Осенью Брандт выполнил свое обещание и подал заявление в Военный колледж Вены сразу после возвращения домой.И хотя он бросил среднюю школу, ему дали возможность пройти серию тестов, чтобы поступить в университет. В конце концов, Германия была нацией, построенной на заслугах, и если кто-то мог доказать, что он достаточно умен, чтобы поступить в Военный колледж, то он мог свободно это сделать.

Успешно пройдя испытания, поставленные перед ним, Брандт начал жизнь кадета. Весь престиж, который у него когда-то был, исчез, поскольку он стал просто еще одним винтиком в немецкой военной машине. Это продлится еще восемь лет его жизни. Во время учебы в Военном колледже он больше не разговаривал с Зарой и не видел ее милого личика. Таким образом, начинается десятилетний поиск возможности добиться руки девушки в браке.

Что касается Беренгара, он сразу заинтересовался предметом, который мужчина выбрал в качестве своей основной области изучения. Брандт специализировался на биохимии и почти сразу начал использовать огромное состояние, которое он накопил за годы работы профессиональным кикбоксером, для инвестирования в пивоваренную компанию. Удастся ли достичь желаемых результатов в ближайшие десять лет, еще предстояло выяснить.

И на этом история Брандта на данный момент закончилась. Вместо этого Беренгар вернулся к управлению королевством и расширению власти своей империи. Прежде чем он осознал это, прошло почти шесть месяцев. И вот так, его сын Кристоффер и его молодая невеста достигли брачного возраста.

В результате Беренгар и его семья немедленно отправились к северу от границ рейха, где они оказались в городе Копенгаген, чтобы присутствовать на свадьбе Кристоффера и Астрид. Сегодня был не только день, когда прекрасная юная скандинавка вышла замуж за члена семьи Беренгара, но и день, когда его сын занял пост нового короля Кальмарского союза, соглашение, которое было заключено при посредничестве Беренгара и Альвара много лет назад, после того, как помолвка между Гансом и скандинавской принцессой подошла к печальному концу.

Когда Беренгар переступил порог королевского дворца Кальмара, на него сразу нахлынули воспоминания из того, что теперь казалось далеким прошлым. Почти двадцать лет назад он впервые переступил порог этого здания, чтобы убедиться, что Кальмарский союз не вмешивается в его планы по объединению Германии в единую нацию. С тех пор его нога редко ступала на эти земли, за исключением нескольких случаев, таких как тот раз, когда он посетил Копенгаген после встречи с сестрами Норн в Ютландии.

В то время как Беренгар изящно состарился и сохранил внушительный вид. Возможно, неудивительно, что Альвар довольно плохо постарел, его здоровье было в полном упадке, и теперь Беренгар мог с уверенностью сказать, что этот человек страдал патологическим ожирением. Настолько, что он страдал от особенно сильного приступа подагры.

В последний раз, когда Беренгар разговаривал со своим северным коллегой, они расстались в довольно плохих отношениях. В конце концов, Ганс лишил его дочь девственности, а затем вышвырнул ее на обочину. К настоящему времени бедную девушку, вероятно, выдали замуж за какого-нибудь мелкого скандинавского дворянина, чтобы обеспечить положение своего отца.

Что было очевидно по тому факту, что она не присутствовала на свадьбе. Однако сегодня двум мужчинам придется оставить прошлое позади и жить дальше, поэтому Беренгар заставил себя улыбнуться на своем красивом лице, протягивая руку для пожатия Альвару, прежде чем сделать комплимент мужчине.

«Король Альвар… Прошло некоторое время, я рад видеть, что ты в хорошем он …»

Беренгар собирался пожелать доброго здоровья, но он не мог с чистой совестью произнести такую вопиющую ложь. Что касается Альвара, он немедленно разразился смехом, услышав, как Беренгар резко замолчал, прежде чем отбросить тень на себя.

«Давай, скажи это. Я веселый старый жирный ублюдок, не так ли? Я просто ничего не мог с собой поделать. Еда, которую мы импортируем из вашей страны, просто восхитительна! Надеюсь, у вашего сына будет больше сдержанности, чем у меня. Потому что было бы жаль, если бы моей внучке пришлось иметь дело с таким супругом, как я …»

Легкая улыбка появилась на лице Беренгара, когда он понял, что этот человек преодолел их прежние обиды и принял свой нынешний удел в жизни. Затем Беренгар начал развивать тему, начатую его северным коллегой.

«Действительно, мы действительно готовим кучу вкусных угощений. Тем не менее, я склонен избегать некоторых менее полезных вариантов. Если бы я не поддерживал свое нынешнее телосложение, боюсь, что мои жены начали бы бунтовать!»

Альвар усмехнулся в ответ на это заявление, пока шел рядом с Беренгаром, опираясь на свою трость, поддерживавшую его массивный вес. Два монарха не могли больше отличаться друг от друга. И пока двое мужчин шли по коридору дворца короля Северных стран, Альвар прошептал Беренгару что-то таким тихим голосом, что только они двое могли слышать.

«Сначала я был зол на тебя, требуя, чтобы твой сын заменил меня в тот день, когда он женится на моей внучке. Но теперь я понимаю, что если Кальмарский союз желает оставаться единым, то ему понадобится член династии фон Куфштайнов, чтобы сесть на его трон.

Другие короли Севера уже пытаются расколоться, и если мы это сделаем, то это только вопрос времени, когда Скандинавия погрузится в безвестность. Таким образом, я сделаю так, как ты однажды приказал, и передам свою корону твоему сыну сразу после того, как он женится на моей внучке.»

Беренгар кивнул головой, посмотрев на другой конец зала, где другие скандинавские королевские дома собрались, чтобы засвидетельствовать событие. Он наклонился ближе к Альвару, чтобы убедиться, что только они двое слышали его слова, прежде чем сказать что-то довольно шокирующее.

«К твоему сведению, мои лейбгарды довольно искусны в решении деликатных вопросов. Вам нужно только сказать слово, и ваши политические соперники не вернутся домой целыми и невредимыми. Я не буду делать то же самое предложение своему сыну, ибо его сердце слишком чисто, чтобы даже допустить мысль о том, чтобы запятнать свои руки таким количеством невинной крови, но если вы действительно хотите укрепить правление Кристоффера, тогда я предлагаю вам подумать о моем предложении «.

Глаза Альвара забегали взад и вперед по округе в попытке увидеть, слышал ли кто-нибудь кайзера, и когда он понял, что с ним все в порядке, он вздохнул с облегчением, прежде чем произнести слова, которые Беренгар хотел услышать больше всего.

«Сделай это…»

Беренгар не сказал ни слова, а просто улыбнулся, помахав другим королевским семьям Скандинавии, где он затем молча кивнул капитану своей стражи, когда медленно проходил мимо мужчины. При этом он подал сигнал к началу чистки, которая должна была произойти позже той же ночью.

Естественно, чтобы избежать подозрений, эти смерти выглядели бы как серия несчастных случаев, но, в конце концов, только Кристоффер остался бы неоспоримым правителем всех северных стран. Что касается самого мальчика, он даже не осознавал, что его отец отдал приказ пролить кровь в его брачную ночь, и вместо этого шел позади мужчины с его прекрасной невестой на руках. Его мысли были заняты гораздо более тривиальными вещами, например, тем, как он поцелует Астрид после того, как они произнесут свои клятвы. Таким образом, никто, кроме Беренгара и Альвара, не знал, что Северная империя вот-вот восстанет из пепла Кальмарского союза.