Та подозрительная женщина, которую он видел утром, смотрела прямо на него.

Она новая студентка Академии?..

Когда он впервые увидел её, она выглядела настолько подозрительно, что он не заметил, во что она была одета.

Но она была студенткой Академии. Новая ученица, такая же, как и он.

Он понял, что заподозрил неладное, основываясь только на её внешности.

Чувствуя себя виноватым, он повернул голову в ту сторону, где почувствовал на себе её взгляд.

Идеальный момент — она смотрела на директора так, словно никогда его не видела.

Странно, но он ясно чувствовал, что она наблюдает за ним.

Когда он отвернулся, отвлёкшись на окружающих учителей, то снова почувствовал на себе её пристальный взгляд.

Она действительно была так зла?

Заинтересовавшись её поведением, Ю Шиву заметил, что она исчезла после собрания.

Как раз в тот момент, когда он собирался это сделать, он услышал, как она что-то тихо пробормотала.

— Подождите минутку, автор. Давайте обсудим это подробнее.

?..

Кто этот «автор»?

Есть ли у неё друг-писатель или что-то в этом роде? Он попытался небрежно отмахнуться.

Нехорошо подслушивать личные разговоры других людей.

Это было непреднамеренно, но её голос звучал так тихо, что даже окружающие ученики, казалось, ничего не заметили.

Он решил, что лучше просто не обращать на это внимания.

...По крайней мере, пока не услышал, что она сказала дальше.

— Кхм, когда именно должен появиться этот монстр?..

Монстр?

Ю Шиву был поражён.

Сейчас появится монстр?

Это Академия. В центре крупного города, прямо в центре человеческой территории.

Монстров можно увидеть только на окраинах городов, в зонах конфликтов...

— Ты хочешь сказать, что монстр может просто появиться в городе? Скажи что-нибудь более разумное.

Казалось, она тоже спрашивала кого-то об этом, думая о том же.

И сразу после того, как Ю Шиву услышал это, у него по спине пробежал холодок.

Она только что спросила, когда появится монстр.

И теперь её тон говорил о том, что она не хочет верить в то, что это возможно.

Может ли это быть?..

Теперь, полностью избавившись от чувства вины за подслушивание, Ю Шиву сосредоточился на том, чтобы внимательно слушать её, рассеянно поглаживая меч у себя на поясе.

— После того, как речь директора закончится и аплодисменты прекратятся, монстр нападёт с потолка...

Как только она закончила говорить, Ю Шиву, естественно, встал, не задумываясь.

Не обращая внимания на странные взгляды других новых учеников, он направился к центру потолка аудитории — области, сделанной из стекла для ландшафтного дизайна.

Очевидно, именно это она имела в виду.

На потолке не было другого места, откуда монстр мог бы напасть.

Логически это не имело никакого смысла.

Чтобы новенький знал, что монстр нападёт.

И всё же, как ни странно, Ю Шиву поверил её словам, словно заворожённый.

Было ли это из-за тех зловеще прячущихся глаз, которые он заметил при их первой встрече?

— ...и на этом речь директора закончилась. Все, аплодисменты!

Несмотря на смущённые взгляды некоторых студентов, которые как-то странно смотрели на него, он нашёл подходящее место, чтобы занять свою позицию.

Если бы он просто ослышался из-за паранойи, это было бы здорово.

Тогда никто бы не пострадал.

Но кто бы мог подумать?

Говорят, всё никогда не идёт так, как ты надеешься.

Вопреки надеждам Ю Шиву, монстр напал с потолка.

— Кья-я-я?!

— Ох, монстр! Третий уровень!

— В Академии монстр третьего уровня!..

— ...Третий уровень?

Даже когда учителя поспешно увели новых учеников, она оставалась неподвижной.

Что же придало ей такой уверенности?

Несмотря на то, что Ю Шиву был чрезвычайно заинтригован её поведением, у него не было другого выбора, кроме как сосредоточить всё своё внимание на победе над монстром.

После напряжённой схватки, закончившейся тем, что ему удалось разрезать чудовищу пасть, учителя, которые быстро эвакуировали учеников, начали пытаться сдержать монстра.

— Ученик, ты в порядке?!

— Да, я в порядке.

— Впечатляющие навыки. ...И всё же, отойди пока в сторону. Мы, учителя, разберёмся с этим.

Коротко кивнув, Ю Шиву быстро оглядел аудиторию в поисках неё и понял, что она исчезла.

Куда она делась?

Он нашёл её местоположение сразу после этой мысли.

С оглушительным треском появился ещё один монстр, на этот раз пробивший стену.

— Ещё один?!

— Студент, спрячься! Это опасно!

— Внутри всё ещё кто-то есть?!

И прямо перед монстром...

— Ну-ну, хорошая собачка. Не двигайся... Ладно?

Как она могла так себя вести перед монстром третьего уровня?

Подозрения по отношению к ней только усилились. С какой стороны ни посмотри, она была невероятно подозрительной.

Монстр бросился прямо на неё.

...Почему она не двигалась?

Неужели он неправильно оценил ситуацию? Даже если бы она сейчас пошевелилась, было бы слишком поздно!

Несмотря на атаку монстра, она оставалась неподвижной, словно насмехаясь над испугом Ю Шиву.

В одно мгновение вокруг неё появились чёрные нити и связали монстра.

— Угх, какой ужас.

На её лице не было ни капли удивления.

Так легко обуздав монстра, она всё же вела себя так, словно была поражена, что казалось крайне неловким.

— Пожалуйста, больше так не делай. И не надо делать новых монстров.

Несмотря на то, что она явно улыбалась, по её лицу пробежал необъяснимый холодок.

Даже чудовище, извивающееся в связующих нитях, казалось, почувствовало это, и его движения замедлились.

Но она безжалостно добавила ещё нитей, ещё больше стягивая его тело.

— Ш-ш-шск, не двигайся.

Ах, вот что она имела в виду, говоря, что следующего раза не будет.

Наблюдая, как она мучает монстра, вместо того чтобы прикончить его до прихода учителей, Ю Шиву подумал про себя:

Она подозрительна.

В ней определённо что-то есть.

По мере того, как его подозрения по отношению к ней усиливались, из её уст вылетало всё больше слов, указывающих на то, что она разговаривала с кем-то другим.

— Тебе наплевать на учителей, да?

Как будто целью были ученики.