Каждая мышца в моём теле ныла так, словно меня основательно избили.

Я отключился на мгновение, но каким-то образом пришёл в себя. Я выплеснул Истории и открыл глаза в иссиня-чёрной пустоте. Рядом я не видел ни души, но уже знал, где нахожусь.

[«Неописуемая Дистанция» пристально смотрит на вас]

«Неописуемая Дистанция», также известная как Безымянный Туман.

Я сталкивался с клоном этого парня ещё в 73-м Демоническом Мире. Обладая лишь силой клона, этот парень уничтожил мой Демонический Мир и принялся сокрушать Созвездия повествовательного ранга и Трансцендентных в придачу.

И вот я здесь, прямо в пасти того самой Катастрофы, с которым я всем сердцем желал никогда больше не встречаться.

[Ким Докчжа подумал про себя: «Это единственный способ остановить Дракона Апокалипсиса».]

— Верно... А я-то гадал, почему ты до сих пор молчал.

[Чтобы остановить мировую Катастрофу, призови ещё одну. Только кому-то вроде регрессора Ю Джунхёка могла прийти в голову подобная идея.]

Я посмотрел на сообщения Четвёртой Стены, парящие в воздухе, и криво усмехнулся.

[И всё же Ким Докчжа просто обязан был это сделать.]

Последствия шторма последействий всё ещё витали вокруг меня.

「— Ты исказил слишком много Вероятности. Если продолжишь в том же духе, вся накопленная тобой карма Вероятности обрушится на тебя. Ты ведь понимаешь, что это значит?」

Это была карма Вероятности, которую я копил до сих пор. Возмездие, о котором меня предупреждали Созвездия и токкэби.

[Нет такой Истории, где не было бы потеряно что-то драгоценное.]

Каждая крупная, великая История в «Звёздном Потоке» была историей утраты.

Чтобы пробудить героя, нужно чем-то пожертвовать, в то время как влюблённые и друзья должны что-то потерять, пытаясь сохранить свою любовь или дружбу.

Кто-то должен был что-то потерять, и благодаря этому Истории становились завершёнными.

[Ким Докчжа ненавидел это.]

Я знал, что однажды мне придётся заплатить цену за то, что я ничего не терял. Что время расплаты за искажение сюжетов и Вероятности рано или поздно настанет.

[И именно поэтому Ким Докчжа решил использовать это.]

Новые сгустки Истории хлынули из моего рта.

Это произошло не потому, что «Неописуемая Дистанция» напала на меня; нет, это была вина искажённой Вероятности. Искажения мира, накопленные ради призыва Внешнего Бога, пытались вычеркнуть меня из самого сценария.

[История «Демонический Король Спасения» продолжает своё повествование]

Я держался только благодаря своим Историям. Они продолжали шептать мне на ухо – они говорили, что я «Демонический Король Спасения». Я должен спасать людей.

Точно так же, как они поступали с Метатроном и Агаресом, Истории шептали мне.

[История «Король Мира Без Королей» продолжает своё повествование]

[Гигантская История «Весна Демонического Мира» продолжает своё повествование]

[Гигантская История «Факел, Поглотивший Миф» продолжает своё повествование]

Несмотря на то, что я находился внутри дрожащего тумана тьмы, я всё ещё чувствовал, что происходит снаружи.

[«Последний Дракон Книги Апокалипсиса» обнажает свою враждебность по отношению к «Неописуемой Дистанции»!]

[«Неописуемая Дистанция» делает свой ход]

К счастью, всё разворачивалось согласно плану. Внешний Бог, явившийся пожрать меня, обнаружил куда более лакомую добычу и теперь был слишком сосредоточен на охоте за «Последним Драконом Книги Откровения».

Битва между Катастрофами началась. Последний Дракон против Безымянного Тумана.

Взаимное уничтожение этих двоих было надеждой всех остальных существ.

Самым важным было выиграть достаточно времени. Достаточно времени, чтобы Созвездия перегруппировались, чтобы эти чёртовы звёзды восстановили туманности, подобающие их высоким титулам.

[Повреждения вашего тела воплощения критические!]

[Статус неописуемого существа разъедает ваш «Контекст Модификатора»]

[Единство между Историями ослабевает]

[«Звёздный Поток» ошеломлён вашими необычайным достижением]

[Ваша собственная гигантская История просыпается]

Издалека я услышал нечто, отдалённо напоминающее песню.

Это была мелодия, которую я слышал очень давно. Я не был уверен, принадлежала ли она моей матери, моим спутникам или кому-то ещё.

Но когда я слушал эту слабую песню…

[История «Компаньоны в Жизни и Смерти» продолжает своё повествование]

Я осознал, что не хочу умирать...

***

Кр-р-р-р!

Один мир столкнулся с другим. Ким Докчжа, полностью открытый ударной волне Дракона Апокалипсиса, был поглощен иссиня-чёрным туманом тьмы.

И теперь не он принимал на себя ударную волну, а это ужасающее Внешнее Божество.

Две силы, рождённые Хаосом, столкнулись, и всё в их окрестностях засосало в небытие.

[Созвездие «Хранитель Мандалы» ахает]

К счастью, место столкновения было гораздо дальше, чем казалось, так что товарищи, всё ещё находившиеся на земле, уцелели.

Лица большинства Созвездий были невероятно бледными после того, как они увидели и Дракона Апокалипсиса, и Внешнего Бога.

Словно все те дни, когда они бродили по небесам как короли, были ничем иным, как иллюзией – Катастрофы, с которыми не могли справиться даже Созвездия повествовательного ранга, вели ожесточённую войну.

Только тогда Созвездия ночного неба осознали истину – конец света действительно был прямо перед их лицами.

Однако для кого-то жертва одного человека была гораздо большей трагедией, чем конец света.

— Аджос-си-и-и-и-и!

Ли Джихё закричала в полном отчаянии и открыла огонь из своих пушек по туману тьмы. Конечно, ни один из снарядов не мог повредить основному телу Безымянного Тумана. В конце концов, нельзя было даже сказать, где начинается и где заканчивается его тело.

К несчастью, группа была не в силах совладать с переполнявшими их эмоциями.

— Нет, нет, нет!

Шин Юсын судорожно вскрикивала, словно её поразила болезнь повторения одних и тех же слов. И, словно резонируя с её эмоциями, Химерический дракон выплёвывал в воздух одно Дыхание за другим.

Глаза Ли Гильёна, стоявшего рядом с ними, были полуприкрыты и расфокусированы. Всё его тело дрожало, и из него начала сочиться зловещая демоническая аура.

— Контракт… Я… Я не буду… буду…

И перед этими троими шагнули ещё трое. Столкнувшись с ужасающей Катастрофой, которую они боялись всё это время, каждый из спутников по-своему терял рассудок. Кто-то отпустил себя, поддавшись потоку эмоций, в то время как другие пытались удержаться за свои надломленные рассуждения каким-то изощрённым способом.

Ю Джунхёк высвободил свою трансцендентную форму.

Хан Соён была окутана аурой Чёрного Огненного Драконв.

А Чон Хивон открыла глаза «Убийцы Богов».

Не давая никому шанса остановить их, трое шагнули вперёд одновременно и переглянулись. Но тут кто-то другой преградил им путь. Это была Анна Крофт.

— Все вы, пожалуйста, остановитесь! Вы не должны покидать поле боя!

[Туманность «Асгард» в данный момент командует на поле боя]

Голос Анны Крофт вместе с гигантской Историей «Асгарда» сумел удержать всех троих на месте.

Лицо Ю Джунхёка исказилось в неприглядной гримасе.

— Сгинь с глаз моих.

— Это не то, чего хотел «Демонический Король Спасения»!

— То, чего хотел «Демонический Король Спасения»?

Левая рука Хан Соён вспыхнула чёрным пламенем, словно больше не было нужды слушать.

Анна Крофт быстро заговорила:

— Я начала видеть фрагменты будущего! – в её «Глазу Великого Демона» теперь текли Истории. — Возможно, это потому, что он действительно сделал это, – голос её звучал искренне впечатлённым. Она посмотрела на свирепую битву двух Катастроф, происходящую в далёком небе, и произнесла: — Чтобы спасти этот мир, он действительно…

— Чёрт возьми! Кого волнует спасение мира и прочее дерьмо?! Мы хотим!..

— Его жертва поистине благородна. Ты не понимаешь, что это значит?

— Тебе лучше закрыть пасть!

Хан Соён вышла из себя и взревела. Её пугающая аура заставила Анну Крофт на мгновение замолчать.

— Почему Ким Докчжа должен спасать этот мир?! Почему этот придурок должен жертвовать собой ради чего-то настолько бесполезного?! Стоит ли этот блядский мир вообще того, чтобы его спасать?!

Её голос срывался от ярости. Это был голос человека, который снова и снова подавлял свой гнев. Пророк посмотрела на это лицо, выслушала этот голос и вспомнила историю из своего прошлого.

— «Демонический Король Спасения» тоже когда-то сказал нечто подобное.

「— Мне ещё предстоит понять, стоит ли этот мир защиты.」

Было ли это ещё во времена Ассоциации Гурманов? «Демонический Король Спасения» однажды сказал ей это. Анна Крофт очень хорошо понимала, что он имел в виду тогда.

Этим миром правили токкэби и Созвездия. В конце концов, она тоже создала «Заратустр», чтобы изменить этот мир.

Анна Крофт подняла голову и снова посмотрела на небо. Даже будучи пророчицей, она не могла сказать, задаёт ли он до сих пор этот вопрос этому миру. Однако…

— Прямо сейчас он там.

Некоторые Истории должны были быть доказаны не словами, а действиями.

— Он встретил вас, людей, в этом мире, не так ли?

Впервые после её слов выражения лиц троих изменились на нечто весьма схожее между собой.

Анна Крофт продолжила осторожным тоном:

— Пожалуйста, доверьтесь мне, пророку. Нам нужно сберечь силы, а затем дождаться момента, когда две Катастрофы сразятся друг с другом и уничтожат себя. Только тогда наше выживание будет гарантировано.

— Пророк? Думаешь, ты единственная, кто может предсказывать будущее?

И в этот момент Анна кое-что поняла.

Окружение Хан Соён переполняла История «Предвкушения Плагиата». Регрессор Ю Джунхёк тем временем без устали изучал и наблюдал за ситуацией с помощью своего «Глаза Мудреца».

Не только пророк могла предсказывать будущее. Эти двое также обладали проницательностью, намного превосходящей других, когда дело касалось чтения будущих событий.

И всё же они предпочли спасти Ким Докчжа.

Чон Хивон обнажила меч и заговорила:

— Я ничего не знаю о будущем, однако я знаю вот что: ты сказала, что хочешь спасти этот мир? Для меня всё точно так же. – её решимость проявилась в белесом пламени, вздымающемся на «Мече Судьи». — Этот человек и есть тот мир, который я желаю спасти.

Вслед за этими словами все трое рванули в воздух. Ни Вероятность гигантской Истории, ни даже давление Туманности не могли удержать их.

Анна Крофт поспешно протянула руку, но к тому времени они уже взмыли к далёким небесам.

Однако остановила их не Туманность и не Вероятность.

Хан Соён первой обнаружила «это».

— Какого черта?! Ах ты, сукин!..

Кр-р-р-р!

Равновесие небес рушилось под натиском продолжающейся битвы двух Катастроф. Новая проблема заключалась в том, что рушащийся баланс сломанных весов вторгся в этот мир.

— Разве это не?..

Пробормотало одно из созвездий. Нечто, скрытое в тумане тьмы, застилающем небо, зашевелилось и начало отделяться.

Не довольствуясь давлением на Дракона Апокалипсиса, «Неописуемая Дистанция», она же Безымянный Туман, начала создавать собственного клона.

— А, ах, а-а-а-а-а…

Болезненно-жёлтый глаз ужаса приоткрылся среди тумана тьмы. Плечи Шин Юсын начали безостановочно дрожать, словно кошмар прошлого сумел прокрасться обратно в её сознание.

Она уже видела этот глаз. Воплощения, увидевшие этот глаз, теряли контроль над своим рассудком и в конечном итоге превращались в существ Внешнего Мира.

В тот день все существа «Промышленного Комплекса» оказались совершенно бессильны перед этой Катастрофой.

Однако здесь был кто-то, кто помнил события того дня совсем иначе, чем она.

— Вижу, он немного меньше, чем в тот день.

Это был Чок Чжунхён.

---

Прим. переводчика:

轉 в названии главы – та же Кульминация, только записанная ханчой. Ханча – это китайские иероглифы, адаптированные для корейского языка, которые использовались как основная письменность до внедрения хангыля (основной корейской азбуки). В отличие от хангыля, один иероглиф ханчи передаёт смысл, а не только звук (схожая история с хираганой и кандзи в японском языке). Такие иероглифы в нашем переводе появлялись до и будут появляться после во многих терминах и в одной из следующих арок, чтобы вы не думали, что это какая-то ошибка.