Беренгар сидел в своем кабинете, просматривая недавний отчет посольства Германии в Пекине. Он, честно говоря, был совершенно сбит с толку тем, что читал, и мог только смотреть на свою любимую жену с замешательством в глазах, когда он спрашивал ее мнения по этому поводу.

«Она не может быть серьезной? Это какая-то попытка отомстить мне за мои попытки разозлить ее? Если да, то я не понимаю, как… Что ты об этом думаешь, Линде?»

Компания Linde уже ознакомилась с отчетом и проверила его содержание. Она была так же удивлена, как и ее муж, когда дело дошло до того, что императрица Итами просила Герхарда. Обычно это был бы простой вопрос торговли между двумя промышленными державами.

Однако в настоящее время Рейх и Японская империя вели жестокую холодную войну. Торговли между двумя фракциями никогда не существовало до этого момента, и обе стороны были в разгаре опосредованных войн друг против друга. Требовать открытого доступа к немецким рынкам, в частности медицинской промышленности, было просто абсурдно. Тем не менее слова были ясны как день.

«Японская императрица Итами Риё просит, чтобы мы продали ее людям значительный запас основных лекарств, особенно антибиотиков и противовоспалительных препаратов. Судя по всему, она почти ничего не инвестировала в медицинскую промышленность, и, узнав о наших возможности, решила открыть рынки.Она обещает заплатить за запрошенные предметы золотом и серебром.

Однако сначала я нашел ее просьбу подозрительной после тщательной проверки заявлений женщины. Похоже, ее намерения искренни. Она хочет помочь своим людям стать лучше. Возможно, слов, которые я сказал японской императрице во время ее последнего визита, было достаточно, чтобы убедить ее измениться к лучшему. Таким образом, я готов порекомендовать нам открыть рынки с Японией и начать торговлю между нашими двумя империями. По крайней мере, это признак деэскалации».

Беренгар несколько мгновений молча продолжал читать документ, который держал в руке, а затем задал вопрос рыжеволосой красавице, сидевшей напротив него.

«Скажите, мы получили какую-нибудь информацию от нашего нового заключенного? Мне трудно поверить, что у императрицы Итами есть какие-то планы деэскалации, когда она так безрассудно отправила потенциального убийцу на мою родину с намерением проникнуть в мой дом».

Линде ухмыльнулась, услышав это, прежде чем ответить на вопрос мужа с садистским выражением на ее красивом лице.

«Корейская принцесса продержалась дольше, чем я ожидал, но не заблуждайтесь, мои агенты весьма дотошны. Из-за бессонницы, голодания и психологических пыток она сломалась в течение четырех дней. Я получил подробные сведения от женщины, однако ни один из них еще не проверен.

По ее словам, императрица Итами не собиралась причинять вред вам или нашей семье. Ей просто нужна была разведка, учитывая, что она почти ничего не знает о Рейхе и его возможностях. Предположительно, причина, по которой Итами выбрала своего главного химика для проникновения в Рейх, заключается не в ее потенциале убийцы, а в ее статусе иностранной принцессы.

Должен сказать, что из всех неудач Итами она, по крайней мере, сделала одну правильную оценку, и если бы не ваше око Гора, возможно, она преуспела бы в своих начинаниях».

Беренгар сузил глаза на жену и задал вопрос, который сразу же пришел в голову.

«О, и что это может быть за оценка?»

На красивом лице Линде появилась самодовольная улыбка, когда она язвительным тоном обратилась к мужчине, которого любила.

«Ваша самая большая слабость — это ваше вожделение к красивым женщинам с высоким статусом. Хотя Мин-А может быть не так красива, как ваши законные жены, ее внешность не уступает вашим наложницам. Она также принцесса династии Чосон, что повышает ее статус. достаточно высоко, чтобы вы могли заинтересоваться.

Независимо от намерений Итами, факт в том, что она послала в вашу страну женщину, которая была вполне способна убить вашу семью, с намерением проникнуть в ваш дом. Любой женщине, которая готова пойти на такое, нельзя верить, когда она утверждает, что хочет деэскалации.

Таким образом, мы можем только предположить, что она использовала какие-то средства, чтобы обмануть Герхарда, поскольку он не знает о ее махинациях. Если это так, то Итами определенно воспользуется медикаментами, которые мы ей посылаем, в военных целях. Это означает, что мы будем напрямую снабжать врага средствами для спасения жизней их солдат. Что-то, что было бы невероятно глупо».

Кайзер внимательно слушал каждое слово, сказанное его женщиной. Из всех советников, которые были ему доступны, Беренгар больше всего ценил мнение Линде. Ее логика была безупречной, и ей удалось подавить ярость, которую она чувствовала по отношению к Итами, чтобы правильно оценить текущую ситуацию.

После тщательного размышления Беренгар кивнул в знак согласия, прежде чем произнести слова, которые разрушили надежды Итами на мирное разрешение продолжающегося спора между Японией и Германией.

«Очень хорошо. Сообщите Герхарду, что мы будем отклонять просьбы японской императрицы об открытии торговли. Я также хочу, чтобы он знал, почему мы решили это сделать. Когда он узнает о том, что Итами пытался сделать здесь, на родине, он непременно упрекнет женщину в лицо».

Линде кивнула и улыбнулась, услышав решение мужа. Это был самый мудрый образ действий, даже если это означало, что война между Японией и Германией станет неизбежной. Она передаст приказы при первой же возможности.

—

Вскоре после этого императрица Итами Риё сидела в посольстве Германии в Пекине с дружелюбной улыбкой на красивом лице. Она получила известие от посла Германии, что кайзер принял решение относительно ее просьбы, и очень надеялась на хорошие новости, которые она вот-вот получит.

Однако в тот момент, когда Герхард вошел в комнату и Итами увидела его леденящее выражение, она сразу поняла, что что-то пошло не так. Герхард сел напротив Итами и не стал терять времени. Он немедленно отклонил ее просьбу с самым строгим видом, на который был способен.

«Кайзер решил, что мы не будем открывать наши рынки для Японии. Проще говоря, мы не считаем вас заслуживающими доверия и не чувствуем себя в безопасности, позволяя нашим гражданам въезжать в вашу страну или позволяя вашим гражданам въезжать в нашу. также нет ничего, что вы могли бы предложить, чего мы не могли бы получить где-то еще или сделать сами».

Этот ответ ошеломил Итами, так как всего несколько дней назад она встретилась с этим человеком и уладила большую часть их споров. К тому времени, когда они закончили разговор, между ними возникло некоторое доверие. Естественно, она быстро выразила свое недовольство, поднимаясь со своего места в волнении.

«Что вы имеете в виду, говоря, что не доверяете мне? Несколько дней назад вы сказали, что мои попытки реформировать мою страну достойны восхищения. Вы даже выразили намерение выразить мою искренность вашему кайзеру. по отношению ко мне и мои люди изменились?»

Несмотря на слова Итами, выражение лица Герхарда не изменилось. Он просто посмотрел на красавицу-альбиноса, сидевшую напротив него, и упрекнул ее в полной мере.

«Должен ли я аплодировать вам за то, что вы, наконец, увидели своих людей как настоящих людей, заслуживающих основных прав?»

Итами почувствовала себя обиженной заявлением мужчины и откинулась на спинку сиденья, скрестив одну ногу на другой и глядя на сидящего напротив мужчину взглядом, полным презрения. Она не могла не наброситься на немецкого посла и его хозяина.

«Итак, в конце концов, кайзер, о котором вы так нежно говорите, не что иное, как поджигатель войны. Вот вам и великодушный правитель, заботящийся о жизнях своего народа. Я предлагаю ему мир, а он плюет мне в лицо!»

До сих пор лицо Герхарда было совершенно стоическим, хотя и немного пугающим. Однако в тот момент, когда он услышал эти постыдные слова, его бровь дернулась в ярости. Ему пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, иначе он обрушился бы на японскую императрицу самым вульгарным образом. После нескольких мгновений глубокого дыхания мужчина открыл глаза и посмотрел на Итами с сильной ненавистью, прежде чем ответить ей суровым голосом.

«У тебя много наглости, когда ты говоришь, что после того дерьма, которое ты натворил…»

Несмотря на ее ранее грубые заявления, Итами была искренне ошеломлена, когда услышала эти слова. Она понятия не имела, о чем говорил посол Германии, и поспешила узнать, что стоит за его словами.

— Что ты имеешь в виду? Чем я обидел тебя и твоего кайзера?

Герхард не мог понять, то ли Итами просто притворялась глупой, то ли она искренне забыла о своих прискорбных поступках. Таким образом, он, не колеблясь, сообщил ей о своем искреннем мнении относительно ее недавнего поведения.

«Подумать только, я на самом деле доверял твоим словам настолько, чтобы посоветовать Беренгару дать тебе шанс. Ты утверждаешь, что предложил оливковую ветвь, но только после того, как уже отправил своего главного эксперта по ядам в Германию с приказом проникнуть в дом Беренгара вместе с моими». сестра и ее дети…

Любой, кто знаком с кайзером, назовет его добродушным, но даже самый необразованный нищий в Европе знает, что нельзя связываться с семьей этого человека. Ты облажался, Итами Риё. Теперь нет тебе больше пощады, только возмездие».

Итами внезапно осознала, что именно она сделала, чтобы вызвать гнев кайзера. Она пришла в ужас, узнав, что ее шпиона так быстро опознали и схватили. Однако она не позволила своему беспокойству отразиться на лице.

Если бы она в этом призналась, это означало бы конец отношений между Японией и Германией. Это может даже привести к немедленному конфликту между двумя великими державами. Таким образом, она носила стоический вид, отрицая какие-либо сведения о действиях Мин-А.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь…

Лицо Герхарда выражало подавляющее презрение. Он лишь фыркнул, прежде чем подняться со своего места, оставив последнее замечание перед тем, как покинуть комнату.

«Поскольку именно так вы хотите играть в эту игру, нечего и говорить. Возвращайтесь на свою родину и не возвращайтесь. Вам больше не рады на немецкой земле».

С учетом сказанного всякая надежда на деэскалацию нарастающего конфликта между Германией и Японией была полностью разбита. Война стала неизбежностью, как и предсказывал Линде.