да? В чём дело?

— Почему обезвредить…

— Потому что я должна забрать награду себе. Эти двое, конечно, замечательные люди… но я смогу использовать награду гораздо эффективнее. Вы, Джунхо должны были понять.

— Э-э…

— У меня и ранг особенности выше… и голова варит лучше… и ответственности мне не занимать… и я действую ради великой цели, так что вы же можете понять… я же не собираюсь их убивать…

— …

Тщательно подбирая слова, я мог предложить только принципиальное решение.

— Не надо их обезвреживать. Я попробую сам их убедить. Не делайте глупостей. Ясно?

— …Да.

После долгого молчания Ток Су Хи кивнула.

— Это как-то...

— Я же говорила, что я сумасшедшая, идиот.

Два Ким Джунхо в моей голове, которые только что войну, остановились.

Потому что во взгляде Ток Су Хи, когда она показала своё истинное лицо… было глубокое, глубокое безумие.

— …Пойдём.

И я наконец смог принять решение относительно Ток Су Хи.