— Всё будет в порядке. Мы не узнаем наверняка, пока не вступим в бой, – сказала Чон Хивон ровно три часа назад. — Неважно, Демонические Короли они или нет, пусть приходят. Мы ведь больше не такие слабые, верно?

Теми, кто её слушал, были реинкарнации; те, кто выбирал сторону «Добра» во время прошлых региональных конфликтов, а также немногие счастливчики, выжившие на полях сражений, признанных недействительными «Компанией Ким Докчжа».

Это были люди, потерявшие своё мировоззрение.

[Начинается 117-й региональный конфликт!]

[Ваш лагерь – «Добро»]

— Если бы я знал, что так будет, я бы не пришёл…

— Разве мы не можем вернуться в наш старый мир?..

Несколько человек начали испуганно бормотать, и смятение в мгновение ока распространилось в толпе.

— К-как мы можем сражаться против такого?!

— Ах, а-а-а…

Вдалеке показался корабль «Зла». Он был массивным. Без сомнения, это было Оружие Истории, обладающее невероятными функциями.

Гхи-и-и-ик!

Волны, поддерживающие массивный корабль и катящиеся вперёд, на самом деле были огромной армией, состоящей из демонов 7-го ранга, Тёмных Воинов. Их было так много, что сосчитать всех было почти невозможно. Навскидку – несколько десятков тысяч.

Это зрелище нельзя было назвать просто региональным конфликтом.

— Ува-а-а-ах!

Чон Хивон увидела полные страха глаза реинкарнаций и подумала про себя.

Она не могла требовать от всех храбрости в такой момент.

Было вполне естественно, что им страшно.

Они всю жизнь прожили в клетках своего мировоззрения, только для того, чтобы их использовали захватчики извне. Требовать от таких людей храбрости само по себе было актом насилия.

Чон Хивон хотела сказать им; сказать, что им не нужно сражаться, что она сама как-нибудь во всём разберётся.

— Все, прячьтесь за меня. – однако нашёлся человек, который озвучил то, что было у неё на сердце. — Я их задержу.

Он был одним из её давних товарищей, человеком, который мужественно встречал невзгоды «Компании Ким Докчжа» на передовой.

— Ты сможешь остановить это в одиночку?

— Ни за что, это невозможно.

Глядя на добродушную улыбку Ли Хёнсона, её разочарование, казалось, немного отступило. Раньше он вздрагивал даже от простого прикосновения кончика пальца, но в этот момент она почувствовала, что они стали по-настоящему близки.

— Давай распределим роли. Я возьму на себя все атаки. Хивон-сси, ты должна…

— Атаковать, верно? Прямо как тогда на Кайзениксе.

На архипелаге Кайзеникс бывали времена, когда они сражались бок о бок вот так. Их объединяли общие воспоминания о битвах против мародёрствующих захватчиков.

Самый прочный щит и самый острый меч «Компании Ким Докчжа». Несмотря на простоту, эта тактика лучше всего оптимизировала их индивидуальные сильные и слабые стороны.

— Ну что, вперёд?

[История «Меч и Щит» начала своё повествование]

Первым вперёд рванул Ли Хёнсон.

— Ха-а-а-а-а-а!

Как и подобает человеку, верящему в примету «чем громче рёв, тем сильнее ты становишься», он закричал так громко, что мир содрогнулся, и столкнулся с волнами демонов.

[Воплощение Ли Хёнсон активирует стигму «Трансформация Стали» Ур. 10!]

Стальной панцирь, достигший своего пика, покрыл всё его тело. Тёмные Воины, сталкиваясь со стальным внешним слоем, сияющим в ярко-белом блеске, падали как кегли и были раздавлены насмерть.

[Воплощение Ли Хёнсон активирует стигму «Сдвигающий Горы» Ур. 10!]

Его стальной кулак, взметнувшийся в воздух, с силой обрушился на землю – волны, созданные Тёмными Воинами, угрожающе заколебались, из-за чего движение корабля тоже замедлилось.

Не упуская возможности, Ли Хёнсон активировал свою финальную стигму.

[Воплощение Ли Хёнсон активирует стигму «Крушащий Горы» Ур. 10!]

Когда-то эта стигма могла лишь вскрыть заклинившую дверь метро. Но теперь та же самая стигма позволяла ему сдерживать судно размером с линкор.

Кр-р-р-р!

Обе его руки, покрытые «Трансформацией Стали», окрасились в иссиня-чёрный цвет, а часть панциря, закрывающего тело, была содрана. Однако Ли Хёнсон издал ещё один громкий крик и стерпел боль.

— Ха-а-а-а-а-а!

Он не отступил даже под градом искр.

Его задняя нога глубоко зарылась в землю, и издалека он напоминал маленький гвоздь, вбитый в почву. Но этот маленький гвоздь успешно останавливал движение боевого корабля.

— О-он остановился!

— Сэр Ли Хёнсон остановил военный корабль!

Реинкарнации закричали от восторга при виде этого невероятного чуда.

К сожалению, настоящая битва только начиналась. Щит выполнил свою работу, теперь пришло время меча.

Чон Хивон взмыла высоко в воздух, оттолкнувшись от плеч Ли Хёнсона, и приземлилась на палубу корабля, прежде чем взмахнуть «Мечом Судьи».

— Кха-а-а!

Она высвободила комбинацию из навыков «Убийцы Демонов» и «Адского Пламени». Хивон ни капли не сдерживалась, и созвездие исторического ранга, застигнутое врасплох, было мгновенно убито, а его тело воплощения взорвалось.

Чон Хивон, разбрасывающая синеватое призрачное пламя и излучающая чисто-белый свет, выглядела по-настоящему благородно и добродетельно.

[Некоторым созвездиям нравится История «Меч и Щит»]

Клац!

К сожалению, вскоре её меч был остановлен.

Виновником была рука, облачённая в унылый чёрный оттенок. Существо, зловеще хохоча, схватило её меч и отшвырнуло её в воздух.

Она оттолкнулась от воздуха и развернулась, чтобы благополучно приземлиться на палубу.

Перед ней стояли созвездия, которые уже выстроились в боевой порядок.

Кр-р-р-р!

Нет, это были не созвездия.

— Глядя на эту проклятую стигму, ты, должно быть, воплощение того самого «Архангела».

— Ты, должно быть, знала, что это ловушка, и всё же… Как глупо. Подумать только, ты добровольно пошла навстречу собственной гибели.

Они были полностью окутаны иссиня-чёрной демонической аурой; существа, занимавшие тьму в небесах «Звёздного Потока».

Чон Хивон изучала пятерых Демонических Королей, стоявших перед ней.

「— Вот список существ, с которыми ты сможешь сразиться, а также тех, к кому тебе никогда не следует приближаться, Хивон-сси. Пожалуйста, ты должна запомнить их внешность во что бы то ни стало.」

Она отчаянно вспоминала объяснения Ким Докчжа.

Первым Демоническим Королём, на которого упал её взгляд, было существо с пылающим копьём и человеческой головой.

「— С этим парнем ты можешь сражаться. Если это нынешняя ты, Хивон-сси, активации «Часа Суда» должно быть достаточно.」

Владыка 58-го Демонического Мира, «Президент Пламени», Ами.

「— Что касается этого … всё будет в порядке. Однако, если он внезапно поднимет рог и набросится на тебя, дело примет опасный оборот, так что атакуй его первой без колебаний.」

Владыка 48-го Демонического Мира, «Златорогий Бык», Хаагенти.

「— С этого парня и дальше станет опасно. Только когда ты будешь в идеальном состоянии и сможешь сражаться один на один, только тогда пробуй вступить в бой.」

Владыка 36-го Демонического Мира, «Серебрянокогтая Сова», Столас¹.

Судя по просачивающемуся Статусу, она чувствовала – до этого парня она ещё могла как-то сражаться.

Проблема была в двух других, смотревших на неё из-за спин первой троицы. Прежде всего, красивый Демонический Король в красных доспехах, припадающий на одну ногу.

「— Честно говоря, твои шансы на победу ничтожны, если говорить о топ-20. Если бы Уриэль совершила «Пришествие Полубога», всё могло бы быть иначе, но…」

Владыка 16-го Демонического Мира, «Демонический Король Соблазна и Бесплодия», Зепар.

「— И с этого момента ты должна безоговорочно избегать этих ребят.」

Ей не нужно было напоминание, чтобы это понять – самое последнее существо в глубине строя пяти Демонических Королей, молча наблюдающее за развитием ситуации. Это было существо, которое нынешняя она никогда не сможет победить.

Владыка 8-го Демонического Мира, «Беспощадный Охотник, Противящийся Воле Небес», Барбатос².

Демонический Король в ковбойской шляпе и с винтовкой улыбался ей сквозь каскад светлых волос.

— Самое вкусное отчаяние – это, несомненно, «невозможная надежда».

Чон Хивон разожгла свой боевой дух и крепче сжала меч.

Она уже сражалась с Демоническими Королями. Тогда она была не в том состоянии, чтобы проявить все свои способности, но… Как всё будет теперь?

[Навык «Час Суда» готовится к активации!]

Её атрибут – «Судья Зла».

Это была сила Архангела, который вёл валькирий в прошлой «Великой Войне Святых и Демонов».

Независимо от того, насколько могущественны были её противники, она всё равно не проиграет, пока они являются «Злом».

К сожалению…

[Большинство созвездий «Абсолютного Добра» выступают против активации навыка]

[Активация навыка отменена]

Барбатос рассмеялся, словно уже знал, что с ней происходит.

— Как наивно, о, воплощение Уриэль. Неужели ты до сих пор не понимаешь, в какой ситуации оказалась?

Ким Докчжа сказал, что этот «региональный конфликт» – ловушка.

Он сказал, что даже зная это, они всё равно должны в нём участвовать.

— Ангелам нравится концепция «жертвенного агнца». И, похоже, в этот раз им будешь ты.

Целью Эдема была победа в «Великой Войне Святых и Демонов».

И для достижения этой цели «Компания Ким Докчжа» не должна существовать. Была ли Чон Хивон «Добром» или «Злом», с их точки зрения она была просто кем-то, от кого нужно избавиться.

Она уже всё это знала. Но это не значило, что даже сейчас это казалось ей реальным.

«Не знаю насчёт других ангелов, но неужели даже Уриэль предала меня?..»

— Я отправлю тебя в путь с миром.

Она услышала, как Барбатос взвёл курок винтовки. Как только она почувствовала, что затылок внезапно обдало холодом, Чон Хивон бросилась прочь с корабля.

Пуля, выпущенная в воздух, пробила ткань времени и пространства, образовав в небе чёрную дыру.

Её рука, сжимающая меч, слегка задрожала. Она только что чуть не бросилась в бой против такого монстра.

「— Несмотря ни на что, ты никогда не должна пытаться сражаться с Демоническим Королём из первой десятки один на один. Беги без колебаний. И жди прибытия остальных спутников. Ты должна помнить об этом.」

В любых других обычных обстоятельствах она бы пошла наперекор его словам. Однако сейчас всё было иначе.

— Хёнсон-сси!

Ли Хёнсон, занятый тем, что насмерть избивал Тёмных Воинов впереди, поднял глаза на её падающее тело. Этого быстрого обмена взглядами было достаточно, чтобы он понял текущую ситуацию на поле боя.

Раздались насмешливые голоса Демонических Королей.

— Ха-ха-ха-ха! Ты приняла мудрое решение!

— Действительно, это поле боя обширно. Однако как долго ты сможешь убегать?

Яростный вихрь демонической ауры бушевал в небе.

Меч и щит бежали.

Было невозможно сражаться против врагов, против которых они не могли даже выстоять. И они также не могли позволить себе умереть здесь.

— Докчжа-сси и Ю Джунхёк-сси скоро прибудут. Давай продержимся до тех пор.

Чон Хивон кивнула. Какими бы могущественными ни были их враги, пока компания собрана в одном месте, они смогут их одолеть. Они и раньше проходили через битвы похуже этой. «Компания Ким Докчжа» не падёт в этом месте.

Вдвоём они позаботились о раненых реинкарнациях и продолжали сокрушать наступающих «Тёмных Воинов», отводя свои линии обороны.

[Влияние вашего спонсора ослабевает]

Что ещё хуже, даже благословение Уриэль ослабло. Её разум рисовал только худшие сценарии, но Чон Хивон тряхнула головой, чтобы избавиться от них. Скорее всего, Уриэль сражается в другом региональном конфликте; её спонсор просто не мог её предать.

Следом по полю боя пронёсся неистовый истинный голос Демонического Короля.

— С дороги, мусор!

Реинкарнаторы, потерявшие шанс на спасение, повсюду истреблялись толпами.

Храбрецы, пытавшиеся дать отпор, первыми лишались голов, а тем, кто в ужасе отступал, пронзали сердца.

Однако всё же были те, кто мог выстоять против силы Демонического Короля и дать отпор.

— О-о-о, Мастер Меча, да? Ты довольно неплохой боец.

Кто-то защищался от золотого рога Хаагенти.

Эфирный клинок покрывал меч этого человека. Старик, державший это оружие, был тем, кого Чон Хивон знала очень хорошо.

— Кайл?..

Кайл Берте.

Он был рыцарем-хранителем высшего ранга, сопровождавшим её во время «Архипелага Кайзеникс».

「Капитан, для меня было честью служить вам.」

「На самом деле, я слишком стар, чтобы выходить в большой мир, но…」

「Я искренне желаю, чтобы моя ничтожная сила стала для вас хоть какой-то подмогой в этом месте.」

Кайл сражался храбро. Ему удалось несколько раз отразить удар рога Хаагенти, и он даже нанёс небольшую царапину на руку быкоподобного Демонического Короля.

Но это был его предел.

Клинок Мастера Меча сломался, и он упал на колени. С самого начала его противником был не тот, с кем мог сражаться престарелый Мастер Меча.

Его схватили за горло и подняли в воздух, как игрушку.

[Персонаж «Эрих Страйкер» взволнован]

Эмоции Эриха вспыхнули внутри Чон Хивон.

При таком раскладе Кайл умрёт. Её мысли двигались вяло; имена членов «Компании Ким Докчжа» проносились в её голове.

Первым, о ком она подумала, был Ю Джунхёк.

「Реинкарнаторы возродятся, даже если умрут.」

Он бы не стал пытаться спасти Кайла. «Остров Реинкарнаций» не допускал смерти, в конце концов. Можно потерять воспоминания и стать другим существом, но тем не менее душа продолжит свой путь. Так что он позволил бы Кайлу умереть ради общего блага.

Следующим в её голове всплыл Ким Докчжа.

「Мы должны его спасти. Но если ты это сделаешь, то погибнешь сама, Хивон-сси.」

Ким Докчжа мог бы говорить правильные вещи, но из-за беспокойства за её жизнь он бы закрыл глаза на участь Кайла.

「И чего встала? Используй этого парня, чтобы забить Демонического Короля до смерти. Проще простого.」

Хан Соён сказала бы что-то в этом роде. Что ж, она никогда особо не интересовалась спасением чужих жизней. Чтобы закончить абсолютно худшую ситуацию в наилучших возможных обстоятельствах, она бы уже сейчас метила прямо в шею Демонического Короля.

И тогда губы умирающего Кайла беззвучно произнесли следующие слова:

— Пожалуйста, бегите.

Однако его глаза говорили о другом.

「Пожалуйста… Спаси меня.」

— Хивон-сси.

Следом она услышала голос Ли Хёнсона.

Они больше всех были похожи друг на друга в «Компании Ким Докчжа».

Конечно, их характеры и способности к адаптации могли различаться, но, по крайней мере, когда дело касалось определённого типа ситуаций, они всегда принимали одно и то же решение.

[Навык «Адское Пламя» Ур. 10 активируется!]

Здесь не было нужды даже в колебаниях.

Потому что их тоже спасли точно так же в прошлом.

---

Прим. редактора:

1. Столас, хи-хи, ха-ха. Сука хоть один коммент про адского босса увижу – расстрел на месте, потом бан.

2. Барбатоса это тоже касается.