Хотя Беренгар продолжал работать над восстановлением Японской империи с нуля, он не отказался полностью от своих обязанностей в Куфштайне. В результате он улетел на родину, чтобы разобраться в том, что происходило в его отсутствие.

Сразу после приземления в аэропорту и возвращения во дворец на броневике. Беренгара приветствовала его семья. Однако, прежде чем кто-либо из его жен смог должным образом поприветствовать своего мужа дома, крик молодой девушки наполнил воздух, когда Зара подбежала и прыгнула в объятия отца.

"Отцовский дом!"

Беренгар улыбнулся и поднял свою маленькую дочь в воздух, целуя ее в лоб. Девушка покраснела и смущенно отвела взгляд, когда отец задал ей вопрос, на который она не могла ответить правдиво.

«Зара была хорошей девочкой, пока папы не было?»

Выражение лица молодой девушки доказало Беренгару, что она действительно вела себя плохо, что прояснилось в тот момент, когда Ясмин вошла в комнату и взглянула на своего отсутствующего мужа.

«Она определенно не была хорошей девочкой! Каждую неделю она устраивает истерику из-за какого-нибудь незначительного происшествия. Мне неприятно это говорить, дорогая, но вашим детям нужно, чтобы вы были для них отцом, и эти длительные визиты в Японию начинают сказываться на нашей семье..."

На лице Зары появилось выражение вины, а ее отец разочарованно покачал головой. Беренгар поспешил прочитать девочке и ее матери лекцию о важности своей нынешней миссии.

«Зара, ты уже достаточно взрослая, чтобы не устраивать истерики просто потому, что я уезжаю по делам на несколько месяцев. Работа, которую я выполняю в Японии, имеет решающее значение для дальнейшего успеха империи нашей семьи.

Я обещаю тебе, что меня не будет еще несколько месяцев, а потом все вернется на круги своя. Вам нужно вести себя прилично, иначе я начну ограничивать ваш доступ к испытательному полигону, который я для вас заказал».

Озноб пробежал по спине Зары, когда она услышала угрозу отца. Она хоть и начала надуваться, но не сказала ни слова в свою защиту, зная, что действительно вела себя плохо, и совершенно сознательно. Увидев, что девушка наконец поняла, что он имеет в виду, Беренгар улыбнулся и поспешил погладить ее по волосам.

«Дай папе несколько минут отдохнуть, а потом ты сможешь показать мне прогресс, которого ты добился на своих ракетах. Звучит хорошо?»

Зара действительно добилась больших успехов за последние восемь месяцев в разработке своих ракет и хотела показать отцу, насколько она улучшилась с тех пор, как он изначально подарил ей полностью укомплектованный испытательный центр для работы над ее проектами. Поэтому она улыбнулась и обняла своего отца, требуя от него выполнения только что данного им обещания.

«Помни свое обещание, данное Заре!»

Сказав это, девочка поспешила прочь и позволила отцу восстановить связь с матерью. Ясмин покачала головой и цокнула языком, разочарованная действиями Беренгара, прежде чем отругать его за снисходительность.

«Ты балуешь девочку! Если будешь продолжать в том же духе, она никогда не научится правильно себя вести!»

Однако Беренгар просто посмеялся над этим замечанием, притягивая мавританскую красавицу к себе на руки. Он начал страстно целовать ее шею, рассказывая об их старшей дочери.

«О, пожалуйста, Зара умнее любого из нас. Она точно знает, что делает. Теперь, когда создана соответствующая угроза, она должна удержать девушку от действий, когда меня нет. Кроме того, я совершенно серьезно отношусь к этому. Я наблюдаю за прогрессом, которого достигла моя маленькая девочка, пока меня не было. Как насчет того, чтобы принести нам обоим по бокалу вина, чтобы мы могли немного повеселиться в саду, прежде чем я выполню свое обещание, данное девочке?»

Ясмин просто закатила глаза на этот комментарий, прежде чем ответить напоминанием мужу о своей вере.

— Ты знаешь, я не пью... Я принесу тебе стакан вина, если ты этого хочешь, но сам причащаться не буду...

Простой смешок сорвался с губ Беренгара, когда он внес свой багаж дальше в здание, прежде чем присоединиться к Ясмин, чтобы выпить в саду. Время пролетело так быстро, что Беренгар не успел как следует заметить, что уже наступил новый год.

И все же, стоя в альпийских садах дворца Куфштайн, он не мог не вдохнуть свежий весенний воздух, наслаждаясь бокалом вина. Ясмин не могла не взглянуть на измученный вид, который принял ее муж с момента первого возвращения из Японии, и поспешила передать ему ответное сообщение, выразив свое беспокойство.

«Я не хочу показаться грубым, но ты, честно говоря, выглядишь дерьмово. Насколько усердно ты там работаешь? Пожалуйста, скажи мне, что ты хотя бы нормально отдыхаешь?»

Несмотря на утомленный вид Беренгара, он все еще был таким же игривым, как и всегда, поэтому он симулировал обиду, уверяя жену, что с ним действительно все в порядке.

«Пффф, ты говоришь так же, как Ай. Всегда жалуешься на то, что я не высыпаюсь. Поверь мне, сейчас мне гораздо лучше, чем месяц назад!»

Беренгар даже не осознавал, что он так небрежно использовал имя Ай, говоря об Итами, но то, что он не обращал внимания на этот факт, не означало, что Ясмин не заметила этого. Ее бровь слегка приподнялась, когда ее руки внезапно прекратили сообщение.

«Ай? Подожди минутку, я знаю, что уже слышал это имя раньше…»

Сразу же в сознании Ясмин начали вращаться шестеренки, пока ее яркие янтарные глаза внезапно не засияли новым светом понимания. Она медленно отошла от Беренгара и прикрыла разинутый рот в знак недоверия, высказывая свои мысли вслух.

— Ай? Как Мизуно Ай? Девушка из твоей прошлой жизни? Не говори мне, что Итами на самом деле…

Прежде чем Ясмин успела закончить высказывать свои мысли, Беренгар вздохнул, побежденно, кивнув головой, тем самым подтвердив, что она действительно была права в своем предположении.

«Я уже давно собирался рассказать всем вам, но да, Итами Рийо тоже Мизуно Ай. Я узнал правду о ее личности в нашу брачную ночь».

Хотя Ясмин с трудом верила, что такая невероятная вещь действительно была реальностью, по тону голоса мужа она могла сказать, что он не лжет. Таким образом, Ясмин отвела взгляд с оттенком печали в глазах, прежде чем высказать свое мнение.

«Так вот почему ты редко возвращаешься домой в эти дни… Ты наверстываешь упущенное время с Ай… Теперь все это имеет смысл».

Беренгар почувствовал, что в сознании Ясмин формируется недоразумение, и поспешил парировать его, надлежащим образом защищая свои действия.

«Нет, это не так! Я искренне был занят, помогая восстановить Японию. В результате войны страна оказалась в таком тяжелом положении, что один лишь Ай не смог ее спасти. Поэтому я работал по 16 часов в сутки, пытаясь Чтобы вернуть Японию на правильный путь, я пообещал Ай, что буду помогать ей в течение года, и к тому времени, как я вернусь в Рейх, она сможет управлять всем самостоятельно.

Хотя было приятно воссоединиться с Ай, это не было моей основной целью. Все, что я делал за последние восемь месяцев, было ради стабилизации региона и обеспечения того, чтобы ничего важного не утекло в другие страны.

Как только я смогу с уверенностью сказать, что Япония находится на правильном пути к полному выздоровлению и что моя личная помощь больше не требуется, я вернусь в Рейх на постоянной основе и буду посещать Японию раз в месяц, как я посещаю Исландию. Даю тебе слово!"

Ясмин тяжело вздохнула, услышав рассуждения Беренгара. Хотя это звучало так, будто мужчина оправдывал свои действия, его слово в конечном итоге стоило больше золота, и поэтому она поверила бы, что он выполнит свое обещание. Однако, случайно узнав правду об отношениях Беренгара с Итами, Ясмин столкнулась с дальнейшими трудностями, о которых она поспешила выразить свое разочарование.

«Хорошо, я доверюсь твоему суждению. Однако теперь, когда я знаю правду о тебе и Итами, я чувствую, что у меня появилось совершенно новое бремя, о котором нужно беспокоиться. Почему ты держал что-то столь важное в секрете от остальных? Я не знаю, но я уверен, что у вас есть свои причины.

Однако тот факт, что теперь я знаю эту тайну, приводит меня к двум вариантам: я могу либо хранить молчание по этому поводу, либо сообщить остальным. Лично я считаю, что будет лучше, если вы примете решение о том, как действовать дальше. Что бы вы ни сказали мне делать во всем этом испытании, я подчинюсь».

Беренгар улыбнулся, когда услышал, что Ясмин не выдаст его. Он всегда мог положиться на преданность женщины. Поэтому он обнял ее за шею и нежно поцеловал в губы, прежде чем ответить на ее просьбу.

«Позвольте мне рассказать остальным, когда придет время. А пока давайте сохраним этот маленький секрет между нами двумя».

Ясмин молчала и молча кивнула головой в знак согласия. Теперь, когда такой тривиальный вопрос был временно решен, Беренгар решил переключить свои мысли на более насущные проблемы. Словно вся усталость, которую он чувствовал, чудесным образом исчезла из его тела, мужчина улыбнулся, таща жену к ближайшей двери. На его лице было выражение волнения, когда он вслух выразил свои намерения.

«А где наша дочь? Я уверен, она хочет показать мне что-то впечатляющее!»

Сказав это, Беренгар повел свою жену Ясмин на поиски старшей дочери, которая терпеливо ждала в своей комнате прибытия отца.