В дни, последовавшие за прибытием Беренгара в Японию, быстро распространились новости об окончании немецко-японской войны и о политическом союзе между двумя народами, который станет результатом предстоящего брака между кайзером и японской императрицей.

Для некоторых это было признаком нового золотого века, когда значительно превосходящая военная мощь Германии обеспечит эпоху мира и процветания во всем мире. Однако для других это был худший сценарий, который мог произойти после окончания войны.

В городе Пекине, в запретном дворце, на троне восседал император Чжу Уди с довольно неловким выражением лица. Перед ним стояли многие из его придворных советников, в том числе его старший сын и наследник Чжу Чжи. Эти советники в настоящее время вели ожесточенные дебаты о том, как династии Мин следует реагировать на эту внезапную новость.

«Вопреки тому, что мы ожидали, японская императорская армия оказалась не более чем незначительной неприятностью для Германской империи. Менее чем за год война подошла к концу, а немцы не понесли серьезного ущерба. их экономика кажется сильнее, чем когда-либо, а их вооруженные силы находятся на самом передовом состоянии.

Хотя Японию подвергли основательным бомбардировкам и заставили ее подчиниться, их императрица не была привлечена к ответственности за свои преступления, и вместо этого немцы возложили вину за все ее действия на покойного генерала Сибу Киёхико. Которого, как мы все знаем, удачно убили прежде, чем он смог предстать перед судом и заявить о своей невиновности.

Если это было недостаточно плохо, то, возможно, худшим результатом всего этого конфликта является тот факт, что кайзер фактически решил жениться на японской императрице в качестве своей пятой и последней жены, и тем самым он намерен помочь восстановить стране после нанесенного ей катастрофического ущерба. Если этому позволить сохраниться, то то, что Япония затмит наше влияние в восточном мире, станет лишь вопросом времени».

Чжу Чжи поспешил добавить к этому замечанию, прежде чем его отец успел высказать свое мнение.

«Также может показаться, что мы были неспособны вывезти талантливых людей из Японии во время хаоса, который последовал после переворота Сибы. Немецкая блокада была просто непроницаемой, и в результате мы не достигли нашей настоящей цели — привлечения японских ученых и инженеров. чтобы помочь развитию нашей Империи.

Я боюсь, что при экономической поддержке Рейха и военной помощи, которую японцы получат после окончания немецкой оккупации, Японская империя станет доминирующей силой на Востоке, даже если это запрещено условиями их договора. активно расширять свои границы. Наша экономика просто не может конкурировать ни с одной из двух промышленных держав».

Чжу Уди принял все это во внимание, когда сидел на своем троне и думал о правильном решении проблем, с которыми в настоящее время сталкивалась династия Мин. Хотя они были нейтральными на протяжении большей части конфликта и даже под конец поддерживали Рейх за кулисами, не было никаких оснований полагать, что Германия поддержит династию Мин над Японской империей в этой потенциальной торговой войне. Особенно после того, как был заключен брак между Беренгаром и Итами.

Таким образом, после тщательного изучения проблемы в течение некоторого времени, Чжу Уди нашел радикальное решение кризиса, с которым в настоящее время столкнулась его династия. Тот, который шокировал и его старшего сына, и всех его советников.

«Похоже, что мои худшие опасения оправдались. Этот союз между кайзером и японской императрицей создаст новую мертвую хватку немецкого влияния на восточный мир. Япония теперь не более чем марионетка Рейха, как и многие другие Германия будет использовать Японию в качестве военно-морской базы и тем самым будет контролировать Японское море.

Уже было достаточно плохо, что Чосон подчинился этим золотоволосым иностранцам, но теперь, когда Япония находится под их сапогом, немцы будут контролировать мировую торговлю без сопротивления. Достаточно скоро немцы начнут экспортировать свои идеалы в нашу страну, как они сейчас делают в Японию и Чосон.

Если мы хотим остаться независимой нацией со своей собственной культурой и цивилизацией, то у нас нет другого выбора, кроме как закрыть всю морскую торговлю и полагаться на экономическую поддержку наших данников. Впредь я изгоняю всех немецких граждан из династии Мин и закрываю наши морские границы, чтобы ни немцы, ни их японские доверенные лица не могли распространить свое империалистическое влияние на наши земли!»

И Чжу Чжи, и многочисленные советники его отца пришли в припадок, когда услышали эти слова. Закрыть морские границы? Люди династии Мин уже хорошо привыкли к немецким товарам, и по торговым путям с Рейхом все еще шла здоровая торговля чаем с западным миром. Это будет иметь ужасные последствия для их экономики.

Не говоря уже о том, что армия Мин уже сильно зависела от немецкого оружия и боеприпасов. Если они прекратят всю торговлю с Рейхом, это будет означать окончательный крах военного влияния Мин за пределами их границ. Если, конечно, им каким-то образом не удастся купить товары у Чосон.

Однако по сравнению с идеей стать следующим субъектом в сфере влияния Германии и Чжу Чжи, и все советники его отца согласились, что стагнация экономики и необходимость полагаться на собственный военно-промышленный комплекс были лучшим вариантом. альтернатива.

В конце концов, Чжу Уди был нынешним Императором, и его слово было законом, поэтому после некоторых ссор между собой советники Мин смиренно поклонились своему монарху и подчинились его воле.

---

Слух о решении династии Мин изгнать всех немцев из своих границ и закрыть всю морскую торговлю немедленно распространился по отечеству. В результате Линде быстро забеспокоился о крахе торговли чаем, который был основным предметом роскоши, от которого стал зависеть народ Рейха.

Будучи женщиной быстрой на ноги, Линде почти сразу же отправила приказ своим агентам, которые все еще находились в пределах границ династии Мин, захватить различные чайные растения и перевезти их в Индийскую империю.

Таким образом, в то время как в династии Мин разворачивался хаос в результате проводимой новой изоляционистской политики. Еще не высланные немецкие агенты быстро пробрались на рынки Пекина, где закупили как можно больше чайных растений. Идея заключалась в том, чтобы привезти все виды чая, которые нравились немцам, в Индийскую империю и выращивать их там.

В конце концов, Индийская империя была подчиненным государством Рейха, и поэтому Германии больше не нужно было платить премию за доступ к чаю. Вместо этого его можно было продать обратно отечеству за пфенниги за марку.

Династия Мин понятия не имела, что, изгнав немцев из своих границ, они принесут с собой средства для открытия собственной чайной промышленности за границей и, таким образом, сократят большую часть прибылей, которые в противном случае Мин получила бы как основной производитель и экспортер чая в свои притоки.

Прежде чем чиновники Мин смогли даже осмотреть немецкие корабли, которые везли их дипломатов и агентов обратно в Рейх, они уже отправились к берегам Индии с грузовым трюмом, полным разнообразных чайных растений.

Таким образом, еще до того, как Беренгар смог получить известие о внезапных действиях династии Мин, Линде уже действовал от его имени и обеспечил торговлю чаем для Рейха. За что-то он вознаградит ее в ближайшие дни.