Ламберт лежал без рубашки, связанный и распростертый на полу спальни своей невесты. Несравненная красавица с безупречным лицом в шелковистых светлых клубничных цветах, ниспада на плечи, холодно смотрела на своего глупого жениха небесно-голубыми глазами. В настоящее время она находилась в процессе наказания. Её нога вдавила его голову в холодный каменный пол, а в левой руке она держала свернутый хлыст. Её небесный бюст вздымался, когда она разочарованно вздохнула, узнала о неудаче, в которой ее привел Ламберт.

Линде фон Габсбург была старшей дочерью графа Лотара фон Габсбурга, глава которого дома фон Габсбурга, основной ветвью которого были правители Австрийского герцогства. В этом году ей исполнилось шестнадцать.

Однако внешность часто обманчива; с точки зрения личности, Линде была тайной садистской сукой, известной среди немногих избранных как молодая женщина, которая легко ломала свои игрушки. Да, её игрушки. Ламберт был только что прибывшим, и, хотя её отец поддержал его предложение, она лично не признала его.

Напряженный взгляд уставился на подростка, распростертого перед ней, когда она подняла свой хлыст и ударила его по спине; большой порез появился, когда он соприкоснулся с его плотью. Ламберт отчаянно пытался не вскрикнуть слишком громко, пока его крик срывался с его губ; однако он не смог удержаться и закричал в агонии после еще двух ударов плетью. Что только еще больше разозлило доминатрикс, которая еще сильнее вдавила его голову в холодный каменный пол каблуком своей ноги.

(домина́трикс - женщина, выполняющая доминирующую роль в садомазохистских практиках.)

Если бы Ламберт посмотрел вверх, он смог бы ясно разглядеть вышитые белые шелковые трусики прекрасной девушки, которые видны под ее греховной голубой ночной рубашкой, которая была специально спроектирована для просмотра безупречных изгибов девушки. Однако это только еще больше спровоцировало бы его невесту, если бы он сделал это, то он сделал бы все возможное, чтобы этого избежать.

Выразив свое разочарование на теле юноши, она тяжело вздохнула и опустила кнут, прежде чем поднять лицо Ламберта, чтобы встретить её собственный злобный взгляд. Слезы текли из глаз мальчика, когда она отчитывала его за его слабость.

- Похоже, в твоей семье есть немощь; как жалко ...

Девушка встала с кровати и толкнула Ламберта на землю, когда она села ему на спину, используя его как табурет, на котором она могла отдыхать.

- Ты бесполезен; ты это знаешь?

Услышав о покушении Ламберта на жизнь его старшего брата, которое безуспешно провалилось, она пребывала в особенно плохом настроении. Насколько тяжело было отравить до смерти больного и немощного человека? Каким-то образом попытка Ламберта не только провалилась, но и вдохновила Беренгара стать сильнее и начать процесс выздоровления. К настоящему времени молодой лорд преодолел свою детскую немощь, разрушив таким образом её планы и планы её отца.

Новость была еще хуже, когда они узнали, что граф Штайермарк обручил свою третью и младшую дочь с Беренгаром, тем самым увеличив их долю в богатых запасах железа Куфштейна. Если им не удастся сместить Беренгара в течение следующих нескольких лет и сделать Ламберта единственным наследником баронства, то эта помолвка будет совершенно бесполезной для графа Тироля.

Ламберт изо всех сил пытался выдержать вес своей невесты, которая сидела у него на спине. Тем не менее, ему это удалось, поскольку она продолжала ругать его. Хотя в данный момент она больше говорила сама с собой, чем с чем-либо еще.

- Если хочешь, чтобы что-то было сделано правильно, ты должен сделать это сам ...

Небесная красавица увидела, что её игрушка смотрит на нее снизу-вверх, и посмотрела на него с отвращением. Она схватилась за рукоять своего хлыста и сунула его в рот мальчика, отталкивая его голову сильным толчком.

- Не смотри на меня своим грязным взором, негодяй! Ты не заслужил на это право!

Ламберт отвел взгляд, заставляя себя задать вопрос, который у него на уме.

- Извините, хозяйка, мне просто было любопытно, что вы сказали. Каков именно ваш план?

Злая ухмылка появилась на безупречном лице зловещей красоты, когда она посмотрела на свою любимую игрушку, отчего по его спине пробежали мурашки.

- Разве это не очевидно? Я собираюсь вернуться к тебе домой и соблазнить твоего брата; затем, когда он на коленях будет умолять меня, я покончу с ним. Ясно, что тебе нельзя доверить это, мне сделать это будет просто. Поставь себе задачу.

Ламберт почувствовал противоречие, услышав такие слова; его невеста собиралась соблазнить его брата? Даже пережив все это насилие, Ламберт еще даже не мог с ней переспать! В этот момент похотливый подросток чрезвычайно завидовал своему старшему брату, но, когда он подумал о боли, с которой он сейчас сталкивается, его разум вместо этого переключился, на радость. Если бы она была так же со своей невестой, насколько жестокой она была бы по отношению к Беренгару, когда она наконец поставит его на колени?

Не дожидаясь одобрения жениха, Линде крикнула властным тоном.

- Ханц!

Тут же дверь в спальню распахнулась, и молодой рыцарь, одетый в полную броню с мечом на поясе, вошел в комнату и преклонил колени перед Юной леди, очевидно, он был хорошо знаком с зрелищем перед ним, а не по выражению его лица можно было заметить намек на удивление.

- Да моя леди?

Линде сидела на спине Ламберта, скрестив руки, с равнодушным выражением лица. Она не заботилась о таком низком человеке, как рыцарь. Как привилегированная дочь графа, она даже считала баронов не чем иным, как приподнятым мусором, не говоря уже о простом рыцаре.

- Собери мои вещи; я собираюсь в Куфштайн.

Ганц никогда не ослушался бы приказа молодой леди. Он не хотел оказаться на нынешнем месте Ламберта. Таким образом, он подчинялся ее приказам, несмотря на то, что это была черная работа, не подходящая для рыцаря. Он прекрасно понимал, что слуга должен быть слугой в глазах суровой хозяйки, и ничего не мог с этим поделать.

- Ваша воля – для меня приказ!

после этого рыцарь быстро вышел из комнаты и отправился выполнять поставленную перед ним задачу. Пройдет несколько часов, прежде чем она отправится в путь в Куфштайн со свитой рыцарей, чтобы защитить её и её нынешнюю игрушку-мальчика на буксире.

---

Тем временем в Куфштайне Беренгар только что закончил свой ежедневный завтрак и поставил себе задачу начать строительство своей ирригационной системы, которая была основана на системе, использовавшейся в его предыдущей жизни, обычно называемой поливом по колесной линии. В его предыдущей жизни эта ирригационная система обеспечивала водой обширные поля по всей территории Соединенных Штатов Америки. Имея эту систему, баронство Куфштайн могло бы эффективно поливать свои многочисленные посевы без необходимости для нескольких фермеров поливать их вручную. В конечном итоге это позволило бы меньшему количеству фермеров использовать большие участки земли для выращивания сельскохозяйственных культур.

Когда Беренгар вошел в промышленный район, он увидел своего друга и партнера в сталелитейной промышленности Людвига, который в настоящее время курирует производством стали. Когда старик заметил приближение молодого лорда, он почтительно поклонился.

- Милорд, приятно видеть вас; я ждал ваших указаний, что делать со всей этой прекрасной сталью, которую мы накопили!

Беренгар улыбнулся и в шутливой манере издевался над своим другом.

- О? Я думал, мой отец был у вас вчера. Разве у Барона не было никаких планов относительно ресурсов его владений?

Людвиг почесал затылок с неловкой улыбкой на лице, проводя Беренгара к складу, в котором сейчас хранилась вся сталь, и вкратце резюмировал свой разговор с отцом молодого лорда накануне.

- В конце концов, мне удалось убедить его позволить вам управлять сталелитейным делом. Он был настолько шокирован количеством стали на нашем складе, что понятия не имел, что со всем этим делать!

Беренгар усмехнулся; если бы он был бы в положении своего отца, он бы тоже был немного ошеломлен.

- Мудрый шаг, мы продадим от 3 до 5 тонн стали, я уверен, что в эти нестабильные времена обязательно найдется покупатель на такое количество, стали.

Людвиг почесал бороду, размышляя об этом

- А как насчет остальной?

В глазах Беренгара было волнение, когда он протягивал чертежи своей ирригационной системы. Хотя на первый взгляд это выглядело сложным, Людвиг быстро осознал гениальный характер конструкции.

- Это для полива сельскохозяйственных культур? - спросил старик, почти не веря, что такое могло существовать. Беренгар кивнул в подтверждение сказанного и посмотрел в далекие поля Куфштейна с решительным выражением лица.

- Представьте себе, все наши поля снабжаются водой через эту систему, а ни один участок земли не высохнет.

Людвиг посмотрел на поля, заполненные фермерами, медленно поливающими урожай вручную. Он мог довольно хорошо предвидеть будущее, но тут же ему в голову пришло беспокойство.

- Разве это не оставит без работы много фермеров?

Беренгар улыбнулся Людвигу и схватил его за плечо.

- С полей на фабрики! Конечно, они получат достойную компенсацию за свой труд.

Выслушав масштабы мыслительного процесса Беренгара, Людвиг не мог не разделить чувство возбуждения, вызванное этими чертежами. Поистине, у Беренгара был ум непохожий на ум других. Тот факт, что он использовал слово «фабрики», доказал, что амбиции молодого лорда в области сталелитейной промышленности не ограничились этим единственным заводом, который они только что построили. Людвиг постепенно начал собирать воедино концепцию Беренгара об индустриальном обществе. Чем больше замыслов показывал ему молодой лорд, тем больше менялось его понимание мира.

Поговорив еще немного о своих планах, Беренгар наконец позволил Людвигу поработать над ирригационной системой. На его изготовление потребуется время, но он полагал, что это можно сделать за несколько месяцев. В лучшем случае, через полгода поля Куфштайна будут должным образом орошены, что откроет новую эру сельского хозяйства. К тому времени он надеялся, что некоторые из его механических изобретений будут в производстве, например, комбайн, сеялка, а также стальной плуг.

Теперь, когда он выполнил свои планы на день возвращения Беренгара в Замок, пора было начать готовиться к налаживанию отношений с местной знатью. Таким образом, он вернулся в свою комнату и начал составлять приглашения для младших лордов и рыцарей, находящихся в вассальной зависимости от его отца, а также и для их семей. В конце концов, у него был повод устроить вечеринку, он недавно обручился с красивой молодой женщиной, и пришло время устроить официальное празднование и позволить миру узнать о его намерении жениться на ней.

Первоначально у него были сомнения по поводу идеи жениться на своей кузине; в конце концов, это не было обычным делом в его предыдущей жизни; в американском обществе это было прямо запрещено на большей части территории страны. Однако Адела превзошла все его ожидания; честно говоря, он не возлагал больших надежд на молодую девушку с самого начала. По крайней мере, он полагал, что она будет благородным снобом, который будет отчитывать его за дружелюбие к простолюдинам. Тем не менее, она оказалась доброй молодой девушкой, которая до сих пор ценила культуру, которую он начал развивать в Куфштайне. Может быть, однажды он сможет поделиться с ней своим видением будущего своего владения.

Даже если что-то случится, и помолвка не удастся, ему все равно нужен предлог, чтобы собрать вассалов своего отца, и это было лучшее, что он мог придумать. Отказавшись от приглашения, они оскорбят не его, а его отца, барона. То, что низшие дворяне, находившиеся под его властью, вполне могли себе позволить.

Пока он составлял приглашения, Беренгар услышал стук в дверь. Таким образом, он положил перо в бутылку с чернилами и исследовал причину стука в дверь. Открыв дверь, он с удивлением увидел Аделу с подносом, полным закусок и двумя стаканами молока, стоящим в дверном проеме. Девушка с покрасневшими щеками спросила, что у нее на уме.

- Хочешь перекусить со мной?

Увидев милое выражение лица девушки, Беренгар не мог даже сообразить, чтобы отклонить её предложение. Таким образом, он отошел от дверного проема и провел девушку к своему столу, вытащил еще один стул и поставил его рядом со своим рабочим местом. Поставив на поднос с печеньем Lebkuchen и Pfeffernuss, которые повара замка недавно испекли для молодой леди, Адела заметила тренажеры в углу комнаты Беренгара. Естественно, она поинтересовалась над их предназначением.

- Что это там, в углу?

Беренгару даже не нужно было оглядываться, чтобы понять, о чем она говорила; Таким образом, он перекусил печеньем Lebkuchen и вспомнил выпечку своей матери из своей прошлой жизни. Вернувшись в реальность, он ответил на вопрос девушки.

- Это тренажеры, они помогают наращивать силу.

Девушка никогда раньше не видела такое оборудование, но сразу потеряла интерес, когда услышала, что это для телесного упражнения. Пока она сохраняла свою нынешнюю фигуру и должным образом в ней росла, у неё не было желания делать больше физических упражнений, чем было необходимо. Её глаза, похожие на драгоценный камень, быстро заметили буквы, которые Беренгар писал.

- Для чего они нужны?

Беренгар запил только что съеденное печенье глотком молока, прежде чем вернуться к своим письмам.

- Это приглашения на нашу помолвку. Я подумал, что с таким же успехом могу пригласить на это мероприятие местную знать. В конце концов, я чувствую, что они будут более склонны поговорить со мной и с вами рядом со мной. Как только они узнают настоящего меня, порочные слухи, которые распространялись обо мне, начнут исчезать или, по крайней мере, заменяться менее вредными.

Адела посмотрела на Беренгара с сердцем в глазах. Он устраивал вечеринку, чтобы отпраздновать их помолвку? Это было совершенно неслыханно и чрезвычайно романтично, по крайней мере, в её глазах. Беренгар знал, что традиционные помолвки из его предыдущей жизни и связанные с ними церемонии не станут обычным явлением еще много десятилетий. Однако он не знал, насколько сильно эта вечеринка повлияет на мнение его невесты о нём. Девушка очень обрадовалась, когда услышала, что он устраивает вечеринку и приглашает многих дворян; ей не терпелось увидеть такое великолепное событие.

- Так, когда же будет эта вечеринка?

Беренгар ответил без промедления, продолжая писать пригласительные письма.

- Примерно через месяц мне нужно время, чтобы продать часть стали, которую я накопил, чтобы покрыть расходы. Это будет непростое дело.

Когда Беренгар осознал расходы, которые понесет эта вечеринка, он решил, что с таким же успехом может продать лишнюю тонну или две, чтобы не причинить отцу ненужные проблемы. В конце концов, этот мужчина любил тратить свои деньги на предметы роскоши, но впоследствии всегда чувствовал себя виноватым.

Таким образом, пара провела остаток дня вместе, наслаждаясь закусками, обсуждая детали предстоящей вечеринки. Приятно не подозревая, что шторм движется в их сторону, принимая форму садистской лисицы.