Чжу Чжи сидел на своей карете с гордой улыбкой на лице, шагая по улицам южной столицы Индокитая как победоносный завоеватель. В течение последних нескольких месяцев династия Мин вела войну в регионе, чтобы объединить его под системой данников. Раньше только северная половина региона платила дань минскому императору, однако с падением Пандуранги юг официально вошел в сферу влияния Китая.

Принц династии Мин был явно в восторге, дружелюбно улыбаясь и махая различным зрителям. Хотя он пришел как завоеватель, он не собирался наказывать побежденных за их сопротивление. В конце концов, он не был мелким человеком и понимал, что индокитайцы боролись за свой суверенитет, что в глазах Чжу Чжи было достойным делом.

Пока минский принц прогуливался по южной столице, красивая молодая вьетнамка бросала ему цветы. Это сразу привлекло внимание принца, когда он послал женщине воздушный поцелуй, заставивший ее покраснеть от смущения. Несмотря на свой яркий характер, Чжу Чжи не был заинтересован в том, чтобы брать женщину в качестве наложницы.

Только после того, как войска остановились у дворца короля Индокитая, принц Мин вышел из своей кареты и подошел к человеку, который сдался после нескольких месяцев жестокой войны. Переводчик перевел слова Чжу Чжи, когда он с уважением приветствовал побежденного короля.

«То Кхаи Там, ваши люди хорошо сражались, но, в конце концов, было глупо сопротивляться нашему любезному предложению. Я надеюсь, что после вашего поражения вы научились быть более скромным по отношению к моему отцу …»

Некогда гордый король Южного Индокитая почтительно склонил голову. Хотя он стиснул зубы от разочарования из-за своего поражения, он не осмелился высказать свое недовольство. Вместо этого он выдавил из себя приятную улыбку, приветствуя Минского принца как своего победителя.

«Принц Чжу Чжи, до меня дошли слухи о вашем легендарном опыте в качестве полевого командира. Было моей глупостью полагать, что я когда-нибудь смогу противостоять такому блестящему генералу, как вы».

Хотя Кхай Там произнес эти слова, в глубине души он знал, что единственная причина, по которой Мин так легко сломили его сопротивление, заключалась в том, что они обладали передовым оружием. Тем не менее его поражение было неизбежным, и если бы он смог сохранить свой титул короля, то с радостью преклонил бы колени перед короной династии Мин. Однако беззаботный ответ Чжу Чжи поразил его.

«Я полагаю, что предупреждал вас перед моим вторжением, что в ваших интересах подчиниться моему отцу. Однако вы упрямо отвергли мой совет и вызвали эти ненужные страдания. Тем не менее, я уважаю ваш дух, поэтому я говорить с вами здесь, перед вашим дворцом, вместо того, чтобы заковать вас в цепи.

Я хочу разъяснить вам и всем вашим людям, что мы не ваши враги. Мы просто пришли в ваши земли как ваши защитники. Если бы японцы вторглись в вашу страну, как они сделали с народами Чосон, Рюкю, айнами и совсем недавно с островом Минданао, то поверьте мне, когда я говорю, что к вам и вашему народу не относились бы с такой добротой. после твоего поражения».

Эта новость поразила короля Индокитая. Хотя до него доходили слухи о японской экспансии, он никогда в жизни не думал, что его земля станет целью их жадности. Однако из того, что сказал ему Чжу Чжи, звучало так, будто вторжение династии Мин на его земли было предпринято как контрмера против быстрого расширения Японской империи.

Если это так, то у династии Мин должно быть какое-то доказательство того, что императрица Итами смотрела на эти земли с жадностью в сердце. В результате он не мог не потребовать эти доказательства, даже если они могли рассматриваться как неуместные с его стороны.

«У вас должны быть какие-то доказательства, подтверждающие заявление о том, что японцы намереваются вторгнуться на мои земли? То, что они вторгаются в своих соседей, не означает, что у них есть какие-либо намерения аннексировать мои земли!»

Хотя тон Кхай Тама был властным, Чжу Чжи не обиделся, а просто полез в свою сумку и вытащил несколько фотографий, сделанных агентами Германской империи. Это месторождения бокситов, расположенные в южном Индокитае. Передав фотографии королю Индокитая, Чжу Чжи с самодовольной улыбкой ответил этому человеку.

«Это изображения, сделанные нашими друзьями из Германской империи. Если вы не узнаете этот ресурс, то он в изобилии находится в пределах ваших границ, и Японская империя скоро будет искать альтернативный источник этого минерала.

Пока императрица Итами этого еще не осознает, немцы достаточно скоро победят ее доверенных лиц в Индии. Когда это произойдет, ей нужно будет искать этот минерал в другом месте, который имеет решающее значение для ее планов промышленной экспансии.

Если вы останетесь независимыми, она обязательно нанесет удар по вашим землям и поработит ваших людей, чтобы добывать этот ресурс, как она сделала с людьми в южной части полуострова Чосон. Подчинив вас нашей системе данников, мы дали вам щит. Что заставит Японскую империю выбирать между нападением на династию Мин или империю Маджапахит.

Основываясь на наших расчетах, ей было бы намного легче захватить Борнео и перевезти этот минерал обратно на свою родину, чем получить его из Индокитая, контролируемого Мин. Таким образом, подчинив ваше маленькое королевство, мы избавили вас от многих страданий, больше, чем вы уже перенесли за время нашего короткого похода».

Хотя слова Чжу Чжи были убедительны. Кхай Там не понимал, что такое боксит и какое от него можно использовать. Таким образом, ему было трудно поверить, что Японская империя вторгнется на его земли из-за такого малоизвестного ресурса.

Если принц династии Мин был честен, то он сам сомневался в правдивости этих утверждений. Однако на них говорил кайзер, и если кто и знал, что замышляют японцы, так это немцы. Несмотря на непоколебимую веру Чжу Чжи в слова Беренгара, Кхай Там был далек от убеждения и быстро высказал свое сомнение.

«Какие у вас есть доказательства того, что японцы вторглись бы в мои земли ради этого минерала?»

Если бы Чжу Чжи был менее умным человеком, этот вопрос наверняка поставил бы его в тупик, но, в отличие от своего ныне покойного младшего брата, он обладал острым умом и сообразительностью. Таким образом, ему даже не нужно было думать об удовлетворительном ответе, когда он озвучивал его.

«Только слова немцев, но если кто-то и знает, что планирует императрица Итами, так это они. В конце концов, немцы давно проникли на материковую часть Японии, настолько, что они смогли получить в свои руки многие секретные На самом деле, кайзер недавно подарил моему отцу довольно большой военный корабль, который является полной копией того, что императрица Итами в настоящее время строит для своего флота».

Для короля Индокитая эта новость была совершенно шокирующей. А немецкие купцы уже давно пробрались на его земли и привезли с собой множество предметов, которые можно было приобрести только через торговлю с Рейхом. Он никогда не ожидал, что немцы проникнут на материковую часть Японии и будут вести шпионаж до такого уровня, что смогут воссоздать японские военные корабли.

В конце концов, король Индокитая видел, как германский и японский флоты проходили мимо его территориальных вод, и был глубоко напуган увиденным. Он, честно говоря, не знал, какая из двух великих держав выйдет победителем, если они когда-нибудь вступят в драку.

Ни Чжу Чжи, ни Кхай Там не знали, что Германия лишь недавно проникла на материковую часть Японии в течение последнего года, и была чрезвычайно осторожна в своих тайных операциях. Скорее, копирование японского крейсера было достигнуто за счет приема японских беженцев, которые работали над проектом до своего дезертирства.

Несмотря на это невежество, именно это заблуждение полностью убедило короля Индокитая полностью сломить любое сопротивление, которое он мог все еще питать в своем сердце, и принять династию Мин в качестве своих новых повелителей. Если бы это была эпоха Великих Империй, которые контролировали большие участки земли, то он скорее был бы поглощен Мин, чем японцами или немцами. По крайней мере, его люди имели долгую историю контактов с китайцами.

Таким образом, именно так подошло к концу последнее сопротивление в Индокитае, и династии Мин успешно подчинили весь регион в качестве данного государства своей могущественной Империи. Тем самым они сыграли на руку Беренгару, целью которого было лишить Японскую империю ценного источника бокситов.