Переговоры с королем Чосон оказались плодотворными. К концу ужина этот человек решил, что в его интересах будет и дальше присоединяться к Германии. Однако вместо того, чтобы открыто заявить о своей преданности Рейху, Беренгар имел в виду нечто другое в отношении Ли Сун-Джина и всего его королевства.

Большую часть ночи Беренгар обсуждал свои планы сделать династию Чосон воротами между Германским рейхом и династией Мин. План заключался в том, чтобы династия Чосон последовала за династией Мин и оказалась в изоляции, оставив при этом один кантон открытым для морской торговли.

Этим кантоном станет город Пусан, который станет основным торговым центром между династией Чосон и остальным миром. Здесь Германия и Япония смогут свободно торговать своими товарами с Чосон и покупать товары, созданные во времена династии Мин. Пусан также станет новым центром для посольств Германии и Японии.

Эта система также позволит агентам Чосон проникнуть в династию Мин и продолжать предоставлять немецкой имперской разведке точную и актуальную информацию о текущих событиях династии Мин.

Что касается немецких войск, которые в настоящее время дислоцируются на территории династии Чосон, им будет дан год на окончательный вывод из региона. Где только небольшой отряд немецких морских пехотинцев будет назначен для защиты своих дипломатов в посольстве Германии в Пусане.

Несмотря на видимость вступления в состояние большей части изоляции, Германский Рейх продолжал тайно инвестировать в развитие и расширение династии Чосон, особенно в отношении ее экономических и сельскохозяйственных центров. Одновременно они снабжают их достаточным количеством оружия и боеприпасов для защиты своих границ.

Придя к этим выводам, Беренгар и Мин-А вернулись в Хэйан-кё, однако не раньше, чем принцесса Чосон особенно «нежно» попрощалась со своей мачехой. Беренгар не знал, что подняло настроение Мин-А во время обратного полета в Японию, но он мог сказать, что она достаточно высказала свое мнение женщине, ответственной за смерть ее матери. Теперь оставалось только подождать несколько дней, прежде чем сука вдруг заболеет неизлечимой болезнью.

---

Когда Беренгар вошел в императорский дворец Хэйан-кё, его сразу же встретила Итами Рийо, которая, казалось, была в превосходном настроении, объясняя хорошие новости своему жениху.

«Последние из военачальников мертвы, как и их последователи. Пока мы говорим, те немногие оставшиеся небольшие самурайские кланы лишаются своего благородного статуса, а также оружия. Согласно Закону о разоружении, им разрешено только хранят свои старые мечи как семейные реликвии.

Оставшиеся замки освобождаются и сохраняются как японские достопримечательности и музеи. Это действительно конец. Эпоха феодализма наконец подошла к концу! Благодаря вам и вашим усилиям я наконец-то смог достичь цели, которую ставил перед собой, когда впервые претендовал на трон! Без тебя я бы никогда не смог осуществить это!»

Беренгар усмехнулся, когда увидел, как взволнована Итами, прежде чем напомнить ей о цене, заплаченной за такой подвиг.

«Все, чего вам это стоило, — это полномасштабное вторжение иностранной державы и гибель нескольких миллионов ваших людей, поистине монументальное событие!»

Это бессердечное замечание внезапно вернуло Итами к реальности, поскольку ее внешний вид сменился с волнения на депрессию. Поняв, что он был слишком жесток, Беренгар вздохнул и погладил белоснежные волосы женщины, прежде чем попытаться ее утешить.

«Несмотря на то, что цена была значительной, результатом станет более светлое будущее для всей вашей нации. Кроме того, у вас может не быть той большой Империи, которую вы ранее завоевали. Но границы Японии в этом мире все еще шире, чем они были в нашей прошлой жизни. Ведь у вас теперь в составе ваших владений остров Сахалин. А это приличный кусок земли!»

Горькая улыбка появилась на лице Итами, когда она кивнула головой в знак согласия со словами Беренгара. Видя, что она все еще находится в легкой депрессии, Беренгар решил перевести тему на что-то более беззаботное.

«Ну и как Ганс выступил в мое отсутствие?»

Итами посмотрела в разные глаза Беренгара, прежде чем отвести взгляд. Она чувствовала, что, если она выскажет свое мнение по этому поводу, это только расстроит Беренгара, и поэтому она попыталась найти лучший комплимент, который только могла придумать для мальчика.

«Он был… определенно эффективен…»

Беренгар разразился приступом смеха, когда увидел выражение лица Итами, прежде чем сказать что-то, что ее удивило.

«Он холоден как лед, не так ли? Мальчик практически компьютер в том, как он решает проблемы. Какой бы образ действий ни был наиболее логичным и эффективным, он выберет, даже если он бесчеловечен. Дай угадаю, маленький этот ублюдок решил, что вместо того, чтобы рисковать лобовым нападением на оставшихся военачальников, он запустит несколько крылатых ракет по их опорным пунктам?"

Итами посмотрела на Беренгара с оттенком удивления на лице, прежде чем неловко отвести взгляд еще раз, изо всех сил пытаясь подобрать слова, чтобы выразить то, что сделал Ганс.

«На самом деле это были баллистические ракеты. Он запустил три ваших Фау-2…»

Беренгар был ошеломлен и молчал на несколько секунд, прежде чем в конце концов выругался вслух голосом, настолько полным ярости, что напугал японскую императрицу.

«Он, черт возьми, что?! Рийо, это были не Фау-2! Это были экспериментальные баллистические ракеты средней дальности, которые были разработаны для удара по Пхеньяну из Японии в случае, если король Чосон нападет на меня! Неужели он серьезно растратил такую ценную стратегическую ценность? активы на нескольких импровизированных крепостях? Клянусь богом, я буду дублить шкуру этого мальчика, когда доберусь до него! Черт, почему, черт возьми, Арнвальд его не остановил?»

Итами внезапно вспомнил, что Арнвальд собирался сказать что-то об использовании баллистических ракет, прежде чем его прервал Ганс. Она тут же покраснела от смущения, прежде чем объяснить, что именно произошло во время встречи. Это привело Беренгара в замешательство.

Когда Беренгар, наконец, получил более четкое понимание того, почему были запущены эти ракеты, он почувствовал, что это он не смог должным образом донести до командования, какие именно обстоятельства позволяют использовать БРСД. С тяжелым вздохом он выразил сожаление по поводу всей ситуации.

«Мне следовало более четко изложить свои приказы перед отъездом в Пхеньян. Вина лежит исключительно на мне самом. Думаю, мы всегда сможем построить больше ракет. Считайте две оставшиеся ракеты подарком вашей Империи. Вы можете использовать их угрозу как дружеское напоминание династии Чосон о том, о чем мы договорились».

Итами все еще был совершенно ошеломлен тем фактом, что Германия уже начала эксперименты с баллистическими ракетами средней дальности. При нынешних темпах прогресса Рейха вскоре они получат в свои руки межконтинентальные баллистические ракеты, перспектива которых напугала японскую императрицу.

После тщательного размышления Итами поверила, что теперь она бесконечно благодарна за то, что Беренгар сжалился над ней и не взорвал ее, когда у него была такая возможность. Таким образом, японская императрица могла лишь молча обнять своего мужчину, думая о катастрофе, которой едва удалось избежать.