— Итак?.. 

— Да? 

— Мне любопытно, почему ты следуешь за мной. 

Я остановилась и обернулась. Блондинистая героиня следовала за мной на расстоянии. Её имя… Амелия? 

Её стройная фигура, удлинённая, как у фехтовальщицы, выделялась. Почему-то я чувствовала себя побеждённой. Казалось, она даже выше, чем я была в мужском теле… Нет, дело не в том, что я была низкой. Просто она высокая! 

— Потому что я хочу подружиться. 

— Подружиться? Ты и я? 

— Да, да. Разве это невозможно? 

Подружиться, значит? Не так много времени прошло с тех пор, как я поступила сюда. Если одноклассница, с которой я даже не разговаривала, пытается подружиться, что мне делать? 

— Хорошо!

— Правда? 

Что мне делать? Почему я вообще спрашиваю? Я должна согласиться!

[Читатель, ты заводишь друзей!.. И даже кандидатку в героини! Невероятно.] — услышала я удивлённый голос Автора.

Удивляйся ещё больше! Это монументальный день для меня — завести друга! Конечно, я не была полным одиночкой там, где раньше жила. Но я беспокоилась о том, что у меня не будет друзей в этой Академии. 

И тут кандидатка в героини напрямую попросила меня подружиться! Я в восторге. 

— Да, конечно. Я не отвергаю тех, кто ко мне обращается. 

— Тогда, могу я… говорить неформально? 

— Конечно, я не против. 

— Ох, хорошо. 

Сияющее. Светящееся. Возможно, только эти слова могут описать выражение моего лица сейчас.

— Арте, ты уже подумала о том, в какие клубы хочешь вступить? 

— Клубы, да?..

— Да. Раз уж мы, знаешь ли, друзья. Мне немного любопытно. 

Хм-м… Амелия кажется немного скованной. Она напряжена? Почему? Может быть?..

— Амелия, тебе не нужно напрягаться.

— Ах?! 

— Это естественно, когда впервые разговариваешь с другом. 

Это верно, всегда напряжённо, когда впервые разговариваешь с другом. Но со временем это рассеется, как будто ничего и не было. Поэтому я должна помочь Амелии расслабиться и раскрепоститься. Какой совет я читала раньше?.. Кажется, я видела в интернете, что глубокие вдохи могут помочь снять напряжение.

— Теперь вдохни…

— Ха-ха-а-а… 

— И выдохни. 

— Х-ху-у-у-у-у~ 

Похоже, она скорее гипервентилирует, чем расслабляется! Она совсем не кажется менее напряжённой! Похоже, интернет действительно мусор. Я думала, это звучит правдоподобно, но это совершенно бесполезно. 

— Ничего не могу поделать. Раз ты так напряжена, давай продолжим этот разговор в другой раз. 

Неужели у Амелии никогда не было друзей? В её внешности действительно есть что-то от утончённой леди… Я должна спросить об этом Автора позже.

— В-в какой клуб ты вступишь… 

— Ха-ха, ты упрямее, чем я думала. 

Как раз когда я собиралась оставить Амелию на скамейке в парке, её слова остановили меня. Даже в таком состоянии она спрашивает, в какой клуб я хочу вступить. Похоже, она действительно хочет со мной подружиться! 

Но что мне сказать? Я на самом деле не думал о вступлении в какие-либо клубы. У меня нет выбора, кроме как сказать правду.

— Это будет зависеть от того, в какой клуб решит вступить Ю Шиву.

— Что, что?! Подожди, расскажи мне больше… 

— Не опаздывай на урок! 

Раз она напрягалась из-за меня, ей, наверное, скоро станет лучше. Решив, что между нами образовалось достаточное расстояние, я спросила у Автора кое-что, что меня интересовало. 

— Автор.

[Да?]

— У Амелии не было друзей?

[Не знаю. Её предыстория ещё не проработана.]

— …Ах? 

О чём он говорит? Если он не знает, то кто?.. Ошеломлённая бессмысленным ответом, пока я выражала своё недоумение, Автор, кажется, что-то понял и задал мне вопрос.

[Ах, может быть, ты думал, что я сам создал всех персонажей?]

— …Разве нет?

[Вообще-то, нет.]

Я начала путаться. Судя по поведению Автора до сих пор, я предполагала, что он сам создал всех персонажей… Но это не так?

[Хм-м, как бы это объяснить? …Ах! Ты знаешь про Кошку Шрёдингера… да?]

— Кота Шрёдингера, ты имеешь в виду?

[Да, это.]

Пример, который привёл Автор, был историей, которую почти все слышали хотя бы раз. Кот Шрёдингера. В мысленном эксперименте кот в коробке одновременно жив и мёртв, пока кто-нибудь не откроет её и не понаблюдает за его состоянием. Но какое это имеет отношение к этой ситуации? 

[Хм-м, я полагаю, ты знаешь основную предпосылку, так что я пропущу эту часть… Самая важная часть этого мысленного эксперимента — наблюдатель.]

— Наблюдатель…

[Без наблюдателя состояние кота внутри коробки невозможно определить. Он будет оставаться в суперпозиции бесконечно.]

— И как это связано с тем, что ты не знаешь прошлого Амелии?

[Я не так всеведущ, как ты думаешь. Если бы я был совершенен, мне не нужно было бы отправлять тебя — я мог бы просто написать роман от лица Ю Шиву, понимаешь?]

— …Ах.

Верно. Роман Автора развивается с точки зрения Ю Шиву. Но Автор не может даже читать его мысли, не говоря уже о том, чтобы знать, какие действия он предпримет, поэтому он поручил мне следить за ним. Если бы он был всеведущим богом, он знал бы его мысли, не прибегая к этому.

[Прошлое Амелии в настоящее время не наблюдается.]

— Значит, её прошлое, по сути, пустое…

[Именно. Я просто ставлю пустую коробку, которую могу заполнить как захочу.]

Нелепо. Я была настолько ошеломлена, что потеряла дар речи.

[Однако я не могу изменить то, что уже наблюдалось. Вот почему я не всемогущ.]

— Ах, вот почему ты не можешь изменить мои способности…

[Хе-хе, ты меня раскусил… Это потому, что я уже установил их таким образом.]

Так с самого начала дело было не в том, что он не хотел их менять, а в том, что не мог? Весь этот раздражённый отказ был просто потому, что это уже было определено? Чёрт.

[Прошлое Арте ещё не наблюдалось. Вот почему я не знаю.]

— …И как только оно установлено, его уже нельзя изменить?

[Верно. Я могу изменить мелкие детали, но основные сюжетные линии… сложны.]

Понятно, теперь я понимаю суть. Автор, может быть, и не бог-творец, но у него есть способности почти такого же уровня невероятности.

[Легко создать что-то новое, но трудно стереть то, что уже существует. Понимание этого таким образом может быть проще.]

— Но тогда кто наблюдатель?

[Конечно же, ты! Я же говорил, мне трудно без взгляда на вещи с твоей точки зрения.]

— Но… я не знала этого?

[Потому что я тебе не сказал, очевидно же.]

Сумасшедший Автор, как ты можешь назначать такую важную роль без каких-либо объяснений?! 

…Это то, что я хотела закричать, но с силой сдержалась. 

[Итак, скажем, Амелия была социальным изгоем?]

— Нет, давай скажем, что у неё было несколько друзей, но никогда не было никого, с кем она была бы по-настоящему близка, и она хотела когда-нибудь завести настоящего друга.

[Понял, принято~]

Ах, подожди минутку.

Сама того не осознавая, я выразила своё желание стать близким другом Амелии.

Прости, Амелия!.. 

[Ладно, Читатель. Раз уж ты, кажется, улавливаешь суть, давай перейдём к клубам... Какой клуб был бы хорош?]

Вопрос Автора вернул меня в чувство.

Верно, он только что сказал, что трудно изменить что-то, как только оно установлено.

Всё, что мне нужно сделать, это быть ей настоящим другом.

Чтобы сделать это, я должна была сначала выбрать клуб.

— Как насчёт клуба исследователей или чего-то подобного?

[Исследователей?]

— Да. Поскольку сюжет будет развиваться в направлении поиска тайной комнаты, клуб исследовательского типа легко впишется в это, не думаешь?

[Хм-м, неплохая идея. Значит, клуб исследователей?]

— Вероятно, будет легко получить разрешение выходить на улицу. Разве это не звучит хорошо?

[Ладно!]

…Кстати говоря, мне в голову пришёл внезапный вопрос.

Я вроде как понимаю способности Автора сейчас.

Но именно поэтому мне стало любопытно.

— Автор.

[Да?]

— Что произойдёт, если возникнет несоответствие в сеттинге?

Верно, несоответствие в сеттинге.

Для человека несоответствия в сеттинге неизбежны.

Конечно, если произойдёт несоответствие, это не значит, что мир будет разрушен или что-то в этом роде… верно?

[Ну, я не думаю, что произойдёт что-то хорошее. Но не волнуйся об этом.]

— Ты можешь закончить роман без каких-либо несоответствий в сеттинге?

[Нет? Я же сказал, что трудно идти против установленных настроек, но это не невозможно.]

— Ах.

[Это было бы довольно сложно, но... Я мог бы заставить всё работать, если бы пришлось.]

Ясно.

На мгновение я представила себе какой-то катастрофический сценарий конца света, но, к счастью, это не так.

Этим последним вопросом я надеялась на более обнадёживающий ответ, что несоответствий в сеттинге не произойдёт...

[И именно поэтому ты здесь. Если возникнет несоответствие, тебе нужно будет решить его за меня, ладно?]

— …Да, я понимаю.

Три вещи, которые я поняла из этого разговора с Автором:

Во-первых, моя способность и то, что я случайно превратилась в девушку. Это уже установлено. Чёрт.

Во-вторых, из-за меня у Амелии будет много поверхностных дружеских отношений, но не будет по-настоящему близких друзей, которым она сможет открыться.

В-третьих, мне придётся убирать дерьмо за Автором.

Первый и третий пункты были немного тревожными.

— Я узнала, в какой клуб вступит Арте. 

Незадолго до окончания обеденного перерыва Ю Шиву услышал голос, зовущий его.

Амелия торопливо приближалась. 

— ...В какой? 

— Арте вступит в тот же клуб, что и ты. 

— Что? 

— Я не знаю причину. Но она, кажется, очень заинтересована в тебе, как ты и говорил. 

Выражение лица Ю Шиву стало мрачным. 

Что же он сделал не так, что это произошло? 

Он продал свою страну в прошлой жизни или что-то в этом роде? 

— Тогда я спрошу... в какой клуб ты хочешь вступить?

— Посмотрим. Как насчёт фехтовального клуба, чего-нибудь обычного?

— Фехтование, да? Это не слишком...

…Странно.

Он почувствовал, что мир на мгновение исказился.

Ю Шиву почувствовал, что что-то изменилось.

Но что именно?

Он подумал, что что-то изменилось, но это могло быть просто его воображением.

Несмотря на то, что на него определённо не нападали, ему показалось, что его интуиция сработала.

Ю Шиву решил списать это на своё настроение.

Он в последнее время испытывал сильный стресс?

— Нет, вместо фехтования, как насчёт клуба исследователей?

— ...Исследователей? 

— Да. Её цель — найти тайную комнату, спрятанную в Академии… Так что клуб исследователей, который может бродить по Академии, идеально подойдёт. 

— Звучит неплохо. Тогда давай так и сделаем. 

— Хорошо. Тогда я скажу Арте. 

Ничего не поделаешь.