Гази стоял у ворот Рибата со стоическим выражением на юном лице. Менее чем за семьдесят два часа он пронесся на паровой тяге по султанату Марокко и уничтожил их жалкую армию. Теперь все, что оставалось, это присвоить их столицу себе и заставить султана сдаться.

Прошло много лет с тех пор, как Хасан погиб на этих самых землях, и, несмотря на то, что Гази отомстил за своего дядю, он не испытывал ни капли гордости. Завоевание его соседей было подвигом, совершенным так легко, что он даже не был нужен на поле боя для начала.

Молодой человек не был полностью уверен, какой он ожидал увидеть свою первую войну, но, безусловно, он ожидал чего-то большего, чем то, что произошло до сих пор. Даже при том, что он был в недоумении относительно того, что он должен чувствовать в этот конкретный момент, Гази все еще выполнял свой долг, и это заключалось в том, чтобы окружить вражескую столицу в попытке заставить своих врагов сдаться.

После того, как вся его армия была уничтожена в одном сражении, султан Марокко не осмелился вступить в бой с врагом, который теперь окружил его дом. Вместо этого он попытался договориться, и, таким образом, городские ворота открылись, в то время как человек на спине верблюда выехал на встречу со своим иберийским коллегой.

Два султана не могли быть из более разных миров. Гази появился одетым в военную форму. Несмотря на свое высокое положение, он не наградил себя никакими медалями или почестями. Вместо этого он выглядел как обычный офицер рядового состава Иберийской армии.

В то время как султан Марокко появился одетым в средневековый наряд, мужчина был довольно толстым, и у него были длинные вьющиеся волосы с усами. Он был, во многих отношениях, стереотипным арабом с точки зрения Запада. Или, по крайней мере, те, кто был в прошлой жизни Беренгара. У этого человека было суровое выражение лица, когда он приблизился к Гази и заговорил с убийственной интонацией в голосе.

«Тогда я предполагаю, что мой сын мертв? По крайней мере, скажи мне, как он умер?»

На лице Гази не отразилось ни единой эмоции, когда он холодно сообщил султану Марокко, как погиб его старший сын.

«Мгновенно. Я сбросил снаряд ему на голову. Он был мертв еще до того, как почувствовал боль …»

На самый краткий миг лицо султана Марокко дернулось. Он точно не знал, что такое панцирь, но предполагал, что мгновенная смерть лучше, чем долгая и мучительная. Таким образом, он мог только вздохнуть с облегчением, прежде чем приступить к делу.

«Это так? Вы вторгаетесь на мои земли и убиваете моего сына. Для чего? Чего именно ты от меня хочешь?»

Только сейчас на лице Гази отразились малейшие эмоции, его губы скривились в усмешке. Затем он коротко усмехнулся, прежде чем изложить свои желания.

«Дело не в том, чего я хочу, а в справедливости, которую требуют от тебя и твоего народа. Ты убил моего дядю, и теперь я пришел заявить права на твои земли как на свои собственные. Вы сдадитесь и согласитесь на аннексию Марокко как государства Иберийской империи, или я сровняю вашу столицу с землей. Каждый мужчина, женщина и ребенок, которые проживают в этом городе, будут мертвы к наступлению ночи. Выбор за вами.»

Султан Марокко был в ярости. Этот человек только что убил его сына, после того как в его королевство вторглись без предупреждения, и теперь его семью держали в заложниках. Он как раз собирался проклясть Гази, когда что-то пугающее взревело в воздухе.

Когда звуковой барьер был преодолен, два реактивных истребителя F-5e Tiger II пролетели над городом. Они двигались так быстро, что марокканцам едва хватило времени, чтобы увидеть, что именно промелькнуло мимо. Как часть флота F-5, дислоцированного в Гранаде, эти реактивные самолеты были окрашены в характерный камуфляжный узор arid.

Громкий шум, возникший в результате разрушения звукового барьера, вселил страх в сердца каждого марокканца, когда они с ужасом смотрели на армию вторжения. Султану Марокко даже было трудно подобрать слова, поскольку он запинался, отвечая на свой вопрос.

«Ч..Ч… Что это было.. че… это?»

Гази усмехнулся, услышав это, прежде чем смело указать, что это были за два самолета и кому они принадлежали.

«Это были бы немцы, которым, согласно нашему договору, разрешено держать определенное количество своих вооруженных сил в моей стране. Хотя в настоящее время я не вижу причин привлекать к этому моих союзников, по простой просьбе они направят еще несколько сотен таких истребителей, каждый из которых более чем способен уничтожить ваш дворец одной бомбой. Итак, зная это, ты все равно откажешься от моих требований?»

В то время как Европа и Азия были прекрасно знакомы с тем, насколько продвинутым стал рейх, арабские султанаты и эмираты не были так хорошо образованы в этом вопросе. Они даже не знали, что немцы умеют летать, не говоря уже о преодолении звукового барьера, не то чтобы они знали, что это такое.

Внезапно увидеть, как два самолета проносятся по небу, оставляя за собой оглушительный рев, который посрамил бы артиллерию, было так, как будто сами боги спустились на землю. Естественно, султан Марокко больше не мог надеяться тянуть время достаточно долго, чтобы вовлечь другие арабские государства, как он изначально планировал, и, таким образом, поняв, что эта война проиграна с того момента, как иберийцы объявили ее, он упал на колени. Рыдая, он принял условия Гази.

«Как султан Марокко, настоящим я принимаю ваши условия …»

С учетом сказанного, Иберийская империя полностью аннексировала султанат Марокко. Теперь, когда его враги согласились на все его условия, Гази почувствовал себя так, словно воссел на марокканский трон, и поспешил выдвинуть свои требования.

«Хорошо, теперь, как мой новый подданный, ты отведешь меня в свой дворец. Я хочу устроиться поудобнее перед возвращением в Гранаду.»

Бывшему султану Марокко пришлось проглотить оскорбления, которые он хотел сказать, поскольку он подчинялся командам своего завоевателя, и поэтому он стиснул зубы, когда говорил.

«Как пожелаете, ваше величество».

После этих слов Гази был отведен во дворец под охраной его солдат. Семья бывшего султана Марокко пришла поприветствовать этого человека, любопытствуя, как прошли разногласия. Им достаточно было одного взгляда на выражение лица этого человека и современные войска, марширующие рядом с ним, чтобы понять, что все потеряно. Среди семьи бывшего султана были его дочери-подростки. Где одна из трех молодых женщин сразу же привлекла интерес Гази.

Она была примерно ровесницей его сестры и сама по себе была красавицей. Хотя ее тело не было таким чувственным, как у Зары, она все еще была очень хорошо одарена. Однако внимание Гази сразу привлекло не ее красивое лицо, скрытое за вуалью, и не ее значительные активы, а ее изумрудные глаза, которые сияли под лучами солнца.

Гази был настолько ошеломлен, что некоторое время стоял молча, следуя за бывшим султаном Марокко по его дворцу, а его очаровательная дочь отставала всего на несколько шагов. В конце концов, Гази привели в большой зал, где он бездумно сел на трон и уставился на красивую молодую женщину перед ним. Даже не думая о том, что сказать, с его губ сорвался единственный вопрос, который навсегда изменил бы его жизнь.

«Ты там… Как тебя зовут?»