Беренгар провел ночь, общаясь с теми людьми, которым предстояло стать главными игроками в политической системе новообразованной Индийской империи. На самом деле, он украл всеобщее внимание у Дхарьи, за что молодой император был очень благодарен, если он хоть немного был способен быть честным с самим собой.

Конечно же, Дхарья молча наблюдал со стороны, попивая алкоголь, который попадался под руку. Он продолжал делать это до тех пор, пока единственными оставшимися гостями в его дворце не стали его сестра и сам Беренгар. Когда троица осталась совсем одна, кайзер вздохнул и покачал головой, прежде чем обратиться к своему индийскому коллеге.

«Воистину, я не могу придумать худшего способа провести вечер, чем общение с этими паразитами. Куда бы вы ни пошли, это одно и то же, авантюристы, стремящиеся заслужить вашу благосклонность. Вы не согласны, Дхарья?»

Молодой индийский император потерял дар речи, когда услышал, как открыто Беренгар говорил о своих чувствах по отношению к так называемым «светским людям». Придя в себя, Дхарья просто посмотрел на своего гостя, прежде чем спросить человека, почему он проделал такое большое расстояние по такому незначительному поводу.

«Какой у вас на самом деле угол пребывания здесь? Я не думаю, что вы проделали весь этот путь только для того, чтобы посмотреть, как я надеваю корону на голову перед кучей «паразитов»…»

В ответ на это Беренгар отхлебнул вина и с торжественным видом посмотрел в окно на ночное небо. Он молчал несколько секунд, прежде чем ответить на вопрос мужчины.

«Моя причина приехать сюда была двоякой: во-первых, я хотел помочь исправить разлад, который образовался между вами и вашей сестрой в результате наших отношений. Лично я не могу понять, каковы ваши сомнения по поводу того, что мы вместе .

Я имею в виду, просто посмотри на свою сестру и какой красивой она стала с годами. Подумать только, когда я впервые увидел ее, она была тощей маленькой девочкой за несколько месяцев до смерти. Я думал, вы будете довольны этим развитием событий. Она счастлива и здорова в моем доме, и теперь, под моей защитой, ее больше никогда не постигнет такая ужасная участь. Этого я не могу гарантировать простому заложнику.

Я понимаю, что у тебя есть привязанность к девушке из-за твоей детской травмы. Возможно, даже нездоровый. Если это такой серьезный вопрос, могу ли я предложить встречу с одним из моих многочисленных военных психиатров, которых я разместил здесь, в Анангпуре? Если не для себя, то ради сестры? Она беспокоится о тебе».

На протяжении всей речи Беренгара Дхарья становился все более взволнованным, до такой степени, что его ногти практически впивались в ладони. Заметив это, Прия быстро сократила дистанцию и обняла брата, который, казалось, был на грани психического срыва.

«Большой брат, пришло время отпустить прошлое. Наш дядя ушел. Ты восстановил свое право по рождению, и теперь я в безопасности, счастлив и здоров. Все это было бы невозможно без помощи Беренгара. помогите. Я слышал, что немецкие психиатры помогли многим солдатам преодолеть травму. Они могут сделать то же самое для вас!»

Почувствовав теплые объятия своей сестры, Дхарья разжал кулаки и разжал зубы. В следующее мгновение по его щекам потекли слезы, когда он ответил на жест сестры и изо всех сил обнял ее.

Беренгар хранил полное молчание во время этого разговора, вместо этого он просто потягивал свой напиток и наблюдал, как если бы он был не более чем сторонним наблюдателем. Несколько минут прошло в тишине, пока двое братьев и сестер продолжали обниматься, прежде чем Дхарья наконец отпустил их. Вытерев слезы с глаз, индийский император тяжело вздохнул, прежде чем кивнуть в знак согласия на предложение сестры.

«Хорошо… Я сделаю, как ты просишь… Все, чего я когда-либо хотел в жизни, это чтобы ты был в безопасности и счастлив. «

Лицо Беренгара тут же скривилось, когда он услышал это замечание, как будто только что съел что-то слишком кислое, на его вкус. Его мысли тут же привлекли комментарии мальчика, даже если он их не озвучивал.

«Старый ублюдок? Мне тридцать три, ты маленький гребаный членосос! У меня есть еще как минимум два года, прежде чем я перестану считаться молодым! Как ты, черт возьми, посмел!

Прия заметила выражение лица Беренгара краем глаза и разразилась приступом хихиканья. Видеть, как мужчина, которого она любила, обижается из-за того, что его назвали старым, просто нравился молодой женщине. Именно в этот момент Дхарья вспомнил предыдущие слова Беренгара и быстро прояснил ситуацию.

«Ранее вы сказали, что у вас есть две причины посетить вас сегодня. Какая вторая?»

Это было идеальное время для Беренгара, чтобы отомстить Дхарье за его грубое замечание, поэтому с самодовольной ухмылкой на лице он медленно приблизился к мальчику, допивая свой напиток. Сделав это, он положил руку на плечо мальчика и одарил его устрашающим взглядом.

«Я пришел забрать свой фунт плоти. За последние несколько лет я вложил значительные средства в вашу Империю, и именно благодаря моим силам вы смогли так быстро победить своих врагов. Взамен я прошу вас уступить Шри-Ланка Рейху. Я намерен использовать его в качестве военно-морской и воздушной базы для противодействия японским военно-морским операциям в Индийском океане. Считайте это частичным погашением долга, который вы мне должны».

Услышав эти требования, Дхарья втянул зубы. Он знал, что рано или поздно Беренгар потребует выплаты долга Индии. Он просто не ожидал, что цена будет такой высокой. Однако, подумав об этом некоторое время, Дхарья кивнул, прежде чем ответить на эту просьбу.

«Хорошо, Шри-Ланка твоя. Делай с ней, что хочешь. Это меньшее, что я могу сделать за всю ту помощь, которую ты мне оказал».

Когда Дхарья согласился на его требования, Беренгар улыбнулся и кивнул головой. Его следующие слова поразили и Прию, и Дхарью, когда он поставил свой стакан на ближайший стол.

— Что ж, на этом мои дела на сегодня заканчиваются. Прия, нам пора возвращаться домой. Боюсь, у меня есть другие важные дела, и если мы не уйдем прямо сейчас, я могу опоздать на Я не могу позволить себе совершить ошибку. В конце концов, это очень долгий перелет обратно в Куфштайн».

Когда она услышала это, на лице Прии появилось выражение тоски, но в конце концов, подумав несколько секунд, она кивнула и погналась за своим мужчиной. Прежде чем сделать это, она оставила брату последнее прощание.

«Извини, Дарья, у нас плотный график, мы поговорим подробнее, когда я вернусь во дворец. Помнишь обещание, которое мы дали сегодня, хорошо?»

Сказав это, индийская принцесса побежала за кайзером, когда они вдвоем готовились покинуть город Анангпур. Дхарья остался один, с головой, полной мыслей о прошлом, настоящем и будущем.

Что касается Беренгара, то, что он сказал, было правдой. Быстро приближалось зимнее солнцестояние, и вскоре ему предстояло отправиться в Исландию. Если он пропустит это событие, это наверняка разозлит богов. Что-то, что он уже однажды сделал и до сих пор живет с последствиями.

Последнее, чего он хотел, это чтобы другое божество увидело в нем цель мести, и, таким образом, даже если кайзер хотел провести немного больше времени в Индии, у него не было возможности сделать это. Он и Прия сели на первый рейс из Анангпура, где Беренгар сразу же заснул на большой кровати.

Хотя Прийя была рядом с ним, ему снилась не она, вместо этого в тот момент, когда он заснул, его снова посетила богиня Фрейя, которая в течение последних нескольких месяцев появлялась в снах мужчины каждую ночь, в попытка иметь ее путь с ним.

Сны были приятными, поскольку Беренгар не был ограничен выносливостью своего смертного тела, но у них был один побочный эффект. Всякий раз, когда он просыпался утром, он был полностью удовлетворен, а это означало, что он не мог удовлетворить своих жен и их ранние утренние побуждения. Что-то, что начало сказываться на их отношениях. Он боялся, что, если он не разрешит этот спор между ним и Фрейей в ближайшее время, его гарем может рухнуть вокруг него.

Таким образом, Беренгар действительно имел в виду слова о том, что он не может позволить себе опоздать на встречу с Одином. Если бы он это сделал, последствия были бы катастрофическими.