Эмир Тлемсена восседал на своем троне, когда его посланец сообщил новости. Султанат Марокко пал в результате завоевания Иберийской империи. При этом все предыдущие договоры и соглашения между их двумя королевствами теперь были недействительными.

Это включало в себя помолвку между великолепной принцессой Амарой Аль-Хакк и его собственным сыном. В то время как эмир был мудрым человеком, который мог сказать, что времена менялись не в его пользу два десятилетия назад, его сын был прожорливым и похотливым человеком, которого мало заботил баланс сил. Хуже всего то, что при дворе эмира было много игроков, которые хотели покончить с ним и посадить его сына на трон в качестве марионетки.

Сказать своему сыну, что одна из женщин, за которой он наблюдал несколько лет, больше не собирается выходить за него замуж, означало бы только вызвать истерику эпических масштабов. Тем не менее, не похоже, что многое можно было бы сделать. Султанат Марокко был завоеван, и победителю достается добыча.

Имея это в виду, выкуп за невесту уже был уплачен, и, несмотря на расторжение помолвки, не было никаких признаков того, что Иберия отплатит Тлемсену за аннулирование их контракта. Как раз в тот момент, когда эмир размышлял о том, как лучше подойти к этой дилемме, его пухлый и развратный сын вошел в комнату с яростным выражением на лице.

«Отец, я только что услышал от Назира, что иберийцы завоевали Марокко и взяли в заложницы мою невесту! Что ты собираешься делать с этим безобразием?»

Эмир не сразу отреагировал на вспышку гнева своего сына. Он знал, что в результате тесных связей Иберии с рейхом, они не будут врагом, которого можно легко победить.

Доказательством этого был тот факт, что султанат Марокко, который был гораздо большим и могущественным государством, чем эмират Тлемсен, пал менее чем за три дня перед иберийской армией. Молчание мужчины только еще больше разозлило его сына, который поспешил выразить свое возмущение еще раз.

«Отец! Что ты собираешься делать с этим оскорблением? Я не позволю этому продолжаться!»

С тяжелым вздохом эмир посмотрел на своего толстого сына и покачал головой, прежде чем озвучить свое решение.

«Нас пригласили на свадьбу султана Гази аль-Фадля и его новой невесты, принцессы Амары Аль-Хакгак. Я полагаю, все, что можно сделать сейчас, это посетить церемонию и убедить нового султана вернуть приданое, которое предыдущий султан Марокко забрал у меня.»

Это был не тот ответ, который искал наследный принц, и поэтому он быстро отреагировал с гневом, когда подошел к своему отцу и схватил его за мантию с яростным выражением на пухлом лице.

«Неприемлемо! Во всей Африке нет женщины, которая была бы так красива и справедлива, как Амара. Она будет моей невестой! Кем этот грязный полукровка себя возомнил? Крадет у меня мою женщину! Я оторву ему голову!»

Несмотря на то, что эмир больше всего на свете хотел ударить своего сына за его дерзость, он сдержался, зная, что если он достаточно разозлит молодого человека, тот обратится к более зловещим группировкам при королевском дворе.

Если подобное произойдет, то пройдет совсем немного времени, прежде чем эмир лишится собственной головы, причем от рук своего старшего сына, не меньше. Таким образом, сделав глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, эмир бросил на своего старшего сына суровый взгляд, прежде чем удвоить свое решение.

«Мы будем присутствовать на свадьбе, и ты будешь вести себя наилучшим образом. Я не хочу, чтобы ты доставлял неприятности иберийскому султану или его новой невесте. Помолвка расторгнута, и теперь это не в наших руках. Все, что мы можем сделать, это засвидетельствовать свое почтение и попросить вернуть уплаченное нами приданое. Это мое окончательное решение. Я больше не хочу слышать ни слова об этом!»

Толстый молодой человек был взбешен тем, что его отец не захотел идти на войну ради женщины, которая должна была стать его невестой, и немедленно отпустил мантию мужчины, прежде чем выбежать из комнаты. Эмир мог только тихо вздохнуть, размышляя о своей неудаче как отца.

В то время как арабский мир готовился посетить Рибат для свадьбы между Гази и его новой невестой. Мужчина, о котором идет речь, сидел на марокканском троне с чашей в одной руке, которая была наполнена дистиллированными спиртными напитками, импортированными из Рейха.

Мальчик, как и его братья и сестры, был воспитан как мусульманин и христианин, и все же он не верил ни в ту, ни в другую веру. По крайней мере, не от всего сердца. Тем не менее, ради умиротворения своего народа он открыто исповедовал ислам, даже если был светским человеком.

Даже тогда он не позволил исламским традициям помешать ему употреблять алкоголь или есть свинину. В конце концов, бекон был восхитителен, и он не позволил бы религии запретить ему есть такой деликатес.

Естественно, он знал, что тот факт, что он открыто распивал алкоголь перед марокканской знатью, вызвал бы недовольство многих из его новых набожных подданных, и все же его это ни в малейшей степени не волновало.

Вместо этого его больше интересовала предстоящая свадебная церемония, которая должна была состояться всего через несколько дней. Он пригласил на это событие всю свою семью, а также многих правителей тех европейских королевств, которые присоединились к рейху. Он также разослал приглашения всем крупным мусульманским правителям, которые все уже были на пути в Марокко.

Пока Гази без особого энтузиазма слушал, как один из его подданных объявляет о расходах на церемонию, внезапно произошли беспорядки. Большой зал марокканского дворца сразу же оживился, когда громкий мужской голос эхом разнесся по его залам.

Вы сразу оживились, когда громкий мужской голос эхом разнесся по залам.

«Где мой сын? Где Гази?»

Именно в этот момент Гази понял, что прибыл его отец, что означает, что остальные члены его семьи были с ним. Он быстро поднялся со своего места и выбежал встречать своих близких, к большому разочарованию своего объекта, который все еще перечислял расходы.

Гази сразу увидел своего отца, мать и чистокровных братьев и сестер, стоящих посреди Большого зала с гордыми выражениями на лицах. Ясмин немедленно обняла своего старшего сына, в то время как Зара поддразнивала своего старшего брата по поводу его предстоящей свадьбы.

«Старший брат действительно потрясающий. Он наконец женится на женщине, и все, что ему нужно было сделать, это завоевать ее дом и взять ее в заложницы, чтобы заставить ее согласиться. Поистине, даже легендарные навыки папочки в обращении с дамами не идут ни в какое сравнение с твоими, о великий султан Иберии.»

Сарказм, который практически сочился из нежных уст Зары, не остался незамеченным ее старшим братом. Если бы не тот факт, что они были братьями и сестрами, то Гази потребовал бы от молодой женщины некоторого уважения. Но он никогда не мог злиться на Зару. Что касается Беренгара, он поспешил отчитать свою дочь за ее вопиющее неуважение.

«Зара, следи за своим языком. Нужно ли мне напоминать тебе, что ты все еще наказан за просмотр того боя по кикбоксингу, хотя я недвусмысленно запретил тебе это делать?»

Естественно, Зара надулась, когда услышала это, что заставило ее поспорить с отцом о жестокости ее наказания.

«Но папа обещал Заре, что она сможет посмотреть бой за завтраком! Папа несправедлив!»

Беренгар не помнил, чтобы давал разрешение своей дочери избежать наказания, и, к несчастью для нее, никто из ее братьев и сестер не захотел прийти к ней на защиту. Сестры Зары завидовали вниманию, которое уделял ей их отец, в то время как ее братья знали, что лучше не вмешиваться в дела своих сестер.

Если бы они вступились за Зару, то навлекли бы гнев других своих сестер. Таким образом, все в основном свелось к слову Зары, и только к слову Зары. Во что Беренгар не был склонен верить. В конце концов, у нее была история ненадежности, когда дело доходило до избежания наказаний.

Так что пока Зара смогла посмотреть бой, в котором ее любимый боец одержал решающую победу, и сделал себя претендентом номер один в мире. Это произошло ценой дополнительного месяца наказания в дополнение к ее трехмесячному сроку. Гази был совершенно не в курсе всего этого и поспешил спросить, за что наказывают его любимую младшую сестру.

«Что именно сделала Зара?»

Беренгар перевел суровый взгляд со своей заблудшей дочери, прежде чем снова посмотреть на своего сына с любопытным выражением на лице.

«О, я уверен, вы уже знаете о том, что Зара сделала, чтобы заслужить свое наказание. В конце концов, она сделала это ради тебя…»

Это единственное заявление было всем, что Гази нужно было услышать, чтобы знать, что девушка наказана за проникновение в военный центр и захват нескольких военных спутников. Действия Зары были тем, о чем Гази никогда не просил, но они оказались бесценными для военных действий. Что позволило Гази и его людям выявить и уничтожить вражескую армию, не понеся ни единой потери, и, таким образом, в отличие от остальных братьев и сестер девушки, он был более чем готов выступить в ее защиту.

«Если ты наказываешь Зару за это, то, боюсь, ты действительно несправедлив к ней, отец, потому что это не она виновата. Я был тем, кто попросил об этом. И, как хорошая младшая сестра, которой она и является, Зара была более чем готова следовать моим приказам. Если кто-то и должен взять вину на себя, то это я … »

Беренгар внимательно посмотрел на своего сына, услышав его замечание. Мальчик никогда раньше так не противостоял ему, и взять вину на себя от имени Зары немедленно превратило бы этот маленький семейный спор в международный инцидент.

В конце концов, Гази теперь был султаном Иберии, и если он вынудил Зару совершить шпионаж и измену. Это немедленно разрушило бы союз, который существовал между двумя нациями, а также обрек бы его сестру на смерть. Гази знал этот факт, поэтому он намеренно не сказал, что сделала Зара. Таким образом, бал остается при дворе Беренгара.

Либо ты можешь отпустить мою младшую сестру с крючка, либо казнить ее как предательницу. Что это будет, старик?

По сути, это было то, что Гази говорил Беренгару, и из-за этого у Беренгара не было выбора, кроме как досрочно прекратить наказание Зары, потому что он никогда, никогда, намеренно не причинил бы вреда своей семье. Таким образом, с усталым тоном в голосе Беренгар признал поражение.

«Что ж, если это так, то я не вижу причин продолжать наказывать Зару…»

Зара посмотрела на своего брата и отца с недоверием в янтарных глазах. Она точно знала, что произошло во время этого короткого обмена словами, и была удивлена, что ее старший брат был готов зайти так далеко, только чтобы увидеть, как ее освободят от наказания. Она быстро обняла молодого человека и поблагодарила его за поддержку.

«Спасибо тебе, старший брат!»

Беренгар, естественно, был недоволен таким исходом. Он потерпел поражение в своей собственной игре не кем иным, как своим сыном. Возможно, это был первый раз, когда он потерпел поражение с тех пор, как пришел в этот мир. По крайней мере, это был тривиальный вопрос, который ни в малейшей степени не повлиял на его жизнь. Таким образом, ему оставалось только смириться.

Следующие несколько дней обещали быть чрезвычайно оживленными, поскольку Беренгар и его семья готовились к свадьбе Гази.