Несколько дней прошло без каких-либо серьезных происшествий. Беренгар обнаружил, что ему становится ужасно скучно, так как его рабочий график, казалось, остановился. Благодаря надежным и компетентным людям, которых он привлек к внедрению своих инноваций, он недавно приобрел огромное количество свободного времени. Если бы Адела все еще находилась на территории его семьи, то в настоящее время он наслаждался бы её обществом. К сожалению, она не вернется в Куфштайн в течение нескольких недель. Таким образом, Беренгар недавно обнаружил, что обучается искусству владения мечом со своим личным слугой Экхардом. В настоящее время двое мужчин сражались парой деревянных вооруженных мечей. В которой Экхард основательно избивал молодого лорда, который еще несколько дней назад ни разу не брал в руки меч.

Фехтование было искусством, на овладение которым уходило много лет, и, в отличие от кремневого мушкета, требовало большой физической силы, выносливости и ловкости, чтобы стать лучшим в этом деле. Несмотря на то, что его возраст уже не подходил для этого, Беренгар все еще чувствовал необходимость научиться правильно владеть мечом. В конце концов, как офицеру, возглавляющему армию, которую он создавал, ему подобало только владеть мечом и пистолетом. Хотя, чем больше он тренировался с мечом, тем больше понимал, что, вероятно, нарушит традицию своего старого мира и просто воспользуется мушкетом.

В этот момент Беренгар обнаружил, что парирует надвигающийся деревянный меч, которым в настоящее время владеет Экхард, прежде чем начать собственную контратаку. Однако, как раз в тот момент, когда он собирался нанести свой удар, Экхард увернулся в самый последний момент и нанес свой собственный удар, направив лезвие прямо в шею Беренгара. Видя, что все потеряно, Беренгар полностью отдался своему наставнику.

- Я сдаюсь.

С этими словами мужчина средних лет с улыбкой убрал свой меч и положил его обратно к остальным.

- Вы быстро учитесь, и у вас есть потенциал, чтобы стать компетентным фехтовальщиком. Просто жаль, что эра меча закончится так скоро.

Беренгар положил свой меч рядом с мечом Экхарда и тяжело вздохнул в ответ на слова Рыцаря.

- Истинный позор в том, что я был неспособен тренироваться с мечом до сих пор.

Рыцарь средних лет кивнул в знак согласия с заявлением Беренгара; он уже знал о трудностях, с которыми Беренгар сталкивался на протяжении многих лет, особенно в отношении своего здоровья. Это было чудо, что он преодолел такую болезнь и стал таким человеком, каким он является сегодня. Эта трансформация тела и разума всего лишь еще одна часть характера Беренгара, которая вдохновляла Экхарда изо дня в день делать все возможное.

Убрав мечи и сняв тренировочное снаряжение, которое они в настоящее время экипировали, двое мужчин вместе вернулись на поля, которые использовались в качестве тренировочной площадки для ополчения. Люди, составлявшие ряды ополчения, прошли долгий путь за короткое время, но их подготовка все еще была неполной. В общей сложности потребуется около 90 дней, чтобы ополчение стало достаточно компетентным, чтобы действовать в качестве надлежащей силы; в конце концов, эти люди впервые в своей жизни учились пользоваться огнестрельным оружием.

В настоящее время подразделение было разделено на четыре пехотные роты по 80 человек в каждой. Была также артиллерийская батарея, обученная вместе с пехотой, хотя пусть это и не была полноразмерная батарея. В этот момент батарея имела три 12-фунтовые пушки и примерно 40 человек личного состава. Он составлял примерно 1/3 размера от настоящей артиллерийской батареи. Тем не менее численность ополчения росла с каждым днем, и четвертая пушка была в пути. То, что ему было нужно как минимум, - это небольшой пехотный батальон из 400 солдат и полноразмерная артиллерийская батарея. Так что, по крайней мере у него было 520 человек в его ополчении и 8 пушек. Это было то, что на самом деле было вполне осуществимо при его нынешнем прогрессе. В конце концов, это были не профессиональные солдаты, которым пришлось бы бросить свою повседневную работу.

Квота, которую Беренгар установил для батальона с голыми костями, скоро будет выполнена, самой сложной частью было изготовление пушек; на это потребуется время. И все же нельзя было сказать, что война разразится в одночасье. Хотя здоровье короля было слабым, в данный момент он не находился в критическом состоянии. Несмотря на то, что он потенциально мог закричать в любой момент, вероятность того, что старик умрет до того, как Беренгар достигнет своих целей в ополчении, была невелика.

После того, как он вместе с Экхардом проследил за тренировкой ополчения в течение дня, Беренгар вернулся в Замок, где, сам того не ведая, обнаружил, что его преследуют в тени. Когда он проходил по извилистому коридору замка, его преследовательница наконец показалась из темноты. Это был не кто иной, как Линде, у которой было обеспокоенное выражение лица, когда она обняла Беренгара сзади.

Не ожидая, что такое произойдет, Беренгар инстинктивно вырвался из хватки, прежде чем понял, кто на него напал. После этого он успокоился и принял ее крепкие объятия. Линде прошептала ему на ухо так тихо, что только они могли расслышать слова.

- Твой брат скоро совершит еще одно покушение на твою жизнь.

Выражение лица Беренгара сразу же поникло; хорошо, что он должным образом обучил эту девушку; вот он беззаботно разгуливает, ожидая, что будет в безопасности от планов Ламберта, и все же мальчик уже замыслил своё убийство. Он сразу же был заинтригован информацией, которую она ему предоставила.

- Как он планирует это сделать?

Линде без колебаний раскрыла секреты Ламберта; она уже давно отвернулась от мальчика и своего отца.

- Он устал от моих попыток задержать его и нетерпеливо обратился за помощью к моему отцу. Очевидно, твой отец планирует отправиться на охоту; Ламберт и мой отец договорились, что убийцы будут подстерегать тебя в горах. Они будут выглядеть как разбойники, но втайне они будут воинами под командованием моего отца.

Беренгар погладил девушку по шелковистым светло-русым волосам и успокоил ее. Она знала, что Беренгар не был хорошим бойцом и не мог должным образом защититься от такой силы. Таким образом, на ее лице было растерянное выражение, которое портило её естественную красоту, и Беренгар ненавидел видеть такое. Молодой лорд схватил ее за подбородок и страстно поцеловал в пустых коридорах большого каменного замка. Отпустив её, он прошептал ей на нежное ухо:

- Тебе не нужно так сильно беспокоиться, я сильнее, чем кажется.

Щеки Линде сразу же вспыхнули после того, как Беренгар так нагло поцеловал ее посреди коридора. Конечно, вокруг никого не было, но что, если бы кто-то поблизости случайно наткнулся на них во время их маленького романа? Это был безрассудный поступок с его стороны, но она не могла не чувствовать волнения. Волнение от того, что её могут обнаружить, заставляло её сердце биться быстрее. Однако она поняла, что сейчас не тот момент, чтобы заниматься своими желаниями со своим хозяином. Вместо этого она почтительно поклонилась Беренгару, который заметил сложное выражение на лице девушки.

Его мозг мгновенно соединил все точки, когда он понял, что девушка, возможно, разрабатывает новый фетиш. Злая улыбка появилась на лице молодого лорда, когда он прижал изысканную юную леди к стене и начал вкушать её плоть. К счастью для него, поблизости никого не было, так как пара открыто вела себя скандально посреди коридоров Замка. К тому времени, когда они закончили, солнце уже начало садиться, и они поняли, что их отсутствие скоро будет замечено; поэтому они расстались, пока не смогли встретиться снова за ужином.

На этот раз атмосфера за обеденным столом была довольно напряженной, так как Ламберт смотрел на Беренгара, как голодный волк, а Беренгар внутренне ухмылялся мальчику, как всевидящая сова. Ламберт никак не мог знать, что его план уже был раскрыт его самому ненавистному брату, который уже разрабатывал план борьбы с заговором против него. Только когда их отец заговорил, тишина была нарушена.

- Беренгар, сын мой, теперь, когда ты жив и здоров, я думаю, что пришло время взять тебя на охоту; что ты скажешь?

У Беренгара была невинная улыбка на лице, как у ребенка в кондитерской, когда он выразил заинтересованность присоединиться к своему отцу, когда они исследовали горы, которые граничили с территорией их семьи, и охотились на какую-то дикую дичь.

- Конечно, отец, это звучит великолепно! Теперь, когда я ем мясо, я не могу дождаться, чтобы почувствовать, каково это обедать мясом моей собственной добычи.

Несмотря на свою невинную внешность, Беренгар внутренне посмеивался над своим братом Ламбертом, который купился на его представление и ожидал, что его план сработает безупречно. С другой стороны, Зигхард никак не мог знать о той интригующей битве, которая происходила в этот самый момент между его двумя сыновьями; вместо этого он был счастлив, зная, что Беренгару понравилась эта идея. В конце концов, до недавнего времени Беренгар был вегетарианцем, питавшим слабость к животным. Видеть мальчика, так увлеченного охотой, действительно принесло радость в сердце барона. Возможно, он становится старше, и его сын, возможно, уже взрослый, но у них все еще был потенциал сблизиться.

Ламберт был доволен: его брат угодил прямо в ловушку, которую он приготовил. В конце концов, он больше не мог сидеть сложа руки и позволять Линде постоянно терпеть неудачу в соблазнении своего брата. Беренгар был либо импотентом, либо геем, либо лоликонцем. К такому выводу пришел Ламберт; если бы он знал, что его великолепная невеста, которой он так гордился, была открыто изнасилована его братом в коридоре всего часом ранее, мальчик, вероятно, попытался бы забрать жизнь Беренгара на месте.

Молодой лорд никак не мог знать, что Беренгар планировал взять с собой винтовку для боя на мечах. Правильно, винтовка; в свободное время за последние несколько дней он нарисовал чертежи скамьи для сверления стволов и представил их Людвигу. Это изобретение сыграло бы важную роль в повышении эффективности его армии.

В настоящее время Людвиг находился в процессе изготовления длинноствольного ружья, которое эффективно использовалось американскими ополченцами во время войны за независимость в предыдущей жизни Беренгара. На данный момент ополченцы Беренгара будут оснащены гладкоствольными ружьями; в конце концов, он действительно не мог показать эффективность нарезного мушкета, не вызвав подозрений по поводу такой конструкции. Однако, если бы он был один и разлучен со своим отцом в горах, он мог бы легко убить убийц с расстояния 200-300 ярдов из длинной винтовки. Он может быть бесполезен в бое на мечах, но в своей прошлой жизни, как Джулиан, он заработал свой значок опытного стрелка во время службы в армии США.

К тому времени, когда начнется охота, Беренгар будет хорошо подготовлен, чтобы справиться с убийцами, если, конечно, он заметит их первым. Если они по какой-либо причине приближались к нему, он специально разрабатывал эту винтовку, чтобы она могла использовать штык, в чем у него также был достаточный опыт тренировок. На данный момент он просто должен был вести себя так, как будто понятия не имел, что Ламберт замышляет за его спиной, и согласиться с этой уловкой. Два брата приятно побеседовали со своим отцом о тонкостях охоты и обо всем, что Беренгар должен знать об этом.

Только после ужина Беренгар вернулся в свои покои, чтобы немного поработать. В настоящее время он составлял проекты или вел в бухгалтерских книгах обычные административные операции, которыми он занимался по ночам с тех пор, как его отец передал ему юрисдикцию над молодым промышленным сектором. Тогда он не подписывал документы, связанные с промышленностью, он лишь следил за отчетами о военных расходах и обучении. В настоящее время все было в рамках его бюджета, и войска, казалось, продвигались хорошо. Так что никаких неотложных забот у него там не было.

Только в полночь он услышал стук в свою дверь, к которому так привык за последние пару недель; эта девушка была ненасытной; даже повеселившись в середине дня, она все равно приходила за добавкой ночью. Что ж, он предположил, что ему следует отдохнуть от отчетов и немного снять стресс. Таким образом, он провел часть ночи, тренируя свою рабыню, прежде чем пара заснула в объятиях друг друга. Это произойдет только на рассвете, когда они очнутся от своего сна.